永乐九年状元马铎，殿试对答如流

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

永乐九年状元马铎，殿试对答如流，朱棣却察觉他目光死死望着宫外暴雨，一问原因，皇帝竟吓出一身冷汗

大明永乐九年，夏至。紫禁城奉天殿，暑气蒸腾如沸。新科状元马铎，一身绯红状元袍，立于丹陛之下，面沉如水。殿试策问已至尾声，他对答如流，引经据典，字字珠玑，引得御座上的永乐皇帝朱棣龙颜大悦，频频颔首。然，一片赞誉声中，朱棣的目光却骤然一凝。他发现，这位才气冠绝天下的状元郎，自始至终，眼神都未曾与自己对视，而是死死地，透过殿门，望着宫外那场突如其来的倾盆暴雨。那眼神，不是欣赏，不是感怀，而是一种近乎诡异的……算计。朱棣心中一凛，沉声问道：“马铎，殿前失仪，你在看什么？”

01

奉天殿内，暑气与龙涎香混合成一种令人窒息的威压。朱棣的声音不高，却如洪钟撞响，瞬间压过了殿外“哗哗”的雨声，也压住了所有人的呼吸。

文武百官，翰林学士，甚至侍立在旁的内官们，无不垂首屏息，心中为这位新科状元捏了一把冷汗。天子面前，应对策问时分神，已是失仪；被天子当朝点破，更是取祸之道。这位马状元，方才还前程似锦，转瞬间便可能跌入万丈深渊。

马铎闻言，身形微微一动，却并未立刻转身请罪。他依旧望着殿外那片灰蒙蒙的雨幕，仿佛在确认着什么。他的侧脸轮廓分明，雨光映在他年轻的脸庞上，竟显出一种与年龄不符的沉静与沧桑。

御座上的朱棣，耐心正在被一点点消磨。他戎马一生，从燕王府杀入南京城，最恨的便是臣子的不忠与算计。马铎的眼神，让他想起了建文朝那些宁死不屈的旧臣，那种眼神，是藏着刀的。

“马铎！”朱棣的声音冷了三分，指节轻轻敲击着龙椅扶手，发出“叩、叩”的轻响。每一个声响，都像是一柄重锤，砸在百官的心头。

大殿的首席大学士解缙，额角已渗出细密的汗珠。马铎是他的门生，此番殿试大放异彩，他与有荣焉。此刻见状，他不得不出列，躬身道：“陛下息怒，马铎初登天颜，或因紧张而……”

“紧张？”朱棣冷笑一声，打断了解缙的话，目光如鹰隼般锁死在马铎的背影上，“朕看他，比你这内阁首辅还要镇定。马铎，朕再问你一次，你在看什么？莫非这殿外的风雨，比朕的江山社稷还重要？”

这已是诛心之言。

百官之中，有人幸灾乐祸，有人暗自惋惜。这年轻人，才华是有的，可惜太不知进退。

就在所有人都以为马铎必将俯首请罪，甚至磕头如捣蒜时，他终于缓缓转过身来。他面向朱棣，绯红的官袍衬得他面色愈发白皙。他没有丝毫的惶恐，眼神清澈而坚定，仿佛方才失仪的并非是他。

他先是依足了礼数，长揖及地，而后才朗声开口，声音不大，却清晰地传遍大殿的每一个角落：“回禀陛下，臣方才在看雨，亦是在算雨。”

“算雨？”朱棣眉头一挑，嘴角勾起一抹森然的弧度，“你是状元，不是钦天监的官员。这雨，有何好算？”

马铎直起身，目光终于迎上了朱棣。那是一双深不见底的眸子，里面没有畏惧，只有一种纯粹的专注。

“陛下，臣算的不是雨量，而是时辰。”他顿了顿，每一个字都咬得极准，“臣在算，这场雨，何时能淹了臣的家。”

话音一落，满殿哗然。

这是何等狂悖之言！殿前奏对，竟敢言及自家私事？还是用如此耸人听闻的方式？

解缙的脸色瞬间变得煞白，他几乎要瘫倒在地。完了，这个学生，怕是疯了！

朱棣没有立刻发怒，他只是眯起了眼睛，身体微微前倾，一股无形的杀气如潮水般向马铎涌去。他从尸山血海中走来，一念之间便可伏尸百万。此刻，整个奉天殿的空气都仿佛凝固了。

“你的家？”朱棣的声音幽幽响起，带着一丝危险的玩味，“朕倒是好奇，你的家在何处？京城之中，何处能被一场大雨所淹？莫非，你家住在洼地不成？”

马铎摇了摇头，语气平静得可怕：“臣的家，不住洼地。恰恰相反，它位于高处，是全天下读书人最向往的地方。”

他抬起眼，目光越过朱棣的肩舆，望向了大殿后方，那个代表着大明文脉所系的方位。

“臣的家，在文渊阁。”

一言既出，如平地惊雷。所有人的脑中都“嗡”的一声，一片空白。

文渊阁，皇家藏书之所，更是当朝正在编修旷世巨典《永乐大典》的重地！他说文渊阁是他的家，已是狂妄。他说文渊阁要被雨水淹了，这简直是疯了！

这是在咒我大明文脉断绝么？

朱棣脸上的最后一丝笑意也消失了，取而代之的是一片冰冷的铁青。他缓缓站起身，居高临下地俯视着马铎，像一头即将择人而噬的猛虎。

“马铎，”他一字一顿地说道，“你可知，你在说什么？”

马铎挺直了脊梁，面对天子雷霆万钧的威压，竟是寸步不让。

“臣知。臣不但知，臣还敢请陛下，即刻随臣同往文渊阁一观。”他的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝，“若文渊阁安然无恙，臣愿以欺君罔上之罪，伏诛当场！但若晚去片刻，大典有失，国脉受损，其罪……又当谁负？”

最后一句反问，如同一柄重锤，狠狠砸在了朱棣的心上。

《永乐大典》，那是他的心血，是他用来超越历代帝王、证明自己承继大统之正当性的千秋功业！

他死死地盯着马铎，想从他的脸上找出一丝一毫的破绽。

可他什么也没找到。

只有一片坦荡，和坦荡之下，那深不见底的自信。

这赌局，太大了。大到让朱棣这位天子，都感到了一丝寒意。

02

奉天殿内的死寂，被殿外越发急骤的雨声衬托得愈发压抑。

朱棣的目光在马铎脸上停留了足足十息。这十息，对于殿内百官而言，漫长得仿佛一个世纪。他们能清晰地听见自己狂乱的心跳，以及御座上那位帝王指节捏紧时发出的“咯吱”声。

欺君罔上，诅咒国脉。任何一条，都足够让马鐸死上一万次，甚至株连九族。

可他偏偏用《永le Da Dian》来做赌注。

这部书，是朱棣的骄傲，也是他的执念。为了编修此书，他征用了全国两千多名顶尖学者，耗费无数钱粮。此书的安危，某种程度上，比一两座城池的得失更为重要。

朱棣缓缓坐了回去，身体深深陷入龙椅之中。他没有看马铎，而是将目光投向了首席大学士解缙。

“解学士，”他的声音听不出喜怒，“此子是你门生。你说，他可是疯了？”

解缙闻言，双腿一软，立刻跪倒在地，声音颤抖：“臣……臣教导无方，罪该万死！马铎他……他平日里勤勉好学，从未有过如此……如此狂悖之举。许是……许是殿试压力过大，心神失常……”

