完 夫君为娶白月光，一纸休书将我赶出侯府 上

上篇

夫君为娶白月光，一纸休书将我赶出侯府。

满城传我疯癫落魄，在街边乞讨为生。

昔日贵女们纷纷叹息：“好歹曾是侯夫人，怎落得如此下场？”

我笑而不语，转身走进京城最奢华的绣庄。

掌柜恭敬奉上账本：“东家，这个月流水已破十万两。”

后来宫宴上，我身披凤穿牡丹绣袍惊艳全场。

前夫君盯着我衣角的标记，脸色煞白：“这绣品……难道出自你手？”

01

休书飘落在地，像片枯死的叶。

李嬷嬷的声音硬邦邦的，砸在静心堂冰凉的金砖上：“侯爷有令，请夫人……请沈娘子即日离府。体己之物可带走，侯府之物，一针一线皆不可出。”

沈青瓷看着那纸休书，末尾“顾玄霆”三个字力透纸背，凌厉得几乎要戳破纸张。理由简单到近乎羞辱：无子，善妒。

无子？成婚三年，他踏入她房中的次数屈指可数。善妒？指的是三日前，他那位刚以贵妾身份抬进府的“义妹”林婉柔，在她面前失足滑倒，他恰好赶来，看见她伸出的、本想搀扶的手。

林婉柔倚在他怀里，梨花带雨，欲语还休。顾玄霆看着她的眼神，冷得像腊月屋檐下的冰凌。

“沈青瓷，我原以为你只是木讷无趣，不想竟如此歹毒。”

他撂下这句话，拂袖而去。三天，给了她这道休书。

堂下侍立的几个丫鬟仆妇，眼神躲闪，有幸灾乐祸的，有漠然的，唯独没有同情。她在侯府这三年，像个精致的人偶，守着主母的尊位，却从未真正拥有过什么。娘家早已式微，父亲是个清贫翰林，当初这婚事，本就是高攀。

也好。她慢慢弯下腰，指尖触到那微糙的纸边，捡了起来。动作平缓，没有颤抖。

“嬷嬷稍候，我收拾一下，即刻便走。”

她的声音出乎意料地平静，连李嬷嬷都愣了一下。预想中的哭闹、哀求、撒泼，一样都没有。这沈氏，莫不是傻了？

沈青瓷只带走了自己的几箱旧衣，一些不值钱的首饰，还有一个小巧却沉甸甸的樟木匣子。那是她的嫁妆里，最不起眼的一件。

两个粗使婆子“护送”着她，从侯府最偏僻的角门出去。门在身后重重关上，发出一声闷响，切断了里面依稀传来的丝竹欢笑——那是为庆贺林婉柔有孕而设的家宴。

初秋的风已带凉意，卷起她素色裙裾。她站在长街尽头，回头望了一眼巍峨的“镇北侯府”匾额。夕阳给它镀上一层血色余晖，冰冷而遥远。

02

沈青瓷在城西榆钱胡同底，租下一个小小的院落。一进，三间屋，院里有口老井，墙角斜着棵半枯的槐树。租金不贵，几乎用光了她手头所剩无几的碎银。

她知道侯府的人，甚至这满京城许多人，都在等着看她的笑话。一个被休弃的妇人，无子无宠，母家无力，在这世道，无异于釜底游鱼。

流言来得比她预想的更快，更毒。

“听说了吗？镇北侯夫人，哦不，是前侯夫人沈氏，被赶出来了！”

“何止啊，说是偷盗府中财物，善妒不容人，差点害了侯爷心尖上那位的身子，这才被休弃！”

“啧啧，往日里端着贵女的架子，这下可好，怕是要流落街头了吧？”

“我昨儿个好像看见她在西街那边，衣衫都旧了，形单影只的，可怜哟。”

“可怜什么？定是她德行有亏！侯爷那般人物，岂会无故休妻？”

茶楼酒肆，深宅后院，这些话像长了脚，四处流窜。沈青瓷偶尔出门购置针线米粮，能感受到粘在背上的各异目光，探究的，鄙夷的，嘲弄的，偶尔也有一丝怜悯，但那怜悯也是居高临下的。

她从不回应，只是微微颔首，便安静走过。脊背挺得笔直。

这日，她去布庄买些素缎。刚挑好，就听见身后一道刻意抬高的女声：“哟，我当是谁呢？这不是咱们曾经的侯夫人吗？”

沈青瓷回头，是礼部侍郎的女儿，从前在各种花会上见过几次，总是跟在几个郡主县主身后奉承。此刻，她身边围着几个同样打扮光鲜的少女，正用锦帕掩着唇，上下打量沈青瓷半旧的棉布衣裙。

“真是……人生无常啊。”另一个少女接话，语气里的惋惜假得刺耳，“沈姐姐如今……可还好？若有难处，可要与我们说呀，姐妹一场，总不好看你真的……”

真的什么？流落风尘？还是冻毙街头？

沈青瓷目光平静地掠过她们写满看好戏的脸，嘴角极浅地勾了一下，不是笑，更像一种无谓的撇清。“有劳挂心，尚好。”

她付了银钱，接过伙计包好的布匹，转身离开。身后传来压低却清晰的嗤笑：“还端着那架子呢……看她能撑到几时。”

