得知熊向晖的真实身份后，胡宗南捶胸顿足，仰天长叹：焉有不败！

1947年4月25日深夜，渭河两岸的炮声尚未停歇，西安南郊一幢临时司令部里，胡宗南反复摩挲着一份刚由秘书送来的绝密手令。灯影晃动，他皱起的眉头忽暗忽明——从洛川前线回传的情报屡屡跑空，部队推进节奏被迫放缓，这让“西北王”心中不安。那位名叫熊向晖的机要秘书却仍镇定自若，耐心等候核对文件。胡宗南心里嘀咕：情报到底是哪里出了问题？

第二天清晨，周至县方向又出现异常动向。蒋介石要求第一军加快部署，限时进占延安。命令刚到，八路电台却已截获。几乎同时，延安发出紧急电报，提醒各路根据地提前转移。毛泽东批注写得简短：“敌手令既破，我军可从容设伏。”史料显示，这封批注出现在4月27日，而胡宗南直到两天后才拿到手令副本，时差近四十八小时。

西北战场的每一次“时间差”，都与熊向晖息息相关。1919年，他出生在山东掖县一个清末旧官宦家庭，五四运动起伏的浪潮为他留下最初的时代印痕。1936年9月，新学期刚开始，清华园迎来身材修长、举止儒雅的17岁新生——熊向晖。入学仅三个月，他便在蒋南翔的引荐下秘密加入中国共产党。彼时西安事变箭在弦上，国共合作即将重启，周恩来忙于谈判，却在天津、北平两地频频托人“物色可以打入国民党高层的青年”，标准有四：出身显赫、谈吐得体、处事细心、随机应变。熊向晖恰好四条全中。

1937年11月，卢沟桥战火未灭，第一军在南京整编，青年战地服务团征人，熊向晖主动报名。初见胡宗南时，他脱口而出的三句话令对方眼前一亮：“读三民主义，学孙子兵法，用魏武之谋。”这一年他还差三个月才满十九岁。胡宗南回头便给熊父写信，言辞恳切：“愿倾其力，育之成材。”几番家宴后，熊向晖成了第一军编外最年轻的作战处机要助理。

1941年到1943年，熊向晖在官邸与前线之间来回穿梭，手里经常握着“甲级密电”。抗战进入相持期，蒋介石逼胡宗南“随时准备解决陕甘宁”，熊向晖一次次把闪击方案提前送出。最著名的那回发生在1943年9月，胡宗南决心以五十万兵力“秋风扫落叶”式突入边区，延安危在旦夕。熊向晖先将口令默记，再拐经小北门旧书摊，将要点夹进《桃花扇》，当晚便交到董必武手中。随后，一封以朱德名义发出的电报摆在胡宗南案头：“自抵驾洛川，边境忽呈战争景象……”胡愕然，立刻收兵。

抗战胜利后，美方顾问积极推行“留美深造”计划，胡宗南也想为心腹谋出路。1946年底，他亲自上书蒋介石，保荐熊向晖赴美。没想到航程推迟，1947年3月，第二次进攻延安作战计划先行。熊向晖又一次抢在胡宗南前面把军令捅破。22日黄昏，他将密电封进旧画轴，交由西大街邮局熟人托运。等胡军骑兵抵达延安，城里只剩空墙和民兵放哨的鼓点声。

进入延安后的胡宗南心灰意懒，对熊向晖说：“你走吧，去美国念书，我这里用不上你。” 几句话，竟成永别。1948年秋冬，熊向晖辗转美国宾夕法尼亚大学，旁听政治学并掌握新型电台密码学。学业顺利，身份却岌岌可危——西安地下组织成员王石坚被捕，供词可能牵出他的真实背景。

此时周恩来判断：即使供词流出，胡宗南也不会声张。缘由无非两点：一是机要秘书变节，蒋介石定会追责；二是军统、保密局与胡宗南关系盘根错节，毛人凤、郑介民都不愿“家丑外扬”。后来沈醉在《军统内幕》中证实，1947年秋冬他们已锁定第一军机要室有中共人员潜伏，但毛人凤回电只有一句：“让胡宗南自行处理。”

果然，拘押资料递到胡宗南案头，他的脸瞬间铁青，却只下令封存卷宗，私下交代心腹：“闭紧嘴，别惹麻烦。”台北《龙旗》杂志多年后披露，当胡宗南得知证据确凿，竟然一把砸碎茶几，捶胸顿足，高声长叹：“焉有不败，焉有不败！”插曲虽短，却将一个西北绞盘式防线逐步崩溃的缘由，暴露得一干二净。

1949年4月下旬，熊向晖乘“威尔逊总统号”客轮回国，经香港抵达北平。李克农在中南海西花厅约见，递上中央社会部介绍信。几日后，周恩来在勤政殿设宴，出席者多是旧识。彼时国共大局已定，但熊向晖比约定时间迟到十分钟，刚要解释，周恩来先开口：“大家认识他吗？”张治中放下茶杯笑问：“熊老弟也起义啦？”周恩来摇头答道：“他是归队。”

席间有人低声感慨：“难怪胡宗南屡战屡败。”刘斐更是连连摇头，“真想不到。”周恩来随意摆手：“如果没有这些情报，西北战局哪有如今的顺利。”又补充一句，“毛主席夸过他，一个人能顶几个师。”当时熊向晖不过三十岁零几个月。

宴会结束后，中央决定将熊向晖调入外交战线。此前，周恩来曾把情报系统“三前杰”与“三后杰”的名单写在便笺上，旁边轻轻划了个圈：“此人可重用。”那张便笺后被秘书贴进工作日志，如今仍存档案馆内。

值得一提的是，胡宗南晚年在台湾口述回忆，提及西北失利时，总把责任归于“共军运动战高超”。但遇到熟人追问机要系统漏洞，他往往沉默不语。有一次他低声吐出一句：“若早识熊向晖之真身，何至如此？”随行记录员写下：“语罢，良久无言。”

历史并不只由战场的硝烟决定，更常在看似无足轻重的情报往来里暗流汹涌。熊向晖十余年潜伏，击破的不只是一次闪击延安，还是蒋胡体系精心打造的西北布局。胡宗南的“焉有不败”之叹，既是个人的失落，也是国民党情报系统对自家漏洞的无奈鉴定。这声长叹最终写进了口述笔记，也固定在那段扑朔迷离的暗战史册之中。