他已经语无伦次。此刻，他唯一能做的，就是将一切归咎于“疯病”，或许还能为马铎求得一线生机。

然而，马铎却在此刻开口，打断了解缙的求情。

“恩师不必为学生担责。”他对着解缙的方向深深一躬，随即转向朱棣，朗声道，“陛下，臣神智清明，字字句句，皆非虚言。文渊阁地势虽高，但其东北角楼下的暗渠，乃是前元故道，年久失修。此渠一端连接内金水河，另一端，则通往紫禁城外的筒子河。”

他顿了顿，仿佛一位经验老到的工匠，在解说一幅精密的图纸。

“寻常雨水，自然无碍。但今日这场暴雨，自午时三刻起，至此刻申时正，已连下近两个时辰，雨势非但未减，反而愈发猛烈。京城之内，地龙翻身（排水系统）不畅，内金水河水位必然暴涨。一旦河水倒灌入前元暗渠，水压之下，朽坏的渠壁必定崩塌。届时，洪水将从东北角楼下的地基喷涌而出，首当其冲的，便是存放《大典》稿本的‘文史库’！”

他的语速不快，但逻辑清晰，环环相扣。从天时、地利到具体的建筑结构，说得有鼻子有眼，仿佛亲眼所见。

殿内众臣，尤其是工部和钦天监的官员，脸上都露出了惊疑不定的神色。前元暗渠之事，并非无人知晓，但那是记载在旧档中的秘闻，早已被遗忘在故纸堆里。一个二十出头的年轻人，如何能知晓得如此清楚？还将其与今日的雨势精确地联系起来？

朱棣的眼神愈发锐利。他不是一个轻易被唬住的人。

“一派胡言！”一个尖利的声音响起。

说话的是都察院左都御史陈瑛。他素以刚直严苛著称，是朱棣手中一把弹劾百官的利刃。

陈瑛出列，对着马铎怒目而视：“马铎！你一介书生，从未涉足工部营造，如何得知文渊阁下有前元暗渠？又如何敢断言暗渠必定崩塌？此等危言耸听之词，分明是妖言惑众，意图扰乱朝纲！陛下，臣请立斩此獠，以正视听！”

“陈大人说得对！”另一位官员立刻附和，“《永le Da Dian》乃国之重器，其库房选址、营造，皆是工部与翰林院反复勘验，慎之又慎，岂容你一个黄口小儿在此信口雌黄！”

一时间，殿内攻讦之声四起。大部分官员都认为马铎是在故弄玄虚，拿自己的性命做一场惊天豪赌，以求一步登天。

朱棣没有理会那些叫嚣的臣子，他的目光始终没有离开马铎。他看到，面对千夫所指，马铎的脸上依旧没有半点波澜。

这份镇定，本身就不合常理。

“马铎，”朱棣再次开口，声音低沉，“你所说的这一切，有何凭据？”

马铎迎着他的目光，缓缓说道：“凭据，就在臣的脑中。”

他指了指自己的太阳穴：“臣自幼过目不忘。应试之前，曾将《元史·地理志》、《元大都宫苑图考》以及本朝工部营造录的残篇，尽数记于心中。三者互证，便可推知此暗渠的存在与走向。至于今日雨势……臣的家乡在福建，自幼饱受台风之苦，对观云测雨之术，略知一二。今日午时，臣见天边彤云如絮，其形走而不散，便知此雨绝非寻常雷雨，必有长时。”

过目不忘？观云测雨？

这些话，让百官的喧哗声渐渐平息了下去。如果他说的是真的，那这一切就不是凭空猜测，而是基于渊博知识和缜密逻辑的推演。

一个能将浩如烟海的史料图志烂熟于心，并能活学活用，推演出旁人未见之危机的状元……这，才是真正的国之栋梁！

可，这可能吗？

朱棣的心，动摇了。

他宁可信其有，不可信其无。因为赌注太大，他输不起。

但同时，他也绝不能容忍一个臣子用这种方式来要挟自己。今日他若轻易信了，明日便会有第二个、第三个马铎，用更离奇的“推演”来左右朝政。

帝王的制衡之术，在这一刻体现得淋漓尽致。

“好。”朱棣缓缓吐出一个字，打破了僵局。

他站起身，目光扫过全场，带着不容抗拒的威严。

“朕，就随你走一趟。”

他顿了顿，话锋一转，变得无比森寒。

“摆驾文渊阁！着锦衣卫指挥使纪纲随行！”

“再传朕旨意：马铎，你走在最前。若文渊阁安然无恙，不必再回奉天殿，朕就在文渊阁前，将你寸磔！”

寸磔！

最残酷的极刑。

皇帝的金口玉言，化作一道催命符，贴在了马铎的身上。

这不是一次巡查，这是一场押上了性命的豪赌。

马铎的脸色终于微微变了。不是因为恐惧，而是一种如释重负的激动。他的指尖，在宽大的袍袖下，轻轻颤抖了一下。

他再次长揖及地，声音因为压抑的激动而带上了一丝微不可察的沙哑。

“臣，遵旨！”

0.3

“起驾——！”

随着内官一声高亢的唱喏，奉天殿的沉闷气氛被瞬间撕裂。

朱棣大步流星地走下丹陛，绣着蟠龙的靴子踏在金砖上，发出沉稳而有力的声响。他没有换上雨具，一身九龙衮服，就那样直接暴露在殿门口扑进来的风雨中。雨丝夹杂着冷风，吹得他龙袍下摆猎猎作响，更显其威严与决断。

锦衣卫指挥使纪纲，一个眼神阴鸷、身形如铁塔的男人，不知何时已出现在皇帝身后。他一身猩红飞鱼服，腰佩绣春刀，脸上没有任何表情，只是对着皇帝微微躬身，便默不作声地跟了上去。他身后的十几名锦衣卫校尉，如同一群沉默的影子，悄无声息地融入了雨幕。

百官们面面相觑，犹豫了片刻，解缙、陈瑛等几位重臣也一咬牙，跟了上去。他们知道，今天这件事，无论结果如何，都将震动整个朝堂。

马铎被两名内官“请”到了队伍的最前方。他没有被捆绑，也没有被呵斥，但所有人都知道，他此刻的处境，比任何一个死囚都要危险。他就是那个引路的活祭品。

一行人走出了奉天殿，庞大的仪仗被朱棣挥手斥退。只有最核心的君臣与最精锐的卫士，组成了一支沉默而肃杀的队伍，踏入了漫天雨帘。

紫禁城在暴雨中褪去了平日的辉煌，红墙黄瓦被冲刷得色泽深沉，宛如一头蛰伏的巨兽。地面上的积水已经没过了脚踝，每走一步，都溅起冰冷的泥浆。风声、雨声，以及众人沉重的脚步声，交织成一曲令人心悸的乐章。

马铎走在最前面，雨水瞬间就浸透了他的状元袍。绯红的衣料紧紧贴在身上，勾勒出他略显单薄却异常挺拔的身形。他目不视，步伐沉稳，仿佛不是走向一个生死未卜的刑场，而是在进行一场庄严的祭祀。

朱棣就跟在他身后三步之遥的地方。皇帝的目光，像两把淬了毒的锥子，死死钉在马铎的后心。他在观察，在判断。他在看这个年轻人是否会在最后一刻崩溃，是否会开口求饶。

然而，马铎没有。

从奉天殿到文渊阁，不过一里多地，此刻却显得格外漫长。队伍中的每一个人，心思各异。

解缙的心沉到了谷底。他不断在心中祈祷，希望马铎的推断是错的。错了，马铎只是死罪；可若是对了……那背后牵扯出的事情，恐怕比死罪还要可怕。一个新科状元，如何能对皇家禁地的隐秘工程了如指掌？他的信息，从何而来？这背后，是否藏着一个他不敢想象的巨大阴谋？

