没有大脑的水母也需要睡眠？！是，要好好睡觉！

在我们的日常感受中，睡眠总和思考或记忆有关：白天越费脑子，晚上越困，睡一觉就像给大脑做了一次保养。

近日，科学家发表在《自然·通讯》上的研究发现，没有大脑的倒立水母（

Cassiopea andromeda

无脑的倒立水母。图源：wikipedia.org

无脑也需要睡觉？

倒立水母不像普通水母那样在水里飘来飘去，而是喜欢把圆盘状的身体倒扣在海底，触手朝上，随着水流轻轻摇摆，像是海底盛开的花朵。

平日里，它们通过有节奏的收缩把水流引向自己，从而完成进食和呼吸。可一到晚上，这种脉动的频率就会下降，整个水母变得安静、迟缓。

使用红外相机跟踪了多只倒立水母在白天和夜间的同步行 为。图源：static-content.springer.com

这不是偶然，而是它们的固定作息。这样的低活动状态每天持续约8小时。中午前后它们还会出现一段短暂的活跃度下降，像是吃完午饭打盹一样。

它们的近亲星海葵（

Nematostella vectensis

这也是一种睡眠吗？

我们可以从三个角度判断：他们是不是动得少了？是不是不太好叫醒？如果不让睡，第二天会不会补觉？

科学家在水母休息的时候投喂食物或者搅动水流。倒立水母在白天稍有动静就会立刻反应，到了晚上反应变慢，需要强刺激才会恢复活跃。科学家还通过干扰水流，强行不让水母在晚上休息。

在夜间使用电脑控制的交替重复水流扰动水母睡眠。图源：static-content.springer.com

结果到了第二天白天，这些被迫通宵的水母活动频率下降。等干扰停止，它们会抓住机会补觉，比平时睡得沉，时间也拉长。

这种补偿性休息，是判断睡眠的重要证据之一。

睡觉可以修复细胞

水母没有集中大脑，只有分散的神经网络，不需要动脑筋，也不需要整理记忆。它们为什么也需要睡眠？

水母无大脑的弥散性神经网络。图源：study.com

科学家给出的答案是：为了修复细胞损伤。就像机器运转久了零件会磨损，水母在白天的活动中，细胞内的DNA会因为代谢压力和紫外线照射而受损。当水母和海葵缺觉时，它们神经细胞里与DNA损伤相关的信号会上升；而一旦进入睡眠样状态，这些信号就会下降。

科学家还发现，褪黑素能让这些古老生物增加睡眠时间。这进一步提示，睡眠的基础机制在进化史上比大脑出现得更早。

睡眠本质上是一场细胞层面的维修工程。

动物的花式睡眠

不同动物的睡眠习惯和规律差别很大。人类大多夜里睡，白天活动。蝙蝠和不少啮齿类偏夜行，白天躲起来，晚上出门。这种安排跟温度、光照、食物和天敌有关。

动物会把睡眠排在相对安全的时段。有的动物喜欢一觉睡到底。有的动物醒一会儿，睡一会儿。被捕食风险高的动物往往睡得短，还会分成很多段。它们不敢一次睡太久，怕来不及逃。

草食动物常见这种节奏。它们要花大量时间吃东西，还要提防捕食者，所以会用短睡眠把休息拆开。长颈鹿打盹就是这种策略。

长颈鹿睡觉姿势示意图。图源：flickr.com

相反，能躲进洞里、树洞里，或者有群体保护的动物，睡眠就容易拉长。

家猫睡得久不是因为懒，而是因为安全。图源：RightPurpose@图虫创意

还有一种厉害的睡法，叫半脑睡眠。海豚生活在水里，不能停止游动，也要定期换气。它们会让一侧大脑休息，另一侧大脑保持警觉，身体还能继续动。这样既能睡，又不至于出事。一些鸟类在危险环境里也会睁一只眼闭一只眼地浅睡。

海豚半脑睡眠示意图。图源：news.ucsc.edu

昆虫也有自己的休息规律。果蝇会进入明显的休息状态，缺觉会影响它的学习能力，也会影响寿命。蜜蜂也会在夜间或工作间隙休息。

生物越小睡眠越可能碎片化。所以，睡眠是一套生存解决方案。夜里一觉睡够、白天打几个盹，把睡眠切成小块、用半边大脑值班。虽然形式不同，但底层逻辑是相似的。

连倒立水母都要每天睡上好几个小时，中午还要打个盹。作为人类的我们，没有理由把睡眠当成浪费。好好睡觉，就是用最古老的方式，维护生命的健康与尊严。

参考文献：

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来源：上海自然博物馆

编辑：柠七

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