撑到几时？

沈青瓷抱着布，走在秋日疏朗的阳光下。鼻尖是棉布干燥的味道，混合着怀里樟木匣子隐隐透出的、几不可闻的陈旧香气。她抬头看了看天，很高，很蓝。

时候差不多了。

03

京城最繁华的朱雀大街中段，有一间绣庄，名唤“云想阁”。三层楼阁，飞檐斗拱，气派非凡。阁中绣品，无论大小，皆精美绝伦，价格也令人咂舌，是达官显贵、宫中采办流连之所。传闻其幕后东家神秘，从未有人得见真容。

这日清晨，沈青瓷换了一身半新不旧的青布衣裙，头上只簪一根银簪，挎着那个樟木匣子，出了榆钱胡同。她没有走向平日采买的西市，而是穿过两条长街，径直来到了云想阁气派的黑漆大门前。

门口迎客的伙计见她衣着朴素，正要习惯性地上前拦一拦，目光却触及她抬起的脸，以及那双沉静如水的眼睛。伙计的话堵在了喉咙里。

沈青瓷声音不高：“我找周掌柜，姓沈。”

伙计迟疑了一下，还是转身进去了。不多时，一个穿着体面绸衫、面相精干的中年男子快步迎出，正是云想阁明面上的掌柜，周谨。他看到沈青瓷，眼神倏地一凝，随即躬身，态度是显而易见的恭敬，甚至带了一丝激动。

“您来了。”周谨侧身，“快请进，后院静室已备好茶。”

这一幕，落在偶尔经过的路人眼中，不免泛起嘀咕。那妇人什么来头？周大掌柜竟亲自出迎，还如此客气？

静室陈设清雅，燃着淡淡的檀香。周谨亲自掩上门，回过身，便欲行礼：“东……”

沈青瓷抬手虚扶：“周掌柜不必多礼，还是按从前的称呼吧。”她在圈椅上坐下，将怀中的樟木匣子置于桌上。

周谨从善如流，改口道：“沈娘子，您可算来了。这两个月，阁中一切安好，只是有几桩大生意，需您亲自定夺。”他走到一旁的多宝格，取下一本厚厚的账册，双手奉到沈青瓷面前，“这是近三个月的总账，请您过目。”

沈青瓷接过，并未立即翻开，指尖摩挲着账册光滑的封面。“外头的传言，你也听到了吧？”

周谨顿了顿，神色间染上愤慨：“那些碎嘴胡沁！娘子，要不要……”

“不必。”沈青瓷打断他，眼底没什么波澜，“让他们传。侯府那边，可有什么动静？”

“镇北侯府管事前些日子来订了一批上好的婴孩用物，说是为林姨娘备产。另外，”周谨小心地看了她一眼，“侯爷似乎派人打听过娘子的落脚处，也……也查过云想阁的东家，不过咱们早有防备，他查不到什么。”

沈青瓷轻轻“嗯”了一声，这才翻开账册。一行行数字映入眼帘，她的目光沉静而专注，偶尔在某处略微停留。室内只剩书页翻动的轻响和计盘珠偶尔的碰撞声。

约莫半个时辰后，她合上账册。“账面很清晰，你做得很好。流水比去年同期又增了三成，辛苦各位了。按老规矩，这个月的红利，多加一成给阁里的绣娘和伙计。”

周谨脸上露出笑容：“我代大家谢过娘子！”他顿了顿，又道，“还有一事。宫里尚服局递了话，明年开春太后六十圣寿，要咱们出一件前所未有的重头绣品，压过江南‘锦绣坊’的风头。报酬极高，但要求也极严，且不能出丝毫差错。您看……”

太后寿诞，天下珍宝汇聚。若能在这时脱颖而出，云想阁的地位将再无可撼动。但风险同样巨大。

沈青瓷指尖在桌面上轻轻点了两下。“接。”

周谨精神一振：“是！花样和用料？”

沈青瓷目光投向窗外，庭院里一株晚开的桂子，正吐着细碎的芬芳。“凤穿牡丹。”她缓缓道，“用我存在阁里的那匹‘雨过天青’霞影罗做底，金线要最新淬炼的赤金钱，掺入珍珠粉捻过，孔雀羽线备足。花样……我亲自来画。”

周谨听得心潮澎湃，又有些担忧：“娘子，那霞影罗世间仅此一匹，是您的嫁……是您的珍藏。赤金钱和孔雀羽线的耗费且不说，凤穿牡丹的纹样，规制极高，寻常人用不得，即便献给太后，也需极其精巧，寓意万福万寿，丝毫僭越不得，也俗气不得。这……”

“我心中有数。”沈青瓷语气淡然，却带着不容置疑的力量。“从今日起，我每日午后会过来两个时辰。前院不必管我，我自会从后巷小门出入。寿礼绣品之事，除你我之外，暂勿让第三人知晓全貌。”

“是。”

沈青瓷重新抱起她的樟木匣子。“我先回去。明日午后，带花样过来。”

她起身离开，背影单薄却笔直，悄然从云想阁不起眼的侧门融入市井人流，仿佛一滴水汇入江河，无踪无迹。

04

日子水一样流过。榆钱胡同的小院里，沈青瓷深居简出。偶尔有“好心”的邻妇隔着篱笆张望，见她不是在晾晒些寻常衣物，就是在院中树下做着简单的针线，啧啧两声，也就散了兴趣。在她们看来，这被侯府赶出来的妇人，怕是认了命，准备靠着一点微薄手艺，清苦度日了。

