四川
光绪六年，庚辰年，四九城里的杏林行当，忽然刮起了一股邪风。
往日里那些悬壶济世的名医，这会儿全都没了踪影，有的借口年老体衰回了老家，有的干脆卷起铺盖卷连夜逃之夭夭。
特别是那些平日里削尖了脑袋想往紫禁城里钻、想给皇亲国戚瞧病的御医们，如今只要一听“进宫”俩字，膝盖骨都忍不住打摆子。
缘由倒也不复杂：深宫大院里那位当家做主的老佛爷身子骨不爽利了。
可但这病是个烫手山芋，谁敢伸手，谁的脑袋就得搬家。
这一年，慈禧太后四十五岁整。
虽说先帝爷走了有些年头了，按说这个岁数的妇人，正是知天命、享清福的好时候。
外头洋务办得热火朝天，左宗棠也在西域大展拳脚，大清朝面子上看着倒也有几分回光返照的意思。
可老佛爷心里头并不痛快。
她变得这脾气大得没边。
宫里伺候的人都发觉，主子最近的无名火那是压都压不住。
为了压住这股子烦躁劲儿，她传话御膳房摆上一桌满汉全席，想犒劳犒劳自个儿的五脏庙。
哪成想，平日里最馋的那道清炖肥鸭刚端上来，她只瞅了一眼，胃里那股翻江倒海的劲儿就上来了，筷子还没动，哇的一声就开始狂吐不止。
大总管李莲英那是个人精，眼瞅着主子又是犯困又是反胃，心里跟明镜似的，但他把嘴闭得严严实实，只照着规矩去传太医进殿。
就这么着，两颗好端端的脑袋不得不落地，同时也给后人留下了一个关于“官场保命”的血淋淋教训。
咱们不妨把这事儿当成一道要命的“危机处理”考题。
题目摆在明面上：太后有了身孕，可太后是个守了多年活寡的妇道人家。
你是大夫，这局怎么解？
这时候，摆在太医面前的路，其实就三条。
头一条路，是属于“死心眼技术派”的绝路。
头一个进宫的大夫，是个实在人。
他照着望闻问切的老规矩，先问哪儿不舒服，再搭手切脉。
在他看来，脉象绝不会撒谎。
那往常被称为“喜脉”的圆滑脉象，此刻正在慈禧手腕上蹦跶。
这位大夫觉得自个儿的任务就是查出病因，于是犯了个掉脑袋的大忌——他把慈禧当成了寻常百姓家的病号，忘了她是个碰不得的政治图腾。
他扑通一声跪下，脸上堆满了笑：“给老佛爷道喜，这是大喜啊！”
这一声“喜”，直接算是把天捅了个大窟窿。
慈禧守寡二十多年，这“喜”打哪儿来？
慈禧反应那是极快，当场脸都绿了，拍着桌子大骂：“混账东西！
哀家对先帝守身如玉，怎么会干那种苟且之事！”
李莲英也在旁边帮腔：“老佛爷母仪天下，哪容得你这老东西在这儿胡说八道！”
下场毫无悬念，这大夫直接被架出去砍了。
他死就死在“太懂医术，不懂人心”。
他以为说了实话就能交差，却忘了在权力漩涡里，实话往往是最尖锐的刀片，头一个割断的就是老实人的喉咙。
没多久，第二个大夫进宫了。
这位自诩是个“聪明人”，吸取了前一位的血泪教训。
进宫前他早就打听明白了同行的死因，心里的小算盘打得震天响：既然说真话是死路一条，那我就睁着眼说瞎话。
只要我一口咬定太后身子骨硬朗，或者就是点无关紧要的小毛病，不把“怀孕”那层窗户纸捅破，能不能保住这条小命？
一番装模作样的检查后，他给出了第二种答案：“老佛爷凤体安康，没啥大毛病。”
照他的逻辑，这是最稳妥的回答。
既保全了太后的名声，又否定了怀孕的事实。
哪知道，慈禧听了这话，火气比头一次还大。
她直接把手里的茶碗摔得粉碎，恶狠狠地骂道：“哀家这阵子吃不下睡不着，上吐下泻的，你居然敢说哀家没病？”
这大夫吓得魂飞魄散，跪在地上把头磕得咚咚响：“不是微臣乱讲，太后身子确实没事啊…
结局没啥两样，照旧是菜市口走一遭。
为啥这个“聪明人”也没活成？
咱们站在慈禧的立场盘算盘算。
慈禧晓得自个儿怀孕了吗？
那是肯定的。
月信停了，腰身粗了，怀孩子的反应一样没落下。
她传太医来，不是为了听“你没怀上”这种废话，而是为了解决“肚子里的那个祸害”。
头一个大夫指出了问题（怀孕），可因为问题本身见不得光，被杀了。
第二个大夫否认了问题（没病），这下麻烦更大了——既然没病，那就不用喝药，那肚子里的孩子咋整？
