医生患者之间的争议“有些癌症真的不需要立刻治疗”

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近年来，一个令人不安、却又充满争议的问题引发了医学界广泛争论：50岁以下人群中，至少有八种癌症确诊率自上世纪90年代至今翻倍增长，包括甲状腺癌、结直肠癌、肾癌、胰腺癌、子宫内膜癌、血液肿瘤和多发性骨髓瘤。

美国癌症研究协会认为，这种上升速度和数据在癌症发展史上“极为罕见”。

问题随之而来“这些癌症真的必须被发现、被治疗吗？” 这似乎与现代医学发展相悖。这也是为什么部分肿瘤专家认为”不是所有肿瘤都必须及时治疗”。

事实上，医学研究早已显示，并非所有癌症都具有致命性。有些肿瘤生长极慢，甚至终生不会引发症状。

根据医学尸检报告显示，许多人在不知情下“与癌共存”了一生。例如，前列腺癌在老年男性中极为常见，但多数并不危及生命；甲状腺癌死亡率甚至低于1%。

关键问题是：现代医学很难判断某一个体的癌症是否会变成为致命性疾病。一旦治疗结束，也无法回溯证明“当初是否真的有必要切除掉”。

哈佛大学医学院布莱根妇女医院的科学家提出一个重要判断标准——“看死亡率”。如果确诊人数激增，但该癌症疾病死亡率保持稳定，这说明大量”癌症“病例可能属于“过度诊断、甚至过度治疗”。

韩国报告了甲状腺癌筛查结果，即随着超声检测技术普及，甲状腺癌确诊率暴涨，但死亡率几乎不变，估计约90%甲状腺癌病例并不需要被发现、或者被积极治疗。

超声检测出甲状腺结节

最新研究报告显示，在年轻人中确诊率上升的八种癌症疾病中，除了结直肠癌和子宫内膜癌外，其余癌症疾病的死亡率均持平或下降。这意味着，现代影像学检查更频繁、更灵敏，可能“无意中”发现了原来不会造成致命的“肿瘤”。

另一派肿瘤专家则认为，不能简单将趋势归因于医疗过度检查。结直肠癌和子宫内膜癌的死亡率确实在上升，可能与肥胖、环境暴露和肠道微生物变化有关。临床肿瘤专家指出，病例激增是真实而且是严肃的问题，必须查明原因。

当然，共识观点是：并非所有“早发现”都等于“好结果”。对于某些生长缓慢的癌症，如低风险前列腺癌或甲状腺癌，“主动监测”而非立即治疗可能更安全，也更人性化。

真正的挑战，不是发现更多早期癌症，而是如何区分哪些需要马上出手治疗，哪些可以谨慎“等待、观望”。

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