老皇帝驾崩，低位嫔妃的我要殉葬，我居处偏远

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

老皇帝驾崩，低位嫔妃的我要殉葬，我居处偏远，被那群管事嬷嬷给遗漏了，直到新帝登基，误以为我是先帝的末位才人，自此我成了一宫主位

大行皇帝驾崩的第七日，钟鼓齐鸣，宫城缟素。殉葬的名单早已拟好，三尺白绫，一壶鸩酒，是先帝留给她们这些无宠无嗣的低阶妃嫔最后的“恩典”。哭喊声、求饶声撕裂了皇城肃穆的黄昏，最终都归于死寂。我叫沈月浅，名在殉葬册的最后一页。我住的浣衣苑在宫城最北的角落，潮湿，偏僻，如同被这泼天富贵遗忘的苔藓。我等了一夜，等来了黎明，却没等来领我上路的管事嬷嬷。她们，把我忘了。

01章 霜冷长夜

紫禁城的风，似乎是一夜之间变了味道。

往日里，即便是最凛冽的冬日，风里也总夹杂着一丝若有若无的暖意，那是从各宫小厨房里飘出的精致点心的甜香，是御花园里名贵花卉的幽香，更是鼎炉中上等檀香的沉静气息。而现在，风是纯粹的，刮在脸上，像刀子，带着一股子生铁的腥味和纸钱焚烧后的焦糊气。

大行皇帝，那位掌握着天下人生杀予夺的天子，崩了。

消息传来的那一刻，我正在浣衣苑里浆洗衣物。这里名为“苑”，实则不过是冷宫旁一处破败的院落，专门处置些宫里废弃的旧衣和布料。一年前，我因在御花园采花时偶遇圣驾，被醉眼惺忪的皇帝随口封了个末位的“才人”，便被挪到了这里。没有份例，没有恩宠，甚至连正式的册宝都未曾见过，只是在内务府的簿子上添了一笔，然后就被彻底遗忘。

同住的几个老宫女窃窃私语，说新帝登基，必有大赦。她们脸上带着一丝劫后余生的庆幸，盘算着或许能被放出宫去。而我，心却一寸寸地沉了下去。

我不同。我是先帝的女人，哪怕只是名义上的。

无宠、无嗣、份位低微，这三条，每一条都足以将我钉在殉葬的名单上。这是祖制，是荣耀，更是那些高高在上的主子们眼中，理所当然的归宿。

果不其然，第三日黄昏，两个面色肃然的太监展开一卷明黄的圣旨，尖细的嗓音划破了浣衣苑的死寂。那份殉葬名单，冗长得令人绝望。我竖着耳朵，在那些陌生的名字和封号中，清晰地听到了“才人沈氏”四个字。

那一瞬间，周遭的一切声音都消失了。我只觉得耳中嗡嗡作响，手里的棒槌“哐当”一声掉进冰冷的石盆里，溅起的水花湿了我的裙角，冷得刺骨。

周围的老宫女们看我的眼神，瞬间变了。有同情，有怜悯，但更多的是一种撇清关系的疏离和恐惧。死亡，是这宫里最晦气的东西。

接下来的几天，是漫长的煎熬。我被单独关在一间漏风的柴房里，每日有人送来一碗清可见底的米汤，像是喂养一头等待献祭的牲畜。我能听到隔壁院落里，那些同样被选中的女人们时而爆发的尖锐哭喊，时而压抑的低声啜泣。她们的家世或许比我好些，封号也比我动听些，但在死亡面前，我们并无不同。

第七日，行刑的日子。

天刚蒙蒙亮，我就被两个粗壮的嬷嬷架了起来，粗暴地为我换上了一身崭新的素白衣裙。那布料很薄，并不御寒，却有一种异样的顺滑，像死神的抚摸。

“沈才人，请吧。”其中一个脸上布满皱纹的孙嬷嬷面无表情地说道，“别误了吉时，耽搁了去地下伺候先帝。”

她的语气里没有半分同情，只有一种完成任务的麻木。

我浑身发抖，牙齿咯咯作响，却一句话也说不出来。我被她们推搡着，走出了浣衣苑。外面，长长的宫道上，已经排起了一列白色的队伍。每一个女子都面如死灰，眼神空洞，像一群被抽走了魂魄的木偶。

队伍缓缓向前移动，目的地是位于宫城西北角的“静心堂”。那是一个听起来慈悲，实则却是皇室处理“不洁之物”的地方。赐死的妃嫔，犯错的宫人，都在那里了结。

我跟在队伍的末尾，每一步都像踩在刀尖上。寒风灌进我的衣领，我却感觉不到冷，整个身体都已经麻木了。我看见了平日里高高在上的陈贵人，她此刻正死死地抓着一个太监的衣袖，语无伦次地许诺着她娘家的万贯家财，却被那太监厌恶地一脚踹开。我也看见了以才情著称的柳婕妤，她只是安静地走着，脸上挂着两行清泪，口中喃喃念着一首无人能懂的诗。

众生皆苦，在皇权面前，不过蝼蚁。

我的心，一点点被绝望吞噬。我不想死，我才十七岁，我还没见过宫墙外的春天是什么样子。可我能怎么办？反抗，只会被当场格杀，落得一个更凄惨的下场。

就在队伍行至一个岔路口时，前方突然传来一阵骚动。一队手持长戟的禁军策马奔来，为首的将领高声喊道：“太后懿旨！后宫之中，凡育有子嗣者，无论皇子公主，皆可免于殉葬，迁往福寿宫颐养天年！”

人群中顿时爆发出几声喜极而泣的尖叫。几个原本面如死灰的妃嫔，被宫人从队伍里请了出去，踉踉跄跄地奔向了生的方向。

这小小的插曲，让原本井然有序的队伍出现了一丝混乱。负责押送的管事嬷嬷和太监们立刻上前弹压，呵斥声、推搡声不绝于耳。

我被挤在人群的最后方，混乱中，一个趔趄，撞到了路边一丛半人高的冬青。冰冷的枝叶刮过我的脸颊，刺痛让我有了一瞬间的清醒。

我下意识地回头看了一眼我们来时的路——那条通往浣衣苑的、偏僻的、几乎无人问津的小径。

一个疯狂的念头，如同一道闪电，劈开了我被绝望笼罩的脑海。

02章 遗忘之角

那个念头一生出来，便如野草般疯长，瞬间占据了我所有的心神。

浣衣苑……我的住处……那地方，连内务府的太监一年都难得去一次。押送的队伍从那里将我提出，但现在，所有人的注意力都在前方那几个“幸运儿”身上。

混乱，是最好的掩护。

我的心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要从喉咙里蹦出来。我感到一阵口干舌燥，手心全是冷汗。理智告诉我，这是自寻死路，一旦被发现，下场只会比喝下鸩酒更惨。可求生的本能，却像一只无形的手，在背后狠狠推了我一把。

我瞥了一眼身边的孙嬷嬷，她的注意力完全被前面那个试图用金簪贿赂禁军的宝林吸引了，正厉声呵斥着。

就是现在！

我矮下身子，借着冬青丛的掩护，像一只受惊的兔子，猛地窜进了旁边那条荒芜的小径。

这条路我走了无数遍，熟悉到闭着眼睛都能摸回去。我不敢跑得太快，怕弄出太大的声响，只能拼命地弓着腰，将自己缩成一团，贴着斑驳的宫墙疾走。每一步，都像是踏在云端，虚浮而不真实。

背后传来的呵斥声和哭喊声越来越远，渐渐被风声取代。我不敢回头，只能死死地咬着下唇，忍住因恐惧而将要脱口而出的尖叫。血腥味在口腔中弥漫开来，那痛楚反而让我更加清醒。