等着肚子大到遮不住，让全天下人都看笑话，说太后偷汉子吗？
第二个大夫的死因就在于“不干实事”。
他光顾着避嫌，却把太后逼到了悬崖边上。
这会儿，局面彻底僵住了。
京城的名医们算是看明白了：说有病是个死，说没病也是个死。
这就是个必死之局。
所以才有了开头那一幕，大夫们纷纷逃离京城，皇榜贴出去十来天，愣是没人敢揭。
眼瞅着慈禧肚子一天天鼓起来，愁得整宿整宿睡不着，破局的高人终于露面了。
李莲英来报，皇榜有人揭了。
揭榜的这人叫薛福辰，无锡人士，是直隶总督李鸿章亲自举荐的。
能让李中堂作保的人，不光医术高超，那脑子绝对够用。
薛福辰进宫前，那是做足了功课。
他不但清楚前两个倒霉蛋是怎么死的，更摸透了慈禧当下的核心心思：她需要一个既能把孩子打掉，又绝不能承认怀过孕的两全法子。
这是一场顶级的智力博弈。
薛福辰给慈禧搭脉，脉象自然是心知肚明。
但他接下来的手段，堪称教科书级别的“借坡下驴”。
他没提“喜脉”，也没说“没病”。
他给出了第三种说法：
“太后为国事操劳，日理万机，导致气血不通，淤血积在了肚子里。
只要把这口淤血排干净，凤体自然就安康了。”
这几句话，简直绝了。
头一条，他把病给定性了：是“气血郁结”，不是“胎儿”。
这就从根子上保住了慈禧的政治脸面。
第二条，他找了个好理由：是“为国操劳”。
这不但没罪，反而有功，给慈禧戴了顶高帽子，听得老佛爷心里那个舒坦。
第三条，他给了个解决路子：要“排出郁气”。
这就是暗示慈禧，我有招儿把那东西弄出来，而且名正言顺。
慈禧那是何等精明的主儿，一听这话，立马就明白味儿了。
转头，薛福辰开了一张方子。
说白了就是一副打胎药，但他给这药披上了“行气化瘀”的马甲。
为了把戏做全套，薛福辰还提了个稀奇古怪的要求。
他让太监预备一张床，在床的正当间挖个洞，让老佛爷躺在上头，说是有助于“排气”。
这其实就是为了遮人耳目。
等药力上来，胎儿滑落的时候，顺着床洞直接掉进底下的盆里，由心腹太监火速处理掉。
这么一来，既避免了血淋淋的场面被外人撞见，又给了大伙儿一个台阶下——瞧见没，排出来的就是一团“淤血”嘛。
果然，药喝下去没多久，慈禧顺利地排出了那股“郁气”。
肚子平下去了，恶心止住了，“怪病”也好了。
薛福辰不光保住了脑袋，还领了慈禧的重赏。
他能成事，不在于医术比前两个大夫高明多少，而在于他听懂了权力的弦外之音。
在这个局里，谁都清楚那是孩子，但谁都得配合着把它演成“气血”。
薛福辰就是那个不光愿意配合演戏，还能提供完美剧本和道具的导演。
至于这孩子是哪个男人的？
虽说正史上没记，但在晚清宫廷的流言蜚语里，矛头大多指向一个人——瓜尔佳·荣禄。
那时候的紫禁城规矩虽大，那都是做给外人看的。
慈禧守寡这么多年，私生活在宫里高层那儿并不是啥秘密。
荣禄作为慈禧的心腹，常进出后宫，甚至在寝宫待许久。
英国有个叫巴恪思的，在他那本争议挺大的回忆录《太后与我》里，也提到了这段陈年旧事。
虽说巴恪思的书因为内容太劲爆又没旁证，常被史学界当成野史看，但他书里提到1880年慈禧出现“小产血崩”的细节，却跟薛福辰进宫治病的传闻有着惊人的巧合。
回过头再看，1880年的这场风波，面子上是一次医疗事故，骨子里却是晚清权力场的一个缩影。
在这个体系里，真相是最不值钱的玩意儿。
第一个太医死在说真话，第二个太医死在不敢平事儿。
只有薛福辰活了下来，因为他门儿清：在权力面前，怎么解释比事实本来啥样更重要。
他用一个“为国操劳导致的气血郁结”，把一桩足以颠覆朝廷的丑闻，包装成了一次体现太后勤政的辛劳病史。
这就是那个年头的生存法则：你不光得能治病，还得能“治”人，更得能“治”这个早就千疮百孔的世道人心。
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