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1995年9月8日上午,洛杉矶西木区罗彻斯特街的一栋白色公寓里,管理员发现304室的邮件已经堆了一周。
按规定,租客超过五天没取信就得上门查看。
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他敲了半天门没反应,只好联系房东,最后报警。
警察破门而入时,一股寒意先扑面而来空调显示16度,这在9月的洛杉矶可不常见。
客厅里没什么家具,最显眼的是行军床上盖着的军绿色毯子。
毯子下,张爱玲蜷缩着,已经没有生命迹象。
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法医后来鉴定,她大概在9月1日前后离世,享年74岁,死因是动脉硬化引起的心血管衰竭。
现场的细节比死亡本身更让人心里发堵。
满屋子都是用过的卫生纸,堆在墙角像座小山。
冰箱空空如也,只有几盒速食汤料。
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书桌上散落着咖啡纸杯,数量多得能看出主人的生活有多依赖这些东西。
她躺在行军床上,穿着一件赭红色旗袍,这是她一生最爱的服饰,连离开都要带着这份体面。
警察在床头柜发现了一份遗嘱,是1991年写的。
里面要求特别简单:立即火化,不许任何人看遗体,骨灰撒在荒凉无人的地方。
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还提到《小团圆》的原稿和胡兰成的旧信,要交给朋友宋淇夫妇处理。
你想想,一个写了一辈子故事的人,连自己的结局都安排得这么干脆,不带一点拖泥带水。
后来才知道,张爱玲晚年特别怕热,也怕虫子。
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16度的室温,可能是她对抗这些恐惧的方式。
邻居是个犹太裔钢琴教师,后来回忆说,住对门七年,总共就见过她两次。
每次都是戴着墨镜,低着头,匆匆走过,像怕被人认出来。
房东记得更清楚,说她租房子有个怪习惯:提前半年交房租,还多给一笔违约金。
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合同里特别注明,要是自己出了意外,不用房东负责处理后事。
当时觉得这要求挺奇怪,现在回头看,她早就在为孤独的终点做准备了。
她的房间里几乎没什么私人物品。
除了行军床、折叠桌、一把椅子,就是书和稿纸。
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最让人意外的是写作习惯用纸巾打草稿。
朋友说她觉得这样修改方便,写不满意就直接撕掉。
张爱玲晚年平均每年搬一次家,从旧金山到洛杉矶,七年换了十个地方。
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搬家原因没人说得清,有人猜是躲债,有人说她患上了“洁癖型神经官能症”,总觉得房子里有虫子。
但熟悉她的人知道,她只是在用这种方式保持距离和世界,和过去,甚至和自己。
她基本不出门,白天拉着窗帘,凌晨三点起床写作,写到天亮就睡觉。
吃饭靠速食,最多煮点面条。
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有次朋友寄了盒月饼,她放了三个月都没拆,最后原封不动寄了回去。
不是不领情,是真的不想和外界有太多牵扯。
和外界的联系全靠写信。
给宋淇夫妇的信里,她会聊书稿进度,说“这章改了第五遍,还是觉得不对”;也会说生活琐事,“楼下超市的速食汤涨价了,以后改喝咖啡”。
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但从不提孤独,好像那是件没必要说的事。
她早年在《天才梦》里写“生命是一袭华美的袍,爬满了蚤子”。
当时觉得是少年不知愁滋味的比喻,没想到成了她一生的预言。
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爱情对她的影响比想象中深。
和胡兰成的那段婚姻,她曾以为是救赎,结果成了一辈子的刺。
后来写《小团圆》,里面那句“雨声潺潺,像住在溪边,宁愿天天下雨,以为你是因为下雨不来”,读的时候鼻子有点酸。
那不是小说,是她没说出口的委屈。
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她写了一辈子“苍凉”,从《金锁记》里曹七巧的悲剧,到《半生缘》里曼桢那句“我们回不去了”,最后自己用死亡演完了这出戏。
16度的公寓,孤独的行军床,不被注视的火化,撒向荒原的骨灰没有比这更“张爱玲”的结局了。
现在再去看她的书,总能在字里行间找到她晚年的影子。
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有人说她是“被时代抛弃的天才”,我倒觉得,她是主动选择了这种结局。
洛杉矶那栋白色公寓现在还在,楼下的咖啡shop换了三个老板。
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偶尔有中国游客专门去看,站在楼下拍张照就走。
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