而都察院御史陈瑛，则在心中冷笑。他已经打定主意，只要一到文渊阁，确认无事，他就要第一个上奏，痛陈马铎妖言惑众、包藏祸心，甚至要牵连到其师解缙，借此机会打击内阁势力。

纪纲则像一条嗅到血腥味的鲨鱼。他的职责不是判断对错，而是执行皇帝的意志。他的手指，始终没有离开过腰间的刀柄。只要皇帝一个眼神，他就能让这位新科状元在三息之内，变成一具不再会说话的尸体。

终于，文渊阁那巍峨的轮廓，出现在雨幕的尽头。

它静静地矗立在那里，飞檐斗拱，庄严肃穆，一如往昔。周围地面平整，虽有积水，却无任何异常。看不出丝毫“被淹”的迹象。

队伍停了下来。

陈瑛的脸上，已经露出了得意的冷笑。他正要上前启奏。

“陛下，请看东北角楼。”马铎的声音，在这关键时刻响起。他没有回头，只是抬手指了指文渊阁一侧那座相对独立的角楼。

众人顺着他手指的方向望去。

只见那角楼的墙根处，青石板铺就的地面上，正有丝丝缕缕的水渍，如同活物一般，从石板的缝隙中不断渗出、漫延。那水，不是天上落下的雨水，而是从地底……冒出来的！

虽然水量不大，但它确实存在！

所有人的心，都猛地往下一沉。

朱棣的瞳孔，骤然收缩。

“走！”他低喝一声，不再有任何犹豫，率先向角楼走去。

角楼下，有一扇不起眼的小门，通往地下，那里正是存放各类典籍底稿的“文史库”。门口有两名翰林院的典籍官守着，见到皇帝一行人冒雨前来，早已吓得魂不附体，跪在泥水里不知所措。

“开门！”朱棣的声音里，带着一丝不易察觉的颤抖。

一名典籍官哆哆嗦嗦地从怀里摸出钥匙，凑到那把巨大的铜锁前。因为紧张和雨水，他的手抖得厉害，几次都无法将钥匙插进锁孔。

“废物！”纪纲一步上前，一把推开那名典籍官，从他手中夺过钥匙。

“咔哒。”

纪纲手稳，一下就将钥匙插了进去，用力一拧。

沉重的铜锁，应声而开。

就在锁被取下的那一刻，一股阴冷潮湿、混合着墨香与纸张腐败气息的怪风，从门缝里猛地冲了出来，扑了所有人一脸。

所有人的心，都提到了嗓子眼。

朱棣的脸色，已经难看到了极点。他一把推开虚掩的木门。

门，开了。

通往地下的石阶，一片漆黑。但借着门外的天光，依稀可以看见，台阶上布满了湿滑的水迹。一股股细流，正顺着墙角，潺潺流下。

而在这片昏暗与潮湿之中，一个模糊的人影，正跪在石阶的尽头，背对着门口，一动不动。

那人影身上穿的，是翰林院五品侍讲学士的官服。

看到这个背影，解缙的身体猛地一晃，几乎站立不稳。

因为他认得，那个人，是负责整理《大典》前朝史料的侍讲学士，吴溥。一个以刚正不阿、博闻强记著称的老臣，也是……建文朝的旧臣。

朱棣的呼吸，在这一刻，彻底停滞了。

他死死地盯着那个跪着的背影，全身的血液仿佛瞬间被冻结。

他预想过无数种可能：库房安然无恙，马铎妖言惑众；或者库房真的漏水，损失了一些书籍。

但他万万没有想到，门后，会是这样一幅景象。

一个本不该出现在这里的人，在一个最不该出事的地方，以一种最诡异的姿态，跪在那里。

这比洪水本身，要可怕一万倍！

04

寂静。

死一般的寂静。

只有雨水击打屋檐的“滴答”声，和从地库中传来的、若有若无的流水声，交织成一曲令人毛骨悚然的挽歌。

吴溥的背影，像一座沉默的石像，跪在那片昏暗之中。他没有回头，甚至没有因为大门的敞开而动弹分毫。这种极致的静，反而比任何激烈的反抗都更具冲击力，仿佛在无声地控诉着什么。

朱棣的脸色，从铁青变成了煞白。他握着门框的手，指节因为用力而根根凸起，青筋毕露。

他不是怕一个吴溥。别说一个吴溥，就是十个、一百个建文旧臣跪在这里，他也能毫不犹豫地将他们全部碾碎。

他怕的，是这一切背后的“局”。

马铎的精准预言，暴雨的恰好降临，暗渠的如期崩坏，以及吴溥的悄然出现……这一切，像一根根丝线，被一只看不见的手精巧地编织在一起，最终指向了他——大明朝的天子。

这是一个针对他的阳谋。

一个让他不得不亲自来看，亲眼来证实的阳谋。

“吴溥……”朱棣的声音嘶哑干涩，仿佛是从喉咙深处挤出来的两个字。

跪着的人影，依旧一动不动。

“纪纲！”朱棣猛地回头，眼中杀机爆闪，“给朕拿下！”

“遵旨！”

纪纲没有丝毫犹豫，抽出腰间的绣春刀，刀锋在昏暗的光线下划过一道凄厉的白光。他身形一晃，便如猛虎下山般扑了下去，两名锦衣卫校尉紧随其后。

然而，就在他们即将冲到吴溥身后的瞬间，马铎的声音再次响起，冷静而急切：

“陛下，不可！”

朱棣的目光如刀，瞬间转向马铎：“你要为他求情？”

“臣不敢！”马铎躬身道，雨水顺着他的发梢滴落，让他看起来有些狼狈，但他的眼神却亮得惊人，“臣只是想提醒陛下，吴学士跪在此处，必有缘由。若贸然动粗，恐毁了……证据。”

“证据？”朱棣冷笑，“什么证据？他私入禁地，图谋不轨，人赃并获，还需要什么证据？”

“陛下圣明。”马铎不卑不亢地回答，“正因如此，才更要看清，他究竟在做什么。”

说着，他向前一步，从一名内官手中接过一盏防风灯笼，亲自举着，缓缓走下石阶。

他的动作很慢，每一步都踩得极稳。灯笼的光芒，驱散了前方的黑暗，也一点点照亮了地库内的景象。

石阶并不长，只有十几级。随着马铎的深入，一股浓重的霉味和纸张腐坏的味道扑面而来，呛得人几欲作呕。

众人终于看清了。

地库内，并未如想象中那般洪水滔天。水，的确有，但只是从东北角的墙根处不断渗出，在地面汇聚成一片浅浅的水洼。

然而，真正让人心惊的，是散落在水洼周围的景象。

几十个樟木书箱被打开，里面本该安放整齐的《大典》稿本，此刻却被胡乱地抽了出来，有的被扔在干燥的高处，有的……则半浸在冰冷的积水里。

那些浸水的稿本，都是上好的宣纸，由馆阁体的大家用蝇头小楷精心抄录。此刻，上等的墨汁被水晕开，化作一团团模糊的墨迹，字迹已然无法辨认。

那是无数文人学士的心血！是大明朝的文脉！

“竖子！”解缙看到这一幕，目眦欲裂，一口气没上来，险些晕厥过去。他被人扶住，指着吴溥的背影，气得浑身发抖，“吴溥……你……你这斯文败类！你怎敢……怎敢如此！”