终于，浣衣苑那熟悉的、破败的院墙出现在眼前。我几乎是手脚并用地爬了进去，闪身躲进那间关押我的柴房，然后迅速地将门从里面插上。

我背靠着冰冷的门板，大口大口地喘着粗气，浑身的力气仿佛都被抽干了。我能清晰地听到自己的心跳声，如战鼓般擂动，震得我耳膜生疼。

时间，在这一刻变得无比漫长。

我不知道外面发生了什么，不知道有没有人发现我失踪了。每一丝风吹草动，都能让我惊得浑身一颤。柴房的窗户破了一个洞，我凑过去，小心翼翼地向外窥探。

天色渐渐亮了，宫道上恢复了平静。那支白色的死亡队伍，已经消失得无影无踪。

她们……是都去了静心堂吗？

我不敢想。

我等了很久，一个时辰，两个时辰……直到日上三竿，也没有人来找我。我的心稍微放下了一些，但更大的恐惧随之而来——饥饿和寒冷。

柴房里空空如也，只有一堆潮湿的木柴。我身上的白衣又薄又冷，根本无法抵御初春的寒意。我的肚子开始咕咕作响，那碗清汤寡水的米粥，早已消化得无影无踪。

我就这样在柴房里躲了两天两夜。

白天，我像一只地鼠，蜷缩在柴堆里，不敢发出任何声音。夜晚，当万籁俱寂时，我才敢悄悄溜出去，在院子里的水缸里舀几口冰冷的生水喝。

饥饿像一把钝刀，反复地切割着我的胃。我饿得眼冒金星，甚至开始啃食柴堆里长出的蘑菇。那蘑菇带着一股土腥味，又苦又涩，但我还是狼吞虎咽地吞了下去。

我不知道自己还能撑多久。或许，我根本没有逃脱死亡，只是换了一种更缓慢、更痛苦的死法。

第三天的黄昏，我正饿得神志不清，院外突然传来一阵细碎的脚步声。

我的心瞬间提到了嗓子眼！

是来抓我的吗？

我吓得魂飞魄散，连滚带爬地躲回柴堆里，用几根朽木把自己盖住，连呼吸都屏住了。

脚步声在院门口停下，似乎在犹豫。片刻后，我听到了“吱呀”一声，院门被推开了。

一个苍老而熟悉的声音响起，带着一丝试探：“沈……沈才人？您还在吗？”

是小元子！

他是浣衣苑里负责洒扫的一个老太监，平日里沉默寡言，因为腿脚有些不便，总被其他人欺负。我刚来时，见他冬天里还穿着单薄的衣裳，便将自己唯一一件还算厚实的旧袄子给了他。他当时什么都没说，只是深深地看了我一眼。

是他！他怎么会来？

我不敢出声，依旧死死地藏着。

小元子在院子里走了一圈，声音里带上了一丝焦急：“才人，您若在，就应一声吧！殉葬的事……过去了！”

过去了？

我依旧不敢相信。

他又继续说道：“那日……那日小的在岔路口当值，看到队伍混乱，就、就斗胆在旁边的草料场点了个火堆……火不大，但烟不小。管事的人以为是走了水，乱作一团，后来清点人数，发现少了一个，只当是葬身火海了，便在名册上划掉了……这事，天知地知，再无第三人知晓了。”

我的眼泪，瞬间夺眶而出。

原来，那不是意外。那场不大不小的混乱，是这个被我随手施以温暖的老太监，用他的全部勇气，为我点燃的一线生机。

我颤抖着从柴堆里爬了出来，发髻散乱，满身尘土，狼狈得像个乞丐。

小元子看到我，浑浊的眼睛里也泛起了泪光。他从怀里掏出一个还带着体温的油纸包，递给我：“才人，快吃吧。这是小的省下来的馒头。”

我接过馒头，甚至来不及说一句感谢，便狠狠地咬了一口。那是我这辈子吃过的，最美味的东西。

“才人，您得赶紧离开这里。”小元子压低声音，急切地说道，“如今宫里正在清查各处宫苑，新帝手段严明，您这样……是欺君大罪！一旦被发现，神仙也救不了！”

我何尝不知道。可我能去哪里？这偌大的宫城，哪里有我的容身之处？

“小的……小的也没办法。”小元P子叹了口气，“您只能自己找机会。千万记住，别说自己是浣衣苑的，更别提殉葬的事。您就当自己是新入宫的宫女，或许……或许还有一线生机。”

他说完，又塞给我一个小小的布包，里面是几块碎银子，然后便匆匆离去了，仿佛多待一刻都会招来杀身之祸。

我握着那几块带着他体温的碎银，心中百感交集。

我活下来了。

以一种最卑微、最危险的方式。从现在起，沈才人已经死了，活着的，只是一个没有身份、没有过去的孤魂野鬼。

我必须离开这里，在被发现之前。

03章 新帝之影

在柴房里又躲藏了一天，将身体恢复了些许力气后，我决定冒险一搏。

我脱下了那身象征着死亡的白衣，换上了自己从前当宫女时穿的粗布衣裳。我用灶底的锅灰将脸抹得脏兮兮的，又把头发揉得乱蓬蓬，让自己看起来像个最低等的、负责粗活的丫头。

深夜，我借着月色，像一只幽灵，悄无声息地溜出了浣衣苑。

整个皇宫都笼罩在一片肃杀之中。宫道上，巡逻的禁军比往日多了三倍不止，他们手持长戟，目光锐利如鹰，任何风吹草动都逃不过他们的眼睛。

我知道，这是新帝的手段。

新帝萧珩，原是先帝的第四子，封号“靖王”。他并非嫡出，其母妃也早早病逝，在诸位皇子中，向来是最不起眼的一个。谁也未曾料到，在先帝晚年那场惨烈的夺嫡之战中，当太子和几位热门的皇子斗得两败俱伤、纷纷倒台后，这位一直韬光养晦的靖王，竟成了最终的赢家。

宫中传言，新帝性情凉薄，心思深沉，登基不过十日，便以雷霆手段清洗了朝中大半的旧臣势力，换上了自己的心腹。如今，这紫禁城，早已是他的天下。

我这样一个“死而复生”的先帝殉葬品，一旦被发现，下场可想而知。他绝不会允许自己的皇权，沾染上这样一桩荒唐又晦气的丑闻。

我贴着宫墙的阴影，小心翼翼地移动着。我的目标是尚食局，那里是整个皇宫食物的来源地，人多手杂，或许是我最好的藏身之所。只要能混进去当个烧火丫头，暂时就能保住性命。

然而，皇宫实在太大了。我从未离开过浣衣苑方圆一里的范围，对这迷宫般的宫殿群一无所知。我不敢走宽阔的宫道，只能在狭窄的夹道和假山之间穿行。

不知不觉，我迷路了。

周围的景致越来越陌生，也越来越精致。汉白玉的栏杆，琉璃瓦的屋檐，甚至连地上的青石板，都打磨得光滑如镜。空气中飘来一阵阵清幽的兰花香气。

我心中一惊，意识到自己恐怕是误入了一处重要的宫殿。

就在我惶惶不安，准备原路返回时，前方不远处的一座凉亭里，传来了低沉的交谈声。

我吓得立刻缩到了一座巨大的太湖石假山后面，连大气都不敢出。

“陛下，夜深了，龙体要紧。”一个温和的嗓音劝说道，听起来像是个上了年纪的太监。

陛下？

我的心猛地一沉。是新帝萧珩！

我做梦也想不到，自己会在这里，以这样一种方式，与当今天子如此接近。

另一个声音响起了，年轻，清冷，带着一种不容置疑的威严：“魏晋，你觉得，朕的那些皇兄们，此刻在九泉之下，会如何议论朕？”

这声音不大，却像一把冰锥，轻易地刺穿了夜的静谧，也刺穿了我的耳膜。我感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。

那个被称为“魏晋”的太监沉默了片刻，才低声回道：“皇子们龙争虎斗，本是常事。陛下能登临大宝，是天命所归，亦是先帝在天之灵的期盼。”

