李淳罡的“剑开天门”，如果真的出剑，能否斩杀王仙芝?

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

李淳罡的“剑开天门”，如果真的出剑，能否斩杀王仙芝?

大雪三月，笼罩太安京。钦天监言，此乃兆瑞，然大将军顾剑棠府邸，却死寂如冰窟。一封来自东海武帝城的八百里加急密信，被置于炭火之上，转瞬化为飞灰。信纸蜷曲的刹那，映出顾剑棠那张古井无波的脸。他缓缓擦拭着佩剑“惊蛰”，动作一丝不苟，仿佛天地间只余下这柄铁器。满朝文武皆以为武帝城主王仙芝身死，天下格局将变，必是北凉铁骑南下的前兆。可顾剑棠，这位大离王朝的兵马大元帅，却在无人处，用只有自己能听见的声音，轻声呢喃：“陛下这一手‘借剑杀人’，当真……敲山震虎，一步封神。”

01

残雪未消，晨钟已响。太安城的朱雀大街，禁军甲胄分明，呵气成霜。昨夜一场不大不小的雪，恰好覆盖了青石板上的泥污，让这座天下至尊的城池，显得愈发威严、洁净。

顾剑棠的马车碾过薄雪，发出沉闷的“咯吱”声。他闭目端坐，身形笔直如松，即便在摇晃的车厢内，肩头也未曾有过一丝晃动。身为大离兵马大元帅，柱国将军，他的生活便如这车辙一般，精准、深刻，不容许丝毫偏离。

今日是朔望大朝，文武百官皆需入宫面圣。车厢内的紫铜暖炉燃着上好的银骨炭，无烟无味，只余融融暖意。然而，顾剑棠的心，却比车外的积雪还要冷上三分。

三日前，东海武一役，天下第二王仙芝，对阵重出江湖的剑神李淳罡。那一战，惊天动地。李淳罡一句“剑来”，引动徽山、龙虎山万千名剑，最终一剑“开天门”，破开了武帝城屹立不倒的神话。

消息传回太安城，朝野震动。

王仙芝是谁？他不仅是江湖神话，更是大离皇帝默许下，镇压天下武夫气运的一座巍峨高山。有他在，江湖便翻不起滔天巨浪。有他在，那拥兵三十万的北凉王徐骁，便不敢轻易将铁蹄踏过西北边境。

王仙芝一死，这座山，塌了。

所有人的目光，都下意识地投向了两个地方：一个是北凉清凉山，另一个，便是顾剑棠的将军府。

他是大离军方第一人，是唯一能在战场上与北凉铁骑正面抗衡的擎天玉柱。王仙芝倒下，抵御北凉的重担，便完完全全落在了他的肩上。

“大帅，宫门到了。”车外，亲兵统领的声音低沉传来。

顾剑棠缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝，复又归于深沉。他整理了一下绯红色的官袍，腰间的玉带冰凉刺骨。他知道，今日的太极殿，将是一座真正的修罗场。无数的目光会像刀子一样刮在他的身上，探寻、质疑、甚至……期待。

他走下马车，寒风卷起他的袍角。他抬头望向那高耸的宫墙，以及宫墙之上，被晨光染成金色的琉璃瓦。那里，坐着天底下最尊贵的人，也坐着……天底下最难测的人。

他深吸一口气，冰冷的空气贯入肺腑，让他瞬间清醒无比。

这场大戏，终究是要开锣了。而他，顾剑棠，既是戏中人，恐怕，也得是那个执棋者。他一步步踏上通往太极殿的白玉阶，每一步都稳如泰山。身后，百官陆续赶到，人人神色凝重，交头接耳，唯有他，孑然一身，沉默前行。这沉默，便是他无声的战书。

02

太极殿内，金漆盘龙柱直抵穹顶，数百名朝臣依品阶分列两侧，鸦雀无声。殿中央的白玉御道尽头，九龙御座之上，大离皇帝赵惇身着龙袍，面沉似水。他的指节轻轻敲击着扶手，那极富韵律的“笃笃”声，是此地唯一的声响，却比任何雷霆之怒都更让人心惊肉跳。

“诸位爱卿，”皇帝的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“东海之事，想必都已听闻。王仙芝……薨了。”

“薨”这个字，用得极有分量。王仙芝无官无职，却被皇帝用亲王之礼的字眼来定义其死亡，其中意味，耐人寻味。

话音刚落，殿内气氛陡然一紧。

吏部尚书张辅出列，躬身道：“陛下，王仙芝一死，江湖必将大乱。更可虑者，北凉徐骁，素有不臣之心。王仙芝在时，尚能以武道气运镇之。如今高山崩摧，北凉铁骑恐将再无顾忌，臣恳请陛下早做决断，增兵西北，以防不测！”

