1645年春末,清军靖远大将军阿济格的军营里,押来一个浑身是血的囚犯。
这个人叫刘宗敏,一年前,他还是攻破北京城的功臣,封汝侯,节制文官。
阿济格看着眼前这个汉子,下令用弓弦勒死,这是清朝给敌军将领的最高礼遇,留全尸。
铁匠的仇恨
很多人不知道,刘宗敏恨朝廷,恨到骨子里,1607年,陕西蓝田,一个铁匠的儿子出生了,他叫刘宗敏,他还没记事,父亲就死了。
不是病死,是上吊死的。
官府催租,催得太狠,父亲还不起,绳子一套,没了,母亲带着他讨饭,陕西那地方,冬天冷得要命,母亲冻死在路边。
刘宗敏被舅舅韩清收养。
十二三岁,去河南陕州学打铁,铁匠活儿苦,但能练力气,几年下来,他成了远近闻名的好匠人,但他心里有团火,一直在烧。
1634年,崇祯七年,李自成的队伍打到蓝田。
喊的口号是"杀贪官,济贫民",刘宗敏当天就去了,他不是为了造反,是为了报仇,李自成很快发现,这个铁匠不一样。
打仗不要命,冲在最前面。
而且有力气,一把大刀舞得虎虎生风,1636年,闯王高迎祥死了,李自成接任闯王,刘宗敏已经是他手下的头号悍将。
但真正的考验,还在后面。
1638年10月,潼关,明军主力压上来了,洪承畴孙传庭,都是能打的,李自成被打得只剩十八个人,刘宗敏是其中之一,他们逃进商洛山。
那时候,很多人劝李自成投降。
有条活路,为什么要死撑?刘宗敏不说话,埋头打铁,他把所有能找到的铁都收集起来,日夜不停地锻造兵器,刀、枪、箭头
手上全是血泡,他不在乎。
李自成问他:"还打吗?"刘宗敏说:"打。"就这一个字,靠着刘宗敏打出来的兵器,他们又招到了几千人,1640年8月,更狠的来了。
杨嗣昌督师,四路大军围攻,李自成被堵在巴西、鱼腹山里。
这次,真的没路了,山上的人开始逃,开始投降,李自成拔刀,想自杀,刘宗敏按住他的手,然后转身,走进自己的帐篷。
杀妻明志
出来的时候,他的两个妻子都死了,是他亲手杀的,他对所有人说:"我已经没有牵挂了,要走的走,要降的降,我跟着闯王,死也在一起。"
这话一出,军心稳了。
他们烧掉所有辎重,轻装突围,几千人冲出了包围圈,一路杀到河南,河南正在大旱,饥民遍地,听说李自成来了,几万人加入。
短短几个月,死了的军队又活了。
1641年正月,破洛阳,杀福王朱常洵,1643年春,李自成在襄阳建立大顺政权,封刘宗敏为权将军,1643年10月,攻破西安,孙传庭战死。
一切都在往好的方向走,直到他们进了北京。
1644年3月18日,北京城破,崇祯皇帝在煤山上吊,明朝,完了,李自成登基,国号大顺,封刘宗敏为汝侯,节制文官。
然后把最脏的活儿交给他,追赃助饷。
刘宗敏接了,他太恨那些明朝官员了,他让人打了五千副夹棍,这种刑具,两根木板,中间镶铁钉,往人腿上一夹,收紧。
骨头碎裂的声音,能传出去很远。
首辅魏藻德,脑袋被夹碎了,一个月,收了七千万两银子,但民心也没了,京城百姓开始怕农民军,本来说好的不扰民。
现在变成了抄家、拷打、索要钱财。
更致命的事发生了,刘宗敏看上了吴襄府里的一个女人,叫陈圆圆,原本是吴三桂的爱妾,他直接抢了过来,李自成劝他。
说吴三桂还在山海关,正准备投降,别节外生枝。
刘宗敏不听,吴三桂得到消息,当场翻脸,他本来已经决定降了,现在,他去找清军谈条件,4月5日,李自成在武英殿开会。
要派大将去打山海关,所有人都看着刘宗敏。
刘宗敏当众顶撞:"大家都是贼,凭什么你在京城享福,让我去卖命?"李自成愣住了,这话,当着文武百官说出来,李自成的脸往哪儿搁?
但他还是忍了,亲自带兵,去打山海关。
最后的选择
4月22日,山海关,这一仗,打得天昏地暗,大顺军猛攻,吴三桂死守,血战到中午,双方都打不动了,突然,风起了,扬尘蔽天。
清军从侧翼杀出来,阿济格、多铎,各带两万精骑。
白旗飞舞,万马奔腾,箭如雨下,大顺军猝不及防,阵型乱了,刘宗敏中了箭,大顺军死了几万人,李自成退回北京,四月三十日,撤离京城。
四十二天,从登基到逃跑,四十二天。
退到河南,李自成杀了李岩,这是丞相牛金星进的谗言,说李岩想独立称王,刘宗敏听到消息,暴怒,"你这厮没有一箭的功劳,居然敢杀两个大将,我一定要诛杀你!"
他当着所有人的面,骂牛金星。
但骂有什么用?军队已经散了,人心涣散,打一仗败一仗,从河北败到山西,从山西败到陕西,从陕西败到湖北。
1645年正月,李自成放弃西安。
带着残兵,进入湖广,阿济格的清军,一路追,邓州、承天、德安、武昌、富池口、桑家口、九江,七个地方,八场大战,大顺军每战必败。
据《清世祖实录》记载:阿济格追到贼老营,俘获刘宗敏和一妻二媳,还有李自成的两个叔叔赵侯、襄南侯,以及军师宋献策。
刘宗敏被押到阿济格面前。
阿济格看着这个浑身是伤的汉子,他知道刘宗敏的名字。李自成手下第一悍将。如果能招降,对清朝是大功一件,"降吗?"
刘宗敏没说话,阿济格又问了一次。
刘宗敏抬起头,看着他,"不降。"两个字,阿济格沉默了一会儿,"弓弦。"这是清朝的规矩,对于拒不投降的敌军将领,用弓弦勒死,留全尸。
这是一种尊重,刘宗敏闭上眼睛。
弓弦勒紧,他没有挣扎,1645年春末,刘宗敏死了,38岁,据《清世祖实录》卷18记载:"其自成两叔及伪汝侯刘宗闵,俱斩于军。"
一个月后,李自成在通山县九宫山,被地主武装袭击。
带了二十几个亲兵,全部战死,大顺军,彻底完了。
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