提起西汉的“文景之治”,很多人都觉得是爷俩联手搞出来的盛世,但汉景帝刘启这人,可比老爹汉文帝刘恒“野”多了——年轻时一言不合就打死诸侯之子,执政后为了平叛能腰斩忠臣,可偏偏就是这么个争议满身的皇帝,硬生生把汉朝的国力推到了新高度,为儿子汉武帝的开疆拓土铺好了路。今天咱们就扒一扒,这位复杂到极致的皇帝,到底藏着多少不为人知的故事。
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公元前188年,刘启出生在代国,爷爷是汉高祖刘邦,老爹是后来的汉文帝刘恒。10岁那年,他被立为太子,按说该收敛性子好好当储君,可他偏偏是个暴脾气。有一次,吴王刘濞的儿子刘贤进京朝见,汉文帝让刘启陪着这位堂兄下棋。本来是亲戚间联络感情的事儿,结果两人为了一步棋吵得面红耳赤,刘贤说话有点冲,大概是没把这位太子放在眼里。年轻气盛的刘启哪受得了这气?抬手就抄起面前的青铜棋盘,朝着刘贤的脑袋狠狠砸了过去。这一下可不轻,刘贤当场就没了气。
要知道,吴王刘濞在刘邦时期就被封王,手里握着盐铁之利,封地千里,实力雄厚。唯一的儿子被太子打死,刘濞当场就炸了,虽然不敢明着反,但从此称病不上朝,心里的怨恨越积越深。汉文帝为了安抚他,还特意赐了手杖,允许他不用进京朝见,可这梁子算是结死了,也为后来的七国之乱埋下了一颗定时炸弹。而刘启呢?杀了人居然没受任何惩罚,这也能看出他年轻时的任性和皇室的特权。
公元前157年,汉文帝驾崩,32岁的刘启即位,成为汉景帝。刚上台,他就延续了老爹的休养生息政策——把田租从十五税一降到三十税一,而且规定“三十税一”成为定制,老百姓忙活一年,只需要把三十分之一的收成上交国家,这负担直接减轻了一半。他还废除了残酷的宫刑,取消了“连坐”制度,以前一个人犯罪要株连妻子儿女,现在改成只惩罚本人,冤假错案一下子少了很多。更贴心的是,他还下令减少徭役,让老百姓有更多时间种地养家,没过几年,汉朝就出现了“粮仓满、钱库溢”的景象,粮食多到吃不完发霉,铜钱堆在府库里连串钱的绳子都烂了,这就是“文景之治”的巅峰状态。
可安稳日子没过几年,公元前154年,刘启就捅了个大篓子。当时御史大夫晁错多次上书,说诸侯王的势力太大,已经威胁到中央集权,建议赶紧削藩。刘启觉得晁错说得有道理,就果断下令,削去吴王刘濞的豫章郡、会稽郡,还有楚王、赵王的部分封地。这一下可彻底激怒了刘濞,他忍了十几年的怨气终于爆发,联合了楚王刘戊、赵王刘遂等七个诸侯国,打出“诛晁错,清君侧”的旗号,起兵反叛,二十万叛军浩浩荡荡向长安杀来,这就是历史上著名的七国之乱。
叛军来势汹汹,很快就攻占了不少城池,刘启一下子慌了神。这时候,大臣袁盎站出来说,叛军之所以反叛,都是因为晁错削藩惹的祸,只要杀了晁错,恢复诸侯王的封地,叛乱自然就平息了。刘启当时被叛军吓破了胆,居然真的相信了袁盎的话,下令把晁错腰斩于东市。要知道,晁错可是刘启的老师,两人关系一直很好,而且削藩也是为了汉朝的稳定。可刘启为了自保,竟然不顾师徒情谊,让晁错穿着朝服就被拉到刑场砍了,死得那叫一个冤。
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可杀了晁错之后,叛军不仅没停手,反而打得更凶了——刘濞本来就不是为了杀晁错,而是想趁机夺取天下。这时候刘启才幡然醒悟,赶紧任命周亚夫为太尉,窦婴为大将军,领兵平叛。周亚夫确实是军事奇才,他没有直接去救援被叛军围攻的梁国,而是率军绕道截断了叛军的粮道。叛军没了粮食,军心大乱,周亚夫趁机发起总攻,仅仅用了三个月,就击溃了二十万叛军,吴王刘濞被杀,其他诸侯王不是自杀就是被俘虏,七国之乱就此平定。
平定叛乱后,刘启彻底吸取了教训,他下令收回诸侯王的军政大权,规定王国的官吏必须由皇帝任免,诸侯王再也不能自行征兵、征税,只能享受封地的租税。这一下,中央集权大大加强,汉朝再也没有出现过诸侯王叛乱的情况,也为后来汉武帝推行“推恩令”打下了基础。
不过刘启这人,不仅对功臣狠,对自己的儿子也挺绝情。他一开始立栗姬的儿子刘荣为太子,姐姐馆陶公主想把女儿陈阿娇嫁给刘荣,可栗姬因为馆陶公主经常给刘启送美女,心里怨恨,就一口拒绝了。馆陶公主气得不行,转而去找王娡合作,王娡就是后来汉武帝刘彻的母亲,她一口答应让刘彻娶阿娇,还留下了“金屋藏娇”的典故。
之后,馆陶公主天天在刘启面前说栗姬的坏话,一会儿说栗姬心眼小,对其他妃子的孩子不好,一会儿说她心怀不轨。有一次,刘启生病,试探栗姬说:“我百年之后,你要好好照顾其他妃子和她们的孩子啊。”栗姬不仅没答应,还出言不逊,刘启心里一下子就凉了。后来王娡又暗中派人上书,请求立栗姬为皇后,刘启勃然大怒,当场下令废了刘荣的太子之位,把他贬为临江王,不久后刘荣因为被诬陷侵占宗庙土地,自杀身亡。而王娡则被立为皇后,刘彻被立为太子,也就是后来横扫匈奴的汉武帝。
还有件事让人诟病,就是平定七国之乱的大功臣周亚夫,最后也没落得好下场。周亚夫性格耿直,有一次刘启想封匈奴降王为侯,周亚夫坚决反对,说这会让天下人觉得背叛君主能得到好处,刘启听了很不高兴。后来周亚夫的儿子偷偷买了五百套甲盾,准备给周亚夫做陪葬品,结果被人告发谋反。刘启本来就对周亚夫心存猜忌,直接把他抓进监狱。周亚夫觉得受了奇耻大辱,绝食五天,最后吐血而死。一代功臣落得如此下场,也成了刘启一生的污点。
公元前141年,48岁的刘启在未央宫驾崩,葬在阳陵。他在位16年,虽然做过不少糊涂事——打死诸侯之子、腰斩晁错、逼死周亚夫、废杀太子,但不可否认的是,他是个务实的统治者。他休养生息,让汉朝国力蒸蒸日上;他平定七国之乱,巩固了中央集权;他选对了继承人,为汉武帝的大一统攒足了家底。
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说到底,汉景帝刘启根本不是非黑即白的皇帝——他有少年时一言不合砸死人的暴躁,有危难时腰斩恩师的凉薄,也有逼死功臣的狠绝。可就是这个满身争议的统治者,用三十税一的仁政让百姓吃饱穿暖,用三个月平定七国之乱稳固大汉江山,更亲手选中刘彻这个继承人,为西汉横扫匈奴、开创盛世埋下伏笔。
他不是完美的明君,却是最真实的掌权者。功过是非留待后人评说,屏幕前的你觉得,汉景帝到底是一代枭雄,还是薄情帝王?
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