54年了！美国宇航员终于要重返月球，太不容易，还要再做这些准备

时隔54年，美国宇航员终于可以再一次前往月球了，真的太不容易了。根据目前的消息，他们将于不早于2月6日前往月球。如果一切顺利，他们的阿尔忒弥斯三号有望抢在中国之前登月。

为啥设定这么个时间？

在人类的航天任务中，有一个概念非常重要，那就是发射窗口期。只有在这个窗口期进行发射，才能最节省火箭燃料，确保其携带的科学载荷最大化。地球和月球之间并不是静止的，而是动态系统，月球以约27.3天的周期绕地球运动，同时地球自身自转。

宇宙飞船要想从地球出发进入飞往月球的轨道，需要在正确的时间点发射，以便火箭发射之后能够在正确的轨道平面上跟上月球所在的轨道。如果发射时间不对，错过了轨道平面和速度的匹配机会，那么飞船就要耗费更多的燃料去调整轨道，或者根本无法进入目标路径。

距离现在最近的一个窗口期，就是2月6日，所以他们出发的最早时间就是这一天。如果任务出现意外，或者天气状况不好的话，就要往后顺延。这个窗口期可以持续差不多1周的时间，如果错过，那么接下来3周都将不再适合发射。

你可能觉得，现在到2月6日还要等很久，其实美国宇航局还嫌时间不够，正在分秒必争呢。因为接下来这些天，他们可不是干等着，而是还要进行大量的准备工作。

首先，他们要将本次任务的核心工具——太空发射系统（SLS）重型火箭和猎户座载人飞船转运到佛罗里达州肯尼迪航天中心的39B发射台。从装配大楼到发射台，只有6.5公里的距离，但转运过程将长达12个小时。

抵达发射台后，美国宇航局将开启“湿式彩排”工作。也就是说，他们需要将超过265万升液氧和液氢注入到火箭中，然后在宇航员并不进入载人飞船的条件下，进行一次点火前的彻底排练，检查有没有推进剂泄漏、阀门不响应、温度控制不达标等问题。

不要小瞧这个彩排。当初阿尔忒弥斯一号任务中，他们就在这个过程中发现了液氢泄漏的问题，不得不返修。

除了火箭，猎户座飞船也要进行一系列围绕生命支持、通讯、导航、热控等系统的测试。宇航员需要在这里连续度过10几天的太空旅程，绝对无法“下车”，所以飞船上的环境控制与生命维持系统、辐射防护、航天服、食物供应等都必须经过严格验证。

宇航员也不能闲着，进行着最后的训练。

出发之前的几个小时内，他们会完成最后的生理检查，穿上专门的飞行服，并在医务人员和支持人员的陪同下通过特制通道进入火箭的猎户座飞船舱内。

宇航员在舱内还要完成一系列连接安全带、生命维持系统、通信系统和姿态控制测试等步骤。他们需要确认与地面指挥中心的通信畅通，并进行最后的心理状态调整，确保能够在几十分钟后面对高速飞行、高振动和失重等极端环境。

所有准备都完成后，阿尔忒弥斯二号任务就将正式发射升空。

发射阶段是整个任务风险最高的阶段，任何紧急情况都必须迅速应对，例如发动机故障、推进剂泄漏等异常可能导致发射中止或者飞船自动采取应急下行计划。

一旦脱离地球大气层并进入预定轨道，飞船与火箭上级分离，猎户座飞船进入独立运行状态。此时宇航员将开始围绕地球轨道的初段飞行，并准备在适当时机进行轨道转移点火，沿着所谓的自由返回轨道前往月球轨道。

在这种轨道上，飞船会绕月球远侧一圈，然后由于引力和速度的自然作用返回地球，这种轨道设计即使在出现推进系统异常时也能利用月球和地球的引力“弹回”，提高安全性。

等一下，他们怎么没登陆月球呢？

实际上，阿尔忒弥斯二号任务本身就设计为载人不登月的测试工作，验证火箭和飞船的安全性和稳定性。路要一步一步走，只有这次测试通过之后，才会载人登月，防止一次任务带着太多不确定性。

四名宇航员在这段旅程中要监测飞船状态、进行导航调整、操作科学设备并时刻与地面联络，以确保任务按计划进行。

绕过月球之后，返回地球的过程更紧张。飞船需要精准进入再入轨道，这要求宇航员配合地面控制中心计算再入角度和时机，这一过程涉及大气热防护、轨道衰减、降落伞部署等多个关键节点。最终，猎户座飞船将在太平洋目标海域安全着水，地面救援舰队会在附近等待，迅速展开人员救援并将宇航员带回地面。

如果阿尔忒弥斯二号任务顺利完成，那么三号任务就有望在2028年执行。届时，美国的宇航员将会真正地踏足月球，完成他们已经阔别了五十多年的登陆月球之旅。

在该计划提出时，美国曾经决心在2024年就重返月球，没想到任务一下子拖了这么久，仅仅一号到二号任务就间隔了4年。为了确保有足够的资金推动载人登月任务，他们甚至不得不放弃了火星采样返回计划，将这个“世界第一”的荣誉拱手让给我国的天问三号。

美国的目标只有一个，那就是在我国2030年载人登月之前，率先实施阿尔忒弥斯三号任务。

但这也只是阶段性的胜利，真正有助于建立月球优势的，是建立稳定可运行的月球基地。在这一方面，美国可就没有那么顺利了。

接下来，我们还是期待着祖国的载人登月计划顺利推进，早日完成对月球的开发，建立起属于我们自己的“广寒宫”。