生2个孩子最长寿？Nature子刊：不生育或过多子女，都加速衰老，且缩短寿命

题图 | Pixabay

撰文 | 宋文法

生命史理论认为，繁殖和寿命存在一个权衡。因此，衰老可以被视为一种资源分配的结果，即生物倾向于将资源优先分配给繁殖，而牺牲身体的维护。然而，尚不清楚生育史与生物衰老进程和寿命之间的关联。

2026年1月8日，赫尔辛基大学研究团队在"Nature Communications"期刊上发表了一篇题为" Epigenetic aging and lifespan reflect reproductive history in the Finnish Twin Cohort "的研究论文。

研究显示，生育次数和生育时间显著影响对女性的生物衰老和寿命。在20岁末30岁初生育2-3个子女的女性生物衰老速度最慢，寿命最长；相比之下，未生育或过多子女（平均6.8个）的女性，生物衰老速度最快，且死亡风险最高。

这项研究首次将完整的生育史与表观遗传衰老直接联系起来，表明生育次数和生育时间不仅影响寿命，还会在分子水平上影响衰老进程。

图：论文截图

在这项研究中，研究团队分析了芬兰双胞胎队列（Finnish Twin Cohort）中14836名女性的生育史和生存数据，包括生育次数和生育时间，并通过DNA甲基化技术评估了其中1054名女性的表观遗传衰老，分析了女性的生育模式与其衰老进程和寿命之间的关联。

根据参与者的生育时间和生育数量，将参与者分为7组：

1、未生育；

2、早育少子女型：24岁前生育，平均2个子女；

3、略早生育中等子女型：24-27岁生育，平均2.4个子女；

4、适龄生育中等子女型（参考组）：27-29岁生育，平均2.4个子女；

5、略晚生育中等子女型：生育时间略晚于第4组，平均2.4个子女；

6、晚育少子女型：生育时间最晚，平均2个子女；

7、多子女终身生育型：生育时间分散，平均6.8个子女。

结果发现，在24.4-30岁之间生育2-2.4个子女的女性，生物衰老速度最慢，寿命最长，这与该人群的平均生育模式基本一致，符合生命史理论，印证了其“繁殖与生存的最优平衡”。

相比之下，未生育女性和终身生育最多的女性，表现出最显著的生物衰老加速，且死亡风险最高，与对照组相比，未生育女性和终身生育最多的女性死亡风险分别高43%、25%。

图：论文截图

此外，研究还发现，较早生育的女性也表现出衰老加速和死亡风险升高，但在调整混杂因素后，相关性有所减弱。

最后，通过表观遗传年龄进一步分析发现，与晚育少子女型相比，生育最多的女性生物年龄高1.35岁，未生育女性生物年龄高1岁。

无独有偶，此前，密歇根大学张建之、中国医学科学院龙尔平在"Science Advances"期刊上发表了一篇题为" Evidence for the role of selection for reproductively advantageous alleles in human aging "研究论文。

这项研究首次在全基因组尺度上证实了人类衰老的拮抗多效性假说，表明生殖和寿命在遗传上呈强烈的负相关，促进生殖的基因突变，往往会缩短寿命。

值得注意的是，研究还发现，生殖与寿命的表型关系并非简单线性，当控制生殖多基因评分后，拥有2个子女的个体长寿的概率更高，而子女数量过多或过少都会降低寿命。

图：论文截图

参考文献：

https://doi.org/10.1038/s41467-025-67798-y

https://doi.org/10.1126/sciadv.adh4990

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