1970年，马鸿逵在美国病逝，临终直言：我的晚年极为痛苦，为何？

1949年冬，旧金山港口的寒风穿过码头，吹乱了一船又一船漂泊者的衣襟。马鸿逵第一次踏上美国土地时就说了一句：“这风太硬。”谁也没想到，二十年后，他会在同一片海风的呼啸中合上双眼。时间回到1970年1月14日，洛杉矶好莱坞长老医院的病房灯光昏黄，他对身边的人低声吐出一句“我的晚年极为痛苦”，随即再无声息。这位昔日宁夏王、三十万大军的主帅，为何在钱财与地位都不缺的晚年发出如此哀叹？

要搞清缘由，先得简略梳理他的跌宕经历。1892年生于甘肃河州，七岁识字，十四岁握枪。1912年加入甘肃新军，凭着射击准、胆子大，很快被上司看中。1928年，北伐逼近西北，他顺势投向蒋介石，被任命宁夏省主席。此后十多年，他用铁腕统治那片塞上黄土，靠开垦引黄、整顿马帮积累了巨额财富。当时外人以“骑着骏马的财主”称他，一点不为过。

矛盾也在这期间埋下。马鸿逵信奉“家业越大越安全”，却没想到庞杂的家业意味着更复杂的家事。四房姨太、十余名子女，外加兄弟、亲侄纷纷掌握军政要职，表面风光，实则暗潮涌动。抗战时期，他倒是出过力，宁夏境内机场与物资输送线为远征军提供过支援，但1946年全面内战爆发，他再次选边站到了国民党那一边。1948年毛泽东在《解放战争第三年》一文中点名“马鸿逵、马鸿宾、马步芳为第一号战犯”，这位宁夏王的前途就此锁死。

1949年9月，见大势已去，他命副官押运黄河金库的黄金以及部分白银，悄悄飞台北。短暂停留后，又携眷直奔美国洛杉矶。试想一下，一夜之间从西北土皇帝变成陌生国度的外侨，心理落差不言而喻。虽说银行存底、地产租金足够一家锦衣玉食，但掌控欲被彻底剥夺，就像猛兽被困笼中，马鸿逵郁郁寡欢在情理之中。

外部环境尚可调适，内部纷争却几乎日日无休。长房马子斌自恃嫡长，对父亲早年打下的产业指手画脚；二房所出马继斌不满兄长霸道，暗中勾结洛杉矶律师计划分割遗产；三房康小云性格柔顺，却被视作“幕后黑手”，逢人便说“都是她挑拨”；四房刘慕侠最能干，偏偏也最锋利，常当面讥讽其他几房“只会花钱不会挣钱”。值得一提的是，刘慕侠在美期间积极经商，开设超市、投资房产，利润不少，按理说能缓解家族内部压力，偏偏效果相反，赚得越多矛盾越大。马鸿逵曾试图把各房子女召到一起，“跪下磕个头，把话说开”，话音刚落，大女儿当场冷笑一句：“磕头有用，律师还要不要？”场面尴尬得连佣人都低头装没听见。

1965年后，他的身体状况急转直下，高血压、心脏病、痛风轮番登场。医生建议清淡饮食、定时复查，可他嘴上答应，转头就命厨子做红烧牛蹄和酥皮羊排。痛风发作时痛得直哼哼，刘慕侠却冷眼旁观：“别怪我，要怪就怪你当年不肯好好管他们。”这句话像针一样扎在他心里。不得不说，多年纵容酿成的家族裂痕，此刻全数反噬。

经济压力其实并没到崩溃程度，但美元数目与精神支柱完全是两回事。每天清晨，他坐在后院草坪发呆，看加州阳光照在橙树叶子上发亮，耳边却是宁夏马蹄声与黄河水声交错。老人偶尔会对看护说两句西北土语，看护听不懂，他干脆沉默。1968年，最宠爱的三儿子在赌桌上欠下巨额债务，被美国黑帮追债，一度惊动警方，这个消息几乎击碎他最后的神经。当夜他对身边亲信低声说：“我这一辈子，打过仗、杀过人，也救过人，没料到最后败在儿女手里。”那段话外界鲜有记载，倒是真实地刻录在护士的值班日志里。

1970年元旦，他的病情恶化。院方安排了气管切开，但由于年事高、感染严重，效果有限。1月14日凌晨2点，主治医师查房时，马鸿逵突然示意拔掉氧气面罩，含糊地说：“痛苦。”随后又补一句：“我的晚年极为痛苦。”枕边家属沉默无语，医生按流程抢救十七分钟，终宣告不治。死讯传回台湾与香港，媒体声音寥寥，只有宁夏老乡在茶馆里轻声议论：“那个人走了。”语气平淡，像谈天气。

探究这份“极为痛苦”，归结起来无外乎三点。其一，错判历史潮流导致政治孤悬。曾经手握军政大权，一旦失去，内心落差巨大，晚年自尊难以维系。其二，家族等级森严却缺乏长效治理，姨太与子女冲突不断，财富在分割纠纷中变成负担。其三，漂泊异国文化隔阂难消，加之身体疾病，生理与心理双重折磨，最终化为绝望。

历史学界有人替他惋惜，认为若能选择留在大陆接受改造，或许能像杜聿明、宋希濂那样落得平和归宿；也有人评价“这是自食其果”。评价如何并非本文重点，更值得关注的是，一位叱咤西北数十年的兵马大元，最终败在家务之争与错判大势，这个结局颇具反思价值。

马鸿逵的遗体火化后安葬于洛杉矶玫瑰岗公墓，墓碑质朴，仅刻姓名与生卒日期，没有一句墓志铭。或许，这位曾把名字刻进宁夏、黄河和甘肃兵史的人，最终发现金钱与权力都盖不住晚景凄凉。石碑下，静静埋藏的是一段已远去的军阀岁月，也是一声“痛苦”的回响。