陈瑛等人也惊呆了。他们预想的是抓一个“妖言惑众”的马铎，却没想到，撞破了一桩“毁书卖国”的惊天大案！

朱棣的身体，在剧烈地颤抖。那不是恐惧，而是极致的愤怒。他几乎要控制不住自己，下令将吴溥和马铎一同千刀万剐。

然而，马铎的下一步动作，却让他硬生生止住了这个念头。

马铎没有去看那些被毁的书稿。他举着灯笼，径直走到了吴溥的身边。

光亮之下，吴溥的侧脸显露出来。他须发皆白，脸上布满了深深的皱纹，双目紧闭，面如死灰。他的双手，并非空无一物，而是死死地抱着一个上了锁的紫檀木匣子。

马铎的目光，落在了吴溥身前。

在吴溥跪着的正前方，也有一堆稿本。但这堆稿本，却与旁边那些被随意丢弃的不同。它们被整整齐齐地码放在一块干燥的油布上，旁边还放着一摞空白的宣纸，以及一套笔墨。

最诡异的是，在那堆码放整齐的稿本之上，赫然放着一本摊开的账簿。

马铎将灯笼凑近了些。

那账簿上，用朱砂笔，清晰地记录着一行行文字。

“建文四年，六月，户部尚书张敬，‘因病’卒于狱中。实录稿，毁。”

“建文四年，七月，兵部尚书铁铉，割鼻、剐之。实录稿，毁。”

“建文四年，八月，大理寺卿胡闰，阖家自焚。实录稿，毁。”

一桩桩，一件件，全是建文朝忠臣的惨烈结局。而每一条记录后面，都跟着一个血红的“毁”字。

而在账簿的旁边，一张被墨迹浸染了大半的纸上，还能依稀辨认出几个字：“……臣吴溥，罪该万死，然史笔如铁，不可……”。

看到这里，马铎的瞳孔猛地一缩。

他瞬间明白了。

吴溥不是在毁书。

他是在用一种最惨烈的方式，来“救”书！

他知道这些记录着建文朝真相的史料，迟早会被某些人以“润色”、“修正”为名，彻底抹去。所以，他抢先一步，用“水淹”这种意外，将它们“毁”掉。

但他毁掉的，是副本。

而他身前那堆码放整齐的，以及他怀中那个紫檀木匣子里锁着的，才是……真正的原本！

他是在用自己的性命，为历史，留下最后一丝真相！

而那本朱砂账簿，就是他递给皇帝的，一份血淋淋的投名状，也是一份无声的控诉！

控诉那些打着“为陛下分忧”的旗号，肆意篡改历史，以图掩盖自己当年变节之耻的……新朝权贵！

马铎缓缓抬起头，隔着十几级台阶，与朱棣的目光，在空中相遇。

这一刻，君臣二人，心中同时掀起了惊涛骇浪。

朱棣懂了。

马铎的局，不是为了推翻他，而是为了……“清君侧”！

05

奉天殿的风，似乎也随着地库的门被打开，变得冰冷刺骨。

朱棣与马铎，一个在台阶之上，一个在台阶之下，隔着昏暗的光影与一个跪着的老臣，遥遥对视。

时间，仿佛在这一刻被拉长。

朱棣的脑中，正以前所未有的速度运转着。

他瞬间想通了许多事情。

为何近年来，他总感觉史官们呈上来的关于靖难之役的记录，越来越“完美”？完美到他自己都觉得虚假。他朱棣是靠铁与血夺得的天下，过程充满了杀伐与背叛，他从不避讳这一点。可史书上，他却被描绘成一个仁德所归、万民拥戴的圣君，建文帝则成了一个昏聩无能、众叛亲离的孺子。

他知道这是臣子们在阿谀奉承，在为他的统治“正名”。起初，他默许了。因为他需要这种“正名”。

但现在，吴溥用这种玉石俱焚的方式告诉他，事情已经失控了。

那些“聪明”的臣子，不仅仅是在粉饰太平，他们是在篡改、是在阉割历史！他们将那些建文朝忠臣的壮烈事迹，那些曾经让朱棣本人也心生敬畏的抵抗，统统抹去，换成了卑劣的“投诚”与“悔悟”。

他们这么做，是为了什么？

是为了掩盖他们自己当年并不光彩的投机与变节！

靖难之役，有多少人是墙头草，两边下注？又有多少人，是在南京城破之后，才痛哭流涕地“幡然醒悟”，跪迎新君？

这些人，如今身居高位，成了新朝的权贵。他们最怕的，就是历史的真相。

所以，他们要毁掉那些记录着“不和谐”声音的稿本。而吴溥，这个负责整理前朝史料的建文旧臣，就成了他们最大的障碍。

吴溥若直接上奏，弹劾这些权贵，只会被他们用一百种方法联合绞杀，死得无声无息。

所以，他只能用这种方式。

他制造了一场“意外”，一场足以惊动天子本人的“意外”。

而要让这场意外精准地被皇帝捕捉到，就需要一个引子。一个足够聪明、足够大胆、能接触到天子，并且能将天时地利与人心算计到极致的引子。

这个人，就是马铎。

朱棣的目光，再次落回马铎身上。

这个年轻人，他不仅仅是算准了雨，算准了暗渠。

他算准了吴溥的绝望与挣扎。

他算准了那些权贵的做贼心虚。

他甚至算准了自己——这位大明皇帝——对《永乐大典》的执念，以及对“真相”的复杂心态。

这是一场何等精妙的连环计！

一环扣一环，步步惊心，最终将所有人都拉入局中，让他朱棣，亲手来揭开这个疮疤。

“好……好一个马铎……”朱棣从牙缝里挤出这几个字，不知是赞叹，还是威胁。

此刻，跟在后面的陈瑛等人，也看清了地库中的景象，尤其是那本血红的账簿。

陈瑛的脸色“刷”的一下变得惨白。

他想起来了。账簿上提到的第一个名字，户部尚书张敬，其“因病”卒于狱中的卷宗，正是由他都察院核准的。当时，他只觉得是为陛下清除建文余孽，并未深究。现在想来，背后恐怕……

他不敢再想下去，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。

而解缙，则是一脸的悲怆与震撼。他看着自己的学生马铎，又看看跪在地上的同僚吴溥，心中五味杂陈。他终于明白，这不是一场疯狂的豪赌，而是一场蓄谋已久的死谏！

是以文人的方式，以史书的名义，向皇帝发起的，最决绝的死谏！

“来人。”朱棣的声音，恢复了帝王的冷静，但那冷静之下，是即将喷发的火山。

“在！”纪纲躬身应道。

“封锁文渊阁，任何人不得进出！”

“将吴溥……‘请’出来，连同他身前的所有东西，一样不落地，带回乾清宫。”

朱棣特意加重了“请”字。

“遵旨！”

两名锦衣卫小心翼翼地走下台阶，试图扶起吴溥。

然而，他们的手刚一碰到吴溥的身体，那座“石像”便直挺挺地向后倒去。

“砰”的一声闷响。

吴溥摔倒在地，双目依旧紧闭，面色青紫，嘴角挂着一丝若有若无的解脱般的微笑。他怀中那个紫檀木匣子，也滚落到一旁。

一名校尉颤抖着伸出手指，探向他的鼻息。

片刻后，他抬起头，声音干涩地禀报：“陛下……吴学士他……已经没气了。”