她们看不到沈青瓷在窗下铺开的、细过发丝的丝线，看不到她笔下逐渐成型的、华美磅礴到令人屏息的画稿，更看不到她眼底那簇沉静燃烧的、属于另一种生活的火焰。

云想阁后院专属的静室内，沈青瓷的世界是另一个模样。画稿上的凤凰逐渐羽翼丰满，翱翔之姿灵动欲飞，牡丹层层叠叠，富丽堂皇中透着清雅傲骨。每一根线条，每一处配色，都经过无数次推敲。她对着光审视那匹“雨过天青”霞影罗，淡青的底子如雨后初晴的天空，光影流转间，似有云霞暗涌。这是母亲留给她的遗物，说是海外而来，寸缕寸金。从前在侯府，她只舍得拿出来看过几次，从未想动用。如今，它终于要派上真正的用场。

周谨每次进来请示事务，都轻手轻脚，生怕惊扰了那片沉静的专注。他有时会带些消息。

“娘子，侯府那位林姨娘，听说胎象不大稳，侯爷遍请名医，紧张得很。”

沈青瓷笔下未停，只淡淡“嗯”一声。

“还有，永昌伯爵府的六小姐，下月出阁，想在咱们这订一套嫁衣，点名要娘子您早年那幅‘百子千孙’的绣屏花样，价钱好说。”

“那花样旧了，给她看新出的‘并蒂莲华’和‘鸳鸯锦浪’图样，若是不喜，便不必接。”沈青瓷语气没有起伏。永昌伯爵府六小姐，从前没少在宴会上明里暗里嘲讽她木讷无趣。

“是。”周谨应下，又道，“江南‘锦绣坊’的人到了京城，看来也是为了太后寿礼之事。他们坊里那位‘神针’薛大家，据说也亲自北上了。”

沈青瓷终于停下笔，抬头看了周谨一眼。“知道了。阁里该做什么做什么，不必自乱阵脚。”

她的平静感染了周谨。“是。咱们云想阁的根基，也不是谁都能撼动的。”

转眼入了冬。第一场雪落下时，沈青瓷的绣稿终于完全定下。接下来是描摹上缎，分配丝线，确定针法。这工程浩大，绝非一人之力可成。云想阁最顶尖的八位绣娘被秘密召入后院的绣楼，她们只负责自己最擅长的部分，或是凤凰的翎羽，或是牡丹的花蕊，或是祥云的铺陈。整幅绣品的全貌与最终组合，只有沈青瓷与周谨知晓。

绣楼里炭火烧得足，温暖如春，却鸦雀无声，只有丝线穿过紧绷绣缎的细微声响。沈青瓷是总揽，亦是其中最巧的一双手。关键的部位，凤凰的眼睛，牡丹迎风那最颤巍巍的一瓣，她亲自来。指尖起落，凝神静气，时间在针尖悄然流逝。

这期间，外面的流言换了几轮花样。从沈青瓷如何凄惨，到有人疑似在当铺见过侯府的旧物（实则是仿品），再到猜测她是否已悄悄离开京城，甚至还有更不堪的揣测。镇北侯顾玄霆的名字，偶尔也会和这些流言缠在一起，成为人们茶余饭后暧昧的谈资。据说侯爷为此发过怒，处置了几个嘴碎的下人，但流言如风，如何禁绝得了。

这些声音，都被隔绝在云想阁的高墙之外，更入不了小院那扇吱呀作响的木门。沈青瓷的世界，越来越小，小到只剩一方绣架，一根银针，数缕丝线；也越来越大，大过曾经的侯府庭院，大过整座京城的蜚短流长。

05

冬去春来，当柳枝抽出一星鹅黄时，云想阁献给太后的寿礼——《九天丹霞瑞寿图》终于完成了最后一道工序。

绣品展开的刹那，连终日与珍宝为伍的周谨和几位核心绣娘，都情不自禁地屏住了呼吸。

霞影罗的底子，在自然光线下流淌着微妙的天青与淡金，仿佛真有祥云瑞霭为衬。正中，一对七彩凤凰姿态优雅高贵，引颈和鸣，凤尾绵长华美，每一片翎羽都用了不同的针法与色线，在光下折射出梦幻般的光泽。它们穿梭在盛放的牡丹丛中，那些牡丹或含苞，或怒放，颜色深浅不一，却和谐富丽，花叶鲜活饱满，仿佛能嗅到芬芳。整个画面构图恢弘，气势磅礴，却又在细节处极尽精巧，寓意吉祥万福，生生不息。

最绝的是，随着观看角度变换，凤凰的羽翼与牡丹的花瓣竟似有光影流动，栩栩如生。那是掺了珍珠粉和特殊矿物颜料的丝线，以及沈青瓷独创的“影色叠绣”针法所致。

“这……这真是巧夺天工！”一位老绣娘激动得声音发颤，“老婆子绣了一辈子，没见过这样的活计！”

周谨深吸一口气，压下心头的震撼，看向沈青瓷。她静静立在绣品旁，面容有些苍白，是连日耗神所致，但眼神清亮，如同淬过火的星辰。为了这幅绣品，她熬了无数个夜晚，指尖被针扎破无数次，那匹珍贵的霞影罗，她也毫不吝惜地裁用。

