徐向前革命12年后回乡探亲，得知家人处境时感慨：阎锡山重同乡情

1937年9月17日，晋北的秋风带着刀子般的凉意掠过五台山麓。徐向前与几名警卫员踩着被车辙碾碎的干草，一面赶往太原与阎锡山谈判抗日事宜，一面琢磨着抽空进村看看父母。离家的那一年，他二十五岁，如今已是三十七岁的红军将领，头上添了几缕白发。

赶路途中，一位瘦削老农背着沉甸甸的柴草踉跄前行。徐向前快步上前，刚叫一声“大叔”，对方便抬头——竟是久别的父亲。老人愣了片刻，才低声说：“是你？”两人四目相对，没有拥抱，只有把柴草换到儿子肩上。回村的两里山路，父子一句闲话都没多说，情绪却比山风更烈。

家门口的杏树还立着，屋檐却多了几道裂缝。母亲迎出门，伸手摸了摸儿子的袖口，嗫嚅半晌，只吐出一句：“回来就好。”左邻右舍闻讯聚拢过来，问长问短。徐向前将十二年的颠沛略作交代，口气轻描淡写，村民却听得皱眉——南昌起义、长征、陕甘会师，每一件都和生死相连。

夜深人静，妹妹才压低声音跟他说起家里的处境。原来那几年蒋介石在山西搜罗“共党将领”家属，阎锡山却只派县里两名文书来打听过一次。文书客气得很，只问几句学习近况便走。妹妹补充道：“听说是阎老西关照的，他念同乡。”徐向前放下茶盏，久久无语，最后只说：“算他有情。”

同乡情究竟从何而来？记忆的闸门被拉开，画面拉回到1919年。那一年，阎锡山在太原创办山西省立国民师范，校舍新，学费全免，吸引了大批寒门子弟。彼时的徐向前正被困在河北阜平一家书铺做学徒。天不亮起床，打水、烧火、喂牲口，忙完还得点着豆油灯读书。哥哥来信催他回太原报考师范，他一夜不合眼就下了决心。两年店徒经历换来坚韧，也种下了求学的火种。

他以优等成绩进入国民师范速成班。穿军装、打军号、练刺杀——师范的半军事化管理让初来乍到的学生们吃尽苦头，却也让徐向前第一次摸到步枪、第一次接触兵书。更难得的是图书馆，进门便能看到满墙政治、哲学书籍。那一年，五四浪潮席卷太原，国民师范学生也上街游行。阎锡山面色铁青，下令收缴传单、解散集会，徐向前却在暗处看得明白：这位“山西王”顾的是自己的江山，不是学生的未来。

1924年春，黄埔军校在上海招生。徐向前和几位同乡报名北上，挤进熙攘的考场。体检、笔试、口试关关过后，他获得了黄埔一期学籍，还被分在第四期入学。岂料学未毕业即遇直奉大战，孙中山亲临激战前线，黄埔学生被编入警卫队。炮火中的生死体验，让徐向前认定：若无一支真正为天下苍生的军队，读再多兵书终是枉然。

1925年3月，孙中山逝世。黄埔变天，蒋介石羽翼初丰。徐向前与几名晋北老乡商量前程，有人提议投靠阎锡山，他摇头：“阎的算盘打得精，不会给我们一条正路。”于是转投冯玉祥的国民军。哪料国民军外表光鲜，骨子里却是土匪习气。兵不练，日念银钱。1926年冬，直奉联军夹击国民军，他所在营一触即溃。混乱中，他匆匆返乡，短暂停留后再次南下。

武昌江边，他遇到从前的黄埔同窗，被拉进素有“第二黄埔”之称的武汉中央军校，任第一队少校队长。在这里，周恩来、恽代英的课打动了他。反复思索之后，1927年，徐向前递交入党申请书，正式成为中共一员。就在同年，他随叶挺、贺龙赴南昌举事，随后转战井冈山、转战鄂豫皖。几度生死，铁骨铮铮。

这些经历，徐向前并未向家人细说。他只想知道家里是否安好。妹妹告诉他，阎锡山在境内虽对共产党严防狠打，却因往昔师生缘分，一纸命令保住了徐家。老父种地谋生，虽交了重赋，却未遭骚扰。母亲闲时还在村口讲“向前当年读书苦”的故事，孩子们听得目瞪口呆。

月亮翻过屋脊，父亲端来一坛自酿的高粱酒，递给儿子：“走南闯北，难得一口家乡味。”徐向前轻轻碰杯，酒入口，他的眉头微微一松。父亲压低声音问：“这回走，还回不回？”徐向前没立即回答，只把杯子放回桌上，轻声道：“打完鬼子，再说。”

翌日清晨，他揣着母亲缝好的布包，与警卫员沿着崎岖山路返太原。村口的羊肠小道上，父亲远远看着，没有招手，只抖了抖肩上的汗巾。徐向前回头望了望，脚步却没停。远山薄雾中，他默念一句：“阎老西，这次谈判能合作就合作，若再算计，我也不会手软。”

九月末，他抵达太原，与阎锡山会面商议组建抗日游击区。两人相对而坐，表情客气，言辞谨慎。阎锡山提到后方，顺口夸了一句：“尊府安好，乡亲敬你。”徐向前心里泛起波澜，却只淡淡答：“多谢照应，老同乡嘛。”席间寒暄，互留面子，却各怀算盘。

山城的秋夜，比五台更冷。谈判桌上，抗日大局一点点成型。桌下，旧账、新仇都被雪藏。徐向前清楚，阎锡山重同乡情，终究重得有限。但正因为这有限的一点，同村父老才得以平安无事。天亮时，太原街头开始忙碌。徐向前收拾公文，准备启程赴前线。门口的风，卷起路旁残碎的落叶，簌簌作响。