弟弟结婚我随五万，弟媳却让我包20桌酒席，长姐如母成算计借口

周俊语的结婚请柬躺在办公桌上。

大红烫金，刺痛了我的眼睛。

母亲电话里的试探，像梅雨天墙上渗出的水渍。

我取出五万块，崭新的钞票有油墨的涩味。

这钱是我一笔一笔画图换来的。

深夜，弟弟的消息震亮手机屏幕。

“姐，钱你先拿回去。”

王晓雪的声音透过听筒传来，甜得发腻。

她说，长姐如母。

她说，二十桌酒席，姐姐全包了吧。

窗外的霓虹灯光漫进来，在地板上爬行。

我忽然觉得，手里这张请柬，重得拿不住。

01

设计稿上的线条开始扭曲变形。

电脑屏幕的光，白惨惨地打在脸上。

手机在桌角震动，嗡嗡声贴着桌面传过来。

是母亲。

我盯着那个名字看了三秒，才接起来。

“诗悦啊。”母亲的声音压得很低。

背景里有锅铲碰撞的脆响，她在做饭。

“俊语的请柬，你收到了吧？”

“收到了。”我用肩膀夹着电话，手还在改图。

母亲那头沉默了一会儿。

只能听见她有些重的呼吸声。

“俊语这孩子，没你有出息。”

“他这辈子就这么一次，你是姐姐……”

她没说完，但我听懂了。

听筒里传来父亲咳嗽的声音，很远，闷闷的。

母亲匆匆说了句“你忙吧”，就挂了。

忙音在耳边响了很久。

我放下手机，看向窗外。

城市的灯火连成一片冰冷的星河。

手指碰到请柬，那红色真扎眼。

翻开，弟弟和那个叫王晓雪的女孩，笑得灿烂。

婚纱白得晃眼。

我合上请柬，把它塞进抽屉最里面。

继续画图。

铅笔芯“啪”地断了。

弟弟是下午来的电话。

他声音里带着一股刻意的高兴。

“姐！请柬收到了吧？”

“收到了，恭喜啊。”

“晓雪你也见过了，上次妈生日。”

我想起那个女孩，很瘦，眼睛很大。

说话时喜欢盯着人的鼻子看。

“记得，挺好的。”

“姐……”弟弟的声音忽然低下去。

“酒席定了二十桌，晓雪家亲戚多。”

“爸的意思，不能太寒酸。”

我没接话，等着他的下文。

他干笑了两声。

“没事，我就跟你说一声。”

“你到时候一定早点回来啊。”

挂了电话，我坐了很久。

办公室的空调吹出带着灰尘味的风。

手指在桌子上无意识地划着。

划出一道道看不见的痕。

晚上回家时，在楼下遇到韩洋。

他提着一袋橘子，路灯下影子拉得很长。

“脸色这么差？”他走近了看我。

“没事，累了。”

我们一起上楼，脚步声在楼道里回响。

进了屋，他洗好橘子递过来。

橘子皮迸出的汁水，有点辣眼睛。

“你弟要结婚了吧？”

“你怎么知道？”

“你妈给我妈打电话了。”韩洋剥着橘子。

白色的橘络撕开，露出饱满的果肉。

“话里话外，问你现在收入怎么样。”

我把橘子瓣放进嘴里，很酸。

酸得舌尖发麻。

“随礼想好给多少了吗？”

“没想好。”

韩洋看了我一眼，没再问。

他打开电视，新闻主播的声音填满房间。

但我什么也听不见。

只看见橘子瓣上细细的脉络，像血管。

夜里睡不着。

起身从书柜底层翻出一本旧相册。

塑料膜已经发黄发脆。

第一张就是我和弟弟的合影。

我十二岁，他六岁。

站在老家院子里的枣树下。

他缺了一颗门牙，笑得傻乎乎的。

我搂着他的肩膀，表情像个小大人。

那是在父亲确诊肝癌之前。

在母亲一夜之间白了头发之前。

在我不得不接过生活费账本之前。

照片背面有父亲的字迹。

“姐弟俩，2002年夏。”

字迹已经褪色，但笔画很深。

我用指尖描着那些字。

塑料膜发出细碎的、干燥的摩擦声。

天快亮时，我做了一个决定。

存折上的数字，我看了三遍。

然后取出了五万。

柜台里的姑娘点钞时，手指飞快。

新钞票特有的气味，有点呛鼻。

我把钱装进红包，很厚的一沓。

红信封被撑得鼓鼓的，边缘有点翘。

封口时，胶水粘住了手指。

撕开时，扯掉了一小块皮。

没出血，只是火辣辣地疼。

我把红包放进背包最里层。

拉链拉上的声音，很轻，很果断。

02

去银行那天，下了点小雨。

雨丝斜斜地打在出租车的窗玻璃上。

一道道水痕扭曲了外面的街景。

司机在听交通广播，女主播的声音很聒噪。

我关掉了自己这边的扬声器。

背包放在腿上，能感觉到里面红包的形状。

硬硬的，方方正正的一块。

像一块砖。

想起弟弟上大学那年。

我大四，刚找到设计院实习。

实习工资一千八，租房花去八百。

剩下的，要分成两份。

一份给自己，一份给他。

他打电话来，说室友都换了新手机。

声音里那种小心翼翼的羡慕，像针。

我熬夜接私活，画了一套商铺的平面图。

眼睛熬得通红，滴眼药水时刺痛。

拿到钱，去给他买了一部手机。

寄过去的时候，附了张纸条。

“好好学习，别攀比。”

他回短信：“姐，等我赚钱还你。”

这句话，他说了很多年。

第一次是他大一下学期，要买电脑。

第二次是他毕业找工作，要置装费。

第三次是他谈恋爱，说要请女孩吃饭。

每次都说还，每次都没还。

我不是要他真的还钱。

我只是想听他说点别的。

比如，“姐，你别太累。”

或者，“姐，我给你买了件衣服。”

但他只会说还钱。

好像我们之间，只剩下债。

出租车在老街区停下。

雨已经停了，地面湿漉漉的。

弟弟的新房买在这里，二手的两居室。

母亲说，首付是两家凑的。

但我知道，父亲那边拿不出多少钱。

母亲的退休金，一个月两千三。

站在单元门前，我深吸了一口气。

楼道里有饭菜的味道，混杂着潮湿的霉味。

上到三楼，门虚掩着。

能听见里面王晓雪的笑声，很清脆。

还有弟弟说话的声音。

我敲了敲门。

“姐！”弟弟拉开门，脸上堆着笑。

他瘦了，眼眶有点凹进去。

“快进来，外面凉。”

王晓雪从厨房探出头，系着围裙。

“姐来啦，正好饭快好了。”

她笑起来眼睛弯弯的，很甜。

但我注意到，她没挪步，手里还拿着锅铲。

弟弟给我拿拖鞋，是新的，塑料标签还没撕。

“妈说你要来，特意买的。”

鞋有点小，挤脚。

我忍着不适，换上。

客厅不大，家具都是新的。

沙发上的塑料保护膜还没撕干净。

留下几片透明的边角，粘在上面。

茶几上摆着果盘，苹果洗得发亮。

“坐，姐。”弟弟搓着手。

他有点手足无措的样子。

王晓雪端菜出来，青椒肉丝，西红柿炒蛋。

很家常的两个菜。

“不知道姐爱吃什么，随便做了点。”

“挺好的。”我在餐桌旁坐下。

筷子是新的，握在手里有点滑。

弟弟开了瓶饮料，给我倒上。

气泡涌上来，嘶嘶地响。

“姐，你最近怎么样？”

“老样子。”

“韩洋哥对你好吧？”

“还行。”

对话干巴巴的，像晒透的稻草。

一碰就断。

王晓雪一直笑着，但很少说话。

她给弟弟夹菜，动作很自然。

“多吃点，你最近都瘦了。”

弟弟冲她笑，那笑容有点陌生。

是我没见过的，带着点讨好。

吃完饭，弟弟去洗碗。

水声哗哗的。

王晓雪陪我在客厅坐着，削苹果。

水果刀很锋利，果皮连成长长的一条。

“姐，听说你是做设计的？”

“嗯。”

“真厉害，在大城市。”

她削好苹果，递给我。

苹果肉在空气里迅速氧化，边缘发黄。

我接过来，没吃。

“婚礼准备得差不多了吧？”

“差不多了，就是琐事多。”

她擦着手，眼睛看向厨房。

“俊语什么都听我的，倒省心。”

语气里有一种掌控感的满足。

弟弟洗完碗出来，手在裤子上擦了擦。

“姐，我送你下楼？”

“不用，你们休息吧。”

