八路军有支武装，兵力是主力师5倍，统帅开国后仅授上将，为何

1952年9月的一天，鸭绿江岸风声猎猎。车队突然停下，一位身着旧军大衣的司令员下车，脱帽，面北深鞠一躬。同车警卫不解，他摆手低声道：“那边，长津湖，兄弟们还在那里。”此人正是被誉为“虎将”的宋时轮。

黄埔五期出身，湘东醴陵人，1907年生。少年时随左权闹学潮，刀口舌剑，锋芒已露。之后三次入党，两度失联却始终没换志向。若问他戎马生涯最张扬的时刻，许多人会想到抗美援朝；可若往前翻，还得提冀东那支让日军头疼的队伍——号称七万之众，相当于八路军一个主力师的五倍。

1938年春，北平西山黑云翻滚。中央电令：雁北、平西两支队集合，挥师冀东。宋时轮带着716团改编的队伍与邓华部合龙，番号“第四纵队”，总计五千余人。说大不大，可事情很快失控——地方党组织提前起义，二十多个县火线揭竿，工农、学生、游勇、教职员纷纷扛枪，冀东抗日联军一夜之间膨胀到七万余人，再加散兵游勇三万，声势震天。

第四纵队行至迁安，日军被迫抽调重兵增援北宁线。短短两周，平谷、蓟县连环失守，铁路频被切断，关东军电报密布“宋时轮”三字。彼时，他年仅三十一岁，却已名声鹊起。

热闹背后暗潮汹涌。8月，宋时轮兼任冀察热辽军区司令员，筹划在边区垒根基。然而9月密报传来：日伪集结三万机动兵团准备“秋剿”。前线侦察惊恐夸张，情报越传越凶。宋时轮权衡再三，擅自决定向平西撤离主力，仅留三个支队打游击。队伍浩浩荡荡西移，途中遭伏击、截击、追歼，缺粮、缺药、缺经验，“一锅粥”四字不过是温和说法。等回到阜平，只剩不到十分之一。

这次失利像锈钩，牢牢挂在他心底。1939年初，第四纵队番号取消，冀热察挺进军接棒。宋时轮脱离指挥链，被调回延安“充电”。马列学院、党校整风，他在检讨中写道：“首战得胜，骄情陡生；情报未核，仓促撤退，责无旁贷。”

又三年，东南战云翻滚。1945年，他随陈毅赴山东，任津浦前线指挥部参谋长。两年后华东野战军十纵成立，司令员依旧是他。泰蒙夜渡，孟良崮迂回，济南一战破城楼，他惯用“腿快火猛”战法，屡屡先声夺人。1949年春，第三野战军九兵团编成，渡江、进沪，繁华重光那刻，宋时轮三句军令：“掩护市民，禁止扰民，先修自来水。”老百姓至今记得。

朝鲜战场更为惨烈。1950年10月，九兵团夜走长白山，气温骤降到零下四十度。第二次战役打得漂亮，北极熊团全灭，毛主席拍电：“关键时刻，九兵团立功！”可同一份电报，也附带“速补冬装”字样。物资未到，官兵冻伤惨重。战后清点，第27军80师一连队整建制牺牲，只有电台边的报务员返回。宋时轮拄着指挥刀沉默良久，只说了四个字：“我负全责。”

回国后，他主动申请离开野战建制，转任总高级步兵学校校长。1955年授衔，功劳薄厚、年资职务一并考量，他落在上将序列。评衔会议上有人替他抱不平，老总却摆摆手：“记录摆这儿，心里有数，抓紧练兵要紧。”宋时轮闻言，起身敬礼，毫无怨尤。

此后十五年，他深居军事科学院，钻战例、练条令，编撰步兵教材十余部。在那里，他常提冀东教训，“决策最忌情绪，胜势也需冷眼”。晚辈听得津津有味，更记得他每逢寒冬都要带队默站操场纪念冻殇将士。

1991年9月17日，上海宛平南路的秋雨淅沥。八十四岁的宋时轮与世长辞。档案里记着他的追悼词：“用兵凌厉，处事耿直；三次寻党，终身为民。”军衔止于上将，历史却为他留出另一种高度。