“装裱之事，就按之前商定的紫檀木嵌螺钿云纹框，务必万无一失。”沈青瓷开口，声音带着一丝疲惫，却异常沉稳。

“娘子放心，我亲自盯着。”周谨郑重道。

寿礼送入宫中那日，天气晴好。沈青瓷没有去前院，只在后院绣楼凭窗而立，听着外面街市隐约的喧嚷。她知道，这幅绣品，将会在太后寿宴上，掀起怎样的波澜。

果然，寿宴次日，关于云想阁献上的那幅惊世绣品的赞誉，便如春风般传遍了京城权贵圈子。太后凤颜大悦，当场厚赏了云想阁，甚至亲口赞了句“匠心独运，堪称国手”。皇上也随后下旨，将云想阁列为皇商，专供宫中部分绣品用度。

云想阁的门槛，几乎要被道贺和求购的人踏破。周谨忙得脚不沾地，脸上却终日洋溢着红光。所有人都想知道，能绣出这般神品的，究竟是哪位大家？但云想阁口风极紧，只推说是一位不愿透露姓名的隐世高人。

这日午后，沈青瓷正在静室核对新的订单图样，周谨敲门进来，神色有些奇异，欲言又止。

“怎么了？”沈青瓷问。

“娘子……”周谨压低声音，“侯府递了帖子，镇北侯……想见咱们云想阁的东家。”

静室里霎时一静。只有窗外麻雀叽喳的声响。

沈青瓷握着图样的手顿了顿，抬起眼。眸色深深，看不出情绪。“帖子呢？”

周谨将一张素雅却难掩贵气的帖子放在桌上。沈青瓷没有碰，只扫了一眼落款。

“就说东家外出云游，归期未定。侯爷若有事，与掌柜您接洽即可。”她语气平淡无波。

周谨有些迟疑：“这……会不会得罪侯爷？他毕竟是……”

“按我说的回。”沈青瓷打断他，垂下眼，继续看图样，“云想阁的东家，不想见，他便见不着。”

周谨不再多言：“是，我明白了。”

顾玄霆为何突然要见云想阁东家？是为太后寿礼之事示好拉拢？还是……听到了什么风声？沈青瓷指尖无意识地在光滑的纸面上划过。无论是什么，都与她无关了。如今的沈青瓷，是云想阁的东家，不是镇北侯府弃妇。

她将侯府的帖子轻轻推到一边，如同拂去一粒微尘。

06

太后寿宴的余波尚未平息，京城里关于云想阁与那位神秘东家的热议又添了新料——宫中下了正式的懿旨，为褒奖云想阁进献寿礼之功，特允其东家于上巳节宫宴时入宫领赏谢恩。

寻常皇商，得些金银赏赐便是天恩，能得允入宫赴宴，已是殊荣中的殊荣。消息传出，不知羡煞多少旁人。

周谨捧着懿旨，手都有些抖。“娘子，这……这可是天大的脸面！”

沈青瓷接过那明黄的卷轴，指尖感受着其上细腻的织纹与微凉的触感。心中并无多少受宠若惊的波澜，反倒一片清明。太后的赏识或许有，但更深层的，怕是宫中也对这位能掌控云想阁、献出如此绣品的人物，生了探究之心。皇家恩威，从来一体。

“宫里可说了，需东家亲自前往？”她问。

“旨意上写的是‘着云想阁主事之人’，并未严明必须东家，但……”周谨面露难色，“这等场合，若只派掌柜前去，恐被视作轻慢。且其他几位受赏的皇商，必定是东家亲至。”

沈青瓷沉默片刻。入宫，意味着可能暴露在人前，尤其是可能遇到不想见的人。但避而不去，更引人猜疑，或许会为云想阁带来不必要的麻烦。

“我知道了。”她将懿旨交还给周谨，“届时，我与你同去。”

“娘子？！”周谨一惊，“您的身份……”

“无妨。”沈青瓷走到窗边，望着庭院里那株已抽出嫩芽的槐树，“既然躲不过，那便不必再躲。也该让有些人知道，离了侯府，沈青瓷是谁。”

她的声音很轻，却带着一种破土而出的力量。周谨看着她的背影，忽然觉得，眼前这位年轻的东家，身上那层沉寂了太久的光彩，正在一点点苏醒，且远比在侯府时，更加夺目，更加不可逼视。

既然决定要去，便不能失仪，更不能堕了云想阁的名头。沈青瓷开始着手准备宫宴那日的穿戴。她自然不能再穿侯府旧衣，也不会刻意打扮得珠光宝气。身为绣庄东家，最好的招牌，便是云想阁的绣艺。

她为自己设计了一身衣裙。外裳是雨过天青色云锦裁成的广袖长衣，色泽与她献上的绣品底料同出一源，清雅高贵，衣襟、袖口以极细的银线绣着疏落的缠枝莲纹，行走间暗纹浮动，如莲池微澜。下配月白色百褶罗裙，裙摆处用浅金与淡青丝线，绣了若隐若现的流云纹。发髻挽得简单，只簪一支白玉嵌碧玺的如意簪，并几朵点翠珠花。耳坠是小小的东珠，光华内敛。

这一身，看似素净，实则从布料、绣工到配饰，无一不精，无一不巧，处处透着低调的奢华与绝佳的品味。更妙的是，它既符合她如今“商人”的身份，又不失体面，甚至隐隐压过许多空有珠翠的贵女。

