百亿投资泡影，35专家牺牲：中国预警机血泪史

中国空中预警机这事儿，得从上世纪九十年代拉开帷幕。那时候，国防体系里头缺这么个空中眼睛，地面雷达总有盲区，尤其是低空那块儿，容易让目标溜过去。国家一看，得赶紧补上，就跟俄罗斯和以色列谈合作。1994年，三方签了协议，用伊尔-76运输机当底子，以色列那边负责装上费尔康相控阵雷达。这项目本来指望能快速填补空缺，团队忙活起来，从平台改装到系统集成，一步步推进。谁知道外部干扰来了，1999年台海那边形势一紧，美国政府直接给以色列施加压力，说要断军援。以色列扛不住这招，2000年7月就正式通知中止合同。虽说退了预付款，还给了赔偿，但前期那堆功夫全打了水漂，国防计划直接耽搁了。

合作黄了，国家没坐以待毙，转身去瞧俄罗斯的A-50预警机。这玩意儿是冷战时候的产物，团队过去实地一看，机舱里头条件差，基本生活设备都没齐全，雷达还是老式的脉冲多普勒，对低空目标抓不住。试飞的时候，噪音大得影响操作，整体跟需求对不上，只能作罢。这两次碰壁，让人看清了靠外头买核心东西的风险，国家下定决心，得自己搞。自主路子一开，王小谟院士领头，团队从雷达技术入手，早先他就在这领域积累了不少经验，现在正式上马预警机项目。基地挪到贵州山区，条件虽苦，大家还是专注在技术攻关上，从方案论证到部件测试，一环扣一环。

大型预警机用伊尔-76平台，2000年12月立项，叫空警-2000。团队从设计抓起，用背负式三面阵列雷达，确保探测范围广。先在地面做样机试验，验证信号处理，然后上飞机实测。2003年，这型号首飞成功，标志着从零起步的进步。另一边，用运-8平台搞战术型，代号空警-200。2005年1月，第一架原型飞起来，通过反复试飞，优化平衡木式雷达。这俩型号齐头并进，共享经验，逐步加电子对抗和指挥模块。

进展到2006年，空警-200进入试飞关口。6月3日，一架原型从安徽肥东机场起飞，飞到广德县上空做任务。途中遇上结冰区，机翼积冰，除冰系统没完全扛住，飞机失控坠毁。机上多人遇难，包括多名电子战专家，他们当时在舱里头带设备测试。这次事故重创团队，丢了人才和数据。事后，国家搞调查，确认结冰是首要原因，暴露了除冰环节的弱点。团队从现场残骸拉回信息，分析飞行数据，针对问题重做设计。

事故没挡住脚步，团队联手多家单位，补除冰和抗干扰的短板。通过实验室试验和地面验证，一项项技术过关。空警-2000和改过的空警-200继续往前推，2009年10月1日国庆阅兵上亮了相。空警-2000当领航机，带机群过天安门，展示自主成果。这俩型号入列部队，逐步掺进演习里，提升空中警戒水平。

后来，用运-9平台搞空警-500，2012年定型。这型号用数字阵列雷达，不用机械转，就能全向探测，抗干扰好，适合中小平台。入列后，在2020年台海军演里出场，跟歼-11和轰-6等战机一道做远海任务，过海峡中线，给实时情报，盯住对方动作。这次演习检验了预警机的实战用处，补了低空盲区。

王小谟院士一直推预警机的事业，到生命尽头还在想空基技术怎么走。2023年3月6日，他在北京走了，生前设基金培雷达人才。他的贡献融进后续型号里。中国预警机从外头合作断档，到自己突破，再到实战用上，这路走得磕磕绊绊，但国防科技的自立一步步实打实落了地。牺牲的那些专家，贡献也嵌在机型里头。