死了。

他竟然在跪着的时候，就已经服毒自尽了。

他算准了自己被发现的时候，就是他生命的尽头。他用自己的死亡，为这场死谏，画上了最浓重、最悲壮的句号。

整个地库，乃至整个文渊阁前，都陷入了一片死寂。

所有人都被这股由忠诚与死亡交织而成的巨大悲情所震撼。

朱棣的身体，晃了晃。

他看着吴溥的尸体，又看看那本血红的账簿，最后，他的目光，落在了那个滚落在水洼边的紫檀木匣子上。

那个匣子，锁着。

锁着吴溥用生命去守护的，最后的“真相”。

朱棣深吸一口气，雨水和泥土的腥味灌入肺中，冰冷刺骨。

他缓缓走下台阶，亲自走到吴溥的尸体旁，弯下腰，捡起了那个沉甸甸的紫檀木匣子。

他没有钥匙。

他的目光，转向了纪纲。

纪纲会意，立刻上前，拔出绣春刀，准备劈开铜锁。

“慢。”朱棣却制止了他。

他不想用如此粗暴的方式，来对待一位死谏忠臣的遗物。

他的目光，越过所有人，最后一次，落在了马铎的身上。

那个一手策划了这一切的年轻人，此刻正静静地站在那里，灯笼的光映着他的脸，看不出悲喜。

“马铎。”朱棣的声音，沙哑得如同被砂纸打磨过。

“臣在。”

“朕，该如何打开它？”

这一个问题，已经不再是简单的询问。

这是帝王在问他，这个局，你布到此，接下来，该如何收场？

这把锁，是你设下的。

钥匙，也一定在你手中。

现在，把它交出来。

马铎迎着朱棣那仿佛能洞穿人心的目光，缓缓地，从自己湿透的袖中，取出了一件物事。

那不是一把钥匙。

那是一枚小小的、用象牙雕刻而成的鱼符。鱼符已经泛黄，上面刻着细密的篆文，正是前朝翰林院典籍官出入禁地的凭证。

他双手将鱼符奉上，声音平静无波：“陛下，打开此匣，无需金石。只需……一滴血。”

他顿了顿，目光扫过匣子上一个几乎无法察觉的微小针孔，一字一句地说道：“此匣名为‘同心锁’，乃前朝墨家巧匠所制。匣中藏有一卷用特殊药水浸泡过的密信。唯有与制作者血脉相连之人的鲜血，滴入锁孔，方能化开内部机括，使密信显形。若用外力强行破开，匣内磷火自燃，玉石俱焚。”

他的话音刚落，朱棣的瞳孔便缩成了针尖大小。

血脉相连之人？

吴溥已死，他哪还有什么血脉相连之人能来开这个锁？

难道说……

一个最荒唐，也最恐怖的念头，如同一道黑色的闪电，瞬间劈中了朱棣的脑海！

他猛地抬头，死死地盯着马铎，一字一顿地问：“你……到底是谁？”

06

地库之内，空气仿佛凝固成了琥珀，将所有人的惊骇与疑惑都封存在这一瞬间。

朱棣的问题，如同一柄重锤，砸在每个人的心上。

是啊，他到底是谁？

一个新科状元，福建人士，家世清白，履历上看不出任何与前朝的瓜葛。可他却知道文渊阁的暗渠，知道吴溥的死志，甚至知道这只“同心锁”的秘密。

这已经远远超出了“天资聪颖”所能解释的范畴。

马铎没有立刻回答。

他只是静静地看着朱棣，看着这位一手缔造了永乐盛世，也一手掀起了血雨腥风的雄主。他在等，等皇帝自己想明白。

朱棣的心，在狂跳。

“同心锁”、“血脉相连”、“墨家巧匠”……这些零碎的词语在他脑中飞速碰撞、重组。

前朝墨家……他想起来了，建文帝身边，确实有一支由墨家后人组成的秘密卫队，负责保护皇家机密与皇室血脉，名为“潜龙卫”。他们的技艺，诡秘莫测。

而这“同心锁”，他也有所耳闻。那是专门用来存放最高等级密诏的器物，其开启方式，正是为了防止落入敌手。

血脉相连……吴溥的血脉？不，吴溥只是一个忠臣，一个执行者。能让一位建文旧臣以死守护，并用上“同心锁”这种等级的器物来保存的秘密，其所有者，只可能有一个！

那个在“靖难之役”后，活不见人、死不见尸的……建文皇帝，朱允炆！

难道说，吴溥的血脉，就是建文帝的血脉？这不可能！

朱棣的目光，如同利剑一般，再次刺向马铎。

一个更加大胆，也更加合理的推论，浮现在他心头。

开启这个锁的，不是吴溥的血脉。

而是……制作这个锁的人！

或者说，是继承了“潜龙卫”技艺与使命的人！

马铎，根本不是什么福建书生！

“你是‘潜龙卫’的人。”朱棣的声音，低沉而肯定。每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。

此言一出，纪纲和身后的锦衣卫们，瞬间刀柄出鞘半寸，杀气弥漫开来。潜龙卫，那是前朝余孽中的余孽，是他们锦衣卫追索多年而不得的死敌！

然而，马铎却笑了。

那是一种卸下所有伪装后，坦然而又带着一丝悲悯的笑容。

“陛下圣明。”他缓缓点头，承认了这个身份，“先父，正是前朝潜龙卫统领，马三保。”

马三保！

这个名字，让朱棣的记忆瞬间回到了十几年前。他记得这个名字。在靖难的战场上，这是一个让他头疼不已的对手。此人神出鬼没，精通机关阵法，多次破坏了他的军事行动。南京城破之后，此人便随着建文帝一同消失了。

“原来如此……”朱棣喃喃自语，“原来，你是他的儿子。”

这就解释了一切。

为何马铎知晓那么多宫廷秘辛，为何他能接触到吴溥，为何他懂得这“同心锁”的用法。

“所以，”朱棣的眼神变得无比复杂，他举起手中的紫檀木匣，“需要你的血，才能打开它？”

马铎摇了摇头。

“不，陛下。”他的回答，再次出乎所有人的预料，“打开它的，不是臣的血。而是……您的血。”

“什么？！”

这一次，连朱棣都无法保持镇定了。他的脸上，第一次露出了真正的、纯粹的震惊。

“你说什么？”

“陛下。”马铎的声音，在空旷的地库中回响，带着一种奇异的穿透力，“此锁，名为‘同心’。同的，是太祖高皇帝之心。能开启它的，不是某一个人的血，而是身负太祖血脉的……真龙之血。”

他顿了顿，目光灼灼地看着朱棣。

“普天之下，有资格开启它的，唯有两人。一位，是早已不知所踪的建文陛下。另一位，便是您，当今天子。”

“这……这不可能！”朱棣失声道。

这完全颠覆了他的认知！建文帝的亲信，会制造一个让他这个“篡位者”也能打开的密匣？这不合逻辑！

“陛下，这便是先父与吴学士他们，布下此局的真正用意。”马铎的声音，带上了一丝沉重的叹息。

“他们并非要借此复辟前朝。他们知道，大势已去，天下需要稳定。他们只是想用这种方式，将一份‘真相’，一份关乎大明国本的真相，亲手交到您的手上。”

