大刘庄之战：李秀成1万精兵惨败，德兴阿3000骑兵横扫太平军

与陈玉成敢打硬战、恶仗相比，太平天国后期和陈玉成齐名的李秀成，其所部人马的攻坚能力远远不如陈玉成所统帅的军队。

1858年春，清江南大营出兵围住了天京的东北门和南门，为解京围李秀成奉天王洪秀全之命，率领万余精兵出城配合陈玉成作战，其目的旨在解除清军对天京的围攻。

然而，就是李秀成这次出兵，完全暴露了他带兵打仗的短板，尽管他所部人马是支精锐的队伍，但却在打通江浦这个天京通道之战中，在大刘庄一带，被仅有3000骑兵的清军德兴阿打得大败。

按照事先计划，李秀成在出京以后，仅用一日就快马加鞭的赶到芜湖，与在芜湖一带活动的堂弟左军主将李世贤所部会合。

经与李世贤研讨好破敌之策后，李秀成决定兵分三路，向庐州发起攻击。但由于兵力不足的原因，在向庐州进军的途中，李秀成转而向巢县进军，惜乎这一作战计划，又因为遭遇清军水师而落空。

由于清水师火力强大，初战即败的李秀成再一次改变作战计划，命令部队经芜湖、由西梁山向含山集结。

就在这时，前敌传来清军攻陷和州的消息。闻迅后的李秀成急忙领兵去救，在连破敌营寨20余座以后，重新夺回了和州。

紧接着，李秀成率领得胜之军，又趁胜连下全淑、滁州等地。

时清军德兴阿所率3000八旗骑兵正在江浦一带寻找战机，他在仔细分析太平军的作战目的后，特意向咸丰帝上奏折说：“（李秀成部）破了和州，还要到全淑、乌江、江浦，再打浦口，”直接指明李秀成的目的就是解天京之围。

清廷在德兴阿的建议下，为了阻止李秀成解困天京，迅速集结了多路人马，准备与太平军决一死战。

原来李秀成此行的作战目的就是解除京围，因此他不愿意与清军多作纠缠，所以他直接带兵由全淑直下江浦的大刘庄，然后取道桥林，向江浦、浦口进军。

料敌在先的德兴阿得知太平军的行动以后，及时调整了自己所部布置，专等李秀成的到来，一场大战由此不可避免的即将在大刘庄一带展开。

为了巩固后方阵脚，李秀成仅带3000精兵前往江浦，其余人马均分布在滁州全淑一带。

尽管如此，用兵谨慎的李秀成为保万无一失，特别命令部下悍将陈坤书带领5000精锐前来配合自己作战。

在李秀成率部赶往大刘庄之前，为了打败太平军，德兴阿已经在坡低洼处布置好了伏兵，专等太平军的到来，其目的旨在截断太平军的退路。

当太平军杀到大刘庄时，随着德兴阿一声令下，由他自己冲锋在前的八旗旗兵在“杀贼”的喊声中向太平军冲击过来。

面对清骑兵的凶猛进攻，虽然李秀成所带3000精锐沉着应战，但怎奈在此之前李秀成为了壮大声势，特别裹胁数千百姓，而这些百姓没有任何作战经验，因此他们在德兴阿的骑兵冲击下，纷纷四处溃逃而去。这样一来，直接导致李秀成所率这3000精锐人马随着百姓一起大败，待李秀成稳定阵脚以后，这3000人马只剩下千余人，所据营察十余座皆被清军攻下。

陈坤书得知这一情况后，他连进军的勇气都没有，在连敌人影子都没有看到，就率部退出了战场。

大刘庄之战是李秀成自从军以来少有的败仗，该战之后，李秀成未能按照计划解除京围，直至这年他配合陈玉成在三河之战中全歼湘军李续宾所部6000人时，太平天国算是暂时解除了危机。

论能力，这时的李秀成与陈玉成一样都是太平天国的中流砥柱，但说起他的领兵作战水平确实逊于陈玉成。