“天命？”萧珩冷笑一声，那笑声里听不出半点喜悦，只有无尽的嘲讽，“朕从不信天命。朕只信，输了的人，才会将一切归咎于天命。”

他顿了顿，声音愈发寒凉：“太子心高气傲，二哥鲁莽冲动，三哥……呵，三哥最是伪善。他们都以为自己是最后的赢家，却忘了，螳螂捕蝉，黄雀在后。朕这只黄雀，在暗处看了太久的戏，也该到台前来了。”

我躲在假山后，听得心惊肉跳。这些话，若是传出去一个字，都足以掀起滔天巨浪。这位新帝，竟如此直白地承认了自己的算计和野心。

他就像一条蛰伏在暗处的毒蛇，在所有人都放松警惕的时候，给予了最致命的一击。

“肃清朝堂只是第一步。”萧珩的声音再次响起，带着一丝不易察觉的疲惫，“后宫，也该清理清理了。父皇留下的那些女人，尤其是那些背后站着前朝旧臣的，都是隐患。”

魏晋恭声道：“陛下圣明。只是……太后那边……”

“太后？”萧珩的语气里多了一丝玩味，“她是朕的嫡母，朕自然会好生‘孝敬’她。只要她安分守己，这福寿宫，她可以住到老。若她还想学着垂帘听政，那朕不介意，送她去地下与父皇团聚。”

这番话，说得轻描淡写，却充满了血腥的杀意。

我吓得浑身冰冷，手脚都开始不听使唤。我必须马上离开这里！听到了这样的秘密，我多待一刻，就多一分危险。

我强忍着恐惧，一点一点地向后挪动。

可就在这时，脚下不知被什么东西绊了一下，我一个重心不稳，发出了“啊”的一声低呼。

声音虽小，但在寂静的夜里，却显得格外刺耳。

凉亭里的谈话声，戛然而止。

“谁？！”一声厉喝传来。

紧接着，我感到一道锐利如刀的目光，穿透了假山的缝隙，死死地钉在了我的身上。

完了。

我的脑海中，只剩下这两个字。

04章 误入御园

那一瞬间，我全身的血液仿佛都凝固了。

假山外，脚步声迅速靠近。我能感觉到，死亡的阴影，正以一种前所未有的速度将我笼罩。

跑？往哪里跑？这御园四通八达，却无一处是我的生路。

我的身体僵在原地，动弹不得，唯有牙齿在不受控制地打颤。

“出来！”那冰冷的声音再次响起，带着不容抗拒的命令。

我知道，再躲下去已无任何意义。我慢慢地，一步一步地，从假山后面走了出来。

月光如水，倾泻而下，照亮了凉亭前的景象。

一个身穿玄色常服的年轻男子负手而立，他身形挺拔，面容俊美，但那双深邃的眼睛，却像两口不见底的寒潭，正冷冷地注视着我。他明明没有做任何动作，身上散发出的那种久居上位的压迫感，却几乎让我窒息。

他，就是新帝萧珩。

在他身后，站着一个面白无须、眼神精明的老太监，想必就是总管魏晋。他同样用审视的目光打量着我，那目光像是在评估一件没有生命的器物。

我不敢抬头，只能将头深深地埋下，跪伏在地，用尽全身力气才挤出一句完整的话：“奴婢……奴婢该死，惊扰了圣驾！”

萧珩没有说话，周围的空气仿佛都凝结了。

我能感觉到他的目光在我身上逡巡，从我散乱的发髻，到我脏污的衣衫，再到我赤着双脚沾满泥土的脚踝。那目光，像最锋利的解剖刀，要将我从里到外剖析个干净。

每一秒，都像一个世纪那么漫长。

就在我以为自己下一刻就要被拖出去乱棍打死时，萧珩终于开口了，声音依旧是那种听不出情绪的清冷：“你是哪个宫的？”

我的心猛地一跳。

这个问题，是生路，也是死路。

我不能说自己是浣衣苑的，那地方与“殉葬”二字紧紧相连。我也不能说自己是尚食局或别的什么地方的，因为我根本没有腰牌，一查便知是假。

小元子的话在我耳边回响：“你就当自己是新入宫的宫女……”

可新入宫的宫女，又怎会深夜独自一人出现在御花园的核心地带？

我的大脑飞速运转，无数个念头闪过，又被一一否决。冷汗顺着我的额角滑落，滴在冰冷的石板上。

“回……回陛下……”我鼓足勇气，声音颤抖着，却努力保持着镇定，“奴婢……奴婢是……是先帝爷的……才人。”

我说出了那个我本该永远埋葬的身份。

因为我知道，在这样一位心思缜密、疑心极重的帝王面前，任何编造的谎言都可能被瞬间戳破。而说出一个看似荒唐，却又无从查证的“真相”，或许还有一线生机。

果然，我这句话一出口，连旁边的魏晋都露出了一丝诧异的神色。

萧珩的眉梢微微挑起，似乎是来了兴趣。他踱步上前，居高临下地看着我，语气里带着一丝玩味：“哦？先帝的才人？朕怎么从未听说过。”

“奴婢……奴婢身份低微，蒙先帝垂怜，封了末位的才人，还未来得及……来得及拜见各宫娘娘，先帝爷他……他就……”我哽咽着，恰到好处地表现出一个被遗忘的、无依无靠的低阶妃嫔的惶恐与悲伤。

这番话，半真半假。我确实是才人，也确实被遗忘了。只是，我隐去了最关键的“殉葬”二字。

萧珩没有立刻表态，而是转头看向魏晋，淡淡地问道：“内务府的名册上，可有此人？”

魏晋立刻躬身道：“回陛下，先帝晚年，确实随口册封过几位末等的女官和才人，多是安置在偏僻宫苑，名册记录颇为混乱。待老奴回去，立刻详查。”

“不必了。”萧珩摆了摆手，目光重新落在我身上，“你叫什么名字？”

“奴婢……沈月浅。”

“沈月浅……”他低声重复了一遍这个名字，像是在口中细细品味。

我跪在地上，心已经提到了嗓子眼。我不知道他信了没有，更不知道他会如何处置我。

他可以随手将我打发到任何一个角落，让我自生自灭。他也可以为了皇家的颜面，将我这个“前朝余孽”秘密处死。

御花园里，静得只剩下风吹过树叶的沙沙声。

我感觉自己就像是砧板上的一块肉，等待着他最后的宣判。

良久，他忽然轻笑了一声。

那笑声很轻，却让我毛骨悚然。

“父皇的末位才人……”他缓缓开口，语气莫测，“倒是难为你想得出这么个身份。”

我的心，瞬间沉入了谷底。

他……他不信！

05章 龙颜一问

“奴婢不敢欺君！”我吓得立刻磕头，额头撞在坚硬的石板上，发出“咚”的一声闷响，“奴婢所言，句句属实！求陛下明察！”

我的声音里带着哭腔，这一次，不是伪装，而是发自内心的恐惧。

萧珩看着我伏在地上的狼狈模样，眼神幽深，让人看不出喜怒。他没有再追问我身份的真伪，反而换了个问题。

“你在这里做什么？”

“奴婢……奴婢住的院子太过偏僻，听闻先帝驾崩，心中悲痛，又无人问津，几日未曾进食，实在饿得受不住了，才想着……想着去尚食局讨些吃食，却不想迷了路，误闯了御园，惊扰了陛下。奴婢罪该万死！”

我将早已想好的说辞一股脑地倒了出来，每一个字都说得恳切无比，将自己塑造成一个无助、可怜、甚至有些愚笨的形象。

在帝王面前，聪明是原罪。尤其是，在他已经对你产生怀疑的时候。

萧珩静静地听着，没有打断我。月光勾勒出他冷硬的侧脸轮廓，那双深不见底的眸子里，情绪变幻莫测。

“饿了？”他忽然问道。

我愣了一下，下意识地点了点头。

他转头对魏晋吩咐道：“去，取些糕点来。”