我从背包里拿出那个红包，递给弟弟。

他愣住了，没接。

“拿着。”我把红包塞进他手里。

很厚，很有分量。

他的手指收拢，捏住了红包。

指尖有点白。

“姐……这……”

“收着吧。”我打断他。

王晓雪的眼睛盯着那个红包。

很亮，像看见鱼的猫。

“姐太客气了。”她笑着说。

声音还是那么甜。

但眼神没离开过红包。

弟弟低下头，看着手里的红色。

他的喉结滚动了一下。

再抬头时，眼眶有点红。

“姐……”

“行了。”我拍拍他的肩膀。

“我走了，你们早点休息。”

转身时，看见王晓雪的手搭在弟弟背上。

轻轻拍了拍。

像是安抚，又像是催促。

楼道里的声控灯坏了。

我摸着黑往下走。

每一步都踩得很实。

生怕踩空。

03

回到酒店已经晚上九点。

雨又下了起来，敲打着窗玻璃。

我洗了澡，头发湿漉漉地披着。

打开电脑，处理白天堆积的邮件。

客户对第三版方案还不满意。

要求“更灵动，更有空间感”。

我把头靠在椅背上，闭上眼睛。

眼前却浮现出弟弟接过红包时的眼神。

那种混合着愧疚、感激和难堪的眼神。

还有王晓雪盯着红包的样子。

手机就放在手边，屏幕暗着。

像一块黑色的冰。

处理完工作已经午夜。

窗外雨声渐歇，只剩零星的滴答声。

城市安静下来，远处偶尔有车灯划过。

我躺在床上，却毫无睡意。

天花板上有道细微的裂缝。

在昏暗的光线里，像一道黑色的闪电。

数羊，数到一百只。

还是清醒得可怕。

干脆坐起来，打开床头灯。

暖黄的光晕铺开，照着一小块地毯。

绒毛被压塌了，朝着一个方向倒伏。

手机突然震动了一下。

屏幕亮起蓝莹莹的光。

是微信消息。

我拿起来，解锁。

弟弟的头像跳出来，一个小时候的照片。

他发的文字，在对话框里躺得很整齐。

“姐，睡了吗？”

我打字：“还没，怎么了？”

输入光标闪烁着，等着。

那边正在输入，显示了好久。

终于，消息来了。

“姐，那钱……”

“你先拿回去吧。”

“晓雪说，家里要用钱的地方还很多。”

“酒席、婚纱、蜜月，都要花钱。”

“你的钱也不容易。”

“等我们宽裕了，再……”

后面的字，我没看完。

手指停在屏幕上方，有点凉。

窗外的滴答声变得很清晰。

一滴，两滴，三滴。

像秒针在走。

我盯着那几行字。

每个字都认识，连在一起却陌生。

“晓雪说”。

这三个字，出现了两次。

我打字：“俊语，这是你的意思？”

发送。

绿色气泡悬在对话框里。

孤零零的。

过了大概一分钟。

回复来了。

“姐，你别多想。”

“就是觉得你也不容易。”

“晓雪也是为咱们家着想。”

“她说得对，长姐如母嘛。”

“但你也有自己的生活。”

“钱你先拿回去，酒席的事……”

“我们再想办法。”

长姐如母。

这四个字，像四根针。

扎进眼睛里。

我放下手机，走到窗边。

推开窗户，湿冷的空气涌进来。

深深吸了一口，肺里凉丝丝的。

楼下的路灯晕开一团团光雾。

有只野猫穿过马路，悄无声息。

手机又在震动。

这次是语音通话请求。

弟弟打来的。

我盯着那个跳动的头像，看了很久。

直到它自己挂断。

屏幕暗下去，又亮起。

他发来最后一条消息。

“姐，对不起。”

然后，再无动静。

我关掉窗户，回到床边坐下。

床头灯的灯泡发出轻微的电流声。

很细，但持续不断。

手摸到烟盒，抽出一支。

打火机打了三次才着。

火苗跳动着，映在玻璃窗上。

烟吸进肺里，又缓缓吐出。

烟雾在灯光里盘旋上升。

扭曲成奇怪的形状。

我想起很多年前，父亲去世那天。

也是这样一个夜晚。

雨下得很大，医院的走廊很冷。

母亲在哭，声音压抑着。

弟弟抓着我的手，抓得很紧。

他的手心全是汗。

我说：“别怕，有姐在。”

他抬头看我，眼睛里全是泪水。

那时他才十岁。

现在他二十八岁了。

要结婚了。

学会说“对不起”了。

烟烧到了过滤嘴。

烫到了手指。

我一抖，烟灰掉在地毯上。

留下一个小小的灰点。

用脚碾灭，绒毛焦黑了一小片。

拿起手机，拨通弟弟的号码。

忙音。

再拨，还是忙音。

第三遍时，接通了。

但传来的不是弟弟的声音。

是王晓雪。

“姐，还没睡啊？”

她的声音带着刚睡醒的慵懒。

还有一丝不易察觉的警惕。

“俊语呢？”

“他睡了，今天累坏了。”

“姐有事跟我说一样的。”

我握紧手机，塑料壳硌着手心。

“钱的事，什么意思？”

“哦，那个啊。”她轻笑了一声。

“姐，你别误会。”

“俊语就是心疼你。”

“你看你一个人在大城市打拼，多不容易。”

“我们怎么能要你的钱呢？”

话说得漂亮，滴水不漏。

“所以呢？”

“所以……”她拖长了声音。

“长姐如母嘛，俊语是你带大的。”

“这婚礼，你得多出出力。”

“酒席二十桌，也不多。”

“姐你全包了呗。”

“反正你赚钱容易，设计费那么高。”

她说得轻描淡写。

像在说今天天气不错。

我听见自己呼吸的声音。

很重，很慢。

“这是你的主意？”

“姐，这话说的。”

“我和俊语是一体的，我们的主意。”

“再说，妈也同意了。”

“妈说，你是姐姐，该担待些。”

窗玻璃上凝结了一层水汽。

外面的灯光晕染开来，模糊一片。

我用手指在玻璃上划了一道。

水珠顺着痕迹流下来。

“王晓雪。”

“嗯？”

“酒席多少钱一桌？”

“不贵，一千八。”

“二十桌，三万六。”

“姐，对你来说小意思啦。”

她又笑了。

笑声透过听筒传来，有点刺耳。

“如果我不同意呢？”

那边沉默了几秒。

再开口时，声音冷了一些。

“姐，你别让我为难。”

“俊语最听我的话了。”

“你要是不愿意……”

她没说完，但意思很明白。

我挂断了电话。

把手机扔在床上。

它弹了一下，屏幕朝下。

寂静。

只有电流声，和我的心跳。

咚，咚，咚。

像在敲一扇关死的门。

04

天快亮时，我才迷迷糊糊睡着。

梦见父亲。

他还是生病前的样子，高高瘦瘦的。

坐在老家院子的藤椅上，看报纸。

看见我，摘下老花镜。

“诗悦回来了？”

“爸。”我想走过去，脚却像灌了铅。

“俊语要结婚了。”我说。

父亲点点头，表情很平静。

“我知道。”

“他要我包酒席，二十桌。”

“爸，我该怎么办？”

父亲放下报纸，看着我。

他的眼睛很浑浊，但眼神很清。

“诗悦。”

“你是我女儿，也是他姐姐。”

“但不是他母亲。”

“更不是他的提款机。”

说完，他重新戴上眼镜。

继续看报纸。

风把报纸的一角吹起来，哗啦作响。

我醒了。

枕头上湿了一小片。

不知道是汗，还是泪。

早上七点，母亲打来电话。

“诗悦，昨晚晓雪给我打电话了。”

她的声音很疲惫。

“妈，你知道她要我包酒席吗？”

“嗯……她说，跟你商量来着。”

“商量？”我坐起来，头很疼。

“妈，这是商量吗？”

“这是通知。”

母亲在那头叹了口气。

很长的，很深的一口气。

“诗悦，妈知道你难。”

“但俊语……”

“他是我弟弟，我知道。”

我打断她。

“妈，爸当年看病欠的钱，还清了吗？”

电话那头沉默了。

只能听见她呼吸的声音。

“怎么突然问这个？”

“舅舅昨天给我打电话了。”

“他说什么了？”母亲的声音陡然紧张。

“没说什么，就问好。”

“问我最近回不回去。”

“说想和我聊聊老宅的事。”

母亲的声音有点抖。

“你别听他的。”

“老宅是你爸留下的，谁也动不了。”

“妈，”我放轻声音。

“家里是不是有什么事瞒着我？”

“没有！”她回答得太快。

快得可疑。

“就是……你舅舅最近手头紧。”

“想借点钱。”

“我没给。”

她补充道，像在解释。

窗外的天空灰蒙蒙的，像块旧抹布。

我下床，走到窗边。

楼下早餐摊的热气升起来，白茫茫一片。

“妈，我下午回去。”

