地主家出了举人能收多少礼份钱，哪些人会来庆贺

霜降后的太皇河上浮着薄雾，将李家庄那座青砖小院温柔地包裹起来。刘春妮在鸡鸣前便醒了，她披衣下床，推开窗棂，一股清冽的晨风扑面而来。

堂屋里，残烛已烧至根部，烛泪堆积如小山。借着熹微的晨光，她开始整理案几上堆积如山的拜帖。最上方是县衙钟县令泥金帖，朱砂书就的“恭贺”二字在晨光中泛着微光。

其下是丘府、王府的洒金帖，纸张边缘压着精致的云纹。再往下，各乡绅地主、商行掌柜的帖子或素雅或华贵，竟有二十余份之多，摞起来足有半尺高。这些从前只在传闻中的人物，如今竟都争先恐后地要与李家攀上几分交情。

“春妮，怎的又起这般早？”霜娘披着棉袄进来，手里端着白瓷碗，碗中米粥的热气在晨光中袅袅升腾，“天还暗着呢！”

刘春妮接过粥碗：“娘，今日听说县衙要来人，丘府、王府也说午后要来，不早些准备，怕失了礼数！”

霜娘在女儿身边坐下，伸手理了理她鬓边散乱的发丝：“自打成业中举的消息传来，这家就没闲过。可你也要顾惜身子，眼底都泛青了！”

正说着，院外传来叩门声，三轻两重，是王普安和柳儿惯用的节律。柳儿挽着竹篮进来，篮里是还沾着露水的青菜。王普安身后跟着两个长工，扁担两头沉甸甸的，一头是扑棱着翅膀的肥鸡，一头是尚在滴水的鲜鱼。

“妹妹，今日客多，灶上的事交给我！”柳儿利落地挽起袖子，露出半截健壮的小臂，“你只管在前头支应，这些迎来送往的礼数，咱们庄稼人原就不熟，莫要出了差错才好！”

刘春妮心头一暖，这些日子若没有干姐姐一家帮衬，她真不知该如何应对。王普安如今俨然成了李家的管事，里外打点得井井有条，连那些见过世面的管家、掌柜，也对他客客气气。

辰时初刻，第一拨客人踏着晨雾来了。来的不是旁人，正是刘氏、李氏两族的八位族老，个个须发如雪，穿着浆洗得笔直的长衫，步履缓慢而庄重。

前厅里，八张榆木圈椅分列两侧。左侧四位刘氏族老，衣襟上绣着同样的青松纹；右侧四位李氏族老，袖口皆滚着墨竹边。刘春妮奉上清茶，便退至湘竹屏风后，屏息静听。

刘氏族长刘老七已年过七旬，声音却仍洪亮如钟：“成业既与春妮成婚，便是刘家半子。按我刘氏祖制，招婿入嗣者，当载入族谱。老夫已请了县里最好的刻版师傅，重修族谱三卷，将成业记为刘大成过继之子，后配以亲生女春妮。如此，名正言顺，合乎礼法！”

话音未落，李氏族长李老五捋着花白长须道：“此言差矣！成业乃我李家血脉，大宝亲生子，如何成了刘家过继子？我李氏新修族谱五卷，白纸黑字写着：李成业，李大宝长子，娶刘大成女刘春妮，婚后分家，仍为李氏子弟。这血脉传承，岂可混淆？”

刘老七端起茶盏道：“成业婚后便与春妮承欢刘大成膝下，这在十里八村是人人皆知的事。既承刘家香火，自当入刘氏族谱，这是天经地义！”

“承欢膝下与改姓易宗是两码事！”李老五手中拐杖轻顿地面，“成业从未改姓，岂能因岳丈无子，便将他从李氏族谱中除名？这岂不是断了李家一脉香火？”

两方族老各执一词，声音渐高。屏风后，刘春妮心中忐忑，正欲掀帘出去劝解，却见父亲刘大成和公公李大宝一前一后进了前厅。

“诸位族老且慢争论！”刘大成笑呵呵拱手，“我与大宝兄正在河滩看冬麦的长势，听说各位大驾光临，撂下锄头就赶回来了！”

李大宝接道：“成业是李家的儿子，也是刘家的女婿，这有甚可争？不管族谱上怎么写，他都是我李大宝的儿子，是刘大成的养老女婿，是咱们太皇河走出去的举人老爷。这份荣耀，是咱们两家共有的！”

