美国对中国的批评：中国的传统并未过时

1983年，艾伦·坎贝尔在北京的那场讲座，气氛尴尬得甚至能听到针掉地上的声音。

这位卡特政府的前人事总署署长，看着台下那些恨不得把“我们要学西方”写在脸上的中国听众，突然泼了一盆透心凉的冷水。

他没讲什么漂亮的场面话，而是叹了口气说：中国之所以厉害，真不是因为学了什么新玩意儿，而是早在几千年前就知道把不好用的旧制度扔进垃圾堆。

这话当时听着像是客套，甚至有点凡尔赛。

可你要是现在把这番话拿给华盛顿的精英们看，他们估计能沉默一整天。

为什么？

因为这几十年来，美国人一直没想通一个问题：一个建国才两百多年的“小伙子”，怎么就患上了严重的“老年痴呆”，而那个五千岁的“老长辈”，身体机能反倒越来越灵光？

答案吧，其实早就被坎贝尔这个明白人给点透了。

咱们先别扯那些大道理，就说个让全世界都看懵圈的事儿。

2000年美国大选那天晚上，统计数据的官员估计眼珠子都快掉下来了。

戈尔明明比小布什多拿了50多万张老百姓的选票，结果呢？

总统宝座归了小布什。

这还不算最离谱的，到了2016年，希拉里更惨，多拿了近300万张票，照样眼睁睁看着特朗普入主白宫。

美国老百姓当时就炸了锅：合着我们大冷天排队投的票，那是废纸啊？

这事儿要是放在公司管理上，就好比业绩最好的员工被开除，业绩平平的反而升了CEO，谁能服气？

这就不得不提那个把人整神经过敏的“选举人团”制度。

我特意去查了下，这套规则竟然是1788年定下来的。

那时候美国是个什么光景？

一共就13个州，不到400万人，没电话没网，出个远门得骑马跑断腿。

那时候为了照顾那些只有几万人的农业小州，搞这么一套复杂的折算系统，也算是情有可原。

可现在是啥时候了？

信息秒传的21世纪啊。

拥有3900万人口的加州，每71万人才拥有一张选举人票，而怀俄明州呢，每18万人就有一票。

这意味着啥？

意味着怀俄明州老王手里那张票的含金量，是加州老李的4倍。

这哪里是民主，简直就是数学游戏。

美国人自己也知道这玩意儿不合理，民调显示60%的人想把它废了。

但有用吗？

没用。

既得利益的小州死活不松口，这就僵在这儿了。

这就好比家里那台黑白电视机，明明只剩雪花点了，还得把它供在客厅最显眼的位置，谁敢动跟谁急。

更讽刺的是，美国人以前最引以为傲的那个“反贵族精神”，现在也活成了一个巨大的笑话。

有个专门研究政治家族的学者叫斯蒂芬·赫斯，他翻完路易斯安纳州的人事档案后，冷汗都下来了：这里三分之一的公职居然是“继承”性质的。

老爸当完州长儿子当，老公当完议员老婆上。

你看看布什家族、肯尼迪家族、克林顿家族，这哪里是选举，分明就是换了个马甲的“世袭制”。

要知道，这可是公元前221年秦始皇就干掉的东西。

当年秦始皇废分封、行郡县，就是为了打破“老子的地盘儿子接”的死循环。

中国花了1300年，用科举制度把门阀世族一点点磨平，才换来了寒门子弟的上升通道。

他们学了考试的形式，却没学到打破阶层固化的精髓。

现在的美国政坛，没钱、没背景、没家族人脉，想进核心圈子比登天还难。

美国建国时华盛顿坚决不当国王，结果两百年后，如果不姓那几个特定的姓，你连竞选的门票都买不起。

如果说政治制度的“返祖”只是让人头疼，那经济上的“脱实向虚”简直就是致命伤。

咱们中国人骨子里有种执念，觉得做实实在在的东西才心里踏实。

从汉朝的丝绸、宋朝的瓷器，到今天的新能源汽车、光伏组件，这片土地上的人始终在“造东西”。

这种对实体经济的死磕，在很多华尔街精英眼里曾经是“土”和“笨”的表现。

二战刚结束那会儿，美国也是个制造狂魔，底特律的汽车、匹兹堡的钢铁，那是国家的脊梁。

可到了上世纪80年代，那帮聪明的华尔街天才们一拍脑门：搞金融衍生品来钱多快啊，何必苦哈哈地在工厂里拧螺丝？

于是，美国开始了一场轰轰烈烈的“去工业化”运动。

工厂拆了，搬去墨西哥、搬去东南亚；工人散了，去送外卖、去领救济。

到了2024年，美国制造业占GDP的比重已经跌到了惨不忍睹的10%。

结果呢？

2008年金融危机，那堆泡沫一戳就破。

到了2020年疫情一来，全世界都看傻了：拥有最先进金融系统的美国，连口罩和呼吸机都造不出来。

而那个一直被嘲笑干苦力活的中国，却拥有全球最完整的工业门类。

哪怕在金融最火热的年代，中国也咬着牙搞基建、甚至补贴工业，硬是把产业链这条命根子保住了。

玩金融确实来钱快，但等到真遇上事了才发现，印钞机造不出呼吸机，股票也当不了口罩用。

现在的局面有多尴尬？

美国想让制造业回归，喊了十几年口号，却发现连熟练工人都找不到了。

产业链一旦断裂，想接起来比断肢再植还难。

这事儿吧，越想越觉得不对劲。

美国作为一个建国才200多年的年轻国家，本该最具有活力，现在却抱着18世纪的选举规则、中世纪的家族政治观念和20世纪末的金融泡沫不撒手。

反观中国，这个看起来古老的国家，在几千年的兴衰中早就明白了一个道理：没有什么制度是完美的，不能与时俱进的东西，再辉煌也得扔。

正如坎贝尔那句一针见血的评价，中国最可怕的武器不是什么高科技，而是这种敢于“自我革命”、把不合时宜的东西果断淘汰的历史自觉。

在这场长跑中，究竟是抱着祖宗家法不放的“年轻人”能赢，还是不断更新操作系统的“老长辈”更强，答案其实已经写在这一堆堆的数据里了。

历史这东西，从来不会说谎，它只是比较慢热。

1998年，坎贝尔因病去世，享年75岁。

参考资料：

Alan K. Campbell, Reflections on the Civil Service Reform Act, Public Administration Review, 1978.

Stephen Hess, America's Political Dynasties, Brookings Institution Press, 2015.

《美国选举制度研究档案》，中国社会科学院美国研究所，2004年。