
老年痴呆这几个字,听起来就让人心慌。小时候觉得“糊涂”是老年人的自然状态,但越长大,越明白这不是单纯的记性不好,而是一种病。它会让一个人慢慢失去记忆、失去判断、甚至失去自我。到亲人也认不得了,人却还活着——这不是衰老,这是折磨。
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很多人以为老年痴呆是“运气不好”,老了自然就会得,其实不然。它还真不是说来了就来了,它挑人。有些人天生抗风险,有些人则像是体质带电,偏偏更容易被它盯上。
而那些真正容易患老年痴呆的人,往往有几个明显特征。如果你身边有亲戚朋友正好符合,也别慌,早知道早防,才是正道。
长年不爱动脑,越活越“懒”
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大脑是个很娇贵的器官,它不像心脏那样自己就会跳,也不像肺那样跟着呼吸不停运作。它需要靠刺激来“激活”,哪怕是打麻将、聊天、做家务,都是一种锻炼。
可偏偏有些人退休后,生活变得单调,每天的脑力活动几乎为零,连日常生活都机械式地重复。这种状态持续下去,大脑逐渐“退化”,神经元之间的连接变少,脑细胞的代谢也会变慢,这是非常危险的。
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不是说退休就一定会痴呆,而是长期不动脑的人,脑部衰老速度会加快。一个长期热衷学习、喜欢动脑筋的人,即使年纪大了,大脑也依旧灵活。这也是为什么很多老教授、人文工作者即使七八十岁,依然思路清晰,讲话有条理。
情绪长期低落,心事藏太多
人老了,心事反而多了。尤其是经历过丧偶、退休、子女离家这些重大事件的人,如果没有及时排解,很容易陷入长期的抑郁状态。情绪低迷不仅影响生活质量,它也会悄悄伤害大脑。
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有研究发现,抑郁症和阿尔茨海默病之间有一定的相关性。长期的负面情绪,会导致脑内神经递质的紊乱,甚至影响到脑部结构。如果一个人总是闷闷不乐,孤僻少言,不愿社交,这种状态持续的越久,患痴呆的风险就越高。
很多老人并不会主动说自己“抑郁了”,他们只是觉得累、没劲、不想说话。这时候家人就要多留心,多陪伴,哪怕是一起吃顿饭、散个步,都能让他们的大脑“活”起来。
三高不控制,身体拖累大脑
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高血压、高血脂、高血糖,说到底都是血管的问题。很多人不知道,大脑其实非常依赖良好的血液供应。血管一堵,大脑就“饿”。
长期的三高,会让脑血管变硬、变窄,血流变慢,这直接导致大脑供氧减少,神经细胞得不到足够的养分,慢慢就会萎缩、退化。这种情况发展下去,不仅仅是影响记忆力那么简单,甚至可能引发血管性痴呆。
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这一类痴呆往往发展得比阿尔茨海默快,症状也更明显。人会突然变得反应迟钝、情绪不稳,甚至出现行为异常。很多家庭都是等出了问题才发现,早就有血压高血糖高不管不顾的病史,实在是可惜。
别再觉得“年纪大了血压高点没事”,长期不控制三高,等着的可能就是脑出事。
睡不好,脑子也跟着“熬”
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很多老年人都有睡眠问题,入睡难、易醒、早醒,甚至整夜翻来覆去睡不着。有人觉得年纪大了本来就睡得少,其实这是误会。真正健康的老年人,睡眠是规律且质量不错的。
睡眠是大脑“清洗”垃圾的时间。在深度睡眠时,大脑中的β-淀粉样蛋白等有害物质才会被清除。如果长期睡眠不足,这些毒素就会堆积,形成斑块,堵在神经元之间,影响信息传递,这正是阿尔茨海默病的典型病理特征之一。
别小看睡眠问题。如果老人总是失眠、做噩梦、白天犯困,那就不是“正常老化”,而是脑子在发出求救信号。
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有些“痴呆”,其实能防
很多人一听“老年痴呆”就觉得无解,觉得这病来了谁都躲不过。但现代医学研究越来越明确,痴呆是可以预防、早期干预的。
生活中保持规律、保持脑力活动、情绪稳定、控制好三高、睡得好,这些看似普通的小事,都是保护大脑的关键。而且越早开始越好,别等到六七十岁才想起来锻炼脑子,那时候很多功能已经退化了。
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遗传也有一定因素,但它并不是决定性的。不少人家里有痴呆病史,自己却活得清清楚楚,就是因为做到了“后天管控”。
痴呆并不是“命运”,它更像是一场持久战,拼的是日常的习惯和细节。别等记忆出了问题才重视,那时候就晚了。
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