“嗻。”魏晋躬身退下，很快便提着一个食盒回来，从里面端出两碟精致的糕点，一碟是桂花糕，一碟是杏仁酥。

香甜的气息钻入我的鼻腔，我那不争气的肚子，立刻“咕噜”叫了一声。

我的脸瞬间涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。

萧珩的嘴角，似乎向上弯了一下，但那笑意转瞬即逝，快得像我的错觉。

“吃吧。”他说。

我犹豫了一下，抬头看了他一眼。他正饶有兴致地看着我，那眼神，像是在看一出有趣的戏。

我不敢违抗，颤抖着手，拿起一块桂花糕，小口小口地送进嘴里。糕点入口即化，甜糯的香气瞬间溢满口腔，可我却食不知味，只觉得喉咙发干，难以下咽。

我吃了两块，便不敢再吃了，重新跪好，低眉顺眼。

“怎么不吃了？”萧珩问。

“奴婢……饱了。谢陛下赏赐。”

“呵。”他又是一声意味不明的轻笑，“胆子这么小，倒不像是个敢在殉葬名单上玩花样的人。”

这句话，如同一道惊雷，在我头顶炸响！

我猛地抬起头，惊骇欲绝地看着他，浑身的血液都凉透了。

他知道！

他什么都知道！

殉葬名单……玩花样……他连小元子放火的事情都知道得一清二楚！

那我刚才那番声泪俱下的表演，在他眼里，岂不是像个跳梁小丑？

巨大的恐惧攫住了我，我张着嘴，却一个字也说不出来，只能眼睁睁地看着他，等待着那最后的审判。

“你很怕朕？”他缓缓蹲下身子，与我平视。

一股淡淡的龙涎香气息将我包围。他的脸离我极近，我甚至能看清他漆黑瞳孔中，映出的自己那张惊恐惨白的脸。

我怕得浑身发抖，眼泪不受控制地流了下来。

“陛下……饶命……”事到如今，任何辩解都已是徒劳，我只能绝望地求饶。

他却伸出一根手指，轻轻拭去了我脸颊上的一滴泪，指尖的冰凉触感让我浑身一颤。

“朕若是想杀你，你活不过今晚。”他的声音压得很低，带着一种蛊惑人心的魔力，“但朕，忽然觉得留着你，或许更有趣一些。”

我茫然地看着他，不明白他话中的意思。

“一个死而复生的先帝才人……”他站起身，重新恢复了那种高高在上的姿态，语气里带着一丝玩味，“这个身份，不错。从今往后，你就是沈月浅，父皇留给朕的、被遗忘在角落里的末位才人。”

我……我没有听错吧？

他不仅不杀我，还要承认我这个凭空捏造的身份？

为什么？

我不敢问，也不配问。

“魏晋。”萧珩唤道。

“老奴在。”

“给她寻个住处，就……澄心殿吧。再拟个旨，晋她为‘贵人’，份例用度，按嫔位供给。”

“什么？”这一次，连魏晋都控制不住地露出了震惊的神色，“陛下，澄心殿可是……而且，从才人连升两级至贵人，于理不合啊！”

澄心殿，我虽未曾去过，却也听闻过。那是离皇帝寝宫乾清宫最近的几处宫殿之一，向来只有最受宠的妃嫔才有资格居住。

而我，一个来历不明、甚至犯了欺君之罪的“假才人”，他竟然要将我安置在那里？还要给我晋位？

这到底是天大的恩宠，还是一个更深的陷阱？

萧珩瞥了魏晋一眼，眼神冷了下来：“朕的决定，需要你来质疑？”

“老奴不敢！”魏晋吓得立刻跪下。

“朕就是要让所有人都看看，”萧珩的声音在清冷的夜色中回荡，每一个字都敲在我的心上，“朕，是如何‘善待’父皇留下的旧人。一个被遗忘的才人，朕尚且能施以恩宠，那些身居高位的，更该懂得如何安分守己。”

我瞬间明白了。

他不是在恩宠我。

我，只是他用来安抚前朝后宫、收买人心的一颗棋子！

一个无依无靠、身份成谜、被他一手提拔起来的“先帝旧人”，是最好用、也最安全的工具。我的荣辱，我的生死，全在他一念之间。

好深沉的心机，好狠辣的手段！

“至于你……”萧珩的目光再次落在我身上，那眼神，仿佛能洞穿我所有的心思，“记住你的身份。演好了，荣华富贵，应有尽有。若是演砸了……”

他没有说下去，但那未尽之言中的威胁，却比任何酷刑都更令人不寒而栗。

我伏在地上，深深地叩首：“奴婢……不，罪妾……罪妾谢陛下不杀之恩。吾皇万岁万岁万万岁。”

我的命运，在这一夜，被彻底改写。

从一个等待殉葬的亡魂，变成了一宫主位。

只是，这泼天的富贵背后，是万丈深渊。

就在我被魏晋亲自引着，怀着一种不真实的感觉走向那座金碧辉煌的澄心殿时，这位新帝身边最得宠的大太监，在我耳边用一种只有我们两人能听到的声音，轻飘飘地说了一句：

“浣衣苑那场火，烧得恰到好处。陛下，最欣赏懂得自己寻找生路的聪明人。沈贵人，莫要让陛下失望啊。”

06章 澄心殿主

魏晋的声音很轻，像一片羽毛，却在我心湖中砸下了千斤巨石，激起滔天巨浪。

我的脚步猛地一顿，浑身的血液仿佛在这一刻逆流。

原来，我自以为天衣无缝的逃生，我赖以活命的侥幸，从一开始，就在他的算计之中。那场火，那个混乱的岔路口，那个被遗忘的角落……所有的一切，都只不过是新帝萧珩布下的一场无声的考验。

他像一个高高在上的猎人，饶有兴致地看着我这只猎物，如何在陷阱中挣扎，如何用尽全力，咬断自己的腿，逃出生天。而我的“成功”，恰好证明了我的价值。

一个足够聪明、足够狠心、也足够懂得审时度势的女人，才能成为他手中最好用的那把刀。

我后背瞬间沁出了一层冷汗，比在御花园的那个夜晚更加冰凉。

“贵人？”魏晋见我停下，回过头，脸上挂着温和的、滴水不漏的笑容，“怎么不走了？澄心殿就在前头了。”

我迅速收敛起所有的情绪，将那滔天的震惊与恐惧死死地压在心底，对他露出一个怯生生的、带着几分感激的微笑：“有劳魏总管了。只是……只是妾身从未见过如此华美的宫殿，一时看呆了。”

魏晋脸上的笑容深了些许，眼神里却透着一丝赞许。他知道我听懂了，也知道我做出了最正确的反应。

“贵人以后就是这里的主子了，看习惯了便好。”他不再多言，继续引着我向前走。

澄心殿，果然名不虚传。

殿宇宏伟，雕梁画栋，院中一池碧水，池上九曲回廊。殿内的陈设更是奢华到了极致，地上铺着厚厚的波斯地毯，一呼一吸间，都是名贵香料的味道。十几个宫女太监早已在殿外跪迎，齐声高呼：“恭迎沈贵人！”

这阵仗，比许多老牌的嫔妃还要体面。

我明白，这都是萧珩做给外人看的。他要让整个后宫都知道，他连一个先帝的、名不见经传的“才人”都能如此厚待，以此来彰显他的仁德与宽厚。

我被宫女们簇拥着，沐浴更衣，梳妆打扮。当我在菱花镜中看到自己的模样时，几乎有些不敢相认。

镜中的女子，身穿一袭月白色绣金丝玉兰花的宫装，长发挽成精致的飞仙髻，斜插一支赤金点翠的凤凰步摇。原本因饥饿和恐惧而苍白的脸颊，也被胭脂衬得有了一丝血色。那张脸，还是我的脸，但眼神，却再也回不到从前的澄澈了。