“回来？你工作不忙吗？”

“再忙也得回。”

“有些事，得当面说清楚。”

挂掉电话，我开始收拾行李。

衣服叠得很整齐，边角对齐。

牙刷，毛巾，充电器。

一件一件放进旅行袋。

拉链拉上的声音，很清脆。

像斩断什么。

韩洋来送我。

高铁站里人声嘈杂，广播声断断续续。

他帮我提着旅行袋，走在我旁边。

“回去几天？”

“看情况。”

“有事给我打电话。”

我们在安检口停下。

他把袋子递给我。

“有些线，该划就得划清楚。”

“不然，别人会一直越界。”

他看着我，眼神很认真。

我点点头。

转身过安检时，回头看了他一眼。

他还站在那里，朝我挥了挥手。

身影很快被人流淹没。

高铁开动了。

窗外的城市向后倒退，越来越快。

变成模糊的色块。

我靠在椅背上，闭上眼睛。

脑海里却像过电影。

弟弟小时候跟在我身后的样子。

他摔倒了，膝盖流血，哭着喊姐。

我背他回家，他趴在我背上，抽泣着。

后来他长大了，不再需要我背。

再后来，他需要我的钱。

现在，他需要我包下二十桌酒席。

也许以后，还需要更多。

这四个字，真重啊。

重得能把人的脊梁压弯。

手机震了一下。

是王晓雪发来的微信。

“姐，路上注意安全。”

“到家说一声。”

“我和俊语去接你。”

附带一个笑脸表情。

我没回。

把手机调成静音，塞进包里。

邻座的小孩在哭，妈妈轻声哄着。

哭声断断续续，像坏了的风箱。

乘务员推着小车经过。

“盒饭、饮料、矿泉水——”

声音拖得很长，带着职业化的热情。

我买了一杯咖啡。

纸杯很烫，捧在手里。

热气熏着眼睛，有点酸涩。

两个小时后，到站了。

走出车厢，故乡的空气扑面而来。

和城市不一样，这里的空气有泥土味。

还有淡淡的、燃烧秸秆的烟味。

出站口挤满了人，举着牌子，喊着名字。

我拖着行李往外走。

远远看见弟弟和王晓雪。

他们站在一起，弟弟搂着她的肩膀。

王晓雪先看见我，捅了捅弟弟。

弟弟抬头，朝我挥手。

“姐！”

他跑过来，接过我的行李。

“路上累了吧？”

“还好。”

王晓雪也走过来，挽住弟弟的胳膊。

“姐，房间都给你收拾好了。”

“妈做了你爱吃的红烧肉。”

她今天穿了件粉色毛衣，显得很温柔。

但口红颜色很深，像刚吃过桑葚。

“谢谢。”我说。

弟弟把行李放进后备箱。

是辆白色轿车，很新。

“刚买的？”我问。

“二手的，便宜。”弟弟发动车子。

引擎声有点大，车身抖了一下。

王晓雪坐在副驾驶，调整着后视镜。

镜子反射出她的眼睛，正从镜子里看我。

我们的目光在镜子里撞了一下。

她先移开了。

车子驶出车站，开上熟悉的街道。

街边的梧桐树叶子掉光了，光秃秃的枝桠伸向天空。

“姐，酒席的事……”弟弟开口。

“到家再说。”我打断他。

车里顿时安静下来。

只有轮胎压过路面的声音。

王晓雪伸手打开了音乐。

一首流行歌，旋律很吵。

填满了沉默的间隙。

05

老家还是老样子。

青灰色的墙，褪了色的春联。

院里的枣树更高了，枝干虬结着。

母亲听见车声，从屋里迎出来。

围裙上沾着面粉。

“诗悦回来了。”

她拉住我的手，手很粗糙，像砂纸。

“妈。”我喊了一声。

喉头有点哽。

屋里还是老摆设，家具旧了，漆皮剥落。

但擦得很干净，能照见人影。

八仙桌上已经摆好了菜。

红烧肉油亮亮的，冒着热气。

还有炒青菜，煎豆腐，番茄蛋汤。

简单的四个菜。

“快坐，路上饿了吧。”

母亲给我盛饭，碗盛得很满。

米粒白生生的，热气腾起来。

弟弟和王晓雪也坐下。

四个人围着一张桌子。

空气有点凝滞。

“吃吧吃吧。”母亲先动了筷子。

我夹了一块红烧肉。

肥瘦相间，炖得很烂。

味道还是小时候的样子，甜中带咸。

“好吃吗？”母亲看着我。

“好吃。”

她笑了，眼角的皱纹很深。

“多吃点，你看你瘦的。”

王晓雪给弟弟夹菜，很自然。

“俊语你也吃。”

“妈做的红烧肉最好吃了。”

弟弟低着头扒饭，没说话。

他的额头渗出细密的汗珠。

这顿饭吃得很安静。

只有筷子碰碗的声音，咀嚼的声音。

窗外的天色暗下来，屋里开了灯。

白炽灯的光线有点冷，照得人脸发白。

吃完饭，弟弟主动去洗碗。

水声哗哗地响。

王晓雪帮忙收拾桌子，动作麻利。

母亲拉着我进了里屋。

关上门，外面的声音小了些。

“诗悦。”母亲在床边坐下。

床单是蓝格子的，洗得发白。

“妈，舅舅到底怎么回事？”

母亲搓着手，指关节有点肿。

“你舅舅……他做生意赔了。”

“欠了不少钱。”

“他听说老宅可能要拆迁……”

“就动了心思。”

老宅是父亲留下的祖屋，很久没人住了。

在城西，瓦房三间，带个小院。

“拆迁有消息了？”

“没确定，都是传言。”

“但他就认定了，三天两头来。”

“说要跟我合伙翻修，以后多赔点。”

“我没答应。”

母亲的声音越说越低。

“他还说什么了？”

“他说……”母亲抬起头，眼睛红红的。

“他说俊语买房，他借了钱。”

“要是我不答应合伙，那钱……”

“就得赶紧还。”

我握住母亲的手。

她的手在抖，很凉。

“借了多少？”

“五万。”

“借条呢？”

“没写借条。”母亲的声音像蚊子。

“他说自家人，写借条生分。”

窗外传来弟弟和王晓雪的说话声。

隐隐约约，听不真切。

“妈，这事你该早点告诉我。”

“我告诉你有什么用？”

“你在外面也不容易。”

“妈不想拖累你。”

她的眼泪掉下来，砸在手背上。

我抽出纸巾递给她。

“俊语知道吗？”

“知道一点。”

“晓雪也知道？”

母亲点点头，擦了擦眼睛。

“晓雪说，舅舅也是没办法。”

“还说……还说你有钱。”

“让你帮帮忙，也是一家人。”

我松开母亲的手，站起来。

走到窗边，外面天全黑了。

邻居家的灯亮着，窗户方方正正一块黄。

“妈。”

“酒席二十桌，我包了。”

母亲愣住了，看着我。

“诗悦，你……”

“但我有个条件。”

“什么条件？”

“婚礼前，我要见舅舅。”

“你见他干什么？”

“谈谈老宅的事。”

“还有，他借给俊语的钱。”

母亲站起来，走到我身边。

“诗悦，你别跟他硬来。”

“你舅舅那个人……”

“我知道。”我看着窗外。

黑暗里，有什么东西在飞。

可能是蝙蝠，也可能是夜鸟。

“所以我更得见他。”

客厅传来王晓雪的笑声。

很清脆，带着点胜利的意味。

弟弟也跟着笑，声音闷闷的。

母亲叹了口气，很轻。

“诗悦，妈对不起你。”

“爸走的时候，让你照顾好弟弟。”

“可妈没想到……”

“会把你拖成这样。”

我转身抱住母亲。

她瘦了很多，肩膀硌人。

“妈，别说这些。”

“爸要是知道，也不会怪我。”

“只会怪我，没把弟弟教好。”

母亲在我怀里颤抖，像片叶子。

外面，弟弟在喊。

“妈，姐，吃水果了！”

声音穿过门板，有点失真。

我和母亲松开，互相看了看。

都擦了擦眼睛。

“出去吧。”我说。

拉开门，客厅的灯光涌进来。

很亮，有点刺眼。

茶几上摆着一盘切好的苹果。

王晓雪正在插牙签，一根一根，很仔细。

弟弟坐在沙发上，看着我。

眼神很复杂，有愧疚，有不安。

还有一丝我看不懂的东西。

像是……期待？

“姐，吃苹果。”王晓雪递过来一块。

苹果切得很均匀，每块大小一样。

“俊语，舅舅什么时候有空？”

弟弟愣了一下。

“舅舅？你找他干嘛？”

