1997年刚开年,韩国的韩宝钢铁就这么倒了。
这可不是个小作坊,是当时韩国排名第14位的大集团。
欠了多少钱?
一个让人下巴掉下来的数字,差不多50亿美元。
这在20多年前,绝对是个天文数字。
但那会儿,大部分韩国人还没觉得天要塌下来。
毕竟,他们正活在“汉江奇迹”里头。
过去几十年,韩国人就是这么一路冲过来的,从战后的一片平地,硬是建起了高楼大厦。
01
那会儿的韩国,自信心是真的高涨。
1996年,他们刚加入了一个叫“经合组织”(OECD)的群。
这群里都是谁?美国、英国、德国、日本……全是当时的富裕国家。
所以这在韩国人看来,就是一张“发达国家”的认证证书。
满大街跑的,是自己国家造的现代汽车、起亚汽车。
家里摆着的,是三星、LG的电视机。
出口的轮船、钢铁,那都是世界排名前几的。
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当时有句话,叫“韩国梦”。
意思是只要你肯干,读个好大学,进个大公司,就能过上好日子。
这个“大公司”,指的就是那些“财阀”。
三星、现代、大宇、LG、鲜京……这些名字,在韩国就是天。
他们不仅造东西,还开银行、开商场、建酒店,几乎包了韩国人生活的方方面面。
03
这种模式,确实让韩国经济跑得飞快。
政府在后面使劲儿推,要资源给资源,要贷款给贷款。
财阀们呢,就拿着这些支持,拼命往外扩张,抢占全球市场。
看上去,这是一幅特别红火的画面。
但问题是,这个“火”,是拿什么烧起来的?
是拿“债”烧起来的。
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我去看了一下当时的数据,真的挺吓人。
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到1997年危机爆发前,韩国前30大财阀,平均的负债率是多少?
说出来都怕,超过了400%。
有些甚至冲到了500%以上。
这是个什么概念?
打个比方,就是你兜里明明只有1块钱,却敢借5块钱出去干大事。
你觉得这事儿能长久吗?
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做生意要借钱,这很正常。
但韩国财阀的问题在于,他们借得太多,太猛,而且借的钱“期限”不对。
他们从国外,比如日本、欧洲、美国的银行,借了大量“短期”贷款。
什么叫短期?
就是可能几个月,最多一年就得到期还钱的。
可他们拿这些“快钱”去干嘛了?
去搞钢铁厂、造船厂、半导体。
这些都是“长期”投资,没个十年八年根本回不了本。
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这就等于,你用下个月就要还的信用卡,去付了一个房子的首付。
只要银行下个月不让你“倒卡”,不给你办分期,你马上就得断供。
韩国当时,就是这个情况。
整个国家,都建立在“国际银行家们愿意一直借钱”这个假设上。
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韩宝钢铁的倒下,就是第一个信号。
一个排名第14的巨头,说没钱就没钱了。
这说明什么?
说明银行开始“抽贷”了。
国际上那帮最精明的投资人,已经闻到味儿了,他们开始变得小心了。
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韩宝钢铁出事后,韩国政府的第一反应,不是“赶紧查查还有多少窟窿”,而是“赶紧捂住”。
他们怕这事儿传出去,引发恐慌。
他们还想保住“汉江奇迹”的面子。
可金融这东西,是捂不住的。
09
紧接着,到了1997年夏天。
7月份,一个更响的雷炸了。
韩国排名第8的财阀,起亚汽车,也顶不住了。
起亚也宣布,债务太多,还不上了。
如果说韩宝钢铁只是个警告,那起亚汽车就是正式拉响了警报。
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起亚倒下的时候,另一件大事正在发生,只不过离韩国有点远。
在泰国。
1997年7月2日,泰国政府宣布,顶不住了,放弃固定汇率。
泰铢兑美元的汇率,一天之内暴跌了20%。
这就像往火药桶里扔了个火柴。
一场后来被称为“亚洲金融危机”的风暴,正式从泰国开始了。
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最开始,韩国人还是有点看热闹的心态。
觉得那是泰国、印尼、马来西亚那些“东南亚”国家的事。
我们韩国不一样,我们是“发达国家”,是“亚洲四小龙”的龙头。
我们的工业那么强,怎么会跟他们一样?
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这种自信,没维持多久。
国际资本可不管你是不是“四小龙”。
他们只看你的账本。
当泰国出事后,所有借钱给亚洲国家的国际银行都慌了。
他们第一反应不是“分析一下谁健康谁不健康”。
他们的第一反应是:赶紧跑!把钱拿回来!
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于是,他们开始疯狂地从亚洲撤资。
韩国的财阀们,之前不是借了很多“短期贷款”吗?
