建安二十年(215年),当曹操率领大军开进汉中首府南郑、接受张鲁投降的消息传到益州时,刘备正在荆州与孙权的军队剑拔弩张。他猛地将手中的酒杯摔在地上,脸色铁青却又无可奈何——汉中是益州的咽喉,丢了汉中,益州就等于门户大开,可眼下他被孙权死死缠住,根本抽不开身北上救援。
很多熟悉三国的人都有这样的疑问:刘备一生都在为争夺天下奔波,深知汉中的战略重要性,为何偏偏在曹操攻取汉中的关键时期,选择了袖手旁观?其实答案很简单:不是刘备不想拦,而是当时的他,被两大难题逼到了绝境,根本没有能力双线作战。
第一个难题,也是最核心的原因:刘备正忙着跟刘璋争夺益州,手里的兵力全被绑在了西川战场。早在建安十六年(211年),益州牧刘璋因为害怕张鲁和曹操的威胁,主动邀请刘备入蜀帮忙。可刘备心里早就打着“夺取益州”的算盘,进入益州后,他没有急着攻打张鲁,反而在葭萌关屯兵不前,一边笼络当地士族,一边扩充自己的部曲,为夺权做准备。
这种“养精蓄锐”的做法,让刘璋逐渐察觉了刘备的野心,双方的矛盾越来越深,最终在建安十七年(212年)彻底反目。刘备率军南下攻打刘璋,把诸葛亮、张飞、赵云等核心将领全都调到了益州战场,只留下关羽镇守荆州。《三国志·先主传》里明确记载:“先主军益强,分遣诸将平下属县,诸葛亮、张飞、赵云等将兵溯流定白帝、江州、江阳,惟关羽留镇荆州。” 从这段记载能看出来,刘备当时的全部精力都放在了攻取益州上,麾下能战的兵马和将领全被投入西川,根本没有多余的兵力分出来去防备汉中方向的曹操。
更关键的是,刘备与刘璋的战争打得并不顺利,陷入了长期的胶着状态。刘璋虽然能力平庸,但益州本土士族支持他,刘备率军围攻成都就用了好几个月,期间还要分兵平定益州下属的各个县城,兵力一直处于紧张状态。这种情况下,别说主动北上争夺汉中,就算曹操不打过来,刘备能不能顺利拿下益州都还是个未知数。如果他贸然分兵北上,很可能会导致攻取益州的计划落空,甚至被刘璋和曹操前后夹击,落得个全军覆没的下场。
![]()
第二个难题:荆州告急,孙权在背后捅刀子,刘备不得不回师东顾。就在刘备跟刘璋打得难解难分的时候,东边的孙权坐不住了。赤壁之战后,刘备以“借”的名义占据了荆州的大部分地区,孙权一直想把荆州要回来。眼看刘备就要拿下益州,势力越来越大,孙权再也等不及了,直接派吕蒙率军攻打荆州的长沙、零陵、桂阳三郡,还扬言要跟刘备彻底决裂。
荆州是刘备的立身之本,也是《隆中对》里“跨有荆益”战略的核心,绝对不能丢。收到荆州告急的消息后,刘备头皮发麻——一边是即将到手的益州,一边是不能有失的荆州,两边都不能放弃。没办法,他只能暂时搁置攻打益州的计划,亲自率领荆州的主力部队赶到益阳,与孙权的军队对峙,准备随时开战。当时关羽还挑选了五千精锐,打算渡过湘江攻打吴军,双方剑拔弩张,战争一触即发。
就在刘备和孙权僵持不下的时候,曹操攻取汉中的消息传来了,这一下彻底打乱了刘备的部署。刘备心里很清楚,汉中一旦被曹操占领,益州就会直接暴露在曹操的兵锋之下,自己刚打下的益州根基未稳,根本扛不住曹操的进攻。相比于跟孙权争夺荆州三郡,保住益州才是当务之急。
权衡利弊之下,刘备只能选择向孙权妥协,双方坐下来谈判,最终达成了“湘水划界”的协议:刘备将长沙、桂阳两郡让给孙权,自己保住南郡、零陵和武陵三郡,双方暂时罢战言和。刘备之所以愿意做出这样的让步,就是为了尽快稳住孙权,好腾出手来应对北方的曹操。可等他解决完荆州的危机,火速回师益州的时候,一切都晚了——曹操已经顺利接受了张鲁的投降,占据了整个汉中,还留下了夏侯渊、张郃等大将驻守汉中的险要之地,布下了严密的防线。
除了这两个核心难题,还有一个容易被忽略的原因:张鲁的不战而降,让曹操取汉中的过程异常顺利,刘备根本没有反应时间。张鲁在汉中割据了近三十年,虽然民生殷实,但他本人不善军事,而且性格懦弱。曹操率领大军西征汉中的时候,张鲁一开始还想抵抗,但看到曹操的大军势不可挡,阳平关失守后,他就吓破了胆,直接选择了投降,没有做过多的抵抗。
![]()
《三国志·武帝纪》里记载:“(建安二十年)秋七月,公至阳平……鲁奔巴中,公入南郑。” 从曹操三月率军西征,到七月进入南郑、占据汉中,前后只用了四个月的时间,而且几乎没有打什么恶仗。这种快速的胜利,让刘备根本没有足够的时间调整部署、调集兵力去阻止曹操。等刘备收到曹操西征汉中的消息时,张鲁已经快投降了,就算他想派兵救援,也已经来不及了。
不过话说回来,刘备虽然没能阻止曹操攻取汉中,但他对汉中的重要性始终有着清醒的认知。《三国志·法正传》里记载,法正曾对刘备说:“汉中则益州咽喉,存亡之机会。” 这句话说出了刘备的心声。所以在稳定益州的局势后,刘备立刻倾尽全国之力发动了汉中之战,历时两年,最终在定军山斩杀夏侯渊,成功从曹操手里夺回了汉中,还自立为汉中王,达到了自己事业的顶峰。
回过头来看,刘备之所以没能阻止曹操攻取汉中,并不是他战略失误,而是当时的客观条件不允许。一边是必须拿下的益州,一边是不能丢失的荆州,还有一个不战而降的张鲁,多重因素叠加之下,刘备只能眼睁睁看着曹操占据汉中。这也印证了三国乱世的残酷:就算是像刘备这样的枭雄,也总有身不由己、分身乏术的时候。他的选择虽然无奈,但却是当时最理智的选择——用暂时放弃争夺汉中,换来了益州的稳定和荆州的暂时安全,为后来的汉中之战保留了实力。
特别声明:以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布,本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.