加州大学河滨分校的科学家们发现,一项研究发现,当大多数电子烟液体的主要成分被加热时,会形成两种有毒化学物质,这些化合物可能会对人类肺细胞造成损害。
研究人员对甲基乙二醛和乙醛的毒性进行了研究,这两种已知的毒素可以在加热含有丙二醇的电子烟液体时生成。虽然这些化学物质在其他环境中已被认定为有害,但它们在电子烟中的影响至今仍未被充分理解。
研究团队使用实验室培养的人类气道细胞,将细胞暴露于每种化合物的实际浓度,并监测细胞的反应。这两种化学物质都干扰了细胞的基本生理功能,但甲基乙二醛在更低浓度下造成的损害更严重。它干扰了线粒体,线粒体是细胞产生能量的地方,并削弱了帮助细胞维持形状和强度的肌动蛋白细胞骨架。
“这些变化是压力和损伤的表现,如果在吸电子烟时反复出现的话,可能会导致长期健康问题,”普鲁·塔尔博特(Prue Talbot)教授是这项研究的首席作者,该研究发表在毒理学前沿期刊上。
塔尔博特指出,乙醇醛在过去受到更多关注,因为它在电子烟蒸汽中的含量较高,而且是香烟烟雾中与肺病相关的已知成分。
“然而,我们的结果表明,尽管甲基乙二醛(methylglyoxal)的含量较低,但它对气道细胞的毒性可能更大。”
研究生、论文第一作者Man Wong表示,一个特别令人担忧的发现是,通常被认为更安全的低功率电子烟设备,实际上可能会产生更高水平的美基醛。
Wong说:“因为几乎所有电子烟都使用丙二醇,了解这些副产品是怎么形成的,以及它们对细胞的影响,对于评估吸电子烟的长期健康风险非常重要。”
研究还表明,即使是短期接触这些化学物质时,也会改变与能量生产、DNA修复和细胞结构完整性相关的细胞通路。
“我们的工作有助于解释与电子烟相关的化学物质可能如何导致肺损伤,”王补充道。“我们希望这能为未来的研究和电子烟产品的安全评估提供一些指导。”
塔尔博特、王,还有特蕾莎·马丁内斯和内森·亨德里克斯一起进行了这项研究。
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