三监之乱各方史料记载不同，背后涉及周王室内部和商周等多种矛盾

周武王灭亡商纣王之后，进行了一系列的分封，将商纣王的儿子武庚分封在殷地，即朝歌，今河南安阳殷墟，仍然利用武庚来统治商朝遗民，延续殷朝的祭祀，在当时没有灭人宗祀的习惯。

为了监视武庚，周武王把自己的三个弟弟分别分封在朝歌的周边，这三个弟弟分别是：管叔、蔡叔、霍叔。

管叔是周文王的第三子，周武王同父同母的亲兄弟，被分封在朝歌以北的邶，今河南汤阴。蔡叔是周文王的第五子，周武王同父同母的亲兄弟，被分封在朝歌以南的鄘，今河南新乡。霍叔是周文王的第八子，周武王同父同母的亲兄弟，被分封在朝歌以东的卫，今河南淇县。

邶、鄘、卫三地离朝歌只有十里之地，这种分封格式，明眼人一看就能明白，这摆明了是让管叔、蔡叔、霍叔监视商纣王之子武庚，毕竟周武王杀了武庚的父亲商纣王，有不共戴天的杀父之仇。

武王灭商两年后，周武王就得病驾崩了，他的儿子姬诵继位为王，是为周成王，由于成王年幼，由周公辅佐。

不久，周武王的三个弟弟联合商纣王的儿子武庚发动了武装叛乱，周公平息了这次叛乱，这是周初最有威胁的叛乱，差一点就颠覆了周朝的统治。

很多人想不通的是：周武王的三个弟弟也是周公的亲兄弟，他们跟商纣王的儿子联合发动叛乱，他们图什么？叛乱输了，他们身死族灭；叛乱赢了，他们都已经分邦建国了，地位还能再高升吗？

首先要弄清楚，叛乱是武庚主导还是管叔、蔡叔、霍叔主导的？

《尚书》说这次叛乱就是管叔引发的，提都没提武庚：“武王既丧，管叔及其群弟乃流言于国，曰：‘公将不利于儒子。’周公乃告二公曰：‘我之弗辟，我无以告我先王。’周公居东二年，则罪人斯得。”

《史记》同样是说叛乱是管叔和蔡叔主导的，武庚参与只是管叔、蔡叔胁迫的：“武王既崩，成王少，周公旦专王室。管叔、蔡叔疑周公之为不利于成王，乃挟武庚以作乱。周公旦承成王命伐诛武庚，杀管叔，而放蔡叔，迁之，与车十乘，徒七十人从。”

同样是《史记》，《宋微子世家》与《管蔡世家》记载有些不一样，《宋微子世家》说管叔、蔡叔与武庚一起叛乱，看起来他们就商议好之后决定的，“武王崩，成王少，周公旦代行政当国。管蔡疑之，乃与武庚作乱，欲袭成王、周公。周公既承成王命诛武庚，杀管叔，放蔡叔。”而《管蔡世家》却说是管叔、蔡叔主导的。

《尚书大传》则认为叛乱是奄国国君和蒲姑国国君蛊惑武庚发动的，只是利用了管叔与蔡叔，“管、蔡流言，奄君、蒲姑谓禄父曰：‘武王既死矣，今王尚幼矣，周公见疑矣，此百世之时也，请举事。’”这里要注意一点：管叔和蔡叔主动散布周公的谣言，也就是周公可能对周成王不利。

武庚

《竹书纪年》则说武庚发动叛乱，提都没提管叔、蔡叔等人：“武庚以殷叛”，“二年，奄人、徐人及淮夷人于邶以叛。”

把所有的史书记载合起来看，管叔和蔡叔散布周公对成王的谣言是引发叛乱的导火索，他们之所以这么做，根本原因是周朝内部的争权夺利。

周文王有19个儿子，老大伯邑考、老二姬发（周武王）、老三管叔、老四周公旦、老五蔡叔、老八霍叔，这几个儿子都是嫡子。老大伯邑考早逝，因此老二姬发继位为王，是为周武王，周武王驾崩后，他的儿子姬诵继位为王，王朝建立之初，并不稳定，选择幼子继位是有风险的。姬诵继位为王，周公旦辅佐，这应该是周武王的安排，包括管叔、蔡叔、霍叔出镇三监也是周武王的意思。

其实周朝建立之初，也面临是实行兄终弟及还是父死子继的继承问题，伯邑考是嫡长子，他不早死的话，王位应该就伯邑考得，周武王和周公旦大概率是支持父死子继的，但管叔、蔡叔等人明显是支持兄终弟及的。

管叔有野心想称王，就认为周公旦也有野心，所以管叔故意放出谣言，说周公旦是想取代周成王。管叔是老三，是周公的亲哥哥，周武王的亲弟弟。周武王驾崩后，管叔就是老大了，按兄终弟及来说，他应该继承为周王，但武王和周公旦不愿意这样，他们让管叔去监视武庚，让他远离政治中心，或者用分封的办法让管叔放弃权力野心。

西周形势图

这是周朝内部权力分配的问题，叛乱一共涉及三个不可调和的矛盾：三监之乱第一个矛盾就是周朝内部矛盾，几个兄弟之间的利益分配。第二个矛盾是商纣王之子与周朝之间的矛盾，武王灭商，武庚肯定不服气，本来武庚是王位继承人，结果商朝没了，武庚能不拼命吗？第三个矛盾是依附于商朝的方国与周朝之间的矛盾。除了武庚、管叔、蔡叔、霍叔之外，参与叛乱的还有东夷、淮夷，包括徐国、奄国、熊盈：“周公立，相天子，三叔及殷、东、徐、奄及熊盈以略。”这些方国不愿意臣服周朝，所以起兵叛乱。

三个矛盾交织在一起，导致了叛乱，不单单是管叔和武庚的矛盾，管叔散布周公的谣言后，周成王也一度怀疑周公，周朝内部也有不少人怀疑周公旦。

周公耐心说服召公与太公望，并取得周成王的信任，才发兵平定叛乱：“二年，又作师旅，临卫政殷。殷大震溃，降辟三叔，王子禄父北奔，管叔经而卒，乃囚蔡叔于郭凌。凡所征熊盈族十有七国，俘维九邑。俘殷献民，迁于九毕，俾康叔于殷，俾中旄父宇于东。”