他的话如同一块巨石投入湖中，立刻激起千层浪。

“张大人所言极是！北凉狼子野心，不得不防！”

“臣附议！当立刻从南疆调兵，驰援边关！”

一时间，主战之声四起。这些文官，平日里手无缚鸡之力，此刻却一个个义愤填膺，仿佛恨不得亲自披甲上阵。

顾剑棠冷眼旁观。他知道，这些人不过是借题发挥，真正的目的，是想借此机会，将手伸入军中，安插自己的势力。调兵？说得轻巧。大离王朝军力部署，牵一发而动全身，岂是说动就动的。

御座之上，皇帝赵惇的脸色愈发阴沉。他的目光扫过下方群臣，最后，落在了始终一言不发的顾剑棠身上。

“顾爱卿，”皇帝缓缓开口，“你是兵马大元帅，此事，你怎么看？”

所有声音戛然而止。数百道目光，齐刷刷地聚焦在顾剑棠身上。这才是今日的重头戏。所有人都想知道，这位军方巨擘，会如何应对这泼天的变局。

顾剑棠出列，身形挺拔，声音洪亮如钟：“回陛下，臣，有不同之见。”

“哦？”皇帝眉毛一挑，似乎来了兴趣。

“北凉若想南下，非一日之功。粮草、兵马、器械，调动非同小可。我大离边军斥候遍布，岂会毫无察觉？”顾剑棠顿了顿，声音愈发铿锵，“眼下之危，不在边关，而在人心。”

他环视四周，目光锐利如刀：“王仙芝一死，天下武夫之心浮动。各路宵小必将蠢蠢欲动，妄图取而代之。江湖一乱，则匪盗四起，民不聊生，国本动摇。此为内忧。此时若贸然从各处抽调大军云集西北，只会让内忧加剧，正中某些人下怀。”

“那依你之见，该当如何？”皇帝追问。

顾剑tareg缓缓抬起头，直视龙椅，一字一句道：“安内，方能攘外。臣请陛下下旨，命我麾下‘靖安司’彻查江湖，凡在此期间作乱者，杀无赦！同时，臣请旨，亲自坐镇京畿，稳定大局。至于西北边防，臣早已布下天罗地网，徐骁……他不敢动。”

最后四个字，掷地有声，充满了无与伦比的自信与霸气。

殿内一片死寂。文官们面面相觑，他们没想到顾剑棠竟会提出如此铁血的手段。更让他们心惊的是，他居然敢当着满朝文武，说出“徐骁不敢动”这样的话。这是何等的魄力，又是何等的……狂妄？

皇帝赵惇凝视着顾剑棠，良久，嘴角忽然勾起一抹意味深长的笑容。

“好一个‘他不敢动’。”皇帝站起身，龙袍一甩，“准奏！此事，便全权交由顾爱卿处置。朕要这大离江山，稳如磐石！”

退朝的钟声响起，顾剑棠转身走出太极殿。阳光刺眼，他微微眯起了眼。他知道，自己接下了一个烫手的山芋。皇帝看似给了他无上的权力，实则，也将他推到了风口浪尖。这场考验，现在才真正开始。他感觉到背后无数道目光，或敬畏，或嫉妒，或怨毒。他只是挺直了脊梁，一步步走下玉阶，身影在巨大的宫殿阴影中，显得格外孤高。

03

将军府的书房内，檀香袅袅。

顾剑棠换下朝服，着一身寻常的青色长衫，正临窗而立，手中把玩着两颗浑圆的铁胆。铁胆在他掌心缓缓转动，发出沉闷的碰撞声，与他此刻的心绪暗合。

皇帝的授权，名为“全权处置”，实为“生死考验”。

“安内”，说来容易，做起来却难如登天。王仙芝死后，江湖上那些蛰伏已久的宗师巨擘，哪个不是野心勃勃之辈？靖安司虽是他一手建立的秘密力量，但要同时弹压整个江湖，无异于以卵击石。

更何况，皇帝真正的意图，绝非安抚江湖这么简单。

“王仙芝……”顾剑棠低声念着这个名字。他与王仙芝虽无深交，却也神交已久。他深知此人虽自称天下第二，实则心高气傲，目无余尘。这样的人物，怎会轻易死在李淳罡剑下？即便李淳罡重回陆地神仙境，那一剑“开天门”威力绝伦，但王仙芝若一心想走，天下间谁能留住？

