他和黄永胜是亲家，毛主席却拉着他的手说，你是个好人呐

在开国将军之中，刘兴元是一位充满传奇色彩的开国中将，他的经历比一部小说还要精彩，从参军到和黄永胜成为儿女亲家，他能始终屹立不倒，就连毛主席也说“你是一个好人哪！”

刘兴元的原名叫刘维芳，他是山东莒县朱芦乡人，出生在一个富裕的农民家庭，上过私塾和小学，1925年，17岁的刘兴元到青岛当工人，后来又去商店当学徒，想法就是多赚钱。

不过由于军阀混战，商量生意受到冲击，他也当不了学徒，于是在1928年，20岁的刘兴元考入冯玉祥部学兵团当兵，后来又到了国民党第47师长营部当文书，还跟随47师去打红军。

1931年5月，刘兴元跟着47师打红军，结果47师被红军打的大败，刘兴元也在溃兵之中，后来他干脆参加红军，成为了一名红军战士，从此走上了光明大道，这是刘兴元一生的重大转变。

由于刘兴元读书识字，在红军之中他得到了充分的发展，他当过军委后方办事处的文印科科长，也当过红军医院的科长，参加了第三次、四次、五次反“围剿”，以及后来的长征。

在抗日时期他当了八路军卫生部政治处的副主任、主任，后来又调往作战部队115师担任工兵营的政委，1943年，刘兴元调任山东军区第2师政委，不得不说刘兴元的升迁是很快的。

抗日胜利后刘兴元被调往东北，他参加了四平保卫战，担任东北民主联军第1纵队第2师的政委，1948年，又调任为东北野战军第5纵队的政委，参加了辽沈、平津等战役。

新中国成立后，刘兴元担任了中南军区党委的秘书，以他的资历和战功，在1955年大授衔时，毫无悬念的被授予了中将衔，1955年3月，调任广州军区副政委，1968年又担任了革委会主任。

刘兴元担任重要职务，他从不敢放松对自己的要求，尽管他和黄永胜是儿女亲家，也正是因此，他成了各方关注的重点，不过他始终立场坚定，对待各种情况坦然面对，也积极配合上级。

毛泽东南巡之时见了司令员丁盛和政委刘兴元，特别提醒说“你们和黄永胜的关系那么深，黄永胜倒了怎么得了呀？”1974年，再次接见了一批高级干部，其中就有刘兴元。

毛泽东曾拉着刘兴元的手说“你是个好人呐！”果然在黄永胜倒了之后，刘兴元和丁盛迅速执行中央一系列指示，稳定了广州军区，这件事说明毛泽东没有看错人。

1978年，已经70岁高龄的刘兴元，在身体操劳心脏病频发的情况下，写信请求休息，主动请求免去各类职务，在家中休息养病，一直到1990年8月14日在北京病逝，享年82岁。