研究发现，牙齿状况或可预测早逝风险

2026年1月，医学界传来一个让人意外的发现。日本大阪大学研究团队分析了近20万名75岁以上老人的数据，在《BMC口腔健康》期刊发表的研究显示，补过的牙齿和天然健康牙在延长寿命方面作用相当。

那些放任牙齿龋坏或缺失的人，死亡率明显更高。东京科学研究所追踪1万多名老人后也发现，出现3种以上口腔功能障碍的人，死亡风险增加34%。这些数字背后，藏着口腔健康与全身健康的深层联系。

补牙延寿的科学证据

我们先从大阪大学的研究说起。传统医学观点认为，判断口腔健康主要看剩余牙齿数量。但研究团队换了个思路，他们把每颗牙齿分成四类：完好无损、已经填充、彻底龋坏、完全缺失。

分析近20万老人的数据后，研究人员发现一个规律。健康牙齿和已填充牙齿的总数，才是预测死亡风险最准确的指标。这个发现推翻了很多人的认知。补过的牙齿对健康的保护作用，跟从未损坏的天然牙几乎一样。

说白了，牙齿坏了不可怕，可怕的是坏了不补。数据显示，那些及时补牙的人，死亡风险跟牙齿完好的人相差无几。而任由牙齿龋坏或缺失的人，全因死亡率显著上升。补牙不只是为了吃饭方便，它实实在在影响着寿命长短。

我们接着看口腔功能的研究。东京科学研究所提出了"口腔衰弱"这个概念。他们追踪1万多名老人发现，咀嚼困难、吞咽不畅、口干、说话含糊这些问题，如果同时出现3种以上，未来需要长期护理的风险增加23%，死亡风险增加34%。

举个实际例子。一位80岁老人可能还有20颗牙，数量看着不少。但如果这些牙齿松动、咀嚼无力、吃东西总塞牙，口腔功能已经严重退化。研究数据表明，这种功能性衰退比单纯的牙齿缺失更危险，因为它影响了消化系统的第一道关卡。

值得一提的是，这些发现并非个例。世界卫生组织2024年7月发布的口腔健康宣言中，明确将牙齿数量纳入健康老龄化核心指标。他们提出的8020计划，就是希望80岁的人至少保留20颗功能牙。丹麦、瑞士、中国的大样本研究也都验证了牙齿健康与寿命的关联。

从口腔到全身的疾病链条

牙齿为什么能影响寿命？这背后有两条核心通路。第一条是慢性炎症扩散。龋齿和牙周病本质上都是细菌感染，它们在口腔里制造了一个持续的炎症源。这些炎症因子不会老实待在嘴里，它们随血液循环流向全身各处。

美国心脏协会的研究数据显示，牙周炎患者心肌梗死风险提升28%。炎症因子攻击血管内皮，加速动脉粥样硬化形成。对糖尿病患者来说，口腔炎症会加重胰岛素抵抗，让血糖控制更加困难。

近年来《自然》和《科学进展》发表的研究还发现，牙周炎致病菌可以侵入大脑组织，与阿尔茨海默病的发生存在关联。一颗看似不起眼的烂牙，可能引发一连串健康问题。

第二条通路是营养摄入失衡。牙齿缺失或疼痛时，人会本能地避开难咬的食物。坚果、粗纤维蔬菜、优质肉类这些营养丰富的食物，因为需要反复咀嚼而被放弃。取而代之的是软烂、高糖、高碳水的加工食品。

话说回来，这种饮食改变看似无奈，长期影响却很严重。老年人本来肌肉流失速度就快，如果再因为牙齿问题吃不了富含蛋白质的肉类，肌肉会流失得更快。维生素和矿物质摄入不足，免疫力下降，身体抵抗疾病的能力就减弱了。

这两条通路还会相互作用。口腔炎症削弱了代谢功能，营养不良又降低了抗炎能力，形成恶性循环。一颗烂牙引发的局部炎症，最终可能演变成全身性的健康危机。这就解释了为什么补牙的健康效益这么大，因为它同时切断了炎症扩散和营养失衡两条通路。