“他们相信，您虽然以武力夺取了天下，但您心中，依旧流着太祖的血，依旧怀着对这个江山社稷的敬畏。他们赌的，是您的雄主之心，而不是篡位者的猜忌之心。”

“这个匣子，就是一块试金石。若您疑惧之下，将其暴力损毁，那便证明，您不配看到里面的东西，大明朝的史笔，也就此断绝。但若您……愿意用自己的血去尝试……”

马铎没有再说下去。

但意思已经再明白不过。

这是一个选择。

一个留给朱棣的选择。

是选择相信一个“前朝余孽”的阳谋，用自己的龙血去开启一个未知的密匣？还是选择摧毁它，将所有秘密连同吴溥的尸骨一同埋葬？

前者，可能会有无法预料的危险。谁知道那针孔里，会不会藏着剧毒？

后者，则意味着他承认了自己的恐惧。承认了他朱棣，怕了。

朱棣站在那里，一动不动。他的胸膛在剧烈地起伏，眼中光芒变幻，显然内心正在进行着天人交战。

所有人都屏住了呼吸，等待着这位帝王的最后抉择。

终于，朱棣发出了一声长长的、复杂的叹息。

他缓缓举起那只握着紫檀木匣的左手。然后，他用右手，从头上拔下了一根金簪。

他没有任何犹豫，用金簪的尖端，在自己的左手食指上，狠狠一刺！

一滴殷红的、带着帝王之气的鲜血，从指尖涌出。

他将手指，对准了匣子上那个微小的针孔，将那滴血，稳稳地，滴了进去。

“嗡……”

一声极其轻微的机括转动声，从匣子内部传来。

紧接着，“咔哒”一声。

锁，开了。

07

紫檀木匣的盖子，在机括声中，自行弹开了一道缝隙。

没有预想中的毒气，也没有传说中的磷火。一股淡淡的、混合着陈年檀香与药草的奇异气味，从匣中飘散出来。

朱棣的心，在这一刻落回了实处。

他赌对了。

或者说，马铎与吴溥，赌对了。

他缓缓打开匣盖，里面的东西，呈现在众人眼前。

匣中并非想象中的书信或卷轴。里面铺着一层明黄色的锦缎，锦缎之上，静静地躺着三样东西。

第一样，是一块玉佩。龙形，质地温润，是皇家之物。朱棣一眼就认出，这是太祖朱元璋当年赐给皇太孙朱允炆的护身符。

第二样，是一卷用明黄色丝绸包裹的……僧衣。那僧衣的质地极为普通，甚至有些陈旧，但被仔细地折叠着。

第三样，也是最核心的一样，是一封用火漆密封的信。信封上，没有署名，只有一个用朱砂写就的、已经微微泛黑的字：

“呈四叔”。

四叔。

这个称呼，如同一道惊雷，在朱棣的脑海中炸响。

自他登基以来，再也无人敢用这个称呼。天下只有皇帝，没有“四叔”。

而敢于并且有资格用这个称呼叫他的，普天之下，只有一个人。

朱允炆！

朱棣的手，不受控制地颤抖起来。他几乎是抢一般地，拿起了那封信。他的指甲因为用力而深陷入火漆之中，猛地一撕。

信，被打开了。

里面是一张质地极好的宣纸，上面的字迹，清秀而略带稚气，正是他熟悉的、他那位侄儿的笔迹。

“四叔亲启：

见字如面。

当你看到这封信时，朕……或已不在人世，或已远遁红尘。胜负已分，江山易主，朕无怨尤。成王败寇，此乃天道。

只是，朕有三憾。

一憾，未能守住太祖爷爷的江山，致使叔侄相残，血染金陵，此为不孝。

二憾，未能庇护忠臣义士，令铁铉、方孝孺之辈，为朕一人而阖家惨死，尸骨无存，此为不仁。

三憾，未能传承史笔之真。若后世史书，将忠臣写为贰臣，将抵抗写为归降，将朕写为无道昏君，将四叔写为天命圣主，粉饰太平，阉割真相。那朕，死不瞑目！我朱家先祖，亦将蒙羞！

故，朕留此信，不为求生，不为复辟，只为一事：恳请四叔，为我大明，为我朱家，留下一部‘真史’！

匣中玉佩，乃朕之信物。匣中僧衣，乃朕归隐之凭。朕已决意削发为僧，遁入空门，从此世间再无建文，只有一个名为‘应文’的行脚僧。朕以祖宗之名起誓，有生之年，绝不再踏入京城一步，绝不再与闻国政。

朕将《大典》中那些记录着建文朝真相的史稿原本，托付于吴溥学士。他会用他的方式，将其呈递给四叔。

如何处置这些史稿，如何书写这段历史，全在四叔一念之间。

若四叔能存其真，不没其烈，则朕虽死，犹生。

若四叔为一己之私，纵容宵小，毁史灭迹，则我大明，国本已失，虽盛亦衰。

言尽于此，望四叔……自重。

侄，允炆，绝笔。”

信，不长。

朱棣却看了很久很久。

地库里的光线很暗，但他脸上的表情，却清晰地映在了每一个人的眼中。

那是一种极其复杂的表情。有震惊，有悲伤，有愤怒，有释然，甚至还有一丝……愧疚。

他缓缓地，将信纸折好，重新放回信封。

然后，他抬起头，目光扫过在场的所有人。

解缙低着头，不敢与他对视。他为信中的内容而震撼，也为那位年轻帝王的胸襟与决绝而感叹。

陈瑛则面如死灰，身体筛糠般地抖动着。他知道，自己完了。信中那句“纵容宵小，毁史灭迹”，说的就是他这种人。

纪纲依旧面无表情，但握着刀柄的手，却不知不觉地松开了。他嗅到，皇帝的杀气，消失了。

最后，朱棣的目光，落在了马铎身上。

“应文……行脚僧……”朱棣喃喃自语，像是在问马铎，又像是在问自己，“他……真的走了？”

马铎躬身回答：“回陛下，建文陛下于城破之日，便在先父等人的护送下，由地道出城，削发为僧，远走海外。此信，乃是他临行前所留。他曾言，天下之大，已无他容身之处，唯有红尘之外，方是归途。”

“海外……”朱一棣闭上了眼睛，长长地吐出了一口气。

这口，气，仿佛吐出了他心中积压了九年的猜忌、恐惧与杀意。

郑和下西洋……他一直在找，一直在找那个让他寝食难安的侄儿。他怕他躲在某个角落，积蓄力量，卷土重来。

现在，他终于得到了答案。

他没有输，也没有赢。

他的侄儿，用一种他从未想过的方式，与他和解了。

用放弃一切的方式，给了他这个叔叔，最后的、也是最沉重的一击。

朱棣沉默了许久，久到所有人都以为他会一直这样沉默下去。

突然，他睁开眼，眼中已是一片清明。

“纪纲。”

“臣在。”

“传朕旨意。”朱棣的声音，恢复了往日的威严与果决，但其中，却多了一丝难以言喻的疲惫。

“都察院左都御史陈瑛，翰林院侍讲学士王景、李贯……（他一连念出了七八个名字，皆是朝中重臣）……篡改国史，蒙蔽圣听，着即刻下锦衣卫诏狱，严加审讯，抄没家产！”

被念到名字的几位官员，瞬间瘫软在地，面无人色。

陈瑛更是直接哭喊起来：“陛下饶命！臣……臣是为了维护陛下声誉啊！臣冤枉啊！”