当晚，萧珩没有来。

我一个人躺在足以睡下五六个人的巨大拔步床上，整夜无眠。

我清楚地知道，从我踏入澄心殿的这一刻起，我就不再是沈月浅了。我是“沈贵人”，是新帝手中的一颗棋子，是这深宫棋盘上，一个刚刚被放上去，却不知能存活多久的角色。

我的敌人，不再是饥饿和死亡，而是这宫里所有看不见的眼睛，所有深藏不露的算计。

第二天一早，按照宫规，我需要去给太后请安，并拜见后宫位份在我之上的妃嫔。

这是我正式登上这个舞台的第一场戏，我必须演好。

我刻意没有选择最华丽的衣饰，只挑了一件淡紫色的常服，首饰也只戴了一支素雅的银簪，让自己看起来既符合贵人的身份，又不会显得过分张扬。

我带着两个新指派给我的宫女，一个叫“听雨”，一个叫“晚晴”，前往太后居住的福寿宫。

一路上，我能感觉到无数道目光，或明或暗，从各个角落投射过来。有好奇，有嫉妒，有审视，更有不加掩饰的敌意。

“沈贵人”，这个名字，想必已经在一夜之间，传遍了整个后宫。一个从未有人听过的先帝才人，一夜之间连升两级，入住澄心殿。这背后所代表的意义，宫里的这些女人们，比谁都看得清楚。

福寿宫内，早已济济一堂。

居于主位的是当今太后，她曾是先帝的皇后，出身名门望族，在后宫根基深厚。在她下首，坐着两位贵妃，一位是贤贵妃，吏部尚书之女；另一位是淑贵妃，镇国大将军的亲妹妹。再往下，便是各宫的嫔妃。

我一进殿，所有人的目光都齐刷刷地落在了我身上。

我目不斜视，走到殿中，规规矩矩地行了大礼：“罪妾沈月浅，参见太后娘娘，参见两位贵妃娘娘，见过各位娘娘。”

我自称“罪妾”，是表明自己先帝遗孀的身份，也是一种姿态。

“起来吧。”太后的声音听起来雍容和蔼，但那双保养得宜的丹凤眼里，却透着一丝精明的审视，“你就是陛下新封的沈贵人？哀家在宫中多年，竟不知先帝还有你这样一位才人。”

来了。

我知道，这是第一道考验。

我垂下眼帘，声音里带着恰到好处的惶恐与卑微：“回太后娘娘，罪妾身份低微，蒙先帝恩典，一直居于浣衣苑，不敢惊扰各位主子娘娘。若非……若非陛下仁慈，罪妾恐怕早已是化外野鬼了。”

我这番话，既解释了自己为何无人知晓，又将功劳全部推给了新帝萧珩。

太后淡淡地“嗯”了一声，不置可否。

这时，坐在她下首的淑贵妃忽然笑了，她生得明艳动人，性格也如烈火一般，向来是后宫里最不好惹的一位。

“妹妹这话说的，倒像是我们这些做姐姐的，苛待了你一般。”她把玩着自己丹红的护甲，语气里带着几分嘲讽，“陛下仁德，善待先帝旧人，是我等的福气。只是，这宫里的规矩，可不能乱。妹妹从才人一跃成为贵人，这般天大的恩宠，也不知是修了几辈子的福气。日后，可要好生伺候陛下，莫要辜负了圣恩才是。”

她的话，字字句句都在点明我“身份不正”，是在提醒所有人，我不过是个靠着新帝一时兴起才上位的幸运儿，根基浅薄。

殿内的气氛，瞬间变得有些微妙。

我知道，我不能退缩。一旦我在这里示弱，日后便会有无数的豺狼虎豹扑上来，将我撕得粉碎。

我抬起头，迎上淑贵妃挑衅的目光，脸上却露出一个纯然无辜的笑容，仿佛根本听不懂她话里的机锋。

“贵妃娘娘教训的是。妾身也知自己福薄，不敢奢求。陛下隆恩，实非妾身之功，皆因陛下孝心感天，不忍见先帝血脉凋零。妾身能做的，唯有日夜为陛下祈福，为大萧江山祈福，以报陛下万一。”

我再次将萧珩抬了出来，将他的“恩宠”上升到了“孝道”和“江山社稷”的高度。

如此一来，淑贵妃若再针对我，便成了对皇帝的孝心和江山社稷不敬。

果然，淑贵妃的脸色微微一变，冷哼了一声，不再说话了。

一直沉默不语的贤贵妃，此时却温和地开口了：“好了，妹妹也是初来乍到，不懂规矩，淑妃妹妹何必如此咄咄逼人。沈妹妹，快坐吧。”

她指了指末尾一个空着的座位。

我心中一凛。这位贤贵妃，看似在为我解围，实则比淑贵妃更高明。她一开口，便将我定位在“不懂规矩”上，同时又以一种长姐的姿态对我施恩，不动声色地便将我置于了下风。

这后宫之中，果然没有一个简单角色。

我谢过贤贵妃，安静地在末席坐下，从此不再多说一句话，只是低着头，扮演一个怯懦、恭顺的新人角色。

我知道，我的第一场戏，算是勉强过关了。

但我也知道，这仅仅只是一个开始。

07章 棋子之心

在福寿宫请安之后，我又跟着众人去拜见了当今的皇后。

皇后是萧珩登基后才从王府里的正妃册立的，出身于一个文官世家，性格温婉，不爱争斗，在宫中存在感并不强。她对我倒是和善，只是例行公事地说了几句勉励的话，便让我退下了。

回到澄心殿，我才感觉自己那一直紧绷的神经，终于可以稍稍放松一些。

听雨和晚晴立刻上前伺候，一个为我奉上热茶，一个为我轻轻捶着有些僵硬的肩膀。

“主子，您今日可真是厉害。”晚晴年纪小些，性子也活泼，忍不住赞叹道，“那淑贵妃，向来眼高于顶，今日在您面前，也讨不到半点便宜。”

我喝了口茶，淡淡地道：“我哪里是厉害，不过是仗着陛下的名头罢了。离了这层虎皮，我什么都不是。”

我清楚地知道自己的定位。我现在所有的一切，都是萧珩给的。他能给我，自然也能随时收回去。

听雨比晚晴要沉稳许多，她低声道：“主子说的是。只是，陛下这般将您推到风口浪尖，您的处境，怕是会越来越难。”

我点了点头，心中一片明镜。

萧珩将我高高捧起，就是要让我成为众矢之的。我是他投向后宫这潭深水的一颗石子，他要看的，是这颗石子会激起怎样的涟漪，会炸出多少隐藏在水面下的鱼。

我的作用，就是靶子。

一个活生生的、会哭会笑的靶子。

想明白这一点，我心中反而平静了下来。既然是棋子，就要有棋子的觉悟。在被彻底舍弃之前，努力提升自己的价值，让自己变得不可或缺，才是唯一的生路。

接连几日，萧珩都没有召见我。

他似乎真的将我遗忘了，就像当初先帝将我遗忘在浣衣苑一样。

但我知道，他没有。澄心殿外，必定有无数双眼睛在盯着我的一举一动，随时向他汇报。

我每日的生活，规律得像一座钟。晨起去给太后、皇后请安，回来后便待在澄心殿里，或是看看书，或是练练字，或是侍弄一下院子里的花草。我不主动去拜访任何人，也不接受任何人的拜访，将自己彻底孤立起来。

我知道，我现在做得越多，错得越多。最好的应对，就是什么都不做，静观其变。

直到第五日傍晚，魏晋亲自来了澄心殿。

“沈贵人，陛下请您去养心殿叙话。”