宫宴前一日，沈青瓷最后试穿这身衣裳。铜镜中的女子，眉目如画，肌肤胜雪，因近来劳心绣事而清减了些，反而更添一段风流韵致。眼神沉静通透，再无半分从前的怯懦与郁色。周谨在一旁看了，忍不住赞叹：“娘子这般风采，明日宫宴，定能……定能……”他一时想不出合适的词。

沈青瓷微微一笑，那笑意很淡，却似春风拂过冰面。“不求瞩目，但求无过。周掌柜，明日宫中礼节，还需你再与我细说一遍。”

“是，是。”

是夜，沈青瓷躺在小院的床榻上，久久未能成眠。不是紧张，而是一种奇异的平静。她想起很久以前，自己还是沈家小姐时，也曾懵懂地向往过宫廷的繁华。后来嫁入侯府，作为侯夫人，入宫的次数寥寥，每次都是跟在顾玄霆身后，谨小慎微，生怕行差踏错，给他丢脸。那时的宫墙，高大冰冷，压得人喘不过气。

明日，她将以全新的身份，独自踏入那重重宫阙。前路未知，但这一次，她只为自己而行。

07

上巳节，天公作美，晴空万里。

宫门外车马如龙，香风鬓影。各府诰命、皇商东家、得脸的内外命妇，依序递了牌子，由太监引入宫内。

沈青瓷与周谨乘着一辆青帏马车到来，并不起眼。下车时，周围已有不少目光投来，带着审视与好奇。云想阁风头正劲，这位一直未露面的东家，今日终于现身了。

见她一身清雅装扮，容貌气度不俗，却又分明不是京城贵女圈中熟悉的面孔，窃窃私语声便多了起来。

“这便是云想阁东家？竟如此年轻？”

“瞧着不像寻常商贾出身，倒有几分大家气质。”

“哼，谁知道是真是假，说不定是推出来的幌子……”

沈青瓷恍若未闻，只微微垂眸，跟着引路太监，步履从容地走在光可鉴人的宫道上。周谨稍稍落后半步，也是眼观鼻鼻观心。

宴设于御花园旁的昇平殿。殿内开阔，金碧辉煌，已有不少人按序落座。沈青瓷的位置被安排在皇商一列，不算靠前，但也绝非末席。她安然坐下，目光平静地扫过殿中。觥筹交错，衣香鬓影，一派盛世浮华。

她的目光，在不经意间，与对面席上一道锐利的视线撞了个正着。

顾玄霆。

他坐在勋贵前列，一身玄色暗金绣麒麟朝服，衬得面容愈发俊美凌厉，只是眉宇间凝着一股惯常的冷峻。此刻，那双深邃的眼正盯着她，里面翻涌着惊愕、审视，以及一丝来不及掩饰的……难以置信。

他显然认出了她。尽管她变化很大。

沈青瓷心中无波无澜，只极其轻微地、几不可察地颔首，便淡然移开了目光，仿佛只是看见了一个无关紧要的陌生人。她转而与身旁一位同样经营绸缎的南方皇商低声交谈起来，态度自然，语调平和。

顾玄霆的眉头却骤然锁紧。握着酒杯的手指，因用力而微微泛白。沈青瓷？怎么会是沈青瓷？那个被他休弃、据传已落魄不堪的沈青瓷？竟是近日风头无两的云想阁东家？

他身边坐着已显怀的林婉柔，今日特意装扮过，娇艳动人。她察觉到顾玄霆的异常，顺着他的目光看去，也看见了沈青瓷，脸色瞬间变了变，下意识抓住了顾玄霆的衣袖。“侯爷，那……那不是姐姐吗？她怎么……”

顾玄霆拂开她的手，声音低沉：“噤声。”

林婉柔咬住唇，嫉恨与不安交织。沈青瓷那身打扮，那通身的气度，哪里还有半分被休弃后的凄惨？甚至比在侯府时，更加耀眼！她怎么能出现在这里？还是以云想阁东家的身份？

宴会按部就班地进行。丝竹悦耳，歌舞曼妙。太后与皇上驾临时，众人山呼万岁千岁。颁赏环节，云想阁被第三个唱名。

“宣，云想阁主事之人，上前领赏——”

沈青瓷起身，在无数道目光的聚焦下，缓步上前。她步态稳而轻盈，裙摆的流云纹随着动作缓缓流淌。走到御阶下，依礼跪拜，声音清越平静：“民妇沈氏，恭谢太后娘娘、皇上隆恩。太后万福金安，皇上万岁万岁万万岁。”

太后坐在上首，隔着珠帘，目光落在她身上，带着打量与一丝欣赏。“抬起头来。”

沈青瓷依言抬头，目光恭谨下垂。

“嗯，果然钟灵毓秀。”太后笑了笑，“你那幅《九天丹霞瑞寿图》，哀家甚喜。云想阁的绣艺，名不虚传。赏。”

太监唱赏，无非是金银玉器、宫缎之类。沈青瓷再次叩谢，从容退回座位。整个过程，仪态无可挑剔。

顾玄霆的目光，如同钉子一般，一直钉在她身上。他看着她跪拜、谢恩、回座，与旁人应酬，那份从容不迫，那份沉静气度，是他从未在作为侯府主母的沈青瓷身上见到过的。曾经的她，在他面前总是沉默的，拘谨的，甚至有些木讷。而眼前这个人……陌生得让他心头发沉。