“拖下去！”朱棣没有丝毫怜悯，眼中尽是厌恶。

锦衣卫如狼似虎地扑了上来，堵住他们的嘴，将他们一一拖走。

地库前，瞬间清静了许多。

“解缙。”

“老臣在。”解缙声音颤抖。

“吴溥学士，忠贞体国，以身殉史，令朕动容。着，追赠礼部尚书，谥‘文正’，厚葬之。其家小，一体抚恤。”

“文正”！这是文臣死后最高的谥号！

解缙热泪盈眶，叩首道：“老臣……替吴学士，叩谢陛下天恩！”

朱棣没有让他起身，而是将目光，最后一次，投向了马铎。

这个局，到此，算是收官了。

但局中的人，又该如何处置？

0.8

地库前的雨，不知何时，已经小了许多。

天光从云层的缝隙中透出，给紫禁城的红墙黄瓦镀上了一层淡淡的金辉。

朱棣看着马铎，这个搅动了整个朝局的年轻人。

杀他？

理由已经不充分了。他献上了建文帝的“绝笔信”，揭发了篡改国史的奸佞，甚至间接解开了皇帝多年的心结。于国有功，于君有恩。

不杀他？

他“潜龙卫”后人的身份，终究是一根刺。他知道的太多，他的智慧和手段，也让朱棣感到了深深的忌惮。一个能布下如此天罗地网的人，今天能用来“清君侧”，明天，会不会就用来“动摇国本”？

帝王心术，赏罚之间，皆是权衡。

“马铎。”朱棣缓缓开口，“你，想要什么赏赐？”

这是一个陷阱。

若马铎求官，则坐实了他投机钻营的野心。

若马铎求财，则显得他格局太小，不值一提。

若马铎什么都不要，又显得他虚伪，所图更大。

这是一个必死的选择题。

然而，马铎的回答，再次出乎了所有人的意料。

他没有抬头，只是平静地说道：“臣，别无所求。只求……能为吴溥学士扶灵，送他最后一程。之后，臣愿解甲归田，返回故里，从此不问朝政。”

以退为进。

这是最高明的一步棋。

他将所有的功劳，都归于死去的吴溥。将所有的野心，都藏在了“归隐”这块盾牌之下。他把选择权，再一次，交还给了朱棣。

朱棣看着他，沉默了片刻，忽然笑了。

那是一种极为复杂的笑，有欣赏，有无奈，也有一丝棋逢对手的快意。

“解甲归田？”朱棣摇了摇头，“太便宜你了。”

他顿了顿，一字一句地说道：“状元马铎，才思敏捷，博闻强识，更兼有洞察幽微之能，堪为国之栋梁。”

“朕意，擢升你为翰林院侍读学士，兼掌文渊阁事，领修《永乐大典》副总裁。”

此言一出，连解缙都惊呆了。

翰林院侍读学士，正六品，虽然品级不高，但却是天子近臣，清贵无比。

而“兼掌文渊阁事，领修《大典》副总裁”，这才是真正的重磅炸弹！

这意味着，马铎将接替吴溥，甚至拥有比吴溥更大的权力，直接负责监督《永乐大典》的编修工作。

朱棣，竟然将这个他最看重的千秋功业，交到了一个“前朝余孽”的手中！

这是何等的信任？又是何等的……禁锢！

所有人都明白了。

这是一个“黄金牢笼”。

朱棣用一个看似荣宠无比的职位，将马铎牢牢地锁在了自己的眼皮底下。

他给了马铎权力，去完成他“保存真史”的理想。

但同时，他也让马铎成为了众矢之的。朝中那些被清洗官员的同党，那些依旧心怀鬼胎的权贵，都会将马铎视为眼中钉，肉中刺。

他将在无数双眼睛的注视下，战战兢兢地，去走那条“修史”的钢丝。

走得好，是功臣。

走得不好，随时都可能粉身碎骨。

这才是帝王真正的手段。不杀你，但让你活得比死更累。用你，但又防着你。

马铎的身体，微微一震。

他缓缓抬起头，迎上了朱棣的目光。

他从皇帝的眼中，看到了赞许，也看到了警告。

他知道，他没有拒绝的余地。

从他踏入奉天殿的那一刻起，他的命运，就已经和这座庞大的帝国，和这位雄才大略的君主，紧紧地绑在了一起。

他深深地吸了一口气，仿佛要将这雨后微凉的空气，全部吸入肺中。

然后，他跪了下去，对着朱棣，行了三拜九叩的大礼。

这是他作为“状元马铎”，第一次，也是最后一次，真心实意的叩拜。

“臣，马铎，叩谢陛下天恩。吾皇万岁，万岁，万万岁。”

他的声音，在空旷的文渊阁前，久久回荡。

朱棣看着伏在地上的马铎，点了点头。

他知道，从今天起，这个年轻人，将成为他手中一柄最锋利，也最危险的双刃剑。

他转身，大步离去。龙袍的下摆，在湿漉漉的青石板上，拖出一道长长的水痕。

纪纲带着锦衣卫，如同沉默的潮水，紧随其后，退去。

解缙上前，将马铎扶起，看着他年轻而沉静的脸，叹了口气，拍了拍他的肩膀，千言万语，只化作一句：“好自为之。”

很快，文渊阁前，只剩下了马铎一人。

他站在那里，望着朱棣远去的背影，又低头看了看自己湿透的状元袍。

他知道，从这一刻起，他的科举之路，已经结束了。

而他的……为官之路，或者说，他的战争，才刚刚开始。

一场没有硝烟，却比任何战场都更加凶险的战争。

09

三日后，京城菜市口。

秋雨绵绵，冲刷着刑台上的血迹。

都察院左都御史陈瑛等一干重臣，以“欺君罔上，秽乱国史”的罪名，被斩首示众。冰冷的雨水中，一颗颗曾经不可一世的头颅，滚落在泥泞里，双目圆睁，死不瞑目。

百姓们撑着伞，在远处围观，议论纷纷。他们不知道朝堂之上发生了何等惊心动魄的博弈，只知道，天子的屠刀，再一次，毫不留情地砍向了那些平日里作威作福的大人物。

而在同一天，一场隆重而悲怆的葬礼，正在京城西郊举行。

礼部尚书吴溥，谥号“文正”，以国葬之礼，安葬于风景秀丽的西山。

送葬的队伍，绵延数里。为首的，并非吴溥的家人，而是一个身穿六品学士官服的年轻人。

正是马铎。

他亲自为吴溥扶灵，脸色肃穆，一步一步，走完了全程。

这是皇帝的恩准，也是一种无声的宣告。宣告着吴溥的“忠”，也宣告着马铎的“功”。

葬礼结束，宾客散尽。

马铎独自一人，站在吴溥的墓前，良久无语。

解缙不知何时，走到了他的身后。

“都结束了。”老大学士的声音，带着一丝疲惫。

“不，”马铎摇了摇头，目光依旧凝视着墓碑，“一切，才刚刚开始。”

解缙叹了口气：“陛下将你置于风口浪尖，日后的路，怕是不好走。你……可曾后悔？”

“为求真理，虽九死而无悔。”马铎的声音，平静而坚定，“吴学士能以死殉道，铎一介后生，何惜此身。”

解缙看着他，仿佛看到了年轻时的自己，那个同样充满了理想与锐气的状元郎。但宦海沉浮多年，他的棱角，早已被磨平。

“你父亲，马三保……”解缙犹豫了一下，还是问出了口，“他……可还好？”

