高速自转，由“极其坚固”的材料构成：天文学家发现奇特小天体

有史以来转得最快的小行星。

艺术家笔下描绘的2025 MN45。

NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory / NOIRLab / SLAC / AURA / P. Marenfeld

薇拉鲁宾天文台近日宣布发现了一颗“从未见过”的高速自转小行星。这颗直径710米的小行星名为2025 MN45，其自转速度高达每1.88分钟一周，创下了500米以上小行星自转速度的太阳系新纪录。

2025 MN45位于主小行星带，是2025年鲁宾天文台“初探活动”期间发现的19颗超高速自转小行星之一。鲁宾天文台在此期间总共发现了1900个新的太阳系天体。

大部分主带小行星是由松散的砾石在引力作用下凝聚而成的，这种构造导致它们如果自转过快就会解体。主带小行星的自转速度上限一般为每2.2小时一周，如果超过该上限，小行星的结构强度必须足够高才能保持完整。而其自转速度越高，体积越大，材料强度也必须越高。因此自转一周只需1.88分钟的2025 MN45必然由某种极其坚固的材料构成。

鲁宾天文台这次发现的其他高速自转小天体也必然如此。这些小天体中有16颗的自转周期在13分钟至2.2小时之间；另外3颗——包括2025 MN45在内，自转周期都小于5分钟（一颗为1.9分钟，另一颗为3.8分钟）。

鲁宾天文台的研究人员称这些小行星是由“非同寻常”的物质构成的。它们需要的凝聚力，必须至少与坚固的岩石相当。此次发现的19颗高转速小天体直径均超过90米，自转最快的2025 MN45同时还是其中最大的一个。

与以往发现的高转速小行星不同，此次发现的小行星中只有一颗是近地天体。其余均位于火星和木星轨道间的主小行星带，最远的位于主小行星带外缘。

参考

Lightcurves, Rotation Periods, and Colors for Vera C. Rubin Observatory’s First Asteroid Discoveries

https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/ae2a30