到期了。
银行家们客气地表示:那个,金先生,李先生,你们借的钱到期了,请还钱。
我们不打算再借给你们了。
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这一下,韩国的财阀们全都傻眼了。
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他们的钱全都在工厂里、在设备上、在工地上,都是“死钱”。
他们哪有“活钱”来还债?
唯一的办法,就是去市场上抛售韩元,换成美元来还。
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你想想,所有人都同时在卖一样东西(韩元),买另一样东西(美元)。
那个被卖的东西,价格会怎么样?
那肯定是“大跳水”啊。
1997年10月,韩元兑美元的汇率还在900比1左右,比较稳定。
到了11月,风向全变了。
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11月10日,韩元跌破了1000比1的大关。
这是一个非常非常关键的心理防线。
它告诉所有人:韩国真的出问题了。
韩国政府一看,不行啊,再这么跌下去,国家信誉就全完了。
于是他们开始“救市”。
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怎么救?
用国家的外汇储备,就是央行存着的“美元家底”,去市场上买韩元。
你不是抛售韩元吗?那我就买进来,把价格托住。
这招理论上是可行的。
前提是,你的“家底”得足够厚。
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韩国政府当时对外宣称,我们有300多亿美元的外汇储备,大家不要慌。
听着是不少。
但他们没说实话。
这300多亿里,很大一部分是“账面上的”,是已经投出去或者被占用的。
真正能拿出来“救火”的“可用外汇”,少得可怜。
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我看到有资料说,当时韩国央行可以动用的现金,可能连100亿美元都不到。
而那些国际炒家和恐慌的债主们,一天就能砸过来几百亿的抛售盘。
这就好比,你试图用一个水枪,去扑灭一场森林大火。
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结果可想而知。
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韩国央行在市场上苦苦支撑了几天,很快就发现,家底快要打光了。
外汇储备,以每天几十亿美金的速度在蒸发。
韩元汇率呢?
根本没托住。
短暂反弹一下,然后跌得更狠。
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到了11月17日,韩国央行宣布,放弃了。
不救了,救不了了,没钱了。
当天,韩元直接跌到了1008比1。
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市场一听,央行“投降”了,那更是往死里抛售。
恐慌,彻底蔓延开来。
韩国国内的老百姓也开始慌了。
大家排着队去银行,不是存款,是取钱。
而且指明了要换成美元。
因为所有人都看明白了,手里的韩元,正在变成废纸。
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这时候,韩国的银行也顶不住了。
他们也没美元。
他们的美元,要么是借给财阀了,要么是早就被换走了。
银行开始倒闭。
金融系统,眼看就要全面瘫塌了。
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韩国政府彻底没招了。
家里的钱花光了,债主们堵在门口要债,银行也快倒了。
怎么办?
只剩最后一条路了。
向“国际救援组织”求救。
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这个组织,就是大名鼎鼎的“国际货币基金组织”,简称IMF。
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1997年11月21日。
这一天,被很多韩国人认为是“国耻日”。
韩国政府正式向IMF提出申请:请借给我们钱,我们快破产了。
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这个消息一传出来,整个韩国都炸了。
那个刚刚加入“富人俱乐部”,那个自豪感爆棚的“汉江奇迹”,那个“发达国家”韩国。
怎么才一年不到,就要沦落到跟IMF摇尾乞怜了?
这比杀了他们还难受。
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IMF是什么?
它不是慈善机构。
它借钱给你,是可以的,但是有条件的。
而且条件,是出了名的苛刻。
IMF的总裁,当时叫康德苏,带着个团队,很快就飞到了首尔。
一场号称“枪顶在脑门上”的谈判,开始了。
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IMF的团队来了之后,第一件事就是查账。
不查不知道,一查吓一跳。
韩国的经济问题,比想象中严重得多。
外债总额高达1500多亿美元。
而“可用外汇储备”,在12月初的时候,只剩下不到50亿美元了。
这50亿,都不够还一个星期的债。
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IMF的专家们,姿态摆得很高。
他们对韩国官员说,你们的“汉江奇迹”模式,从根子上就是错的。
你们的财阀,你们的银行,你们的政府,全都“勾结”在一起。
这套玩法,我们不认。
想让我们借钱?
可以。
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IMF开出了一长串的“药方”,简单来说,就是要求韩国“全面整改”。
第一,金融改革。 你们的银行太乱了,很多坏账。 该关的关,该卖的卖。 我们不管你们银行家是不是谁的小舅子。
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第二,企业改革。 你们的财阀不是“大马不死”吗? 借那么多钱,效率又低。 必须拆分! 把那些不赚钱的业务赶紧卖掉,专注核心。 而且,从今以后,政府不准再给财阀“兜底”。
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第三,市场开放。 你们以前不是保护国内企业吗? 不让外资进来。 不行。 必须全面开放。 外国人来买你们的银行,买你们的公司,持股比例上限,提到100%!
