美国军费年年攀升，为何军队却越来越“拉垮”？

巴拿马商船撞伤美国航母，这一意外事件揭开了美军现状的冰山一角。2025年2月12日夜，一艘悬挂巴拿马国旗的商船“贝西克塔斯M号”，在地中海海域与美国“杜鲁门号”航母相撞。尽管美军声称航母并无大碍，但从科学规律来看，一艘五万吨级的货轮与十万吨级的航母相撞，所产生的巨大冲量，即便航母钢板坚固，受损程度也绝不可能轻微。

无独有偶，就在同一天，一架“咆哮者”电子战飞机在加利福尼亚州圣地亚哥湾水域坠毁。这已是短短半个月内的第四起美军军机事故。接连不断的意外，清晰地折射出美军的衰落态势。

令人费解的是，美国对军队的投入从未减少，近年来的军费更是节节攀升，如今已达到近一万亿美元的惊人规模。拥有如此高昂的军费，为何只能维持一支事故频发、状态堪忧的军队？美国究竟出了什么问题？

回溯历史，美国的军事发展曾有明显的时代特征。二战爆发前，由于地理位置孤悬海外，美国直接面对的对手多为少量殖民地军队或刚摆脱殖民统治的拉美国家，对军事实力的需求并不迫切，因此在军事投入上也相对懈怠。二战初期，美国作为领土面积九百三十七万平方公里、人口一亿三千万的大国，常备军规模甚至不足二十万人。

法西斯主义的贪婪与残暴，最终唤醒了沉浸于孤立主义情绪中的美国人。珍珠港事件后，全国群情激愤，开始全力扩充军力。作为当时的世界第一工业国，美国的军事潜力堪称恐怖，二战期间，仅航母就建造了一百五十五艘，各类军事装备源源不断地供应盟国，俨然成为“同盟国的后勤工厂”。即便是意识形态对立、自身军工实力不弱的苏联，也在二战期间接受过美国的援助。

相较于军备制造的爆发式增长，美国军队的规模与素质虽未呈现同等惊艳的优势，但仍稳居世界顶尖水平。到二战结束时，美国总兵力已达一千三百万人，只有苏联可与之匹敌；军事人员的素质显著提升，各类战术动作与技巧娴熟，命令执行效率较高。即便意志力与主观能动性稍有不足，强大的火力配置也能有效弥补这些短板。

然而，这种军事扩张的代价极为沉重，美国的军费开支急剧飙升。作为本土未卷入战争的国家，美国在二战中的军费支出超过两千六百亿美元，甚至高于英法苏德等本土饱受战火蹂躏的欧洲国家。即便当时美国是世界第一经济强国，这笔庞大的军费仍占其GDP总量的近百分之三十，严重影响了国家经济的正常运行与发展。

二战结束后，法西斯威胁消散，美国本应收缩军费、恢复经济常态，却被接踵而至的冷战打断。冷战期间，为遏制共产主义，美国先后卷入朝鲜战争、越南战争，并与苏联展开无休止的军备竞赛。好不容易等到冷战结束，军费才迎来短暂回落。然而，21世纪初的“9·11”恐怖袭击再次打破平静，美国开启全球反恐战争，军费再度反弹。这场持续二十年的反恐战争，耗费巨额开支却未能彻底消灭恐怖主义。美国不堪重负之下选择收手，但军费并未随之收缩。

在美军忙于全球反恐的二十年里，中国的快速发展令美国感受到所谓的“威胁”。为遏制中国崛起、维护全球霸权，美国执意进一步强化军事实力，军费开支逐年攀升。到2025年，美国军费预算已达八千九百五十亿美元，这一数字不仅超过世界军费开支第二至第十名的总和，更超越了全球百分之九十以上国家的GDP。

曾经，美国的巨额军费虽高昂，却能换来实实在在的回报，一支强大的军事力量。这支力量在二战中立下汗马功劳，使美国在雅尔塔体系中成为世界两大巨头之一；苏联解体后，更成为美国维护全球霸权的核心基石，确保其能从全球攫取利益而无人敢轻易反抗。但不知从何时起，这支曾令人生畏的强军，逐渐走向虚弱。

曾以创新能力著称的美国军工，自冷战后便再未推出过超越现有武器、具备明显技术优势的新产品。冷战结束初期，尚可用“无敌于天下”来解释，但近些年，中国军工屡屡推陈出新，解放军装备水平已逐步赶上甚至在部分领域超越美军，而美国军工却依旧停滞不前。更令人警惕的是，曾以精密可靠闻名的美式装备，如今故障频发。

以美军主力、号称全球最先进的F-35隐形战斗机为例，2023年一年内因各类故障紧急停飞上百次，过去七年累计坠毁十一架。其他装备的状况也相差无几，军机、舰艇事故频发，新装备交付延期、旧装备维修滞后已成常态。

装备不给力，军人素质更是断崖式下跌。近年来，美军因操作失误引发的事故日渐频繁，且严重程度不断加剧。美国自身的报告也承认，人员素质低下、训练不足已严重拖累战斗力。此次航母在远离战区的宽阔海域与低速航行的大型货船相撞，就是典型的低级错误，这类失误即便普通商船水手也极少犯下，足见美军素质下滑之严重。

天价军费为何养出“拉垮”的军队？答案其实早已显现，美国人自己也心知肚明。2024年4月，美国国会就2025财年军费预算举行听证会时，一名议员当场掏出一袋螺帽怒称：这种毫无技术含量的小物件，在美军采购清单中竟标价九万美元一袋。如此离谱的花钱方式，再多军费也难以支撑。

更糟糕的是，即便问题暴露无遗，议员们也只能质问追责，难以改变现状，因为这一切都“合法合规”。为所谓“国家安全”，美国军品采购必须限定于少数有认证的国防承包商，而这些承包商拥有自由定价权。即便天价采购被曝光引发舆论哗然，最终也往往不了了之，不仅难以追责相关人员，未来定价是否回归合理也未可知。

在这种机制下，美国军工企业自然丧失了研发优质产品的动力。如今美国本土去工业化严重、产业链断裂，工人工资远高于世界平均水平，研发制造先进武器需要巨额前期成本；而在装备定价权完全由卖方掌控的情况下，国防承包商早已将美国财政军费压榨到极致，即便推出新产品，利润未必比卖旧产品更高，甚至连传统产品都问题频出。

更核心的症结在于，军费的大头被军工企业、利益相关官员及议员以“合法”手段瓜分，留给军队训练和军人薪资的资金严重不足。以空军为例，作为尖端军种，各国都对飞行员训练有严格要求，即便小国也会倾力培养优秀飞行员，但美国却多次被曝光飞行员训练时数严重不足。连待遇相对优厚的飞行员都如此，陆军、海军的训练状况可想而知。

训练投入不足的同时，美军军人的基础素质也令人担忧。尽管美国军费高得惊人，但普通军人的薪资却十分微薄，甚至不足以养家糊口。在这种情况下，愿意参军的人大多是社会上难以立足的底层群体。再加上美国近年推行“快乐教育”导致文盲率攀升、毒品管制放宽引发吸毒人数激增，这些底层群体的素质可想而知。

由素质堪忧的人员，操控价格高昂却质量低劣的装备，美军的衰落自然不足为奇。而这一切问题的根源，深深埋藏在美国的国家结构与制度之中。美国若想让美军重新焕发生机，必须进行一场彻底的社会与政治制度改革，甚至革命，但这却是美国绝无可能实现的！