民间故事：老虎抢亲

明朝时期，扬州有个姓叶的财主，叶财主拥有万贯家财，只可惜他膝下犹空，与妻子赵氏成婚三十多年，却没有一儿半女。赵氏为此总觉得对不起丈夫，先后为丈夫纳了四五个小妾，然而那些小妾进门以后，肚子却迟迟没有动静。

叶财主眼看自己年过半百，心中焦急不已，便又新纳了一个姓杨的小妾进门，不料杨氏十分争气，她进门不过三个月便有了身孕，最终顺利为叶财主生下一个儿子。叶财主年过半百才得一子，他给儿子取名叫叶孤鸿，对这个儿子十分疼爱，也对这个唯一的儿子寄予厚望，因此不管叶孤鸿想要什么东西，叶财主都会尽力满足他，这间接导致叶孤鸿养成了自私自利，嚣张跋扈的性格，叶孤鸿十九岁那一年，因他这种性格闯下大祸。

叶孤鸿十九岁那年，成了扬州城里出名的浪荡公子，整日流连烟花之地，还时常干一些欺男霸女的勾当。据说，叶孤鸿为了和一个富少争夺花魁的头夜，将那富少活活打死了，叶家财大气粗，叶员外花钱摆平了这件事，叶孤鸿只老实了几天，又大摇大摆地出门寻欢作乐。

那一年秋天，叶孤鸿去城外的山上游玩，偶遇了一个独自上山采药的少女，那少女名叫梅若画，生得一双明眸秋水润，肌肤如雪玉生香，嘴角含笑，纤腰婀娜，气质清冷高洁，似古画中走出来的美貌仕女。叶孤鸿从未见过如此美貌的女子，他对梅若画一见倾心，打听了梅若画的家庭住址以后，不顾父母的阻拦，当即安排媒婆前去提亲。

叶孤鸿吃得膀大腰圆，脑满肥肠，却自认为家世不凡，一表人才，他让媒婆带着丰厚的礼品前去提亲，本以为梅若画会毫不犹豫答应这门婚事，没想到梅若画却毫不留情地一口拒绝了。叶孤鸿接受不了这个打击，当天晚上，他带着花轿和十几个仆人找上门，强行抢走了梅若画。

叶孤鸿想要的东西，从来没有得不到的，他为了能得到梅若画，便带着一帮人闯入梅家，打伤了梅若画的父母，强行将梅若画绑上了花轿。梅若画的手脚都被捆了起来，她不想嫁给叶孤鸿这个无赖，想到自己被打伤的父母，她又是难过又是无助，在花轿里不停地哭泣。

因叶员外坚决反对这门婚事，叶孤鸿不敢光明正大地将花轿抬到叶宅，只得将梅若画抬去了他在城外的别院。花轿走到城外的时候，周围安静异常，只听到梅若画的哭声从花轿里传出来，在荒郊野外显得格外渗人。

一旁的媒婆听到梅若画哭得嗓子都哑了，有些不忍心，便低声劝道：“姑娘，别哭了，叶少爷既然选择娶你进门，自会好好待你的。”

叶孤鸿听到媒婆这样说，立刻停下马，掀开轿帘对梅若画承诺道：“只要你跟了我，我保证让你吃香的喝辣的，以后再也不用为生计发愁。”

叶孤鸿说着忍不住掀开了梅若画头上的红盖头，他见梅若画哭得梨花带雨，别有一般风情，再也无法控制自己，直接冲进花轿里，想要和梅若画共赴巫山，一旁的媒婆看着这一幕惊恐地瞪大了眼睛，在心里忍不住暗骂叶孤鸿不是东西，即便如此，媒婆仍旧识趣地拉着几个轿夫躲在一旁。花轿里的梅若画不停地喊着救命，叫声一声比一声凄惨，这些人却选择袖手旁观。

就在这时，忽然挂起一阵阴风，只见一个白色的庞然大物从一旁的草丛里跳了出来，媒婆和叶家那些仆人还没反应过来，就被那庞然大物撕扯着咬死了。

叶孤鸿在花轿里听到外面传来撕心裂肺的叫声，感觉到情况不对劲，急忙走出花轿查看，结果却看到花轿外面的人都躺在了地上，他们浑身是血，死状凄惨。叶孤鸿看到这一幕吓得双腿发软，脸上都没了血色，他谨慎地看着周围，就见一只白色大老虎跳到他面前，那老虎冲上来狠狠咬住叶孤鸿的脖子，不过片刻功夫，叶孤鸿就倒在地上没了气息。

那老虎咬死叶孤鸿以后，便走到梅若画面前，柔声说道：“别怕，我来救你了。”

梅若画看着眼前的老虎，似乎想起了什么，她再也忍不住对着老虎大哭起来。

半年前，梅若画上山采药的时候，遇到了这只受伤的白老虎，她看到老虎伤得不轻，便给老虎包扎了伤口，救了老虎一命，没想到老虎一直记着她的恩情，在她遇到危难的时候，老虎竟然现身来报恩了。

那老虎见梅若画哭得伤心，摇身变成一个穿着白色衣衫的翩翩公子，他一边为梅若画松绑，一边含笑对梅若画说道：“其实我是来抢亲的，自从你救了我的命以后，我便对你一见倾心，若你不嫌弃我是异类，我往后会用我的性命保护你，再也不让你受半分委屈。”

梅若画看到白老虎变成人后本十分害怕，如今听他说得情真意切，只觉得老虎比人还要有情有义，于是她便与白老虎在一起了。后来，白老虎化名万云扬，他跟着梅若画回到家中，两人拜堂成亲，生儿育女，过上了幸福安稳的生活。

叶家人等了几天，不见叶孤鸿和那些仆人回来。便派人去找，可是叶家人找了许久，都没等到叶孤鸿的身影，甚至连官府都无能为力。叶员外迟迟找不到儿子，没多久便抑郁而终，叶孤鸿的生母找不到儿子，因此疯了，叶员外去世以后，叶家很快就没落了。