“聊聊。”

“聊什么？”

“老宅，还有他借给你的钱。”

弟弟的脸色变了变。

王晓雪插牙签的手停住了。

“姐，舅舅挺忙的。”

“而且那钱……是我们借的。”

“跟你没关系吧？”

她笑着说，但眼神很冷。

“是没关系。”

“但我好奇。”

“好奇什么？”

“好奇舅舅为什么突然这么大方。”

“五万块，说借就借。”

“还没要借条。”

我盯着王晓雪。

她也盯着我。

空气里有什么东西绷紧了。

像根弦，越拉越紧。

母亲在一旁，手指绞着围裙。

弟弟站起来。

“姐，你别这样。”

“舅舅也是好心。”

“好心？”我笑了。

“俊语，你信吗？”

他不说话了，低下头。

王晓雪放下牙签，也站起来。

“姐，你什么意思？”

“怀疑我？”

“不。”我摇摇头。

“我只是想弄清楚。”

“弄清楚什么？”

“弄清楚这婚礼，到底是谁的婚礼。”

“弄清楚这钱，到底是谁的钱。”

“弄清楚……”

我顿了顿，一字一句。

“我到底要包多少桌酒席。”

“才够填某些人的胃口。”

话音落下，屋里死一般寂静。

只有墙上的挂钟在走。

滴答，滴答。

像在倒计时。

06

夜里，我睡在以前的房间。

单人床，木板有点硬。

被子有阳光晒过的味道，但潮气还在。

翻来覆去睡不着。

干脆坐起来，打开手机。

屏幕的光照亮一小片黑暗。

韩洋发来消息：“到了吗？”

“到了，家里有点事。”

“需要我过去吗？”

“暂时不用。”

“有事说话。”

“好。”

简短几句，却让人觉得踏实。

窗外的月光很淡，像层霜。

洒在书桌上，照见一本旧相册。

我起身拿过来，就着月光翻开。

都是小时候的照片。

我和弟弟在河边，水很清，能看见石头。

我和弟弟放风筝，风筝飞得很高，线绷得笔直。

我和弟弟分一块糖，他咬一大口，我咬一小口。

那时真好啊。

没有算计，没有债务，没有“长姐如母”。

只有姐姐和弟弟。

合上相册，放回原处。

手指触到书桌抽屉的拉环，冰凉的。

我拉开抽屉，里面有些旧物。

铅笔头，橡皮擦，生锈的钥匙。

还有一本硬壳笔记本。

是父亲的。

我拿出来，打开。

手电筒的光照在纸上，字迹有些模糊。

是父亲的记账本。

水电费，医药费，学费。

一笔一笔，记得很清楚。

翻到最后几页，时间是他去世前半年。

有一行字，写得格外用力。

“借给铁柱十万，盖房用。”

“三年还清。”

下面有签名：萧铁柱。

日期是2009年5月12日。

后面还有一行小字。

“欠条交给老赵保管，免生枝节。”

老赵，赵龙。

父亲的老战友，退伍后开了家五金店。

我的心跳加快了。

手指摩挲着那行字，纸张粗糙的质感。

十万。

十年前，十万不是小数目。

舅舅借了钱，说盖房。

但据我所知，他家的房是08年盖的。

这钱，用到哪里去了？

窗外传来猫叫，凄厉的一声。

我把笔记本放回抽屉，关上。

躺在床上，睁着眼睛。

天花板上的裂纹在黑暗里隐约可见。

像道伤口。

第二天一早，我被说话声吵醒。

是舅舅的声音，嗓门很大。

“姐，诗悦回来了？”

“回来了，在屋里。”

“正好，我找她有事。”

脚步声朝我房间来了。

我坐起来，披上外套。

门被敲响。

“诗悦，醒了吗？”

“醒了，进来吧。”

舅舅推门进来，脸上堆着笑。

他胖了，肚子挺着，皮带勒得很紧。

脸上油光光的，头发稀疏。

“诗悦，好久不见啊。”

“舅舅。”

“听说你在外面混得不错。”

他在椅子上坐下，椅子嘎吱一声。

“你弟弟要结婚了，你这当姐姐的……”

“舅舅找我有事？”

我打断他的寒暄。

他愣了一下，笑容僵了僵。

“是有个事。”

“你说。”

“老宅那边，有点消息。”

“什么消息？”

“可能要拆迁了。”

“哦。”

我的反应很平淡，他有点意外。

“你不高兴？”

“拆迁是好事。”

“是啊，但有个问题。”

“什么问题？”

“老宅年久失修，评估价上不去。”

“我想着，咱们合伙翻修一下。”

“花个十来万，评估价能翻倍。”

“到时候多赔的钱，咱们分。”

他说得眉飞色舞，手指在空中比划。

“舅舅，翻修的钱谁出？”

“我出大头，你妈出小头。”

“怎么个出法？”

“我出八万，你妈出两万。”

“但房产证上，得加我名字。”

终于说到重点了。

我看着他的眼睛，他的眼睛很小，眼珠子转得快。

“加你名字？”

“对啊，我出了钱，总不能白出吧？”

“那拆迁款怎么分？”

“按出资比例分，公平合理。”

他说得理所当然。

“舅舅，老宅是我爸留下的。”

“按理说，是我妈的。”

“你加名字，不合适吧？”

他的笑容淡了。

“诗悦，话不能这么说。”

“你爸走得早，这些年……”

“这些年怎么了？”

“你妈一个人，不容易。”

“我这个当弟弟的，也没少帮衬。”

“帮衬？”我笑了。

“舅舅，你指哪方面的帮衬？”

他的脸色沉下来。

“诗悦，你这话什么意思？”

“没什么意思。”

“就是好奇，舅舅这些年，帮衬了多少。”

他从口袋里掏出烟，点上。

打火机按了好几下才着。

烟雾吐出来，劣质烟草的气味。

“我知道，你对我有意见。”

“当年你爸看病，我没借钱。”

“但我也有难处。”

“理解。”

“那现在，你也要理解我的难处。”

“什么难处？”

“生意赔了，欠了一屁股债。”

“老宅是我唯一的指望。”

他说着，眼睛红了。

不知道是烟熏的，还是真伤心。

“舅舅，你欠了多少？”

“三十多万。”

“这么多？”

“都是高利贷，利滚利。”

他低下头，吸了口烟。

烟灰掉在地上，他也没管。

“所以你就打老宅的主意？”

“不是打主意，是合作。”

“诗悦，你妈是我亲姐。”

“我不会害她。”

“拆迁款下来，她也能多分点。”

“两全其美。”

话说得真漂亮。

“舅舅，俊语买房，你借了五万？”

他突然抬头，眼神警惕。

“我妈说的。”

“是，借了。”

“为什么不要借条？”

“自家人，要什么借条。”

“不怕他们还不起？”

“他们还年轻，还得起。”

“要是还不起呢？”

他沉默了一下。

“诗悦，你到底想说什么？”

“我想说，那五万，不是借给俊语的吧？”

他的手指抖了一下，烟灰又掉了。

“什么意思？”

“是借给王晓雪的？”

“或者说，是王晓雪跟你借的？”

他的表情告诉我，我猜对了。

“舅舅，王晓雪跟你什么关系？”

“没关系！”

他回答得太快，太急。

“没关系，你借她五万？”

“还不要借条？”

“你以为我是三岁小孩？”

我站起来，居高临下地看着他。

他也站起来，比我高，影子罩着我。

“周诗悦，你别给脸不要脸。”

“我跟你妈商量事，轮不到你插嘴。”

“老宅的事，你说了不算。”

“谁说了算？”

“你妈说了算！”

“我妈听我的。”

“你！”他指着我的鼻子，手指在抖。

烟味，汗味，还有他嘴里喷出的浊气。

混在一起，令人作呕。

“舅舅，我爸当年借给你的十万，你还了吗？”

这句话，像按了暂停键。

他整个人僵住了。

眼睛瞪大，嘴巴微张。

烟从指间滑落，掉在地上。

“你……你说什么？”

“2009年，五月十二号。”

“我爸借给你十万，盖房用。”

“借期三年，有欠条。”

“欠条在赵龙叔叔那里。”

我一字一句，说得很慢。

他的脸，从红到白，再到灰。

像褪了色的布。

“谁告诉你的？”

“这不重要。”

“重要的是，你欠钱不还。”

“还想打老宅的主意。”

“还想让我包二十桌酒席。”

“舅舅，你的算盘，打得真响。”

他后退一步，撞到椅子。

椅子倒了，哐当一声。

门被推开，母亲和弟弟冲进来。

“怎么了？”母亲看着我们。

舅舅深吸一口气，稳住身形。

“没什么。”

他弯腰捡起烟头，手指还是抖的。

“姐，诗悦长大了。”

