如果有人告诉你,比特币总有一天会被全数挖尽,你或许会点头,但这个想法其实误会了它的底层规则。比特币被描述为稀缺的数字资源,总量2100万枚的数字写进了公开的代码。但这2100万就像一条数学上的极限曲线,不是说你走到终点就能在掌心攥住全部,而是你永远只能无限接近它。设计者从一开始就将“挖不完”的机制藏进了比特币的结构中,把发放过程变成了一个没有终了的追逐。
比特币最初在2009年诞生时,每十分钟一个新区块,每个区块奖励50枚新币。这奖励设了倒计时,平均每隔四年就自动减半。自此之后,这个奖励跌落到25、12.5、6.25枚。就像一块被不断分割的蛋糕,每次切开的那一小块越来越微薄,最后只剩下几乎无法察觉的碎屑,但在数学意义上却从未消失。这套机制不容任何人插手,更不接受外部的加速或暂停,从比特币创世区块到2140年前后都只按代码自行运行。
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至今,少有哪种货币能像比特币这样,把稀缺性定义得如此决绝。与比特币类似、1993年发行的藏品类游戏卡牌Magic: The Gathering,最初也未设明确的发行上限,但稀缺性一旦能被人为修改,市场价就会波动失真。比特币避开了这一点,却也带来极端的不可逆:任何一个私钥遗失、硬盘损毁,或错删钱包文件,巨额数字资产再也无法取出。据估算,200万至400万枚比特币已经因遗失无法被流通。曾有美国程序员James Howells因将存有7500枚比特币的硬盘扔进垃圾场,到最后也无法找回。这些损失让理论上的2100万枚更加遥不可及。
反过来看经济里的通胀型发行机制,比如委内瑞拉在2018年推行的“石油币”,因随时可调整供应,被通胀拖累,货币信心加速下坠。比特币则拒绝类似补发机制,矿工只有在交易手续费中找收入,区块奖励终将减到接近零。这个过程本身就是“永远未完成”的发行。
新币每四年减半,理论上的最后奖励会在2140年出现,但那一刻也只是数学上无限逼近2100万枚。现实操作层面还要加上丢失和遗忘,导致实际可流通数远远小于这个极限。甚至即使未来技术突发,出现密码学攻击或硬件突变,也不会让奖励机制提前终止,顶多让比特币的安全性面临挑战,但不会推动奖励归零。
每次减半前后,市场都会经历一轮情绪波动。2021年的减半事件中,比特币价格一度暴涨,但在2022年全球加息周期中也出现过急跌,说明尽管供应趋紧,但需求和外部环境对价格也有决定性作用。也有反例:某些小众加密货币试图缩短减半周期,希望拉高稀缺性,但最终因开发团队主动修改上限,导致市场信心丧失,价格归零,展现出“人为可控”与“代码不可控”的本质分野。
比特币以代码刻画边界,无论外界如何波动,这2100万枚只在数学世界里愈发接近,却永远不会被人类真正“全部拥有”。这不只是技术上的巧思,更是一场关于信任与控制的金融实验,把规则权力彻底交还给了每个参与者。
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