1943年7月18日,东线战场。
一份撤退令传到了大德意志师(GD师)的指挥部。
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上面写得清清楚楚:即刻脱离库尔斯克前线,去托马洛夫卡集合。
这道命令等于宣判,那场代号“城堡”的庞大行动,对这帮人来说彻底画上了句号。
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回过头看半个月前,这支队伍那是风光无限。
全德军都盯着他们看,手里不仅握着虎式坦克,还刚领到了200辆被上面捧上天的“豹式”坦克,那火力配置,在整个东线都是独一份。
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谁知道才过了十几天,这支本来武装到牙齿的王牌军,却被打得鼻青脸肿,不得不把吃进去的阵地吐出来。
外界都在传,是因为盟军在西西里登陆了,上面急着抽人回去救火。
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这理由听着挺有道理,属于大战略层面的锅。
可要是把目光聚焦到GD师这半个月的遭遇上,你会发现事情没那么简单:
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哪怕西西里那边风平浪静,这仗他们也赢不了。
根子出在哪?
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不是大头兵怕死,纯粹是指挥层脑子发热,接连走了几步臭棋。
第一步棋:为了几件还没磨合好的新装备,把时间都赔进去了。
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把日历翻回1943年春天。
那时候哈尔科夫战役刚打完,德军心气儿还挺高。
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要是借着那股劲儿直接推过去,苏军的防线估计一捅就破。
可上面叫停了。
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理由很简单,为了等一批新家伙——44吨重的V号“豹式”坦克。
上面笃定,只要这200个大家伙到位,就能像压死骆驼的磨盘一样,彻底碾碎对面。
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就为了等这批货,进攻时间表从5月一路推到了7月。
这买卖做得值吗?
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乍一看好像挺划算。
5月份的时候,南方集团军群手里的坦克加突击炮不到900辆。
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等到7月3日,这数字直接飙到了1400多辆,火力差不多翻了一倍。
但上面那帮人忘了个死理儿:表上的时间对谁都是公平的。
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德国人眼巴巴盼着坦克出厂这俩月,苏联人可没闲着。
他们把库尔斯克愣是修成了一个满身是刺的大刺猬。
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几公里长的反坦克壕沟挖好了,地雷埋得跟韭菜一样密,反坦克炮更是漫山遍野。
更打脸的是,盼星星盼月亮等来的“救星”——豹式坦克,娇气得像个没长大的娃娃。
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7月初还在行军路上,毛病就出来了:崭新的坦克排气管直冒白烟,跑几步就熄火,有的干脆自己烧了起来。
连俄国人的影儿还没见着,就有6辆车因为故障趴窝,把路堵得严严实实。
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为了这么几百辆一身毛病的新车,给了对手整整两个月去修碉堡、挖战壕。
这笔买卖,还没开打就已经亏到底裤都没了。
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第二步棋:是要那种看着过瘾的万炮齐发,还是要兵贵神速?
时间走到7月5日凌晨1点,大战前夜。
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GD装甲炮兵团的一把手艾尔布雷奇特上校,这会儿正盯着墙上的钟表发愁。
按老规矩,进攻前得来一轮长时间的炮火覆盖,把对面阵地细细梨一遍。
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可实际上根本做不到:炮弹不够。
上校手里的存货,顶多够打几分钟热闹仗。
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更要命的是,他们根本就是瞎打。
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咋整?
上校只能硬着头皮赌一把。
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他赌这几分钟的急促射击能把俄国人打懵。
凌晨,大炮响了。
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几分钟后,步兵就开始冲锋。
结果相当惨。
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炮声刚停,本来以为被炸平的苏军阵地瞬间“活”了过来。
机枪子弹和炮弹像泼水一样扫过来。
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最坑人的是地雷。
因为炮击时间太短,安全通道根本没炸出来。
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GD师最宝贝的装甲团刚一出门,就一头扎进了雷场。
施特拉赫维茨上校带着坦克部队寸步难行,不是履带被炸断,就是陷在坑里出不来。
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没了坦克掩护,后面的燧发枪兵团只能拿血肉之躯去填坑,第11连才几个钟头就倒下了50个弟兄。
要是当初不省那点炮弹,或者别非赶在这个节骨眼上进攻,结局会不会不一样?
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只可惜世上没后悔药。
现实情况是,因为前期侦察瞎糊弄,加上火力准备扣扣搜搜,德军最精锐的装甲部队,第一天就被几颗地雷和铁丝网给绊了个大跟头。
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第三步棋:你是要搞骑士风度的单挑,还是要老老实实配合?
到了7月9日,仗打得正凶。
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这时候,GD师有个大人物登场了——装甲团团长施特拉赫维茨上校。
这哥们有个响亮的绰号叫“坦克伯爵”,脖子上挂着顶级的勋章,典型的老派军官:胆子大,性子急,满脑子都是进攻。
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那天,本来左边的友军第3装甲师掉链子没跟上,师长霍尔雷恩少将让“坦克伯爵”拐个弯,去清理一下侧翼的苏军坦克,帮友军解围。
但这位伯爵显然不想干这种擦屁股的活儿。
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他直接把负责侦察的部队甩在身后,带着主力直愣愣地冲向了240.4高地。
这一冲,正好撞进苏军的怀里。
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两三公里开外,苏军坦克早就排好队等着了。
一场硬碰硬的死磕直接开场。
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虽说靠着天上的斯图卡轰炸机帮忙,加上德军车组技术确实过硬,他们是干掉了不少T-34,也冲上了高地。
可代价呢?
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打头的6连当场就被打爆了3辆。
施特拉赫维茨自己打得太投入,亲自操炮开火,结果被巨大的后坐力震伤,不得不被抬进战地医院,指挥权只能临时交出去。
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这种看着热血沸腾的冲锋,在战略上简直就是败家。
精锐的装甲力量就这么在一次次正面硬顶中消耗光了。
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等到7月14日,GD师想在森林里搞个包抄,才发现手里早就没牌了。
打了一整天,等到太阳落山,两个原本编制庞大的装甲团,竟然只剩下1辆三号、21辆四号和20辆豹式还能动弹。
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剩下的呢?
要么趴在雷区里当废铁,要么在跟T-34的“决斗”中被打爆,要么就是那个倒霉的发动机又坏了。
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这就是库尔斯克战场上GD师的真实写照。
这倒不是说他们不会打仗,底下的士兵和基层军官其实表现得相当职业。
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像勒克斯中尉,开着一辆四号坦克就能单挑击退16辆T-34;还有哈尔豪斯少尉的防空排,硬是用37毫米高炮顶住了满天乱飞的伊尔-2攻击机。
但战术上的漂亮仗,掩盖不了决策上的大窟窿。
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霍尔雷恩少将和上面的大佬们,太迷信手里那些“神装”了。
他们以为有了豹式、有了虎式,就能无视苏军早就挖好的深沟高垒;以为靠着以往的经验,就能在雷区和泥潭里杀出一条路。
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7月17日,当上面终于下令叫停“城堡”行动,把GD师调走去当救火队员时,这场豪赌其实早就输光了。
后来曼斯坦因元帅觉得还能再打打,莫德尔上将却早就泄气了。
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可对于躺在野战医院里的卡斯尼特兹上校,或者是已经阵亡的绍尔马少校来说,上面怎么吵已经无所谓了。
他们用命验证了一个冷冰冰的道理:
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在现代战争里,哪怕装备再精良,也填不平战略误判挖下的大坑。
GD师带着全德国最顶尖的坦克来到库尔斯克,最后留下的,只有一地废铁和没完没了的遗憾。
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