宫宴过半，气氛愈加热络。沈青瓷寻了个更衣的由头，悄然离席，走到殿外廊下透口气。初春的夜风带着凉意，吹在脸上，让人清醒。

刚站定不久，身后便传来熟悉的、压抑着情绪的脚步声。

她没有回头。

“沈青瓷。”顾玄霆的声音在身后响起，带着惯有的冷硬，却似乎又有些别的什么。“果然是你。”

沈青瓷缓缓转过身，面对他。廊下宫灯的光晕柔和地洒在她脸上，勾勒出平静的轮廓。“侯爷。”她微微福身，是标准的礼数，却疏离得像隔了千山万水。“许久不见。”

顾玄霆被她这份疏离刺了一下，上前一步，目光锐利地扫过她全身，最后定格在她衣襟那精致的缠枝莲绣纹上。“云想阁……是你的产业？”他问得直接，语气里是浓浓的不信与探究。

沈青瓷迎上他的视线，不闪不避。“民妇不才，赖太后皇上恩典，与阁中众人齐心，勉强经营。”

“勉强经营？”顾玄霆嗤笑一声，眼底却无笑意，“太后寿礼，皇商身份，宫宴领赏……沈青瓷，我竟不知，你有如此能耐！”他的话像是从牙缝里挤出来的，“还是说，你早就暗中经营，在侯府时便已……”

“侯爷慎言。”沈青瓷打断他，声音依然平静，却带着不容置疑的力度，“民妇与侯府，早已一别两宽。民妇如何，经营什么，与侯爷并无干系。至于从前，”她顿了顿，唇角极淡地弯了一下，似嘲似讽，“侯爷何曾在意过？”

顾玄霆被她的话噎住，一时竟无法反驳。是啊，从前在侯府，他何曾真正了解过她？何曾在意过她喜欢什么，会什么？他只当她是个端庄却无趣的摆设，一个不得不娶的“妻子”。

他的目光不受控制地落在她的手上。那双曾经只会执绢帕、调羹汤的手，如今……能执掌那样一个庞大的绣庄，能绣出那样的惊世之作？

“那幅绣品……”他想起寿宴上那幅让他也震撼不已的《九天丹霞瑞寿图》，心头疑云更重，“真是你所绣？”

沈青瓷没有直接回答，只是道：“云想阁出品，自是阁中众人心血。侯爷若无事，民妇先行告退，恐周掌柜寻我。”

她再次福身，便要离开。

“等等。”顾玄霆下意识叫住她。看着她毫不留恋转身的背影，一股莫名的烦躁和说不清道不明的情绪涌上心头。他忽然想起那些传闻，说她如何凄惨，如何落魄……现在看来，简直是天大的笑话！而她，分明早就挣脱了那一切，活得风生水起，却任由流言传遍京城，看他像个傻瓜一样……或许还在心底怜悯或鄙夷过她的“遭遇”？

“你既早有依仗，为何……为何当初……”他话问出口，又觉得荒谬。为何当初不反驳？不拿出本事？为何乖乖接了休书离开？

沈青瓷脚步停住，侧过半边脸，廊灯在她长睫下投出浅浅的阴影。“侯爷，”她的声音很轻，却字字清晰，敲在寂静的廊下，“一棵树若长在不见天日的深井里，给它再好的水土，它也开不出花。离开，不过是换一处能见到阳光的地方罢了。至于旁人如何看，如何说，”她终于完全转过身，正视他，眼底是一片辽阔的平静，“与我又有什么相干呢？”

说完，她不再停留，沿着回廊，一步步走向灯火通明的昇平殿。背影挺直，渐行渐远，融入那片光影与人声里，再也看不见。

顾玄霆僵立在原地，望着她消失的方向，春夜的寒风吹过，却吹不散他心头的滞闷与那骤然涌上的、空落落的感觉。她的话，像细针，扎在他从未在意过的某个角落。

不见天日的深井……原来那三年，于她而言，竟是如此吗？

殿内的喧哗笑语阵阵传来，更衬得廊下寂静冰冷。他忽然觉得，自己好像从未认识过这个叫沈青瓷的女人。休书掷出的那一刻，他以为斩断的是一段无谓的姻缘，一个无关紧要的人。却从未想过，放走的，或许是潜渊之螭，覆巢之凤。

08

宫宴之后，沈青瓷是云想阁东家的消息，如同投入静湖的石子，迅速在京城上层圈子里荡开涟漪。

惊讶，好奇，探究，各种目光纷至沓来。往日那些或怜悯或鄙夷沈青瓷遭遇的贵妇闺秀，如今再见她，神色都复杂起来。有试图拉拢攀交的，有态度转为客气甚至讨好的，当然，也少不了暗地里更加嫉恨酸涩的。

沈青瓷对此一律淡然处之。云想阁的生意越发兴隆，订单如雪片般飞来，其中不乏昔日对她冷嘲热讽之人府上的。她公事公办，该接的接，该拒的拒，价格公道，品质保证。渐渐地，那些私下的议论，也从不屑与质疑，转为了对其手艺与能力的承认。在这个圈子里，实力永远是最好的话语权。

顾玄霆却像是陷入了某种困局。那日宫宴归来，他便有些心神不宁。林婉柔因孕中情绪不稳，又嫉恨沈青瓷竟如此风光，几次或明或暗地提起，都被他不耐烦地打断。他独处时，眼前总晃过沈青瓷在廊下那双平静无波的眼睛，和她那句“与我又有什么相干”。