“翅膀硬了。”

“我管不了了。”

说完，他转身就走。

脚步有点踉跄。

弟弟看看我，又看看舅舅的背影。

“姐，你跟舅舅吵什么？”

“没吵。”

“我都听见了。”

“听见什么了？”

“什么十万，什么欠条。”

王晓雪也出现在门口，脸色不太好看。

“姐，舅舅是长辈。”

“你这么说话，不合适吧？”

我看着他们。

一左一右，站在门边。

像两尊门神。

守卫着什么呢？

守卫着他们的利益？

还是守卫着他们的心虚？

“俊语，你去趟赵龙叔叔家。”

“去干嘛？”

“拿样东西。”

“什么东西？”

“去了就知道了。”

“我不去。”

“为什么不去？”

“姐，你别闹了。”

“婚礼快到了，大家都安生点行吗？”

他看着我，眼神里有祈求。

还有不耐烦。

王晓雪走过来，拉住他的手。

“俊语，别跟姐吵。”

“姐也是为了你好。”

话说得冠冕堂皇。

但我看见，她掐了一下弟弟的手心。

弟弟的表情扭曲了一下。

很快恢复平静。

“姐，酒席的事……”

“我包。”

“真的？”王晓雪眼睛一亮。

“真的。”

“我要见酒店经理。”

“见经理干嘛？”

“谈菜单，谈价格。”

“这个我来就行……”

“要么我见经理，要么酒席你们自己想办法。”

她咬了咬嘴唇，下唇留下一道白印。

“……好吧。”

“明天中午，我带你去。”

“我出去走走。”

走出房间，穿过客厅。

母亲在厨房洗碗，水声很大。

背影有点佝偻。

我走出院子，走上街道。

阳光很好，晒在身上暖洋洋的。

但心里，一片冰凉。

走到巷口，我停下来。

拿出手机，拨通赵龙叔叔的电话。

“赵叔叔，我是诗悦。”

“诗悦啊，好久没联系了。”

“您最近身体好吗？”

“好，硬朗着呢。”

寒暄几句，我切入正题。

“赵叔叔，我爸当年留给您的欠条……”

“您还保管着吗？”

电话那头沉默了几秒。

“诗悦，你知道了？”

“你舅舅找你了？”

“找了。”

“唉……”他叹了口气。

“欠条在，我给你收得好好的。”

“您能给我吗？”

“能，但你得想清楚。”

“这欠条拿出来，亲戚就做不成了。”

“赵叔叔，这亲戚，早就不是亲戚了。”

那边又沉默了一会儿。

“明天上午，你来我店里拿。”

“谢谢叔叔。”

挂掉电话，我靠在墙上。

墙砖很凉，透过衣服渗进来。

抬头看天，天很蓝，云很白。

像小时候一样。

但我知道，不一样了。

一切都不一样了。

07

赵龙的五金店在城东老街。

店面不大，货架上堆满零件，空气里有铁锈味。

我到的时候，他正在柜台后面修一把锁。

老花镜滑到鼻尖，手里拿着小锤子。

“赵叔叔。”

他抬起头，看见我，笑了笑。

“诗悦来了。”

放下工具，在围裙上擦了擦手。

“进来坐。”

我走进柜台后面，里面更窄，勉强放了两把椅子。

他给我倒了杯水，一次性纸杯，杯壁很薄。

“你爸那欠条，我一直收着。”

他说着，从抽屉深处摸出一个铁皮盒子。

盒子已经生锈，边角掉漆。

打开，里面是一些票据，用橡皮筋捆着。

最下面，是一个牛皮纸信封。

他抽出来，递给我。

信封很旧，但保存完好。

我打开，抽出里面的纸。

是借条，钢笔写的，字迹有些褪色。

但内容清晰：“今借到周肆海人民币十万元整（100,000.00），用于盖房。借期三年，年息5%，到期本息一并还清。借款人：萧铁柱。2009年5月12日。”

下面还有一行字，是父亲的笔迹：“欠条由赵龙保管，萧铁柱签字确认。”

我的手有点抖。

纸张很轻，却又很重。

“你爸当年，心太软。”

赵龙点燃一支烟，慢慢说。

“铁柱说要盖房娶媳妇，找你爸借钱。”

“你爸手头也不宽裕，但还是借了。”

“借条写好，怕铁柱将来不认账。”

“就交给我保管，说万一有个什么。”

“没想到，这一保管就是十年。”

烟雾缭绕，他的脸有些模糊。

“他从来没还过？”

“还过两次利息，后来就没影了。”

“你爸生病时，我去找过他。”

“他说没钱，等宽裕了再说。”

“这一等，就等到你爸走。”

他弹了弹烟灰，烟灰落在铁皮盒子上。

“诗悦，你真要用这个？”

“想好了？”

“想好了。”

“你妈知道吗？”

“暂时不知道。”

他点点头，没再劝。

“那酒店的事，你打听了吗？”

“打听了。”

“怎么样？”

“舅舅是酒店的股东之一。”

“虽然是小股东，但有话语权。”

“酒席的报价，比市场价高两成。”

“二十桌，他能抽不少。”

赵龙冷笑一声。

“他就这点出息。”

“算计自己亲外甥。”

“诗悦，你打算怎么办？”

“婚礼上，把事情说清楚。”

“当着所有亲戚的面。”

“你妈那边……”

“我会处理。”

他看着我，眼神复杂。

有赞许，也有担忧。

“诗悦，你比你爸狠。”

“狠点好，不狠，活不下去。”

我收起欠条，放回信封。

“赵叔叔，谢谢您。”

“谢什么，你爸是我战友。”

“他走的时候，让我照顾你们。”

“我没照顾好。”

他的声音有点哑。

我站起来。

“您已经照顾得很好了。”

“我走了。”

走出五金店，阳光刺眼。

我眯起眼睛，适应了一会儿。

信封揣在口袋里，贴着胸口。

能感觉到纸张的棱角。

很硬，很实在。

回到家，弟弟不在。

王晓雪也不在。

母亲在院子里晒被子，用藤拍一下下打着。

棉絮飞扬，在阳光下闪着细碎的光。

“回来了？”

“见到你赵叔叔了？”

“见到了。”

她停下手里的动作，看着我。

“诗悦，你拿了什么？”

“欠条。”

“什么欠条？”

“舅舅欠爸十万的欠条。”

藤拍从她手里滑落，掉在地上。

发出沉闷的响声。

“你……你要这个干什么？”

“妈，这钱该要回来。”

“都十年了……”

“十年也是债。”

我走过去，捡起藤拍，递给她。

她的手在抖，接不住。

“诗悦，他是你舅舅。”

“舅舅就能欠钱不还？”

“舅舅就能算计老宅？”

“舅舅就能让你女儿包酒席，他抽成？”

我的声音不高，但每个字都像钉子。

钉进空气里。

母亲捂住脸，肩膀耸动。

“妈知道……妈都知道……”

“但一家人，撕破脸……”

“妈，脸早就破了。”

“是他们在撕，不是我们。”

我扶住她的肩膀。

“妈，爸走的时候，怎么说的？”

“他说……让你照顾好弟弟。”

“还有呢？”

“还有……别让外人欺负咱们。”

“舅舅是外人吗？”

她抬起头，泪眼模糊。

“是。”

“那就对了。”

“爸不让外人欺负咱们。”

“现在舅舅在欺负我们。”

“您还要忍吗？”

她看着我，看了很久。

眼泪慢慢止住了。

眼神从迷茫，到清晰，到坚定。

“妈听你的。”

“你想怎么做，就怎么做。”

“妈不拦着。”

我抱住她，很用力。

她身上有阳光的味道，还有淡淡的皂角香。

“妈，对不起。”

“让你为难了。”

“不为难。”

她拍拍我的背。

“妈糊涂了一辈子。”

“这次，清醒一回。”

下午，我去见了酒店经理。

王晓雪带我去的，她一路上都在打电话。

语气娇嗲，像在撒娇。

“舅舅，我们马上到了。”

“嗯，姐也来了。”

“放心，我知道。”

挂了电话，她对我笑笑。

“姐，舅舅都安排好了。”

“经理会给我们优惠的。”

“是吗？那真好。”

酒店在新区，装修很新，金碧辉煌。

大理石地面光可鉴人，倒映出水晶吊灯。

空气里有香薰的味道，很浓，有点呛。

经理是个中年男人，秃顶，西装不合身。

“王小姐，周小姐，这边请。”

他把我们领到小会议室。

桌上摆着价目表和菜单。

“这是我们酒店的婚宴套餐。”

“分三个档次，1888，2888，3888。”

“晓雪选的哪个？”我问。

“2888的。”王晓雪抢答。

“二十桌，加上服务费，差不多六万。”