该来的，终究还是来了。

我换了一身素净的衣裳，未施粉黛，跟着魏晋，第一次踏入了这座皇宫里权力最核心的殿宇——养心殿。

殿内灯火通明，萧珩正坐在御案后批阅奏折。他换下了一身龙袍，只穿着一件墨色的常服，少了几分帝王的威严，多了几分清冷的贵气。

听到脚步声，他没有抬头，只是淡淡地说了一句：“来了？坐吧。”

我依言在下首的绣墩上坐下，不敢出声打扰。

他继续批阅着奏折，朱笔在纸上发出沙沙的声响。偌大的殿宇里，只有这声音和我们二人清浅的呼吸声。

他似乎是故意在晾着我，考验我的耐心。

我便也安之若素，垂眸看着自己的裙角，将自己当成一尊没有生命的摆设。

不知过了多久，他终于放下了手中的朱笔，揉了揉眉心，抬眼看向我。

“这几日，在澄心殿住得可还习惯？”他开口问道，语气像是寻常的问候。

“托陛下洪福，一切都好。”我恭敬地回答。

“太后和两位贵妃，没有为难你吧？”他又问。

“太后娘娘和各位主子娘娘都对妾身十分关照。”我依旧是那副滴水不漏的样子。

萧珩看着我，忽然笑了，那笑容里带着一丝洞察一切的了然：“沈月浅，在朕面前，就不必说这些场面话了。你若真是个只懂说场面话的蠢人，也活不到今天。”

我的心一紧，知道真正的谈话，现在才开始。

我站起身，跪了下去：“陛下圣明，妾身不敢隐瞒。太后娘娘……似乎对妾身的来历，颇有疑虑。淑贵妃娘娘……对妾身，也颇有微词。”

“哦？她都说了些什么？”萧珩的语气里，听不出任何情绪。

我便将那日请安时，淑贵妃明嘲暗讽的话，一五一十地复述了一遍，不加任何个人情绪的评判，只是客观地陈述事实。

萧珩听完，不置可否，只是端起茶杯，轻轻吹了吹上面的热气。

“淑贵妃，是镇国大将军的妹妹。”他慢悠悠地说道，“大将军手握京畿二十万兵马，是父皇留下的肱骨之臣。他这个妹妹，在宫里骄纵惯了，连太后都要让她三分。”

他看似在解释淑贵妃的背景，实则是在向我传递信息。

我立刻领会了他的意思，接口道：“妾身明白。淑贵妃娘娘并非针对妾身，而是……而是对陛下隆恩的分配，有些许不同的看法。”

我巧妙地将淑贵妃的个人行为，归结于她背后家族势力的立场。

“说得好。”萧珩赞许地点了点头，“你比朕想象的，还要聪明一些。”

他放下茶杯，身体微微前倾，一双深邃的眸子紧紧地锁住我：“朕把你放在澄心殿，就是要让你成为她们的眼中钉。她们越是针对你，就越会暴露出她们背后的想法和弱点。你，就是朕安插在后宫里的一双眼睛，一把刀。”

他的话，直白而残酷，不带一丝温情。

我早已有了心理准备，此刻听到，心中反而有种尘埃落定的踏实感。

“妾身……明白了。”我低声应道。

“不，你还不明白。”萧珩站起身，走到我面前，缓缓地道，“朕要的，不是一个只会被动挨打的靶子，而是一个能够主动出击的棋子。朕给你荣华富贵，给你无上的恩宠，让你成为这后宫里最耀眼的女人。而你，要为朕做一件事。”

他顿了顿，声音压得更低，带着一种不容抗拒的威严。

“替朕，看住她们，尤其是太后。查清楚，当年害死朕母妃的人，到底是谁。”

我猛地抬起头，眼中满是震惊。

查案？还是陈年旧案？查的还是当今的太后？

这已经不是棋子了，这是……死士！

08章 暗流涌动

萧珩母妃的死，在宫中一直是个谜。

官方的说法是病逝，但坊间传闻，当年那位出身低微却极受先帝宠爱的丽嫔，是死于后宫的阴谋。只是，当时太子与几位皇子斗得正凶，先帝无暇他顾，此事最终不了了之。

谁能想到，萧珩隐忍多年，一朝登基，竟要重翻旧案。

而我，就是他选择的，捅破这层窗户纸的利刃。

这是一个九死一生的任务。我若接了，便等于将自己彻底绑在了萧珩的战车上，与太后、与整个前朝旧势力为敌。我若不接，现在就可能血溅养心殿。

我没有选择。

“妾身……遵旨。”我深深地叩首，将所有的惊涛骇浪都掩藏在这三个字之下。

萧珩似乎对我的反应很满意。他伸手将我扶起，语气缓和了些许：“你放心，朕不会让你白白冒险。从今日起，朕会让你成为这宫里最得宠的女人。朕给你的，是权柄，是依靠，你要学会如何利用它们。”

说完，他拍了拍我的手背，那动作，不带任何情欲，更像是一个主人在安抚自己蓄养的猎犬。

那一夜，萧珩留宿在了澄心殿。

消息传出，整个后宫都震动了。

接下来的一个月，萧珩几乎夜夜都宿在我的宫中。他赏赐给我的珍宝，流水一般地送入澄心殿，甚至将先帝爷最爱的“前朝三宝”——王羲之的《快雪时晴帖》、顾恺之的《洛神赋图》和一只通体血红的鸡血石印章，都赐给了我。

“沈贵人”的风头，一时无两。

我成了后宫里人人艳羡、又人人嫉妒的存在。每日来澄心殿拜访、套近乎的妃嫔络绎不绝，我从一个无人问津的“死人”，变成了炙手可热的宠妃。

我谨记着萧珩的吩咐，表面上对所有人都和颜悦色，却从不与任何人深交。我将那些妃嫔送来的礼物一一登记造册，又寻了合适的时机，加倍地还了回去。

我知道，萧珩是在用这种方式，为我铺路，让我有足够的机会和资本，去接近后宫的权力核心。

而我，也开始利用这份“恩宠”，小心翼翼地编织自己的关系网。

我做的第一件事，是找到了小元子。

他已经被调去了御马监，干着最脏最累的活。我亲自去了一趟，以“看中心爱的马匹”为由，点名让他伺候。

在无人的角落，我将一个沉甸甸的荷包塞给了他。

“公公的救命之恩，月浅没齿难忘。”我低声说道，“这点银子，不成敬意。日后若有难处，尽管来澄心殿找我。”

小元子吓得连忙跪下，说什么也不肯收。

我正色道：“公公若是不收，便是信不过我。你放心，你我之间的事，只有你知我知。今日我来找你，也是得了陛下的默许。陛下他……赏罚分明。”

我故意搬出萧珩，既是安他的心，也是在敲打他。

小元子是个聪明人，立刻明白了我的意思。他收下荷包，对我磕了个头，什么都没说，但我知道，从今天起，他就是我在宫里最可靠的一双耳朵。

我的第二步，是接近太后身边的人。

直接接近太后，太过刻意，容易引起警觉。我选择的目标，是太后身边最得宠的掌事宫女，玉姑。

玉姑在宫中资历极老，据说从太后还是太子妃时就跟在身边了。她为人沉稳，极得太后信任。

我打听到玉姑有一个弟弟，在宫外嗜赌成性，欠下了一大笔赌债。

我让听雨悄悄出宫，找到了那个赌场，替玉姑的弟弟还清了所有的债务，并给了他一笔钱，让他去做点正经生意，不要再给姐姐添麻烦。

做完这一切，我便静静地等待。

果然，没过几天，玉姑便借着替太后传话的由头，来了澄心殿。

屏退左右后，她对我行了一个大礼。

“沈贵人，您的大恩大德，老奴没齿难忘。”她的眼圈有些发红。

我连忙扶起她，温和地笑道：“姑姑这是做什么。我不过是举手之劳。你我同在宫中伺候主子，本就该相互扶持。令弟的事情，我也是偶然听闻，不忍他误入歧途，毁了姑姑一辈子的清誉。”