马铎的眼神，闪过一丝黯然。

“家父在护送建文陛下远遁之后，便积劳成疾，于永乐三年，病逝于海外孤岛。临终前，他将‘同心锁’与开启之法，托付于我。并嘱咐我，若有朝一日，时机成熟，定要将此物，呈于御前。”

“原来如此。”解缙了然。这不仅是吴溥的死谏，更是一场跨越了近十年的父子传承。

“只是我有一事不明，”解缙皱眉道，“你如何能算准，那一日，必有暴雨？若无此雨，你这连环计，岂非无从施展？”

马铎闻言，嘴角露出了一丝苦涩的笑意。

他转过身，从怀中取出一本薄薄的册子，递给解缙。

解缙接过，翻开一看，不由得瞳孔一缩。

那册子上，密密麻麻，记录着从永乐元年到永乐九年，每年夏至前后，京城的降雨记录、风向、云图。每一条记录，都详尽到了极致。

而在册子的最后，是一段推演。

“……综上九年天时，京城夏至后，必有一场大雨。其势或大或小，然从未缺席。永乐九年，夏至日，天干地支，与永乐二年同。参照二年之云图与风向，可断，此日午后，必有雷霆之雨，其势之大，九年未有……”

解缙看得心惊肉跳。

这哪里是什么“观云测雨”的江湖术士之能？

这分明是基于长达九年的数据收集，和严谨到可怕的数理推演！

为了今天这一局，马铎，或者说他背后的人，竟然准备了九年！

“你……”解缙的手，都开始颤抖了，“你……你们……”

“恩师，”马铎打断了他的话，声音低沉，“这个天下，需要的不是一个神话，而是一个真相。为了这个真相，总要有人，去做一些‘水磨工夫’。”

他收回册子，重新放入怀中，动作郑重，仿佛在收藏一件稀世珍宝。

“陛下给了我修史之权，也给了我一把悬在头顶的刀。铎往后，每写一字，都如履薄冰。但只要能让吴学士、铁铉、方孝孺这些忠烈之士的名字，不被尘埃掩盖，铎，万死不辞。”

看着眼前这个年轻人眼中的光，解缙忽然觉得，自己真的老了。

他拍了拍马铎的肩膀，重重地点了点头。

“去吧。文渊阁里，还有一堆烂摊子，等着你这位副总裁去收拾呢。”

马铎对着解缙，深深一揖。

“学生，告退。”

他转过身，没有再回头，迎着西山的落日，向着那座红墙黄瓦的紫禁城，大步走去。

他的身后，是旧时代的终结。

他的身前，是一个崭新而又无比凶险的战场。

10

永乐十年，春。

文渊阁内，灯火通明。

马铎一身绯色官袍，坐于堆积如山的书卷之中，手持朱笔，正在一份刚刚誊抄好的《大典》稿本上，进行最后的校对。

他的官职，依旧是翰林院侍读学士，兼掌文渊阁事。

这一年里，他几乎是以文渊阁为家。在他的主持下，那些被“水淹”的史稿，被重新整理、修复。那些被篡改、被抹黑的建文朝史实，也在他的坚持下，一点点被恢复了原貌。

这个过程，充满了凶险。

朝中，无数双眼睛在盯着他。弹劾他的奏章，雪片般地飞向乾清宫。说他“心怀旧主”、“包藏祸心”、“借修史之名，行翻案之实”。

然而，所有的奏章，都石沉大海。

朱棣，没有做出任何回应。他只是冷眼旁观，看着马铎在这场风暴中，如何挣扎求存。

马铎的方式，很简单。

他只做不说。

他将所有修复的史稿，无论是关于建文忠臣的，还是关于靖难之役中朱棣一方的将士的，都分毫不差地，连同原始的、残破的稿本，以及修复的依据，一同呈送御览。

他不加任何主观评价，只将“证据”摆在皇帝面前。

让皇帝，自己去做那个最终的裁决者。

这是一种极高的政治智慧。他将自己，从一个“裁判”，变成了一个“书记官”。他将所有可能引火烧身的矛盾，都重新抛回给了那个权力最大的人。

渐渐地，弹劾之声，小了下去。

因为那些官员们发现，他们攻击马铎，就等于是在质疑皇帝的判断。而朱棣，显然对马铎这种“只呈事实，不问对错”的工作方式，相当满意。

这一日，深夜。

马铎刚刚校对完最后一页，正准备起身活动一下僵硬的身体。

一个小内官，悄无声息地走了进来，在他耳边低语了几句。

马铎的脸色，微微一变。

他放下朱笔，整理了一下衣冠，跟随着小内官，走出了文渊阁。

穿过重重宫门，他被带到了乾清宫的暖阁。

暖阁内，炉火正旺。

朱棣一身寻常的便服，没有戴冠，头发随意地束在脑后，正坐在一张地图前，凝神观看。

那是一张巨大的世界地图，上面，用朱砂笔，标注着郑和船队历次航行的路线。

“臣，马铎，参见陛下。”

“免了。”朱棣没有回头，指了指地图上的一个点，“你看这里。”

马铎凑上前去。那是一个位于遥远西洋（印度洋）深处的小岛。

“郑和的船队，上个月回来了。”朱棣的声音，听不出喜怒，“他们，在那里，发现了一座新坟。”

马铎的心，猛地一跳。

“坟前，有一块无字碑。碑后，种着一棵……黄角树。”

黄角树，是当年建文帝在东宫时，最喜爱的一种树。

朱棣缓缓转过身，看着马铎。他的眼中，布满了血丝，也布满了深深的疲惫。

“他，真的死了。”朱棣说。

马铎沉默。他知道，这或许是郑和船队带回来的，一个善意的谎言。一个为了让这位皇帝，彻底安心的谎言。

是真是假，已经不重要了。

重要的是，朱棣信了。

“《大典》修得如何了？”朱棣换了个话题。

“回陛下，建文朝实录部分，已基本校对完毕。只待陛下朱笔御批，便可定稿。”

“好。”朱棣点了点头。

他走到书案前，提起笔，在一份早已准备好的空白圣旨上，写下了几个字。

然后，他盖上了传国玉玺。

“拿着。”他将圣旨，递给了马铎。

马铎疑惑地接过，展开一看，瞬间愣住了。

圣旨上，只有一句话：

“史笔无情，功过，任由后人说。”

没有一个字提到《大典》的内容，没有一个字评判建文朝的对错。

这道圣旨，等于给了马铎，或者说给了后世的史官，最大的自由。

“陛下……”马铎的声音，有些哽咽。

“朕累了。”朱棣摆了摆手，重新坐回地图前，背对着他，“朕一生，杀人无数，也救人无数。功也好，过也罢，朕不想管了。朕只知道，朕要为子孙后代，打下一个大大的江山。”

他的手指，在地图上重重一点。

“朕要让这日月所照之处，皆为汉土！”

那一刻，马铎看到的，不再是一个猜忌多疑的篡位者，而是一个真正拥有雄心壮志的……千古一帝。

他拿着那份沉甸甸的圣旨，悄然退出了暖阁。

门外，月凉如水。

他抬头，望着天边那轮皎洁的明月，长长地，舒了一口气。

他知道，他赢了。

不是赢了皇帝，而是赢了历史。

他为那些消逝在黑暗中的忠魂，留下了一束光。

而他自己，也将在这座金碧辉煌的牢笼里，用尽一生，去守护这束微弱而又永恒的光。

【全文完】