“吃一腊八，长一杈把儿”，是什么意思？

今天是2026年元月26日，农历腊月初八。

早晨7:15左右，上班途中路过东区一路东路口，见一店家门前，早早地就排起了一长溜队伍，原以为是店里工作人员正在晨训，仔细一听一看，不是那么回事！

原来是大清早起来，店家在搞促销活动——免费领取腊八粥！工作人员不但免费送腊八粥，还提前向大家拜早年，尤其是听到说：“如果有小学生需要上学，可以直接到前边阿姨处来！”听起来，简直太温暖、太贴心了！

小时候，因为家里穷，成年吃没吃的，喝没喝的，穿没穿的！所以就特别巴望着过年！只图过年那几天能吃几顿饱饭：腊月初五吃五豆，腊月初八能吃碗“浇面条”，腊月二十三小年能吃祭灶饼，过了小年可以吃摊馍，过了二十七八能吃到白蒸馍，除夕、初一能吃饺子，能穿所谓的“新衣服”——都是用哥姐们的旧衣服翻色之后改做的；初二以后能串亲戚挣压岁钱。

于是，每天就眼巴巴的盼着，关于过年，也就有了多种说法：一过小年就是年！一过腊八就是年！一进腊月就是年！——应该说，这些说法都有道理。

因为腊月之“腊”，既有“岁终大祭”之意，还有“新旧交替”之意，更有驱疫迎春、驱邪祈福的民俗功能。

但今天此文不说这些，单说与腊月初五和腊月初八有关的两句谚语：吃一五豆，长一斧头；吃一腊八，长一杈把儿。——究竟是什么意思？

腊月初五吃“五豆”——用五种豆类熬制的“五豆粥”，通常使用‌黄豆、黑豆、绿豆、红豆和白扁豆，具有健脾祛湿、清热解毒、补充营养等功效。话虽这么说，但不同的家庭和家境，家庭主妇们也有不同的做法：红豆、小豆、绿豆、赤小豆、豇豆等也是常用的食材，因为这几种食材搭配出来的颜色偏向于红色，更和谐、更好看，吃起来似乎也更有食欲。

腊八粥的食材以谷类、豆类、坚果为主：常见的谷类有大米、小米、薏米等，豆类有红豆、绿豆、芸豆等，坚果有核桃、花生、栗子等。各地还会根据风俗、物产搭配其他食材，品种不拘一格。

“长（cháng）”是长短的“长”，斧头指的是普通的家用斧头，二尺来长；而不是木匠用的“一面儿斧”，那种斧头长不盈尺。“杈把”指的是打麦用的桑杈把，短则四五尺，长则六七尺。那么，这两句谚语，究竟说的是什么东西的长短呢？

是“天”，也就是我们常说的“昼”——白天、白日！

一年二十四节气中，有两个节气与天的长短有关系：每年6月22日前后的夏至一过，白天越来越短，黑夜越来越长；到了12月22日前后的冬至日，恰恰相反：白天越来越长，黑夜越来越短。

这是因为：夏至日，斗指午；太阳黄经90°。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线。此时，北半球各地的白昼时间达到全年最长。对于北回归线及其以北的地区来说，夏至也是一年中正午太阳高度最高的一天。

夏至是太阳北行的转折点。夏至过后，太阳直射点开始从北回归线向南移动，北半球白昼开始逐渐变短。对于中国位于北回归线以北地区来说，夏至过后，正午太阳高度开始逐日降低；对于中国位于北回归线以南地区来说，正午太阳高度在夏至过后经南返，太阳再次直射后才开始逐日降低。

而冬至则是地球赤道以北地区白昼最短、黑夜最长的一天。冬至是太阳南行的极致，这天北半球的太阳高度最小。

冬至这天，太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，它是太阳南行的转折点，这天过后它将走“回头路”，太阳直射点开始从南回归线（23°26′S）向北移动，中国所在的北半球白昼将会逐日增长。

由于冬至前后，地球位于近日点附近，运行的速度稍快。这也造成了在一年中太阳直射南半球的时间，比直射北半球的时间约短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。

正因如此，腊月初五和腊月初八中间只隔两天，“天”长的速度，却有用“斧把、杈把”形容的“三四尺”的巨大差异！

所以，这两句谚语有两层最基本的意思：一进入腊月，白天是一天比一天更长了；而且，一天比一天“长”的幅度还比较大！