“酒水另算。”

经理推过来一张预算单。

数字写得清清楚楚。

“能打折吗？”

“王小姐是萧总的外甥女，当然能。”

“打几折？”

“九折。”

“九折后是多少？”

“五万四。”

我拿起预算单，仔细看。

“菜品能换吗？”

“可以微调。”

“把龙虾换成基围虾。”

“海参换成鲍鱼。”

“还有，红酒不要进口的，用国产的。”

经理的脸色变了变。

“这样……价格会下来一些。”

“大概多少？”

“四万左右。”

王晓雪插嘴：“姐，档次不能太低。”

“俊语一辈子就一次。”

“档次不是靠钱堆的。”

“是靠心意。”

我看着经理。

“按我说的做，四万一桌。”

“二十桌，八万。”

“我一次性付清，能再优惠吗？”

经理擦了擦汗。

“这个……我得问萧总。”

“问吧。”

他走出去打电话。

王晓雪凑过来。

“姐，你这样舅舅会不高兴的。”

“他不高兴，关我什么事？”

“晓雪。”

我转向她。

“你跟我弟弟结婚，是图什么？”

她愣住了，脸涨红。

“字面意思。”

“我跟俊语是真心相爱的！”

“是吗？”

“当然是！”

“那你为什么，总在提钱？”

“我……”她语塞。

“为什么总在跟舅舅打电话？”

“为什么总在暗示我妈，让我多出钱？”

“为什么……”

我压低声音。

“你的银行流水里，有那么多奢侈品消费？”

她的脸，瞬间惨白。

像刷了一层石灰。

“你……你查我？”

“好奇，查了查。”

“你凭什么！”

“凭我是周俊语的姐姐。”

“凭我不想让我弟弟，娶一个只图钱的女人。”

她站起来，椅子腿摩擦地面，发出刺耳的声音。

“周诗悦！”

“你没资格管我！”

“我有资格管我弟弟。”

“你……”

她气得浑身发抖，手指着我。

经理推门进来，看到这情景，愣住了。

“周小姐，萧总说……”

“说什么？”

“说按原价，不能改。”

“为什么？”

“萧总说……酒店有规定。”

“哪条规定？”

“这……”

“让他来跟我说。”

“萧总在忙……”

“那就等他忙完。”

我坐下，翻开菜单。

一页一页，看得很仔细。

王晓雪摔门出去。

高跟鞋的声音哒哒哒，急促而愤怒。

经理站在门口，进退两难。

“周小姐，您看……”

“我等着。”

他叹了口气，关上门。

会议室里只剩下我一个人。

安静得能听见自己的心跳。

我拿出手机，给韩洋发消息。

“帮我查个事。”

“什么事？”

“王晓雪和萧铁柱，除了舅舅和外甥媳妇，还有没有其他关系。”

“比如，债务关系，或者……男女关系。”

他回得很快，没多问。

窗外的天空阴沉下来，要下雨了。

乌云低低地压着，像要塌下来。

脑海里浮现出弟弟的脸。

小时候的，少年的，现在的。

最后定格在他接过红包时，那双泛红的眼睛。

俊语，你到底知道多少？

你到底，是参与者，还是被蒙蔽者？

雨点开始敲打窗户。

噼里啪啦，越来越密。

像在催问答案。

08

舅舅是傍晚来的。

脸色铁青，进门就把包摔在沙发上。

“周诗悦，你什么意思？”

“什么什么意思？”

“你为什么要改菜单？”

“为了省钱。”

“省什么钱！我定的菜单，有我的道理！”

“什么道理？”

“档次！面子！”

“舅舅，面子不是靠钱撑的。”

“是靠人品撑的。”

他瞪着我，眼睛充血。

“你讽刺我？”

“不敢。”

母亲从厨房出来，手里端着菜。

“铁柱，坐下说。”

“姐，你看看你女儿！”

“她眼里还有我这个舅舅吗？”

母亲放下菜，在围裙上擦了擦手。

“铁柱，诗悦也是为了俊语好。”

“婚礼花销太大，以后日子怎么过？”

“那是他们的事！”

舅舅指着我的鼻子。

“周诗悦，我告诉你。”

“菜单不许改，价格不许降。”

“不然这酒席，你们另找别家！”

“好啊。”

我平静地说。

“那就另找。”

他愣住了。

“你说什么？”

“我说，那就另找。”

“舅舅，你不想做这单生意，我们不强求。”

“市里酒店多得是，一千八一桌的也有。”

“质量不一定比你那差。”

他的脸一阵红一阵白。

“你……你敢！”

“我有什么不敢的？”

“我是你舅舅！”

“欠钱不还的舅舅？”

“算计外甥的舅舅？”

“逼外甥女包酒席，自己抽成的舅舅？”

我一连串问出来，不带停顿。

他后退一步，撞到茶几。

茶几上的杯子晃了晃，水洒出来。

“你胡说八道！”

“我是不是胡说，你心里清楚。”

“舅舅，那五万块，真是借给俊语的吗？”

“还是借给王晓雪的？”

“她答应你什么了？”

“帮你吹枕头风，让俊语同意老宅加你名字？”

“还是帮你从我这儿，榨出更多钱？”

他的呼吸急促起来，胸口起伏。

“你……你血口喷人！”

“是不是血口喷人，让王晓雪来对质。”

“她现在在哪儿？”

“在你家吧？”

“给她打电话，让她过来。”

“当着我妈的面，说清楚。”

舅舅掏出手机，手在抖。

按了好几次，才解锁。

“打啊。”

他盯着屏幕，却迟迟不拨号。

“不敢打？”

“我……我有事，先走了。”

他转身要走。

“站住。”

我喊住他。

“舅舅，欠我爸那十万，什么时候还？”

他背对着我，背影僵直。

“我没钱。”

“没钱？”

“对。”

“那老宅翻修的钱，从哪儿来？”

“舅舅，你的生意，是不是根本就没赔？”

“或者说，赔了，但没赔那么多。”

“你只是找个借口，想套老宅的钱。”

“我说得对吗？”

他猛地转身，眼睛通红。

像被逼到绝境的野兽。

“周诗悦，你非要逼死我吗？”

“是你在逼我们。”

“爸借你十万，十年不还。”

“现在还要算计他留下的房子。”

“还要利用我弟弟的婚礼赚钱。”

“舅舅，到底是谁在逼谁？”

他张了张嘴，没发出声音。

最后，夺门而出。

脚步声凌乱，消失在雨声里。

母亲跌坐在椅子上。

“诗悦……”

“妈，你都听见了。”

“他默认了。”

“那五万，真的是……”

“晓雪她……”

“妈，这个儿媳，不能要。”

“可是俊语……”

“俊语那边，我去说。”

“他能听吗？”

“听不听，都得说。”

我坐下来，端起水杯。

水已经凉了，喝下去，从喉咙凉到胃里。

窗外的雨越下越大。

天地间白茫茫一片，什么都看不清。

就像人心。

弟弟是晚上十点回来的。

身上有酒气，眼神涣散。

“姐……”他看见我，笑了笑。

笑容有点傻。

“喝酒了？”

“喝了一点。”

“跟谁喝的？”

“朋友。”

“哪个朋友？”

“你不认识。”

他脱掉外套，扔在沙发上。

“姐，你今天跟舅舅吵架了？”

“为什么吵？”

“你说为什么？”

他挠挠头。

“是不是因为菜单？”

“不只是菜单。”

“那还因为什么？”

“因为钱。”

“因为老宅。”

“因为王晓雪。”

每说一个词，他的脸色就白一分。

酒好像也醒了些。

“姐，你别听别人瞎说。”

“我没听别人说。”

“我是亲眼看到的，亲耳听到的。”

“你看到什么了？”

“看到王晓雪的银行流水。”

“看到她买奢侈品，刷爆信用卡。”

“看到她跟你舅舅，频繁通话。”

“听到她说，长姐如母，酒席我全包。”

“听到你舅舅说，老宅必须加他名字。”

弟弟的脸色，从白到青。

“你……你查晓雪？”

“你怎么能……”

“我为什么不能？”

“她是你未来的弟媳！”

“如果她真心对你，我查她，是我的错。”

“如果她只是在利用你，我查她，是在救你。”

“俊语，你醒醒。”

我抓住他的肩膀，用力摇晃。

“王晓雪跟你舅舅，根本就是一伙的。”

“他们一个图老宅，一个图我的钱。”

“你呢？你图什么？”

“图她长得漂亮？”

“图她会哄你开心？”

“还是图她给你画的大饼？”

弟弟甩开我的手。

“姐！你够了！”

“晓雪不是那样的人！”

“那是哪样的人？”

“她……她是爱我的！”

“爱你？”

“爱你为什么总提钱？”