刘大成在刘老七身旁坐下，从容道：“依我看，族谱的事不妨这样：李氏谱上照旧写，刘氏谱上也添一笔。成业在两家都有名，岂不是两全其美？何必为这点笔墨之事，伤了咱们多年的和气？”

刘老七眉头微蹙，额间皱纹如刀刻：“这……这不合祖制啊！”

李老五也捻须沉吟：“自古一人不入二谱，这是祖宗定下的规矩！”

“规矩是死的，人是活的！”李大宝朗声笑道，“成业中举，是咱们太皇河百年未有的喜事。何必为了族谱上一行字，伤了咱们两族的和气？要我说，两家各修各的，都记上一笔。将来成业若真做了官，咱们两家脸上都有光彩！”

族老们面面相觑，窗外梧桐叶沙沙作响。良久，刘老七缓缓点头：“也罢，就依二位所言。”李老五也叹道：“成业这孩子确有出息，就当破例一回！”

屏风后，刘春妮长舒一口气。她望着父亲和公公并肩而坐的背影，忽然觉得这秋日的晨光格外明亮。

送走族老，茶还未凉，县衙的差役便到了。两个年轻衙役抬着一块红绸覆盖的匾额，匾额沉实，压得扁担微微弯曲。后面跟着穿青色直裰的师爷，手中捧着一个紫檀木锦盒。

“李夫人在家否？县令大人命我等送来贺匾！”师爷躬身行礼，态度恭谨。

师爷又奉上锦盒：“这是钟大人赠送的湖笔、徽墨、宣纸、端砚，聊表心意。钟大人还说，待李举人荣归故里，定要在县衙设宴，亲自为举人老爷接风洗尘！”

刘春妮道谢收下，让王普安封了二两银子的谢仪。衙役们推辞不过，千恩万谢地收了。刚送走县衙的人，王府的青篷马车已到门前，管家张铁牛亲自捧着一个红漆木匣下车，匣中整整齐齐码着十锭雪花银，每锭二两，银光粲然。

接着周明轩、李广田、陈守拙等几位地主骑马而来，各送了十两。陈阿宝和刘氏三兄弟家境稍逊，徒步走来，各送了五两！

日头西斜时，水马驿丞李明达骑马赶到。他翻身下马，拱手道：“路上耽搁了，贺喜来迟，莫怪莫怪！”送上五两银子，又从怀中掏出一个红布包，“这是驿里二十几个兄弟凑的一吊钱，不成敬意，给举人老爷添个茶钱！”

最后一道夕照染红窗纸时，柳寒山到了。这位户房兼工房司吏仍是一身青衫，他送上一个蓝布包袱，解开是十两银子，码得整整齐齐。

刘春妮连忙推辞：“师伯，这万万使不得。您和师娘对成业的恩情，我们还没报答呢！”

柳寒山正色道：“收下！成业是我看着长大的，如今他有出息，我们高兴。这些银子不多，给他进京路上添些盘缠，买些好书！”

柳氏笑着打开包袱：“早知你不会收银子。这是给成业做的两双新鞋，针脚密得能托住水！”她又取出三本蓝布封面的书，“这是你先生新注的讲义，熬了多少个夜才写成，让成业带去看！”

刘春妮这才含泪收下，将书紧紧抱在怀中。书页间散发出的墨香，与先生袖口的皂角清香混在一起，是她熟悉的、安心的味道。

送走最后一位客人，已是月上柳梢。堂屋里重新点上蜡烛，刘大成将今日收到的礼单重新誊写在一本崭新的线装册子上。柳儿在旁拨着黄铜算盘，王普安将银子按各家分开，一一过秤。

刘大成笔下不停，待全部记完，柳儿拨完最后一颗算珠，抬头道：“一共二百八十五两！”

刘春妮望着桌上堆成小山的银锭，在烛光下泛着温润的光泽，忽然有些恍惚。这些银子，足够买下五六十亩上等水田，足够盖起三进青砖大宅，足够寻常庄户人家过几辈子。可她心中沉甸甸的，这些灿灿白银，每一锭都是一份人情，一份期许，将来都是要还的。

霜娘轻声道：“春妮，这些银子你打算如何处置？”

刘春妮沉吟良久，烛火在她眼中跳动：“除了丘府、王府等几家，其余的都记好账，一厘一毫都不能差。将来成业回来，该还礼的还礼，该走动时走动！”她看向父亲和公公，“我想留五十两给成业进京用，其余的……爹，公公，你们看该如何处置才算妥当？”

