权力交接有多残酷？孙权还没咽气，皇后就被6个宫女勒死在隔壁

六个宫女用麻绳套上皇后脖颈时，建业宫城的药味里混进了血腥味。

孙权病得快要熬干了。

建业宫里那股子药味，从去年秋天飘到今年春天，越来越浊。老皇帝七十二了，躺在内殿深处，呼吸声像破风箱，一抽一抽的，听着都费劲。伺候的宫人们走路踮着脚，说话压着嗓，整个宫城压着一块沉甸甸的石头。

孙权

只有一个人，还在这种压抑里显出一种扎眼的“活气儿”——皇后潘淑。

她三十出头，正是一个女人最丰润的时候，端着药碗坐在垂暮的皇帝床边，那对比，惨烈又微妙。她轻声细语：“陛下，进药了。”动作轻柔得无可挑剔，试温、喂药、擦嘴、掖被角，一气呵成。

宫人们都说，皇后至孝，衣不解带。

可这孝心，有几分真，几分是算计，只有潘淑自己知道。

她心里那本账，算得噼啪响。陛下这身子骨，明眼人都看得出来，灯油快要耗尽了。太子孙亮，才十岁，一个半大孩子。一旦陛下驾崩，她潘淑，这位当朝皇后，顺理成章就是太后。一个年轻太后，辅佐幼帝，那是什么光景？那才是真正的“一步登天”。

她想起自己从前。父亲不过是个小吏，自己更是以“织婢”身份入的宫，说白了就是宫里干粗活的宫女。全凭着一张脸，一副身段，再加上足够机敏，才入了孙权的眼，从卑贱处一路爬到这皇后宝座。

出身，是她心底最深的一根刺。她必须抓住这次机会，必须稳稳过渡到“太后”那个位置上，才能把过去彻底踩在脚下。所以，她搬到了皇帝寝殿隔壁，日夜不离。这殷勤里，有对夫君病情真实的忧虑，但更多的，是对未来权力的灼热渴望。

孙权昏睡的时候多，醒的时候少。偶尔清醒，那双浑浊的老眼盯着潘淑看，眼神复杂。有依赖，毕竟这病榻前，也就她照料得最尽心；但似乎还有些别的东西，像打量，也像审视。潘淑被看得心里发毛，赶紧垂下眼，把姿态放得更低，言语更谨慎。

她不知道，或者说，不愿意深想，这份“殷勤”落在别人眼里，尤其是落在那些同样盯着权力盘子的人眼里，是什么意味。

潘淑

夜深了。

潘淑拖着疲惫的身子回到隔壁临时寝处。这是个侧室，陈设简单，就图个近便。她挥退了贴身宫女，只让她们守在门外。身子累，脑子却停不下来。她靠在榻上，闭目养神，心里却在飞快盘算：陛下若真有个万一，朝中哪些大臣能为自己说话？宫里哪些人必须提前笼络或提防？那几个宗室，尤其是孙峻那伙人，态度暧昧，得想个法子……

她想得太入神，没留意到，今夜宫城里的寂静，透着反常。连更漏的声音，都仿佛被什么东西吞掉了。

不知过了多久，一阵没来由的心悸，猛地把她惊醒。

屋里只点了一盏小灯，光线昏惨惨的。窗户外头，黑得像泼了浓墨。太静了，静得能听见自己忽然加快的心跳。

“来人……”她下意识喊了一声，声音在空屋子里荡开，显得虚浮无力，竟没立刻得到回应。

就在这时，侧门“吱呀”一声，被轻轻推开。

进来的不是她的心腹宫女。

是六个穿着低等宫女服饰的生面孔，低着头，脚步又轻又飘，像鬼影似的挪了进来，然后，反手就把门掩上了。整个过程，一点多余声响都没有。

潘淑心头一紧，睡意全无，猛地坐直身子：“你们是谁？谁让你们进来的？滚出去！”

那六个人不答话，只是闷头围了上来，依旧看不清脸。她们手里，攥着东西。

潘淑的眼瞳骤然收缩——那是几股拧在一起的麻绳，粗砺，结实，在昏黄灯光下泛着一种不祥的光泽。

她浑身的血，一下子凉到了脚后跟。

“放肆！你们想干什么！救命——！”

“对不住了。”

为首一个年纪稍长的宫女，终于抬起头，脸上木然，眼神空洞，嘴里吐出的三个字，没有任何情绪，像在说“今天天气不错”。

话音没落，六个人像演练过千百遍，猛地扑了上来！两个人死死钳住她的肩膀和手臂，力气大得骇人；两个人抱住她的腿。潘淑拼命挣扎，踢打，尖叫，可她那点力气，在这些做惯粗活、有备而来的宫人手里，简直像小鸡扑腾。

那粗糙无比的麻绳，带着一股陈腐的气息，猛地套上了她白皙纤细的脖颈。

“呃……救……陛……”

绳子瞬间绷紧！巨大的、决绝的力量，从前后两个方向狠狠拉扯！所有呼救、所有空气，在那一刻被齐颈勒断！

潘淑的脸，以肉眼可见的速度涨红，发紫。她美丽绝伦的眼睛，此刻瞪得滚圆，里面塞满了极致的惊恐、茫然，还有最后时刻骤然明了的绝望。她看清了！她突然明白了！这绝不是几个低贱宫女自发的行为！谁？到底是谁要她死？！

她的手疯狂地抓向脖颈，指甲在粗糙的麻绳和自己的皮肉上抠出淋漓的血痕，但毫无用处。她的身体剧烈地反弓、抽搐，像一条被扔上岸的鱼，华丽的丝绸寝衣在挣扎中凌乱不堪，皱成一团。