“爱你为什么总跟你舅舅私下联系？”

“爱你为什么，连婚礼酒席都要算计？”

弟弟蹲下来，抱住头。

“不是的……不是这样的……”

“舅舅说，他是帮我们。”

“晓雪说，她是为我们以后着想。”

“姐，我们没钱，婚礼办不起。”

“舅舅肯借钱，已经是恩情了。”

“晓雪愿意嫁给我，也是我的福气。”

“我还能要求什么？”

他的声音越来越低，最后变成哽咽。

我看着他，心里像被什么东西攥紧了。

疼得喘不过气。

“俊语。”

“抬起头，看着我。”

他抬起头，脸上全是泪。

三十岁的男人，哭得像个孩子。

“你还记得，爸走的时候，跟你说的话吗？”

他点头。

“爸说，男子汉，要有担当。”

“要保护好姐姐和妈妈。”

“你保护了吗？”

“我……”

“你没有。”

“你不仅没有保护我们。”

“你还把豺狼引进了家门。”

“俊语，爸要是知道，该多伤心。”

他的眼泪流得更凶了。

“姐，我错了……”

“我知道错了……”

“可是……可是我爱晓雪……”

“我真的爱她……”

“哪怕她在利用我？”

“哪怕她在骗我？”

“我……”他语塞。

“俊语，爱不是这样的。”

“爱是相互扶持，不是单方面索取。”

“爱是坦诚相待，不是算计利用。”

“你看看你现在，像什么样子？”

“被一个女人，被你舅舅，牵着鼻子走。”

“你还是我认识的那个周俊语吗？”

他捂着脸，肩膀剧烈颤抖。

哭声压抑着，从指缝里漏出来。

像受伤的动物。

我蹲下来，抱住他。

“俊语，姐不是怪你。”

“姐是心疼你。”

“你是我弟弟，我不想看你被人当枪使。”

“不想看你，结了婚，背上一身债。”

“不想看你，将来后悔。”

他在我怀里，哭得浑身发抖。

“姐……我该怎么办……”

“退婚。”

“什么？”

“可是……请柬都发了……”

“发了也能退。”

“亲戚朋友会怎么看……”

“是面子重要，还是一辈子重要？”

“晓雪她……她不会同意的……”

“她不同意，就说明她图的不是你。”

“她图的是钱，是老宅。”

“俊语，长痛不如短痛。”

他沉默了。

只有哭声，渐渐平息。

窗外的雨，不知什么时候停了。

月光从云缝里漏出来，清清冷冷的。

“姐。”

“我想想。”

“给我点时间。”

“婚礼还有三天。”

“你只有三天时间。”

他站起来，踉跄了一下。

我扶住他。

“去洗把脸，睡一觉。”

“明天，做个决定。”

他点点头，走向洗手间。

背影单薄，摇摇晃晃。

我站在客厅里，看着窗外的月光。

地上有一摊水渍，是舅舅刚才洒的。

已经干了，留下浅浅的印子。

像一道疤。

09

婚礼前一天。

家里挤满了人，亲戚朋友都来了。

贴喜字，挂灯笼，布置新房。

热闹得有点虚假。

王晓雪穿着红色旗袍，穿梭在人群中。

笑声清脆，像银铃。

但她的眼睛，总往我这边瞟。

带着审视，还有警惕。

弟弟跟在后面，笑容勉强。

像戴了张面具。

母亲在厨房忙，切菜的手有点抖。

差点切到手指。

“妈，我来吧。”

“不用，你出去招呼客人。”

“客人有晓雪招呼。”

“她……”母亲看了一眼外面。

“诗悦，俊语昨晚跟你说了什么？”

“没说什么。”

“我看他今天魂不守舍的。”

“可能没睡好吧。”

我没说实话。

有些决定，需要他自己说。

舅舅也来了，带着舅妈郑秀芬。

舅妈一进门就拉住我的手。

“诗悦啊，好久不见。”

“听说你在外面赚大钱了？”

“这次回来，给你弟弟包了多少红包啊？”

她眼睛亮晶晶的，像在打听什么宝藏。

“包了。”

“多少啊？”

“您猜。”

“我猜啊，至少这个数。”

她伸出五根手指。

“五万？”

“啧啧，真大方。”

“长姐如母嘛，应该的。”

她拍着我的手背，笑容满面。

但我看见，她朝舅舅使了个眼色。

舅舅走过来。

“诗悦，菜单的事，我想了想。”

“就按你说的办。”

“哦？”

“都是一家人，别伤了和气。”

“舅舅想通了？”

“想通了。”

“那就好。”

“不过……”他压低声音。

“你弟弟那边，你得劝劝。”

“劝什么？”

“劝他，别胡思乱想。”

“晓雪是个好姑娘，别听外人挑拨。”

“谁是外人？”

“这……”他噎住了。

“舅舅，我不是外人。”

“我是他亲姐。”

“亲姐的话，他应该听。”

舅舅的脸色变了变。

“诗悦，你别太过分。”

“过分的是谁，您心里清楚。”

“舅舅，明天婚礼，您可要准时到。”

“我准备了一份大礼，送您。”

“什么大礼？”

“到时候您就知道了。”

我笑笑，转身走开。

留下他站在原地，脸色阴晴不定。

下午，王晓雪把我拉到一边。

“姐，明天致辞，您准备好了吗？”

“准备好了。”

“能给我看看稿子吗？”

“不能。”

“惊喜。”

“姐……”她撒娇地摇着我的手臂。

“您就给我看看嘛。”

“不行。”

她的笑容淡了。

“姐，您是不是对我有意见？”

“没有。”

“那为什么……”

“晓雪，明天你就知道了。”

“知道什么？”

“知道我这个姐姐，有多‘称职’。”

她看着我，眼神里闪过一丝慌乱。

但很快掩饰过去。

“姐，您真会开玩笑。”

“我没开玩笑。”

我拍拍她的手。

“去忙吧，新娘子要美美的。”

她抽回手，转身走了。

背影有点仓皇。

晚上，宾客散去。

家里终于安静下来。

弟弟坐在沙发上，盯着茶几上的烟灰缸。

一动不动。

他抬头看我。

“想好了吗？”

“姐，我……”

“说。”

“我不想结婚了。”

声音很轻，但很清晰。

“我查了晓雪的手机。”

“查到了什么？”

“她和舅舅的聊天记录。”

“舅舅让她哄好我，让你多出钱。”

“说老宅的事，必须成。”

“还说……等钱到手，就让她跟我离婚。”

“分她一半。”

他的手在抖，从口袋里掏出手机。

解锁，递给我。

我接过，翻看聊天记录。

字字句句，触目惊心。

“傻小子好骗，你多哄哄。”

“他姐有钱，不榨白不榨。”

“老宅加我名字，拆迁款下来，少不了你的。”

“等钱到手，你想离就离，想留就留。”

“反正你还年轻，不愁嫁。”

最后一条，是今天下午发的。

“明天婚礼上，让你姐把酒席钱当场结了。”

“现金，不要转账。”

“免得她反悔。”

我放下手机。

胸口堵得厉害。

“现在看清了？”

“看清了。”

“难过吗？”

“难过。”

“但也庆幸。”

“庆幸什么？”

“庆幸还没领证。”

“庆幸姐姐，拉了我一把。”

他站起来，走到我面前。

“这些年，我一直依赖你。”

“觉得你帮我，是应该的。”

“觉得你赚钱容易，该多出钱。”

“我忘了，你也是人，也会累。”

“忘了你为了我，放弃了多少。”

“姐，我错了。”

他低下头，眼泪砸在地板上。

一滴，两滴。

“抬起头。”

他抬头，眼睛红肿。

“知道错了，就改。”

“以后的路，自己走。”

“姐会帮你，但不会替你走。”

“明白吗？”

“明白。”

我抱住他。

“明天，姐帮你收场。”

“怎么收场？”

“你等着看。”

夜深了。

所有人都睡了。

我坐在书桌前，打开台灯。

把欠条，聊天记录截图，银行流水。

还有舅舅虚报酒席价格的证据。

一样一样，整理好。

放进一个文件夹。

厚厚的一沓。

像一本判决书。

窗外有猫头鹰在叫。

一声，一声。

像在计数。

计数着，黎明前的黑暗。

还有多久过去。

10

婚礼当天。

阳光很好，酒店门口铺着红毯。

气球，鲜花，拱门。

喜庆的音乐循环播放。

宾客陆续到来，签到，寒暄。

王晓雪穿着婚纱，站在门口迎宾。

笑容标准，像橱窗里的模特。

弟弟穿着西装，站在她旁边。

表情平静，看不出情绪。

我站在不远处，看着他们。

手里提着那个文件夹。

母亲在我身边，紧张地攥着衣角。

“妈，别怕。”