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第四,紧缩政策。 你们不是印钱救市吗? 不行。 必须提高利率!把利息加到30%甚至更高。 把货币收紧,先把汇率稳住。 同时,政府要削减开支,老百姓要“过苦日子”。
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还有第五,劳工市场。 你们不是“终身雇佣”吗? 企业不能随便开除人。 不行。 必须“灵活”。 企业经营困难了,就必须允许他们“裁员”。
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这一套“药方”,每一条,都等于是在韩国人最自豪的地方,狠狠地捅了一刀。
开放金融?那不是让华尔街来抄底吗?
拆分财阀?那不是动摇国本吗?
允许裁员?那几千万工人怎么办?
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韩国的谈判代表,当时急得团团转。
他们试图跟IMF讨价还价。
说这个利率能不能低一点?
那个开放能不能慢一点?
IMF的回答,基本就是一句话:
要么全盘接受,要么我们现在就走。
你们自己看着办。
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韩国政府能怎么办?
他们没得选。
外汇储备已经见底了。
12月13日,韩元兑美元跌到了1737比1。
12月23日,更是跌到了1962比1,这差不多是历史最低点了。
跟年初比,韩国人的钱,贬值了一大半还多。
再不拿钱,国家第二天就要宣布“违约”,那后果更严重。
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1997年12月3日。
韩国政府和IMF,签下了那份协议。
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IMF牵头,联合世界银行、亚洲开发银行,还有美国、日本等国家,凑了570亿美元。
这是IMF有史以来最大的一笔救援贷款。
钱是拿到了。
但韩国的“主权”,也等于交出去了一半。
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消息公布后,整个韩国社会陷入了一种巨大的悲愤和茫然中。
媒体把这叫做“IMF时代”的来临。
这个词,在韩国,就是“屈辱”和“痛苦”的代名词。
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紧接着,IMF的“药方”开始执行了。
一场前所未有的经济“休克疗法”,在韩国上演。
第一件事,就是关停银行。
一大批背负着巨额坏账的银行和金融机构,被强制关闭。
银行家们,一夜之间失业了。
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第二件事,企业倒闭潮。
利率不是提高到30%吗?
这对企业来说是致命的。
本来还能靠借新债还旧债勉强撑着的公司,这下全完了。
利息都还不起。
韩国排名第二的财阀,大宇集团,就是在这波冲击下,没能撑过去,最终在1999年轰然倒塌。
那个喊着“世界很大,大宇可为”的巨头,没了。
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第三件事,也是最痛苦的:大裁员。
IMF要求“劳工市场灵活化”。
企业拿到了“合法裁员”的尚方宝剑。
于是,裁员潮席卷了整个国家。
几十年没变过的“终身雇佣制”被彻底打破。
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那段时间,韩国的失业率,从之前的2%,一路飙升到了8.7%。
几百万人在短短几个月内,丢掉了饭碗。
他们中,有很多是在一个岗位上干了一辈子的中年人。
前一天还是大公司里受人尊敬的“部长”、“科长”。
第二天,就成了失业大军中的一员。
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他们被赶出办公室,但不好意思告诉家里人。
每天还是假装穿着西装,提着公文包出门。
在公园的长椅上坐一天。
或者,去爬山。
那段时间,首尔周边的山里,挤满了这些“假装在上班”的中年男人。
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社会上,气氛压抑到了极点。
工厂停工,商店关门,街上一片萧条。
自杀率,在那一两年里,暴增了接近50%。
这就是“IMF时代”带给韩国的“阵痛”。
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但是,韩国人有一点,是真的很“刚”。
他们觉得,之所以有这个“国耻”,是因为我们欠了外国人的钱。
是因为我们自己的家底不够厚。
那怎么办?
我们自己凑钱,把债还了!
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1998年1月。
一场轰轰烈烈的“献金运动”,在韩国民间自发地开始了。
没有谁强制组织,就是老百姓自己干起来的。
他们呼吁大家:把家里压箱底的黄金,都捐出来,换成美元,帮国家还债。
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你很难想象那个场面。
在零下十几度的寒风里,银行门口排起了长龙。
不是来取钱,是来“送黄金”的。
家庭主妇们,把自己结婚时的金戒指、金项链拿了出来。
老人们,把自己珍藏多年的金首饰也拿了出来。
甚至还有刚出生几个月的婴儿,父母抱着,把亲戚送的“周岁金戒指”也捐了。
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运动员们,把自己的金牌拿来了。
企业家们,把自己的金钥匙拿来了。
整个国家,都陷入了一种“悲壮”的狂热里。
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我查到的数据,在短短两三个月里,有350万韩国人,参与了这场运动。
占了当时总人口的四分之一。
一共募集了多少黄金呢?