我的话，说得滴水不漏，既施了恩，又点明了她的软肋。

玉姑是个明白人，她知道，我能帮她弟弟，自然也能毁了他。

“贵人有什么吩咐，但凭开口。只要不违背宫规，不背叛太后娘娘，老奴一定为您办到。”她表明了自己的立场。

我等的就是这句话。

“我不敢有什么吩咐。”我笑了笑，亲手为她倒了一杯茶，“只是想和姑姑交个朋友。日后若有什么不明白的宫中旧事，还望姑姑不吝赐教。”

我没有提出任何具体的要求，因为我知道，心急吃不了热豆腐。一颗钉子，已经悄悄地埋了下去。

我的这些小动作，自然瞒不过萧珩。

他有时会在夜里问起，我便一五一十地向他汇报。他从不评价我做得对或不对，只是静静地听着，那双深邃的眼眸，仿佛能看穿我心底最深处的秘密。

和萧珩的相处，是一种奇异的体验。

他宠我，却不爱我。我们之间，没有寻常男女的温情脉脉，更像是一种……盟友和伙伴的关系。我们会在夜里，就朝堂上的某件事，宫中的某个人，进行冷静而深入的剖析。

他会告诉我朝堂上各派势力的盘根错节，我会向他汇报后宫里各位娘娘的动向和关系。

我渐渐发现，我不再仅仅满足于做一个棋子。在与他一次次的交谈中，我学到了很多东西。权谋，制衡，人心……这些曾经离我无比遥远的东西，如今却成了我每天都要思考的课题。

我开始享受这种感觉。

这种，将命运握在自己手中的感觉。

然而，我树大招风，也引来了更多的麻烦。淑贵妃对我的敌意，已经毫不掩饰。她时常在各种场合对我冷嘲热讽，甚至故意找茬。

一日，在御花园赏花，她“不小心”将一杯茶泼在了我的裙子上。

所有人都看着我，等着看我的反应。

我若忍了，便是懦弱。我若反击，便是不敬上位。

我看着裙摆上那片碍眼的茶渍，缓缓地站起身，脸上却带着微笑。

“多谢贵妃娘娘。”我福了福身，“这茶是上好的雨前龙井，陛下前几日刚赏了我一些，我还舍不得喝。娘娘用它来为我洗裙，真是折煞我了。”

我顿了顿，话锋一转，声音却冷了下来。

“只是，这件宫装，也是陛下亲赐的云锦所制。若是弄脏了，陛下问起来，妾身怕是担待不起。不知贵妃娘娘，可担待得起？”

我再一次，将萧珩搬了出来。

淑贵妃的脸，青一阵白一阵，精彩纷呈。

就在这时，萧珩的声音，忽然从不远处传来。

“哦？朕倒想听听，贵妃有什么是担待不起的？”

09章 投石问路

萧珩的出现，让整个御花园的气氛瞬间降到了冰点。

所有妃嫔都立刻起身行礼，连淑贵妃也收敛了脸上的怒意，不情不愿地福了福身。

萧珩没有理会众人，径直走到我身边，目光落在我湿了一片的裙摆上，眉头微微蹙起。

“怎么回事？”

我还没开口，淑贵妃便抢着说道：“陛下，是臣妾的不是。方才手滑，不小心弄脏了沈贵人的衣裙，臣妾正准备向妹妹赔罪呢。”

她将姿态放得很低，一副知错能改的模样。

我心中冷笑，这位淑贵妃，倒也懂得见风使舵。

萧珩瞥了她一眼，那眼神，淡漠得像在看一个陌生人。

“手滑？”他重复了一遍这两个字，语气里听不出喜怒，“朕记得，镇国大将军的家传绝学，便是‘百步穿杨’。贵妃身为将军的妹妹，这手上的功夫，想来也差不到哪里去吧？”

淑贵妃的脸色“唰”地一下变得惨白。

萧珩这句话，看似平淡，实则诛心。他不仅是在嘲讽淑贵妃，更是在敲打她背后的镇国大将军。

“陛下……臣妾……”淑贵妃吓得跪倒在地，一句话也说不出来。

周围的妃嫔们更是噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。

萧珩不再看她，而是拉起我的手，语气温柔得能滴出水来：“受委屈了。走，跟朕回去换身衣服。这件脏了，朕再赏你十件八件就是了。”

他拉着我，在众人或嫉妒或惊惧的目光中，扬长而去。

直到走出了御花园，我才敢悄悄地挣开他的手。他的手心，温暖而干燥，却让我感到一种莫名的压力。

“多谢陛下为妾身解围。”我低声道。

“朕不是在为你解围。”他脚步未停，目视前方，声音恢复了往日的清冷，“朕是在告诉镇国大将军，他的手，伸得太长了。后宫，还轮不到他来插手。”

我心中了然。

今日之事，淑贵妃是引子，我不过是舞台。萧珩演这出戏，真正的观众，是朝堂上那些蠢蠢欲动的人。

他用对我的极致恩宠，来划定他的底线。谁敢动我，就是与他为敌。

回到澄心殿，他屏退了左右，忽然问我：“你觉得，淑贵妃今日为何会如此沉不住气，公然向你发难？”

我沉思片刻，道：“因为陛下将《快雪时晴帖》赐给了我。”

“哦？说下去。”

“《快雪时晴帖》是书法至宝，更是皇权的象征之一。先帝在时，曾许诺，若镇国大将军再立战功，便以此帖相赠。可最终，大将军战功赫赫，此帖却依旧留在宫中。如今，陛下将它赐给了妾身，在外人看来，这不仅仅是恩宠，更是一种……态度。”

是一种削弱将军功绩、打压武将集团的政治信号。

淑贵妃今日的发难，看似是女人间的争风吃醋，实则是她背后家族对我这个“信号”的愤怒和试探。

“不错。”萧珩的眼中，终于流露出一丝真正的赞赏，“你现在，越来越像一个合格的棋手，而不仅仅是棋子了。”

得到他的肯定，我心中竟有一丝异样的感觉。那感觉，无关男女之情，而是一种……找到同类的欣喜。

“时机差不多了。”萧珩忽然说道，“朕要你查的事情，可以开始了。”

我的心猛地一跳。

“从哪里开始？”

“太后。”萧珩的眼中闪过一丝冷光，“朕的母妃去世前，最后见的一个人，就是当时的皇后，也就是现在的太后。据说，她们在殿内有过一番争执。”

“可当年的宫人，恐怕早已……”

“朕知道。”萧珩打断我，“所以，朕才需要你。你需要一个理由，一个可以频繁出入福寿宫，并且能让太后对你放下戒心的理由。”

我立刻明白了他的意思。

第二天，我便“病”了。

我病得很重，太医来了好几拨，都查不出病因，只说是心悸体虚，需要静养。

萧珩为此“大发雷霆”，下令彻查我的饮食起居，闹得整个后宫人心惶惶。

就在所有人都以为我这次是在劫难逃时，玉姑，替太后送来了一碗安神汤。

我喝下那碗汤后，病情“奇迹般”地好转了。

于是，我便有了最好的理由。为了感谢太后的“救命之恩”，我开始日日前往福寿宫请安，并且一待就是大半天。我陪太后礼佛，为她读经，甚至亲手为她抄写佛经。

我的姿态放得极低，恭顺得像一个最普通的宫女。我对她表现出了全然的依赖和敬仰，将她视为我在这个深宫里唯一的依靠。

太后一开始对我还颇有戒心，但日子久了，见我确实“安分守己”，又深得皇帝宠爱，对她的态度也始终如一地恭敬，便渐渐地放下了防备。

她开始留我在福寿宫用膳，有时还会跟我说一些宫中的旧事。

我一边不动声色地套取着信息，一边将得到的所有碎片，都在脑中进行拼接。

在玉姑有意无意的帮助下，我终于找到了一个关键人物——一个当年在丽嫔宫中当值，后来因为犯错被调去守皇陵的老太监。

我将这个消息，通过小元子，秘密地传给了萧珩。

三天后，萧珩告诉我，那个老太监，已经“病死”了。

但在他“病死”前，留下了一份血书。

血书上，详细地记录了当年丽嫔娘娘暴毙的真相。

那一日，皇后，也就是如今的太后，去了丽嫔的宫中。她带来了一碗据说是安胎的补药。丽嫔喝下后，当晚便开始腹痛不止，最终一尸两命。而当时所有的证据，都被皇后用雷霆手段抹去，并嫁祸给了一个与丽嫔素来不和的宫女。