事出反常必有妖。

这盘棋，从一开始就透着一股诡异。皇帝在朝堂上的表现，看似震怒，实则冷静得可怕。他太轻易地就将“稳定大局”的权柄交给了自己，仿佛早就预料到了这一切，并且已经准备好了应对之策。

而自己，就是他棋盘上最重要的一颗棋子。

“咚咚咚。”书房门被轻轻敲响。

“进来。”

亲兵统领陈庆推门而入，神色凝重：“大帅，宫里来人了。是……韩貂寺。”

顾剑棠转动铁胆的手猛然一顿。

韩貂寺，本名韩生宣，乃是司礼监掌印太监，更是皇帝身边最得宠的近侍。此人武功深不可测，为人阴狠，素有“人猫”之称，专替皇帝处理一些见不得光的脏活。他从不轻易出宫，一旦出动，必有大事。

“请他到密室。”顾剑棠的声音听不出喜怒。

陈庆躬身退下。

顾剑棠走到书架前，转动机关，一扇暗门悄然滑开，露出一条通往地下的石阶。密室不大，四壁皆由青铜浇筑，不透一丝声息。正中一张石桌，两只石凳，仅此而已。

他刚坐下不久，身着一袭黑色蟒袍、面白无须的韩生宣便如鬼魅般出现在门口。他脸上挂着标志性的温和笑容，但那双眼睛，却像毒蛇一样，闪着幽冷的光。

“咱家，见过顾大帅。”韩生宣的声音尖细而柔和。

“韩公公深夜到访，不知有何见教？”顾剑棠面无表情，开门见山。

韩生宣笑了笑，自顾自地在顾剑棠对面坐下，从袖中取出一卷明黄色的丝帛，轻轻放在石桌上，推了过去。

“陛下口谕。”

顾剑棠没有立刻去拿，只是盯着那卷丝帛。他知道，这上面写着的，或许才是皇帝真正的旨意。这道旨意，将决定他未来的路，是通往荣耀的巅峰，还是……万劫不复的深渊。

他感到自己的指尖有些发凉。这是一种久违的感觉，上一次出现，还是在他初上战场，面对千军万马之时。他此刻面对的，虽只是一个阉人，一卷丝帛，但其背后所代表的凶险，却远胜千军万马。

他缓缓伸出手，握住了那卷冰冷的丝帛。

04

丝帛入手，轻飘飘的，却重如山岳。

顾剑棠没有立刻展开，他的目光依旧停留在韩生宣那张似笑非笑的脸上。他想从这张脸上，读出一些蛛丝马迹。然而，韩生宣的表情完美无瑕，像一尊精致的面具，不泄露半分情绪。

“韩公公不远万里而来，只为送这一纸口谕？”顾剑棠的声音平稳，试图打破这令人窒息的沉默。

“大帅是聪明人，”韩生宣的嗓音在密室中回响，显得格外诡异，“有些话，只能说给聪明人听。陛下的意思，咱家以为，大帅看了便知。”

顾剑棠不再试探。他深吸一口气，缓缓展开了那卷明黄色的丝帛。

没有长篇大论的谕旨，上面只用朱砂御笔，写着四个龙飞凤舞的大字：

“顺势而为。”

字迹笔走龙蛇，力透纸背，最后一笔的笔锋，如利剑出鞘，带着一股不容置疑的霸道与决绝。

顺势而为？

顾剑棠的瞳孔骤然收缩。这两个字，看似简单，其中却蕴含着惊涛骇浪。什么是“势”？王仙芝之死，是势。北凉蠢蠢欲动，是势。江湖人心惶惶，是势。而皇帝让他顺的，究竟是哪一个“势”？

若是顺应朝臣之意，增兵西北，那便是逆了他在太极殿上“安内攘外”的判断。若是顺应他自己的判断，铁腕镇压江湖，又是否会用力过猛，引火烧身？

不，不对。

顾剑棠的脑中如电光石火般闪过一个念头。皇帝的“势”，或许根本不是这些摆在明面上的东西。真正的“势”，是隐藏在这一切背后的……那只无形的手。

他猛地抬头，死死盯住韩生宣：“王仙芝的死，有内情。”

这不是疑问，而是陈述。

韩生宣脸上的笑容终于有了一丝变化，那是一种近乎赞许的欣赏：“顾大帅，果然名不虚传。”