227吨。
按照当时的价格,折合美元,大约是21亿多。
50
说实话,这21亿美元,对比570亿的总贷款,和1500亿的总外债,并不算多。
它不可能从根本上解决问题。
但是,这场运动的意义,早就不在这21亿本身了。
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它向全世界展示了一种姿态。
一个国家,在面临破产边缘时,老百姓愿意把自己的结婚戒指拿出来救国。
这种团结,或者说“民族主义”,让那些国际债权人,重新评估了韩国。
他们开始相信,这个国家,也许真的能爬起来。
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同时,这场运动也给了韩国人自己一口气。
一口在绝望中“不认命”的气。
我们虽然接受了IMF的屈辱条件,但我们的人心没散。
我们一定要把这个债还清,把这个“耻辱”洗刷掉。
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有了这口气,再加上IMF“休克疗法”的强行“开刀”。
韩国经济,真的开始出现了一些变化。
那些烂透了的银行,被清理掉了。
那些最臃肿、最低效的财阀,被拆分了。
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同时,由于韩元贬值了一半,韩国出口的商品,在国际上变得超级便宜。
一个三星电视,以前卖1000美元,现在卖500美元就行。
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这一下子,出口订单像雪片一样飞来。
韩国的工厂,又开始24小时连轴转了。
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而且,IMF强制打开了韩国的大门。
华尔街的资本,确实冲进来“抄底”了。
他们用很低的价格,买走了很多韩国银行和公司的股份。
但同时,他们也带来了新的管理模式和“股东意识”。
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以前,财阀老板就是“皇帝”,想怎么花钱就怎么花钱。
有了这些外国股东,他们开始盯着财报看了。
“你这笔投资,不赚钱啊,停掉。”
“你这个负债率,太高了,降下来。”
财阀们,再也不能像以前那样“任性”了。
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就这样,在经历了1998年最惨烈的“负增长”之后。
1999年,韩国经济奇迹般地“V型反弹”了。
GDP增长,重新回到了正轨。
出口猛增,外汇储备也开始嗖嗖地往上涨。
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有了钱,韩国人第一件事干嘛?
还债!
尤其是还IMF的债。
那个570亿的贷款,本来是规定了要好几年才能还清的。
韩国人憋着一股劲,提前还!
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到了2001年,韩国宣布,他们已经把欠IMF的贷款,全部还清了。
比原计划,提前了整整3年。
当最后一笔钱还完的时候,整个韩国都沸腾了。
那个压在他们心头4年的“IMF时代”,终于,名义上结束了。
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韩国人,又可以抬起头来了。
他们用4年时间,从“国家破产”的边缘,又爬了回来。
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这个速度,让全世界都感到惊讶。
“汉江奇迹”,好像又回来了。
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但是,爬回来,不代表没有“后遗症”。
那场危机,那份屈辱的协议,像一把大刀,把韩国社会永远地劈成了两半。
危机之前,是“我们是一家人”的集体主义。
危机之后,是“你死我活”的极端竞争。
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“终身雇佣”没有了。
取而代之的,是大量的“临时工”、“合同工”。
企业为了“灵活”,不愿意再给员工长期的承诺。
这导致了韩国社会后来最严重的“两极分化”问题。
有正式工作的人,和没有正式工作的人,活在两个世界。
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年轻人,变得无比“卷”。
因为他们知道,一旦在竞争中失败,就可能沦为“临时工”。
他们必须拼了命地学习、考试,进最好的大学,进最好的公司(还是那几家财阀)。
整个社会,都陷入了一种“停不下来”的焦虑里。
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而那些在1997年被“牺牲”掉的中年人。
他们中,有很多人,再也没能回到主流的职场。
他们开过炸鸡店,当过保安,做过代驾。
他们成了韩国“最拼命”的一代人,也是“最没有安全感”的一代人。
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所以,1997年那场风暴,到底给韩国留下了什么?
它强行打碎了一个旧的、充满问题的“财阀模式”。
但也催生了一个新的、更加残酷和分裂的“竞争模式”。
他们用全民的“牺牲”,换来了国家的“重生”。
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这场风暴,也让韩国人彻底明白了一个道理。
金融,是多么重要,又是多么无情。
从那以后,韩国政府手里,永远都
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