“你爸要是知道……”

“爸会支持我们的。”

司仪在台上调试麦克风。

“喂，喂。”

声音刺耳。

舅舅和舅妈坐在主桌，和几个亲戚说笑。

红光满面。

时间到了。

音乐响起，新郎新娘入场。

王晓雪挽着弟弟的手臂，走上红毯。

花瓣洒落，灯光闪烁。

掌声雷动。

她笑得很甜，眼睛弯成月牙。

弟弟看着前方，眼神空洞。

走到台前，司仪开始主持。

那些套话，千篇一律。

“新郎新娘，相识相知……”

“缘定三生……”

我听着，觉得讽刺。

终于，到了家长致辞环节。

司仪说：“下面，有请新娘的长姐，周诗悦女士，上台致辞。”

掌声再次响起。

所有人的目光，投向了我。

我站起身，整理了一下衣服。

走上台。

接过麦克风。

手指碰到冰冷的金属，有点凉。

“各位亲友，大家好。”

“我是周诗悦，新郎的姐姐。”

台下安静下来。

王晓雪看着我，眼神里有一丝得意。

她以为，我会说些祝福的话。

然后，拿出红包，结清酒席钱。

“今天，是我弟弟周俊语，和王晓雪小姐的婚礼。”

“本来，我应该祝福他们。”

“但是。”

我顿了顿。

“有些事，我必须要说清楚。”

“因为这场婚礼，从一开始，就是个错误。”

台下响起窃窃私语。

王晓雪的笑容僵住了。

舅舅站了起来。

“诗悦，你干什么！”

“舅舅，您别急。”

“等我說完。”

“司仪，把音乐关了。”

司仪看向舅舅，又看向我，不知所措。

“关掉。”

我的声音不高，但很冷。

司仪手忙脚乱地关掉音乐。

大厅里，死一般寂静。

“首先，我要感谢我的舅舅，萧铁柱先生。”

“感谢他，为我弟弟的婚礼，操了这么多心。”

舅舅的脸色变了。

“诗悦，你下来！”

“我还没说完。”

“感谢他，借给我弟弟五万块买房。”

“虽然这钱，其实是借给王晓雪小姐的。”

“条件是，让她说服我弟弟，同意老宅加舅舅的名字。”

台下一片哗然。

王晓雪的脸，瞬间惨白。

“你……你胡说！”

“我有没有胡说，你心里清楚。”

“你和舅舅的聊天记录，需要我念给大家听吗？”

我从文件夹里，抽出一张纸。

“2023年10月5日，王晓雪：‘舅舅，俊语姐姐答应包酒席了。’”

“萧铁柱：‘很好，让她付现金。’”

“‘酒席价格我虚报了两成，到时候多出的钱，咱们分。’”

“‘你稳住俊语，别让他起疑心。’”

“‘等老宅拆迁款下来，少不了你的。’”

我一字一句，念得很慢。

每个字，都像石头，砸进平静的水面。

“假的！这都是假的！”

王晓雪尖叫起来。

“是不是假的，可以报警，让警察鉴定。”

她转向弟弟。

“俊语，你管管你姐！”

弟弟看着她，眼神冰冷。

“晓雪，我都知道了。”

“你……你知道什么？”

“知道你和我舅舅，是怎么算计我姐的。”

“知道你们，是怎么算计我家老宅的。”

“知道你们，从一开始，就没打算跟我好好过日子。”

“俊语，不是这样的……”

“那是什么样的？”

弟弟从口袋里，掏出手机。

“需要我把聊天记录，投到大屏幕上吗？”

王晓雪后退一步，差点摔倒。

“还有。”

我继续开口。

“舅舅，我爸十年前借给你的十万，你打算什么时候还？”

舅舅的脸，涨成猪肝色。

“什么十万！我不知道！”

“不知道？”

我抽出欠条，展开。

对着台下。

“各位亲友，可以看看。”

“这是2009年，萧铁柱先生，向我父亲周四海借款十万元的欠条。”

“白纸黑字，签字画押。”

“由我父亲的战友赵龙先生保管。”

“十年了，一分未还。”

“现在，还要算计我爸留下的老宅。”

“舅舅，您真是我的好舅舅。”

宾客们炸开了锅。

指指点点，议论纷纷。

舅妈郑秀芬站起来。

“诗悦，你怎么能这样！”

“家丑不可外扬啊！”

“家丑？”

我笑了。

“舅妈，这家丑，是你们做出来的。”

“不是我扬出来的。”

“你们敢做，就别怕人说。”

舅舅冲上台，想抢欠条。

弟弟拦住他。

“舅舅，够了。”

“俊语，你让开！”

“我不让。”

“你是我舅舅，但你骗我姐的钱。”

“骗我家的房。”

“你不配当我舅舅。”

弟弟的声音，很稳，很冷。

像变了一个人。

舅舅愣住了。

他看着弟弟，又看看我。

眼神从愤怒，到慌乱，到绝望。

最后，瘫坐在地上。

像一滩烂泥。

王晓雪突然大笑起来。

笑声疯狂，刺耳。

“好，好得很！”

“周俊语，你跟你姐，都是一路货色！”

“抠门！算计！冷血！”

“这婚，我不结了！”

她撕下头纱，扔在地上。

“谁爱结谁结！”

“但是，我告诉你。”

“那五万块，我不会还！”

“那是你舅舅自愿给我的！”

“还有，我的青春损失费！”

“你们周家，必须赔！”

弟弟看着她，眼神里最后一点温度，也消失了。

“那五万，我会还给我舅舅。”

“至于你。”

“我们法庭上见。”

“告你诈骗。”

王晓雪的脸，扭曲了。

“你看我敢不敢。”

弟弟转向台下。

“各位亲友，对不起。”

“今天的婚礼，取消了。”

“给大家添麻烦了。”

“礼金，我会一一退还。”

“抱歉。”

他深深鞠了一躬。

然后，走下台。

走到我面前。

“姐，我们回家。”

我们扶起母亲，朝外走。

身后，是死寂的大厅。

还有瘫在地上的舅舅。

歇斯底里的王晓雪。

以及，目瞪口呆的宾客。

走出酒店，阳光刺眼。

风吹过来，带着树叶的清香。

“谢谢。”

“谢什么。”

“谢谢你，打醒我。”

“以后，我不会再让你失望了。”

我看着他。

他的眼睛，很亮。

像小时候，那个跟在我身后，喊“姐姐”的男孩。

“路还长。”

“慢慢走。”

母亲握住我的手。

握得很紧。

“诗悦，妈老了。”

“以后，这个家，你撑着。”

“哎。”

“咱们回家。”

“好，回家。”

我们三个人，走在阳光下。

影子拉得很长，交叠在一起。

像一棵树，根连着根。

风吹过来，有点凉。

但我心里，是暖的。

暖了很久，没凉过。

回到家，弟弟把欠条要过去。

他看了很久。

然后，拿出打火机。

点燃。

火苗窜起来，吞噬了纸张。

黑色的灰烬飘起来，像蝴蝶。

“俊语，你……”

“欠条没了，但债，我会还。”

“怎么还？”

“努力工作，赚钱。”

“先还舅舅那五万。”

“再存钱，把爸那十万，补给你和妈。”

“虽然爸不在了，但债，不能赖。”

他看着我，眼神坚定。

“姐，从今天起，我靠自己。”

“你不要再给我钱了。”

“一分都不要。”

眼泪却掉下来。

“姐答应你。”

母亲在一旁，抹着眼泪。

“长大了……都长大了……”

窗外，夕阳西下。

天边一片火烧云，红得绚烂。

像一场大火，烧尽了所有阴霾。

明天，会是晴天。

一定是。

夜里，我收拾行李。

准备回城。

弟弟帮我提着箱子，送我到车站。

“姐，常回来。”

“会的。”

“韩洋哥对你好点，不然我找他算账。”

“他敢不对我好。”

我们都笑了。

车来了。

我上车，坐在靠窗的位置。

弟弟在窗外挥手。

“姐，保重！”

“你也是！”

车开动了。

他的身影越来越小，最后变成一个点。

消失在视野里。

脑海里，浮现出父亲的脸。

他在笑，很欣慰的样子。

“你做到了。”

“爸，我做到了。”

“我把弟弟，带回了正路。”

“也把这个家，撑起来了。”

“您可以放心了。”

车窗外，夜色渐浓。

星星一颗一颗亮起来。

像无数双眼睛，温柔地注视着人间。

“明天到家。”

“想吃你做的红烧排骨。”

他秒回。

“好，等你。”

两个字，温暖踏实。

我收起手机，看向窗外。

远方，灯火阑珊。

但我知道，有一盏灯，是为我亮的。

那就够了。

真的够了。