SpaceX的CRS-33任务：货运龙飞船为国际空间站提升轨道

由于地球大气边缘极其稀薄的阻力，国际空间站其实每天都在悄悄“坠落”。如果不定期拉它一把，这台人类历史上最贵的机器最终会变成一颗巨大的流星，坠入大气层烧毁。

而这次，接手“托举”任务的不再是老面孔俄罗斯，而是马斯克的 SpaceX。

一、19分钟的“硬核”托举

北京时间12月29日，对接在空间站上的 SpaceX货运龙飞船突然发力，发动机持续喷射了整整19分钟。

这张照片拍摄于2025年9 月26日，画面中可以看到SpaceX 货运龙飞船的 Draco姿态控制发动机正在点火，演示其为国际空间站提升轨道高度的能力。背景中，地球地平线被一层大气辉光所笼罩，非洲东海岸的城市灯光在黑暗的大地上点点闪烁。

图源：NASA

别小看这19分钟，这可是名副其实的“举重”活儿。这次点火成功将空间站的近地点（Perigee）抬高了约3公里，远地点（Apogee）抬高了约2.6公里。

点火结束后，空间站停留在了一个 424×415公里的新轨道上。

二、“快递员”变身“保镖”，后备箱里的秘密

很多人好奇，一艘送货的飞船，哪来这么大的力气？

其实，为了这次任务，SpaceX特意在龙飞船的“后备箱”里塞了一套“轨道提升专属套件”（Boost Kit）。这套装备包括：6 个巨型推进剂罐，2 台专用的Draco推力器。

平时它是个送货的“快递员”，送完冷冻干燥食品和实验设备；关键时刻，它能瞬间变身为空间站的“贴身保镖”，负责干最脏最累的体力活。

自2025年8月25日“上岗”以来，这已经龙飞船第五次帮空间站提升轨道高度了。此前的四次托举分别发生在9月、10月和11月。

三、历史性的转折

这件事之所以引发全球关注，是因为在过去的几十年里，空间站的“动力命门”一直掌握在俄罗斯手里。

长期以来，ISS主要靠俄罗斯的“进步号”（Progress）飞船作来维持轨道高度。如果双方闹掰了，空间站就有“掉下来”的风险。

现在，局面彻底变了：NASA正在通过SpaceX证明，商业航天完全有能力接手这种关乎空间站生死的关键任务。等到2026年1月中旬，这艘龙飞船在撤离前还将进行最后一次“托举”，届时它将带着关键的科研成果和荣耀，在加利福尼亚海岸附近溅落。

参考：https://www.nasa.gov/blogs/spacestation/2025/12/29/spacex-dragon-boosts-stations-orbit/