李大宝道：“你做主便是！不过依我看，这些银子莫要乱花，好好收着。将来成业若真要做官，用钱的地方多着呢，同僚往来，上司打点，哪一样不要银子？”

刘大成点头，手指轻抚礼册：“正是。这些银子暂且封存，待成业回来再做计较。只是这礼册要好生保管，将来人情往来，就靠它了！”

正说着，王普安忽然道：“还有一事。今日不少庄户、邻舍也想来贺喜，只是见来来往往都是贵人车马，不敢进门。他们托我问，能否也沾沾举人老爷的喜气？”

刘春妮与父亲对视一眼，刘大成笑道：“这是自然。咱们虽出了举人，根子还是庄户人家，不能忘了本。这样，择个吉日，在院中摆流水席，杀一头猪，宰三只羊，请乡亲们都来吃一杯水酒，同沾喜气！”

刘春妮和柳儿带着两个婆子在灶间忙活，大铁锅里炖着红烧肉，香气飘出三里远。霜娘和李氏等女眷穿梭席间，添茶倒酒。刘大成、李大宝在前院陪客，来的多是各地主的庄头、管家，商队的管事，乡里的里长，这些人将来都是李家要常打交道的。

席间，众人说得最多的是：“成业这孩子有出息，是咱们太皇河的荣耀！”“李家祖坟冒青烟了！”“刘大成好福气，得了个举人女婿！”

“贤弟放心！”柳寒山笑道，“县尊大人特意吩咐，只需每月抽十日到县学授课，其余时间仍在李村私塾。束脩按县学先生发放，每月二两，另给车马费一两！”

柳氏在旁听了，轻声道：“这是天大的体面。只是你年过半百，每月奔波三十里路……”

消息一夜之间传遍四乡八里。村民都说，李先生这是“双喜临门”，学生中举，自己又得官聘。私塾里那些孩童，读书声更加响亮，稚嫩的嗓音在太皇河畔回荡，人人都盼着成为第二个李成业。

刘春妮家，李大宝踏着晨霜来了，他从怀中取出一个蓝布包，层层打开是十两银子：“这是给成业进京会试用的，你收好，莫要告诉旁人！”隔日，刘大成拿出三十两，用红布裹着，“成业进京，路途遥远，不能让他缺了盘缠。这些你收着，连同之前那些，都要仔细记好账！”

刘春妮将这些银子与之前的贺银分开放置，都记在那本崭新的礼册上。夜深人静时，她常取出册子，在灯下一页页翻看。那些名字，那些数字，在烛光下渐渐有了温度，每一笔背后，都是一张面孔，一份情谊。

更多的时候，她会取出李成业的信。信纸已被摩挲得起了毛边，边缘微微卷曲，可每次展开，那些挺拔的字迹依然清晰如昨。读到“明春北上，路经故里，当与卿促膝”时，她总要将这句话反复念上几遍，仿佛这样就能让春天来得快些。

她知道，丈夫在南京刻苦攻读，为的是明年春闱的金榜题名。而她在家守好这份突然显赫起来的家业，打点这些纷至沓来的人情，也是在为丈夫的前程铺路。这条路上，每一步都要走得稳当，不能行差踏错。

霜娘常劝她：“别太劳累，身子要紧。你看这阵子，下巴都尖了！”

刘春妮总是笑笑，继续拨弄算盘：“娘，我不累。成业在外头寒窗苦读，我在家若连这些都打理不好，如何对得起他？如何对得起这么多人的期许？”

院中的桂花早已谢尽，几株黄菊却开得正盛，金灿灿的花朵在秋阳下舒展。太皇河的水一日凉似一日，李家院里的热闹渐渐沉淀下来，化作一种持重的气象。举人之家，从此不再是普通的庄户，而是太皇河一带有名有姓的人家，是将来要出仕为官的门第。

这份变化，刘春妮慢慢学着适应，学着担当。她开始懂得如何与县令师爷说话，如何接待各家管家，如何在人情往来中不失礼数又不显得巴结。这些学问，不比四书五经简单。

举人娘子这个称呼，她还要慢慢习惯。而更远的未来，或许还有“官家夫人”在等待着。这条路很长，但她会一步一步，稳稳地走下去。