第三颗星际来客“逆穿”太阳系 与数万小行星擦肩而过

中国青年报客户端讯（中青报·中青网记者 张渺）1月22日，记者从中国科学院上海天文台获悉，继2017年的“奥陌陌”和2019年的“鲍里索夫”后，第三位被确认身份的星际访客“彗星3I/ATLAS”（编号C/2025N1）已于2025年闯入内太阳系。但与两位“前辈”不同，它选择了一条极为特殊的路径，几乎在行星轨道平面上“逆行”，从而为研究者提供了一次前所未有的机会，观察星际天体如何与太阳系“本地居民”发生互动。上海天文台的研究人员与上海交通大学及乌克兰主要天文台的同事合作，对这一独特的动力学情景进行了研究，相关成果已发表于国际学术期刊《天文学杂志》。

据了解，星际天体如同宇宙信使，带来遥远恒星系统的“样本”。3I/ATLAS具有逆行的近黄道轨道（轨道倾角i≈175°）和相对较小的近日点距离（q≈1.36天文单位），这实质上引导着这位“闯入者”“逆流而行”，穿越内太阳系天体密集区域。这显著增加了其与本地天体——特别是主带小行星和近地小行星——发生近距离交会乃至潜在互动包括碰撞的概率。由上海天文台领衔的国际研究团队开展了系统的N体数值模拟，覆盖2025年8月1日至2026年4月1日，旨在量化直接碰撞风险并评估潜在撞击概率。通过筛选超过38,000颗近地小行星和140万颗主带小行星的轨道，团队识别出相当数量的近距离接近事件。

研究表明，有31颗近地小行星和736颗主带小行星与3I/ATLAS的物理距离在0.03天文单位以内。如此高频的交会事件凸显了低倾角星际天体对于深入研究太阳系外物质与本地天体间动力学互动的重要性。研究中的一个典型案例是小行星2020BG107。由于其被发现时间短、观测数据有限，其具体位置存在较大不确定性。团队通过十万次计算机模拟推演发现，虽然其最可能轨道不会撞上3I/ATLAS，但考虑到误差范围，它与彗星核心发生撞击的概率仍有约0.025%。由于3I/ATLAS是一颗活跃彗星，拖着巨大的尘埃彗发，这颗小行星闯入彗发范围内的概率高达2.7%。研究团队表示，若真的发生，这将成为一次天然的“超高速碰撞实验”，其能量远超人类实施的DART小行星防御任务，能为天文学家揭示星际天体内部结构的宝贵信息。

研究团队指出，此项工作的意义超出了3I/ATLAS本身。其结果可外推至“动力学新天体”即那些首次经过近日点的天体，特别是可能具有类似低倾角原始轨道的奥尔特云天体。这项研究为“对未来星际天体和动力学新彗星进行前瞻性分析提供了方法论框架。”

来源：中国青年报客户端