渐渐地，那挣扎弱了。眼睛还瞪着，死死瞪着虚空，瞳孔里的光彩一点点熄灭。那里头，或许还映着她片刻前还在盘算的、那近在咫尺的太后冠冕，流光溢彩，触手可及。

不到半盏茶的功夫，一切停止了。

那具片刻前还温软鲜活、承载着巨大野望的躯体，软塌塌地垂挂在绳索上，只有脚尖还无力地点着地。寝殿里，只剩下六个宫女粗重、压抑的喘息声。她们完成了任务，脸上是混合着麻木、疲惫和后怕的复杂神情，但没有惊慌失措。

为首的宫女上前，伸出手指，在潘淑鼻下和颈侧探了探，迅速缩回。几个人沉默地解开绳索，将那具尚有余温的身体放倒在榻上，略显匆忙地整理她散乱的头发和衣襟，让她看起来像是睡着，只是脖子上那道深紫色的、狰狞的勒痕，无论如何也遮掩不住。

她们用早已备好的湿布，仔细擦拭潘淑的脖颈，擦掉血迹，甚至小心地清理她指甲缝里可能残留的麻绳纤维。然后，将那根致命的凶器卷好，由其中一人贴身藏起。

做完这一切，六个人互相对视一眼，依旧没有任何交流，像来时一样，低着头，悄无声息地退了出去，身影没入门外更庞大的、吞噬一切的黑暗之中。

仿佛，她们从未来过。

第二天，天刚蒙蒙亮。

一声凄厉到变调的尖叫，撕裂了建业宫城死寂的清晨。潘皇后贴身宫女的哭声，引来了更多的人。只见皇后安静地卧在榻上，面容青紫，气息全无。

御医连滚爬爬地赶来，一探脉，一翻眼皮，冷汗“唰”就下来了，脸色比榻上的皇后好不了多少。几个闻讯赶来的重臣和内廷总管，迅速聚到一角，低头，急促地交换着眼神和耳语。空气凝重得能拧出水。

很快，一个结论被艰难地、却又异常迅速地“达成一致”。

紧接着，谕旨传出，以一种不容置疑的速度传遍宫闱，飞向朝堂内外：

“皇后潘氏，夙夜忧劳，侍疾辛勤，忽遭中恶，医药弗救，遽尔薨逝。朕心震悼，着礼部依制治丧。”

“中恶”。

两个字，轻飘飘地，盖在皇后年轻的生命和脖颈那道骇人勒痕之上。一种急病，或者说，一种说不清道不明的“邪祟”，成了这场发生在皇帝寝宫隔壁、静默而血腥的谋杀的最终解释。

孙权还在病榻上，他听到这个消息时，浑浊的眼里闪过什么？无人知晓。或许，那拉风箱似的喘息，有过一瞬的停顿。

宫里宫外，聪明人都闭上了嘴，低下头，专注于“哀悼”。潘淑的野心，她的算计，她的恐惧，连同她死亡的真相，一起被迅速收敛，装殓，即将埋入地底。

这不仅仅是谋杀了一个皇后。这是一次精准、冷酷的权力清盘。

在孙权生命倒计时、东吴最高权力面临交接的致命时刻，任何可能搅动局面的不稳定因素，都必须被清除。潘淑，一个出身卑微却凭借宠爱登上后位的年轻皇后，一个在皇帝病重时表现出过度“热心”和“存在感”的潜在太后，一个身后没有强大外戚势力支撑的孤家寡人，成了最完美的目标。

她活着，幼帝登基后，很可能形成“母壮子幼”的局面，她可能倚仗身份干预朝政，打破原有的权力平衡。她死了，留下十岁的孙亮，才能真正成为各方势力（比如之后迅速掌权的权臣孙峻、孙綝）可以“辅佐”（或者说操控）的傀儡。

那六个宫女，不过是执行任务的工具。背后的主使者，大概率是那些即将在新朝占据要津的宗室、权臣，甚至，可能包括病榻上那位老皇帝孙权默许的意志——为确保孙氏政权平稳过渡，牺牲一个出身不高、可能擅权的皇后，这笔“买卖”，在冷酷的政治家眼里，划算得很。

勒死潘淑的，是那根粗麻绳。但真正套上她脖颈，并猛然收紧的，是那套冰冷无情的权力更迭逻辑。

潘淑以为自己在侍奉夫君，其实是在为自己掘墓。她以为自己在押注未来，其实早已被未来判了死刑。

建业城上空，不知何时掠过一群寒鸦，发出“嘎——嘎——”的断续啼叫，嘶哑难听，像是为这场尚未正式开演就戛然而止的权力大戏，也为这个在野心与阴谋中香消玉殒的可怜女人，奏响了一支仓促而廉价的挽歌。

宫墙之内，药味依旧弥漫。老皇帝的病榻前，换上了新的、更“放心”的人在伺候。一切仿佛都没变，只是少了一个曾经忙碌的倩影。

很快，就连关于她的记忆，也会被那套官方说辞——“夙夜忧劳，忽遭中恶”——彻底覆盖。历史留给她的，不过寥寥几笔，一个模糊的、带着些许“晦气”的背影。

权力的棋盘上，落子无悔。至于被当作棋子清扫出局的，无论是皇后还是宫女，谁又会在意呢？

只是每当夜深人静，那间侧室里，是否还会有压抑的呜咽和绳索摩擦的细微回响，在知情者漫长的余生里，偶尔荡起一丝冰冷的涟漪？这就不得而知了。