他着人更仔细地去查了云想阁，查了沈青瓷离开侯府后的行踪。回报的结果让他心惊。榆钱胡同的小院是真的，深居简出也是真的，但云想阁的崛起轨迹，却清晰地指向沈青瓷离开侯府不久之后。许多独树一帜的绣品花样、经营手段，都带有鲜明的个人印记。甚至，他查到云想阁早期一笔关键的启动资金，似乎与沈青瓷那个不起眼的樟木嫁妆匣子有些关联——里面并非金银，而是几幅她母亲留下的、价值连城的古绣品和绣谱。

原来，她并非一无所有。原来，她一直藏着这样的羽翼。那三年，她在他身边，究竟是以怎样的心情，看着他对她的忽视，对林婉柔的偏爱？

这个认知让他胸口发闷，还有一种被愚弄的恼怒。但更多的，是一种连他自己都不愿深究的失落与悔意。如果他当初能多看她一眼，如果能发现她的才华……不，没有如果。休书是他给的，人是他赶走的。

这日下朝回府，路过朱雀大街，鬼使神差地，他让车夫在云想阁附近停下。隔着一段距离，他看着那气派的门面，进出皆是锦衣华服之人。他曾以为离了他，沈青瓷必定潦倒，可现实却给了他响亮的一记耳光。

正出神间，只见云想阁侧门打开，沈青瓷带着一个丫鬟走了出来。她今日穿了一身藕荷色绣折枝玉兰的衣裙，清新雅致，正与身旁一位穿着宫装模样的嬷嬷说话，态度不卑不亢，唇边带着浅淡得体的笑意。阳光洒在她身上，整个人仿佛笼着一层柔光，从容，自信，散发着一种内敛而夺目的光彩。

那是他从未见过的沈青瓷。

顾玄霆握紧了拳，指节泛白。他几乎要推开车门下去，却又硬生生止住。下去说什么？质问她为何隐瞒？还是可笑地展现侯爷的威严？

就在这时，沈青瓷似乎若有所感，目光朝这边瞥了一眼。隔着熙攘人流与马车垂下的帘幔，两人的视线有那么一瞬极短的相接。顾玄霆心头一跳。

然而，沈青瓷的目光并未停留，仿佛只是无意间扫过一辆普通的马车，随即淡然收回，继续与那宫嬷说话，片刻后，两人颔首道别，她转身，步履轻盈地汇入长街，很快消失在转角。

她甚至没有认出他的马车。或者，认出了，也并不在意。

顾玄霆靠在车壁上，闭了闭眼。一种无力感夹杂着尖锐的刺痛，细细密密地蔓延开来。他终于清楚地意识到，那个曾经属于侯府、安静得几乎没有存在感的沈青瓷，已经彻底消失了。如今活在世人眼前的，是云想阁的东家，一个他完全陌生、甚至需要仰视其才华与成就的女人。

而他与她之间，除了那一纸可笑的休书，再无任何关联。

09

林婉柔的临产期近了，侯府上下紧张筹备。稳婆、奶娘早早备下，药材补品堆满了库房。顾玄霆虽因沈青瓷之事心绪烦乱，但子嗣事关重大，他对这一胎还是看重的。

只是林婉柔自宫宴得知沈青瓷近况后，情绪越发不稳，时常无端落泪，或发脾气摔打东西，总疑心顾玄霆对沈青瓷旧情未了，如今见她风光更是后悔。顾玄霆起初还耐着性子安抚，次数多了，也不免厌烦。尤其看到林婉柔那张与记忆中温柔解语花相去甚远、因孕中浮肿和怨气而有些变形的脸，再对比沈青瓷如今从容清冷的模样，心头那股烦躁愈盛。

这日，林婉柔又为着孩子出生后穿戴的小衣用料不如意发了脾气，恰好顾玄霆下朝回来，听到内室哭闹，皱眉进去。

“……这般粗糙的料子，也敢拿来给我的孩儿用？定是那些下人看我不似姐姐从前是正室，便敷衍了事！侯爷，您可要为我做主啊！”林婉柔倚在床头，哭得梨花带雨。

顾玄霆扫了一眼榻上散落的柔软细棉布，已是上等品，却仍被嫌弃。他揉了揉眉心：“婉儿，这些料子并无不妥，婴孩肌肤娇嫩，棉布最是适宜。你若想用更好的，库房里还有几匹软烟罗，拿去便是，何必动气，于胎儿无益。”

“软烟罗？那是什么陈年旧物了！”林婉柔不依，抓住他的衣袖，“侯爷，我听说如今京城最好的料子、最时新的绣样，都在云想阁。姐姐……沈娘子那里，定然有顶顶好的。咱们侯府的小公子或小姐，难道不该用最好的吗？侯爷，您去与她说说……”

顾玄霆脸色一沉，猛地抽回手：“胡闹！”

林婉柔被他呵斥，愣住，随即哭得更凶：“侯爷！您如今连这点小事都不肯依我了吗？是不是因为她……因为她如今了不得了，您心里便向着她了？我早知道，早知道您……”

“住口！”顾玄霆厉声打断她，额角青筋微跳。沈青瓷如今就像一根刺，扎在他心里，碰不得，提不得。林婉柔却偏要一次次去戳。“侯府与云想阁并无交情，此事休要再提！安心养你的胎！”