真相，终于大白。

我看着萧珩递给我的、那份血书的抄本，只觉得浑身发冷。

“陛下，打算怎么做？”我轻声问道。

萧珩将那抄本凑到烛火上，看着它一点点化为灰烬。

火光映在他的脸上，明暗不定。

“太后，是朕的嫡母，动她，便是动摇国本。”他缓缓地说道，声音里听不出任何情绪，“但杀母之仇，不能不报。”

我屏住呼吸，等待着他的下文。

“朕，需要一场大火。”他抬起眼，看着我，一字一句地说道，“一场，足以烧掉所有罪恶，又能让所有人闭嘴的大火。”

我瞬间明白了。

他要的，不是以皇帝的身份去审判太后，那会留下“不孝”的骂名，动摇他的皇位。

他要的，是一场“意外”。

一场，由我来亲手点燃的“意外”。

10章 凤影初成

萧珩走后，我在殿内枯坐了一夜。

窗外的月光，透过雕花的窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子，清冷如霜。

我知道，这是萧珩给我的最后一道，也是最难的一道考题。

做好了，我将彻底成为他的心腹，在这后宫之中，再无人可以撼动我的地位。做不好，或者有丝毫的差池，我就会立刻被他当成弃子，连同那些罪恶的秘密，一同被焚烧得干干净净。

我没有退路。

从我逃离殉葬队伍的那一刻起，我的人生，就成了一场豪赌。而现在，是最终下注的时刻。

接下来的几天，我依旧每日去福寿宫请安，侍奉太后，仿佛什么都没有发生。我的恭顺，甚至比以往更甚。

太后对我，也越发地信任和怜爱。她甚至开始将一些福寿宫的内部事务，交给我来打理。

这正是我想要的。

我利用这个机会，将福寿宫的每一个角落，每一条通道，都摸得一清二楚。我也将宫中人员的当值时间、巡逻路线，都一一记在心里。

同时，我让小元子帮我准备了一些东西。一些无色无味，却极易燃烧的西域火油，还有一些可以产生大量浓烟的草药。

一切，都在暗中悄无声息地进行着。

终于，我等来了一个最好的时机。

那是一个深秋的夜晚，风大，干燥。太后因为礼佛多日，身体有些乏了，早早便歇下了。

子时，夜深人静。

我换上了一身最便于行动的夜行衣，脸上蒙着黑布，像一个幽灵，悄无声息地潜入了福寿宫。

玉姑早已在约定的地方等我。她没有问任何问题，只是将一串钥匙交给了我。我知道，这是她偿还我的人情。从此，我们两不相欠。

我避开所有的巡逻守卫，来到了福寿宫后面的小佛堂。这里是太后存放经书和供奉牌位的地方，平日里除了她自己和玉姑，无人可以进入。

这里，也是整个福寿宫最容易起火，又最不容易引起怀疑的地方。

我将火油小心地洒在那些堆积如山的经书和幔帐上，又将草药放在了几个不易被察觉的角落。

做完这一切，我没有立刻点火。

我走到了佛堂的内室。那里，供奉着萧氏列祖列宗的牌位。

我跪在蒲团上，对着那些冰冷的牌位，恭恭敬敬地磕了三个头。

“列祖列宗在上，”我低声呢喃，像是在对他们说，又像是在对自己说，“沈月浅本是必死之人，蒙天垂怜，苟活至今。今日所为，非为私怨，只为还一段尘封的公道，清一缕宫闱的冤魂。若有罪孽，月浅一人承担，与陛下无关，与这江山社稷无关。”

说完，我站起身，毅然决然地走出了佛堂。

在门口，我划燃了火折子，扔进了那浸满火油的经书堆里。

火苗，“腾”地一下窜了起来，瞬间便吞噬了整个佛堂。

我没有回头，迅速地消失在夜色之中。

回到澄心殿，我立刻换下夜行衣，将它烧得一干二净。然后，我重新躺回床上，闭上眼睛，努力平复着那颗狂跳不止的心。

没过多久，宫中便响起了急促的钟声。

“走水了！福寿宫走水了！”

尖叫声，呼喊声，乱作一团。

我“惊醒”过来，披上外衣，和听雨、晚晴一起，匆匆赶往福寿宫。

那里，早已是一片火海。火光冲天，将半个夜空都映得通红。

萧珩早已赶到，正亲自指挥着禁军和太监救火。他穿着一身明黄的寝衣，发髻微乱，脸上满是“焦急”与“担忧”。

我们演了一出完美的对手戏。

大火，烧了整整一夜。

直到天亮，才被完全扑灭。

福寿宫，被烧成了一片废墟。而太后，被发现时，已经在大火中窒息而亡。据发现的太监说，太后似乎是想去抢救佛堂里的列祖牌位，才不幸遇难。

一场意外，一场由“佛堂烛火倾倒”引发的意外。

所有人都为太后的“孝心”和“虔诚”而感叹，没有人怀疑这背后的真相。

萧珩下令，为太后举行国丧，追封谥号，极尽哀荣。

他以“仁孝”之名，亲手为自己的杀母仇人，画上了一个体面的句号。

丧仪过后，萧珩在养心殿单独召见了我。

他没有说任何关于那场大火的事情，只是递给我一卷圣旨。

我展开一看，上面写着：册封贵人沈氏为“皇贵妃”，赐金册金宝，统摄六宫事。

皇贵妃，副后。

我握着那卷沉甸甸的圣旨，心中却没有太多的喜悦，只有一种尘埃落定后的平静。

我抬起头，看向御案后的萧珩。他正静静地看着我，那双深不见底的眸子里，情绪复杂。有赞许，有倚重，也有一丝……我从未见过的，柔软。

“月浅，”他第一次，叫了我的名字，而不是封号，“从今往后，这后宫，便是你的天下。你我二人，共掌这万里江山。”

我跪下，叩首。

“臣妾，遵旨。”

这一年，我十九岁。

从浣衣苑的待死才人，到统摄六宫的皇贵妃，我只用了一年的时间。

我失去了天真，学会了算计，双手也沾染了洗不净的罪孽。我成了一只真正的凤凰，只是，我飞得越高，这紫禁城的风，便越是寒冷刺骨。

我时常会在深夜，独自一人站在澄心殿的最高处，回望宫城最北的那个角落。那里，曾有一个叫沈月浅的女孩，在绝望中，为自己点燃了一线生机。

而如今，我拥有了整个天下，却再也找不回，那个最初的自己了。

历史升华

紫禁城，是权力的漩涡，也是人性的炼狱。在这里，没有绝对的善恶，只有永恒的利益与生存。一个女人的命运，往往如浮萍，被时代的洪流裹挟，身不由己。沈月浅的故事，或许只是野史中的一抹剪影，却折射出无数深宫女子的悲欢与挣扎。她们或凭借智慧，或仰仗恩宠，或依靠手腕，在这四方城墙内，走出了一条条截然不同的人生轨迹。历史的车轮滚滚向前，帝王将相的名字被镌刻在史册之上，而她们的故事，则化作了宫墙上斑驳的苔痕，风中隐约的叹息，无声地诉说着那段被遗忘的、关于生存与权谋的传奇。她们是历史的注脚，却也是自己命运真正的主人。