新华社北京1月26日电 一名离开美国近30年的前资深记者,因突遇职场变故回到美国,成为网约车司机。在他看来,如今的美国“更黑暗”,中产阶层不断萎缩,稍有不慎就可能陷入更糟的境遇。
这是55岁的史蒂夫·谢勒近日在美国“订阅堆栈”网站分享的个人亲历。从年收入十多万美元到现在生活拮据,落差之大让谢勒感慨不已。
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1月25日,在美国纽约,人们雪中出行。新华社记者张凤国摄
20世纪八九十年代,谢勒在印第安纳州和伊利诺伊州读高中和大学。1998年,他成为驻意大利记者。2019年担任路透社驻渥太华分社社长。2024年,随着路透社精简机构,谢勒突然失业,永居申请遭搁置,三个子女也无法继续上学。无奈之下,谢勒2025年6月卖掉在加拿大的房产,于次月重返美国。因为前途未卜,三个孩子只能先跟随母亲返回意大利。
“送别后,我在机场停车场泣不成声,不知何时才能和家人再见。”
谢勒当年离开美国时,总统是民主党人克林顿,热门影视作品是《老友记》和《黑衣人》,互联网基本被用于发送电子邮件,和朋友合租一套公寓只需要300美元。时隔28年后回国,他说:“今天的美国对我来说就像1998年的意大利一样陌生。”
回到特朗普治下的美国,谢勒觉得一点不像“归乡”。如今的美国“更黑暗”,特朗普政府把移民当做替罪羊来转移民众对“中产阶层不断萎缩”一事的注意力。
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1月25日,在美国明尼苏达州明尼阿波利斯,人们悼念枪击事件遇难者(手机照片)。美国明尼苏达州最大城市明尼阿波利斯24日上午再次发生移民执法枪击事件,造成一名37岁的美国男性公民死亡。这一突发事件导致当地紧张局势进一步升温,联邦政府与地方政府分歧进一步加剧。新华社发
先前几十年在罗马尼亚、意大利和加拿大的生活工作经验,并没有为谢勒赢得招聘方的青睐。于是,他只能成为一名优步司机。
在加拿大时,谢勒年收入高达13万美元;回国后开网约车,年收入却难以跨过36580美元的联邦贫困标准。在他当前定居的弗吉尼亚州,年收入至少要翻番才能过上相对舒适的生活。为省钱,他只能与一名拉丁裔老妇人合租地下室,月租高达2000美元。
和那些黎明前搭上他车的乘客一样,“我们都在脆弱的系统中毫无依靠地活着,离更糟境地非常接近”。
谢勒把孩子们从意大利接到美国,在八旬老父亲的资助下,才得以租了一个能供全家人容身的大房子。而意大利妻子因为害怕被遣返等种种原因,至今未与他团聚。
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1月22日,在美国纽约一处购物中心,顾客查看价签。新华社记者张凤国摄
即便如此,谢勒依然自认“中产”。他自嘲道,先前当记者时常坐出租车去参加报道,而现在整天坐在出租车里,却是在等着手机派单。
他说:“我平生第一次,不再是以手持笔记本的旁观者身份,凝视这个摇摇欲坠的世界。我已身在其中,依赖着算法谋生。”
谢勒写道,20世纪八九十年代读书时,学校老师会鼓励他接受新文化和新语言。“敞开心扉,不害怕‘他人’,丰富了我的生活。”而当下在美国,“当局推销的价值观”让他心生厌恶。“他们授权武装特工在城市街道上徘徊寻找‘他人’,并试图让选民害怕这些人。”
谢勒还对美国经济形势倍感担忧:就业市场宛如战场,关税不可避免地会抬高物价、拖缓经济增长,白宫介入货币政策将引发“灾难”。随之而来的是中产阶层加速萎缩,“不会轰然崩塌,但将逐渐走向崩溃”。
“就像在这颗星球上最危险偷渡中幸存下来的移民一样,我们都在这片人世的浪涛里浮沉,将命运交付于不确定的洋流。”(海洋)
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