说完，他再不看林婉柔惨白的脸色，拂袖而去。

走出院子，春日暖风拂面，却吹不散他心头的郁气。林婉柔的话虽是无理取闹，却提醒了他另一件事。沈青瓷的云想阁，如今确实风头无两，连宫里都看重。她本人，也不再是那个可以随意忽视的弃妇。继续让那些贬低她、中伤她的流言存在，是否……不太明智？至少，对侯府名声无益。

他沉吟片刻，唤来心腹长随：“去查查，当初那些关于……沈娘子落魄的流言，最初是从哪里传出来的。找到源头，处置干净。”

长随领命而去。顾玄霆站在庭院中，看着一树开得正盛的梨花，纷纷扬扬，洁白无瑕。他忽然想起，沈青瓷似乎很喜欢梨花。在侯府时，她住的院子角落里就有一株，花开时，她偶尔会站在树下仰头看，神情专注安静。那时他觉得她呆板，如今想来，那或许是她难得的、属于她自己的宁静时刻。

心头那根刺，似乎扎得更深了些。

10

云想阁后院绣楼，沈青瓷正在审阅一批新晋绣娘的试工绣品。周谨立在一旁，低声汇报：“……侯府那边，近来似乎有意压制关于娘子的不利流言，处置了几个惯常嘴碎的婆子。另外，”他顿了顿，“咱们派去江南的人传回消息，‘锦绣坊’的薛大家，近日确在加紧绣制一幅大型绣屏，题材似是‘瑶池赴会’，用料极尽奢华，看来是打定主意要在太后面前，与咱们的‘凤穿牡丹’一较高下。”

沈青瓷拿起一幅绣着缠枝芙蓉的帕子，对着光细看针脚。“瑶池赴会，场面宏大，人物众多，确是薛大家擅长的题材。用料奢华，无非金线银线、宝石珍珠。比拼这些，落了下乘。”她放下帕子，语气平淡，“太后什么珍奇没见过？寿宴上那幅绣品能得青睐，胜在新意、巧思与意境。告诉江南的人，不必惊慌，留意便是。咱们按自己的步调走。”

“是。”周谨应下，又道，“还有一事，永昌伯爵府六小姐的婚期定了，下月初八。她最后还是选了咱们新出的‘并蒂莲华’花样做嫁衣，工钱加了五成，只求务必精美。另外，靖南王府的老太妃七十大寿，也递了帖子来，想请娘子您亲自设计一套寿屏。”

沈青瓷点点头：“伯爵府的嫁衣，让秦娘子带着她手下最细心的两个绣娘做，工期赶一赶，但品质绝不能打折。靖南王府的寿屏，花样我来画，用料让他们府上先送些现有的料子来参看。王府老太妃信佛，题材就定‘慈航普度’吧，要庄严祥和，不可过于花哨。”

她处理事务条理清晰，指令明确。周谨一一记下，心中佩服不已。娘子如今是越发有大东家的气魄了。

正事谈完，周谨迟疑了一下，还是说道：“娘子，侯府那边……顾侯爷近日似乎派人查过流言源头，还……还打听过娘子您早年在沈家时，可曾显露过绣艺天赋。”

沈青瓷执笔的手微微一顿，墨点滴在宣纸上，晕开一小团。她抬眼，看向周谨：“他打听这个做什么？”

“属下也不甚明了。或许……是好奇？”周谨揣测道。

好奇？沈青瓷唇边掠过一丝极淡的讽意。顾玄霆那样的人，只会对有价值的人和事感兴趣。从前她无价值，所以他看不见。如今她有了云想阁，有了太后的赏识，他便开始“好奇”了？甚至想要抹平曾经放任乃至可能助推过的流言？

“不必理会。”她重新蘸墨，在晕染的墨点旁勾勒起莲花轮廓，“他查什么，问什么，都与我们无关。云想阁的东家是沈青瓷，这就够了。至于沈家小姐会不会刺绣，”她笔下不停，声音清冷，“与他何干？”

周谨觑着她的神色，不敢再多言，躬身退下。

室内重归寂静，只闻笔尖划过纸面的沙沙声。沈青瓷画着那庄严的观音宝相，心思却有一瞬间的飘远。她想起很久以前，母亲握着她的手，一针一线教她辨认丝线光泽，学习古老针法。母亲说：“瓷儿，这绣艺是外祖母传下来的，看似微末，却是女子安身立命、寄托心魂的依凭之一。你要好好学，但不必轻易示人。”

后来母亲早逝，父亲续弦，继母不喜她沉迷“奇技淫巧”，她便收了绣架，只在夜深人静时，偷偷拿出母亲留下的绣谱翻看摩挲。嫁入侯府后，更是一次也未动过针线。那樟木匣子，被她压在箱底最深处，仿佛连同过去的自己，一起封印。

直到被休离府，天地虽大却无她容身之所时，她才终于打开了那个匣子。里面不是金银，却是比金银更珍贵的东西——母亲的遗泽，和她自己从未湮灭的、对色彩与线条的天赋感知。

顾玄霆永远不会知道，他弃若敝履的，究竟是什么。

笔下观音低垂的眉眼渐显慈悲。沈青瓷收敛心神，专注于眼前的画稿。过去的已然过去，如今的每一步，都通向她自己选择的未来。那些探究与好奇，无论是善意还是别有用心，都再不能扰动她心湖半分。

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