AI时代都来了，还有一群开发者在“手搓”游戏

许多3A工作室致力于在电子游戏中向玩家呈现越来越逼真的画面，但一些独立开发者却发现，现代技术使他们能够以更加手工化的方式制作游戏。

在瑞典第二大城市哥德堡，独立工作室Räfven Studios就坚持“手搓”游戏，正在使用粘土、泡沫，以及团队采集的其他天然材料(尤其是树叶)为冒险游戏《Räfven》制作场景和角色。《Räfven》的世界里充满了各种奇特生物和环境谜题，而从某种程度上讲，由于所有美术素材都是真实存在的实物，这款游戏为玩家提供了一种前所未见的独特氛围。有人认为像这样开发游戏会严重拖慢项目进度，不过，《Räfven》的艺术总监兼雕塑家埃韦琳娜·赫德伦德(Ewelina Hedlund)并不认同这种说法。

埃韦琳娜介绍说，《Räfven》最初是她在建筑学院攻读学士学位时毕业论文项目中的一部分。“我想探索如何将建筑学的基本原理运用于游戏设计。”她解释道，“在我看来，建筑的核心在于通过对空间的利用来创造一种感觉，并引导其他人体验。我认为这项原理也适用于游戏设计。就个人而言，我偏爱那些能给我带来某种感觉并讲述故事的游戏。”

大约一年前，埃韦琳娜为了启动这个项目暂停学业，开始制作模型，并学习如何使用Blender和Unity构建游戏世界。当埃韦琳娜尝试学习编程时，她意识到是时候组建一支团队了。如今她与4名搭档合作，包括首席程序员菲利西亚(Felicia)、动画师兼UI美术师哈德威(Hedvig)、程序员丹尼尔(Daniel)，以及不久前刚刚加入团队的音效和音乐设计师威廉(William)。

埃韦琳娜之所以决定使用实物进行创作，部分原因在于她已经掌握了相关技能。她擅长为建筑项目制作实体模型，并且更喜欢用双手创作。“这为我提供了更大的自由尝试空间，也让我感觉更加投入。”埃韦琳娜说，“手工制作的模型永远不会完全符合预期，我认为这很棒。无论你使用粘土还是泡沫，这些材料的特性总是略有不同，会赋予每个模型独特的外观……某些时候，一个意外的错误，反而能催生出比你最初设想中更加美妙的成果。”

与此同时，对大自然的热爱也是埃韦琳娜决定采用这种工作方式的原因之一。“我的主要灵感始终来源于自然。在我创作的几乎所有角色中，都有一部分(模型)是我用在自然界找到的树叶和粘土制作的。我经常在散步时获得灵感，尤其喜欢在长满蘑菇的森林里散步！这为我的大脑创造了一个安静平和的空间，让我重新找回了在城市里可能消耗殆尽的创造力。”

由于大自然为埃韦琳娜提供了灵感，这位设计师希望将自然元素直接融入到游戏中。为此，她用树叶创造了大量美术素材，主要使用落叶，不过有时也会用到冬季的常绿植物。在为一些角色制作模型的过程中，埃韦琳娜还使用了树皮来增添纹理。

“尤其是每年秋季，瑞典的自然景色美极了：深红色的树叶、橙色的灌木丛令人目不暇接。它们非常适合被我用来做成(游戏)主角Bjork的头发，或者猫头鹰守卫的羽毛。”

埃韦琳娜补充说：“如果你跟我一样使用天然材料，你就会对大自然所能够提供的各种资源越来越好奇。就在前不久，我发现了一片僻静海滩，海滩上的蓝色粘土适合被用来制作粗犷风格的大型模型。当你使用自己找到的材料时，往往能够获得巨大的成就感，与大自然的距离也变得更近了。”

埃韦琳娜还透露，定格动画电影《鬼妈妈》(Coraline，2009年上映)，以及大卫·林奇作品《双峰》(Twin Peaks)的独特美感和引人注目的色彩运用都令她大受启发。“自从观看《鬼妈妈》以来，我就梦想着能跟其制作团队合作。”她承认，“在我看来，制作手工模型、与专业人士合作创造充满生命力的电影，就是这个世界上最酷的工作。”

至于电子游戏，埃韦琳娜特别提到了PS2游戏《汪达与巨像》(Shadow of the Colossus)，声称该作的诗意和忧郁氛围给她留下了深刻印象。

不过，同样位于哥德堡的游戏工作室Moonhood Studios对埃韦琳娜产生了更加直接的影响。在暗黑奇幻冒险游戏《午夜漫步》(The Midnight Walk)中，Moonhood采用真实粘土手工模型与定格动画技术，构建了一个兼具阴森氛围与手工质感的世界。按照埃韦琳娜的说法，《午夜漫步》激发了她“全力以赴”的决心，促使她采用手工创造模型、手绘，然后再通过照片扫描将素材导入Unity的方式来制作游戏。

这种手工制作游戏的方式是否会耗时过长？埃韦琳娜完全不同意。

“就我个人而言，这是(制作游戏)最快的方法。我最擅长动手制作模型，所以这对我来说更容易。”她解释说，“如果我尝试用数字技术来实现同样的视觉效果，反而会花费更多时间。我希望这些模型能给玩家带来质感，看起来就像是用粘土、泡沫、铁丝、水泥或其他天然材料制成的。我还希望大家能看到模型上的指纹和手绘纹理，相信这能够为游戏赋予独特的个性和魅力。”

Moonhood也持同样的观点。这家独立工作室的开发者们认为，要想让游戏给玩家带来手工制作的感觉，最快的方法就是用双手制作模型。

埃韦琳娜补充称，对一支小团队来说，这种工作方式还有益于团队成员的身心健康。“以前我每天坐在电脑前工作8小时，常常感到精疲力竭，头痛、脖子僵硬。如果我的工作内容包括外出寻找素材，并且每天都能抽出时间远离屏幕，动手制作模型，那么我就能从中获得更多活力，也会更有创造力。”

这并不意味着在《Räfven》的开发过程中，埃韦琳娜和她的同事们不会遇到任何挑战。由于某些材料非常轻薄(例如树叶)，开发团队可能需要反复多次尝试，才能获得高质量的扫描图像……不过埃韦琳娜相信，通过手工制作模型，《Räfven》能够向玩家呈现出一种独特、充满魅力的视觉风格。

埃韦琳娜留意到，随着人工智能技术的普及，人们对手工艺术的兴趣正在复苏。“与艺术和手工艺运动在城市工业化进程中兴起类似，我相信在AI占据越来越多空间的这个年代，手工制作的作品将会变得越来越重要。”她说，“人们渴望看到真人制作的东西。”

Räfven Studios希望在2026年3月底前推出《Räfven》的试玩版，并预计需要花大约两年时间完成这款游戏的开发。

原译文https://www.creativebloq.com/3d/video-game-design/a-video-game-made-from-leaves-why-this-indie-dev-is-foraging-for-game-art