牙齿状况折射的社会差距

从个体层面看起，牙齿状况直接反映健康意识。2025年8月大阪府对94万老人的调查发现，每天刷牙两次、使用牙线、每半年口腔检查的人，牙齿问题发生率降低60%。这些人的死亡风险也明显更低。相反，那些从不洗牙、牙疼了才去医院的人，往往等到牙齿保不住了才后悔。

但这里要注意，牙齿健康不完全是个人行为问题。牙科治疗费用高昂，很多地方医保覆盖有限。一颗牙的根管治疗加牙冠，费用可能上千元。对低收入群体来说，这笔开销不小，很多人选择拖着不治或者直接拔掉。

中国第四次全国口腔健康流行病学调查数据显示，低收入群体的牙齿缺失率是高收入群体的2.3倍。这个差距背后，是经济条件对健康的深远影响。收入高的人不仅能及时补牙，还会定期做口腔检查和洁牙预防问题。收入低的人往往等到疼得受不了才去看，那时牙齿已经烂到牙根。

医疗资源分布不均也是重要因素。农村和偏远地区口腔医疗资源严重匮乏，很多乡镇卫生院连基本的口腔科都没有。老人定期口腔检查覆盖率不足30%，大部分人一辈子没洗过一次牙。城市里的老人可能每半年洗一次牙，农村老人可能连牙线都没用过。

因此，当我们谈论牙齿与寿命的关系时，实际上也在谈论健康公平问题。牙齿状况成了社会经济差距的一个缩影。那些因为经济原因放弃治疗的人，不仅口腔健康受损，整体寿命也会受到影响。这种由社会经济地位导致的健康鸿沟，需要政策层面的干预才能缩小。

从个人到社会的应对策略

基于这些研究发现，我们可以构建一套完整的口腔健康策略。个人层面，要建立预防-治疗-功能维护的闭环。每天用含氟牙膏刷牙两次，使用牙线清理牙缝，每半年做一次口腔检查。发现龋齿或牙周问题要及时治疗，不要拖到牙齿保不住再后悔。

老年人除了常规护理，还需要增加咀嚼训练和口腔保湿护理。唾液分泌减少会加速牙齿腐蚀，可以多喝水或使用人工唾液产品。咀嚼功能训练能延缓口腔衰弱，比如每天吃一些需要充分咀嚼的食物，锻炼咬合肌肉。

医疗体系层面需要推广口腔-全身协同诊疗模式。牙科医生在治疗时应该关注患者的心血管、血糖等指标，因为这些疾病和口腔健康相互影响。全科医生也应该把口腔检查纳入常规体检项目，别等患者自己发现问题才介入。

另外还有一点，老年口腔康复服务需要加强。很多老人装了假牙但不会用，咀嚼效率依然很低。医疗机构应该提供咀嚼功能训练、义齿适配等服务，帮助老人最大限度恢复口腔功能。

政策层面的保障同样关键。扩大牙科医保覆盖范围，把补牙、牙周治疗、定期检查纳入基础医保，降低治疗经济负担。加大农村及偏远地区口腔医疗资源投入，可以通过培养基层口腔医生、开展巡回医疗等方式解决资源不足问题。

全民口腔健康科普也很重要。很多人不知道补牙和天然健康牙效果差不多，以为牙坏了就没救了。如果能通过科普让更多人意识到及时治疗的重要性，主动就诊率会大幅提升。这需要医疗机构、媒体、社区共同参与，把口腔健康知识送到千家万户。

牙齿健康预测早逝风险的研究，给我们提供了一个低成本、高回报的长寿策略。不需要昂贵的保健品或复杂的基因疗法，只需要一把牙刷、一根牙线和定期看牙医的习惯。善待牙齿就是善待生命，这句话现在有了扎实的科学依据。从今天起重视口腔健康，不仅能改善生活质量，还能为自己的人生增添更多健康时光。