内蒙古
公元1407年，南京皇宫里的丧钟还在回荡，朱棣脸上的泪痕还没干透，就带着一壶毒酒和一条白绫，气冲冲地杀向了锦衣卫昭狱。
牢门打开，里面关着的不是别人，正是刚去世的徐皇后的亲弟弟、开国第一功臣徐达的长子徐辉祖。
朱棣死死盯着眼前这个倔强的男人，咬牙切齿地扔下一句话：“你姐姐走了，没人能护着你了。既然你这么想尽忠，朕就成全你去见建文帝！”
很多人想不通，徐皇后临终前明明紧握朱棣的手，恳求他“勿纵外戚”，这分明是想以此示弱来保全弟弟的性命，怎么反倒成了徐辉祖的催命符？在权力的天平上，亲情有时候不仅不是筹码，反而是最致命的毒药。
姐姐在时他是“逆鳞”，姐姐走后他成“祭品”
徐辉祖这辈子，最大的错就是太有骨气。
作为徐达的长子，他继承了父亲的军事天赋，更继承了那股子愚忠。靖难之役爆发时，朱棣打着“清君侧”的旗号造反，满朝文武都在观望，只有徐辉祖带着朝廷兵马跟姐夫死磕。
白沟河一战，徐辉祖率军掩护李景隆撤退，斩杀朱棣麾下数员大将，甚至差点就在乱军之中活捉了朱棣。那时候，朱棣在阵前气得跳脚大骂：“徐辉祖，我是你姐夫！你真想要我的命？”
徐辉祖站在高处冷冷回敬：“我只知有大明律法，不知有亲戚情分！”
后来朱棣攻破南京，皇宫大火，建文帝不知所踪。徐辉祖不像别人那样跪地求饶，而是穿着孝服坐在徐达的祠堂里，守着朱元璋赐的免死铁券，一步不退。朱棣当时杀红了眼，提着刀就要去砍他，最后还是徐皇后跪在地上哭成了泪人，才把这把刀拦了下来。
这几年，徐辉祖被软禁在府里（一说狱中），虽然没了兵权，但他活着就是个“刺头”。朱棣每次看到他，就会想起那段狼狈的造反岁月，想起这个小舅子当初是怎么把自己往死里打的。
只要徐皇后在一天，这根刺朱棣就得忍着咽下去；可一旦这层保护膜破了，旧账也就该算了。
那句“勿纵外戚”，究竟是保命还是催命？
徐皇后徐妙云，被称为“女诸生”，是个绝顶聪明的女人。她太了解自己的丈夫了朱棣性格多疑、狠辣，尤其忌惮功臣宿将。
病重弥留之际，徐妙云知道自己一死，弟弟凶多吉少。她没有哭哭啼啼求朱棣放过徐家，而是用尽最后力气说了一句高明的话：“陛下，徐家已极尽荣宠，千万要‘勿纵外戚’，以免生出祸端。”
这话听着是在大义灭亲，其实是在给朱棣戴高帽：你看，我都主动让你限制娘家人了，你作为一代明君，总不好意思再对失去姐姐的弟弟下死手吧？
按常理，朱棣应该感动于皇后的贤德，进而优待徐家。
但徐妙云千算万算，漏算了一点：朱棣不仅是丈夫，更是一个得位不正、极度缺乏安全感的皇帝。
这句话在朱棣听来，变了味儿。他心里琢磨：“连皇后都觉得徐家势力太大、需要限制，那徐辉祖这个‘前朝死忠’留着还有什么用？既然皇后遗言是‘勿纵’，那我杀了他，岂不是正好顺应了皇后的意思，顺便永绝后患？”
徐妙云想用“以退为进”的政治智慧保全家族，却低估了帝王心术的阴暗。她前脚刚走，朱棣后脚就抓住了这个“话柄”。
杀一人而慑天下，这笔账朱棣算得太精
徐辉祖必须死，不仅仅是因为私仇。
朱棣登基虽然几年了，但天下读书人和旧臣心里并不服气。徐辉祖作为徐达之后、建文旧臣的精神领袖，只要他活着一天，那些反对派心里就存着一丝幻想。
在牢里，朱棣曾最后一次给过徐辉祖机会：“只要你肯认个错，承认朕才是天命所归，朕可以不杀你。”
徐辉祖只回了七个字，字字诛心：“中山王后无叛臣。”（中山王即徐达）
这句话彻底撕碎了朱棣的耐心。这不仅是骂朱棣是叛贼，更是把徐家的忠义和朱棣的篡位摆在一起公开处刑。
处死徐辉祖，朱棣一箭双雕：既报了当年的战场之仇，又向天下人释放了一个血淋淋的信号连皇后的亲弟弟、开国第一功臣的儿子，只要不服朕，也是死路一条。你们这些人，谁的脖子比徐辉祖还硬？
结语：最是无情帝王家
徐辉祖死后，朱棣虽然削了徐家的爵位，但并没有赶尽杀绝，还是让徐辉祖的儿子袭了爵。他要的只是那个敢跟他叫板的“刺头”消失，而不是彻底毁掉徐达的招牌。
这大概就是帝王的逻辑：我可以给你荣华富贵，但前提是你必须是我的狗，而不能是有思想的人。
徐皇后那句“勿纵外戚”，本是充满了智慧的护弟良言，最终却在权力的扭曲下，变成了一道催命符。如果她泉下有知，看到丈夫拿着她的遗言去杀她的弟弟，不知会是何种心境？
对于朱棣这种“宁教我负天下人”的狠角色，你觉得徐皇后当时如果直接求情，徐辉祖能活下来吗？
信息来源：
《明史·卷一百二十五·列传第十三》中华书局
《明太宗实录》台北中央研究院历史语言研究所
《国朝献征录·卷五》明·焦竑
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