他没有承认，也没有否认，但这个态度，本身就是一种默认。

顾剑棠的心沉了下去。他最担心的猜测，正在一步步被证实。王仙芝的死，不是一场简单的江湖对决，而是一场精心策划的……谋杀。而主谋，呼之欲出。

“李淳罡的‘剑开天门’，威力虽强，但王仙芝若想自保，绝非难事。除非……”顾剑棠的声音压得极低，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“除非当时，有外力干涉，或者说，有某种东西，动摇了王仙芝的心神，让他无法全力以赴。”

韩生宣端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹热气，慢悠悠地说道：“听闻李剑神在出那一剑之前，曾与王城主有过一番对话。具体说了什么，外人不得而知。只知道，说完之后，王城主便放弃了所有守势，硬接了那一剑。或许，是英雄间的惺惺相惜吧。”

英雄间的惺惺相惜？

顾剑棠在心中冷笑。这种鬼话，骗骗三岁孩童尚可。王仙芝是何等人物？他屹立武道之巅数十年，心志早已坚如磐石，岂会因为几句话就甘愿赴死？

这其中，一定有他不知道的“信息缝隙”。

“多谢韩公公解惑。”顾剑棠将那卷丝帛重新卷好，递了回去，“臣，明白该如何做了。”

韩生宣接过丝帛，站起身，脸上的笑容又恢复了那种温和无害的样子：“大帅明白就好。咱家还要回宫复命，就不多叨扰了。”

他转身离去，依旧是悄无声息，仿佛从未出现过。

密室中，只剩下顾剑棠一人。他静静地坐着，良久，才缓缓吐出一口浊气。他伸出右手，掌心竟已全是冷汗。

“顺势而为……”他咀嚼着这四个字，眼中闪过一抹骇人的精光，“陛下，你这盘棋，到底要走到哪一步？”

他站起身，走出密室，对守在门口的陈庆下令：“传我将令，命‘剑亭卫’所有暗子，立刻启动。我要知道，李淳淳罡与王仙芝决战之前，所有接近过武帝城的可疑人物。无论他是谁，无论他来自哪里，掘地三尺，也要给我挖出来！”

05

夜色如墨，将军府的灯火却一夜未熄。

顾剑棠的书房，变成了一座信息汇聚的中心。他麾下最精锐的情报组织“剑亭卫”，如同一台精密的机器，开始疯狂运转。无数的密信通过各种隐秘的渠道，从大离王朝的四面八方，汇集到这张小小的书桌上。

信纸上的内容繁杂而琐碎。有的是东海渔民的见闻，说决战那日，天有异象，海浪滔天。有的是武帝城内商贩的闲谈，说李剑神入城之后，曾独自一人在海边枯坐了一天一夜。还有的是一些江湖人士的猜测，说王仙芝早已寿元将近，此战本就是求死。

顾剑棠将这些信息一一过滤，剔除掉那些无用的流言蜚语，试图从中拼凑出真相的轮廓。但他发现，所有的线索，最终都指向了一个模糊的结论：王仙芝是自愿死在李淳罡的剑下。

这不可能。

顾剑棠的直觉告诉他，这其中必有猫腻。一个站在世界之巅的人，绝不会如此轻易地放弃自己的生命。除非，他有不得不死的理由。

时间一点点流逝，窗外的天色由黑转灰，再由灰转白。

陈庆端着一碗参汤走了进来，看到顾剑棠布满血丝的双眼，担忧道：“大帅，您已经一夜未合眼了。”

顾剑棠没有理会，他的目光死死锁定在一份刚刚送达的密报上。这份密报来自剑亭卫安插在钦天监的暗子，内容极为简短，只记录了一件事。

在王仙芝死讯传回太安城的前三天，钦天监夜观天象，发现代表“武曲星”的将星，光芒黯淡，有陨落之兆。但诡异的是，仅仅一个时辰后，另一颗原本潜藏不露的“杀破狼”命格的将星，却骤然大放异彩，其光芒，甚至隐隐有盖过紫微帝星之势。

这份天象记录，被钦天监监正以“天机不可泄露”为由，列为绝密，直接封存，并未上报。

顾剑棠的手指，轻轻敲击着桌面。

武曲星，代表的自然是王仙芝。他的陨落，早已在天数之中？不，更像是有人提前知道了结果，才故布疑阵。而那颗“杀破狼”，又是谁？放眼天下，有如此命格，又能与王仙芝之死产生关联的，除了北凉徐骁，还能有谁？

可徐骁远在西北，如何能影响到东海之滨的决战？

顾剑棠感觉自己似乎抓住了一条线头，但这条线头却滑不留手，杂乱地缠绕在更大的迷雾之中。

就在这时，一名剑亭卫的校尉跌跌撞撞地闯了进来，他身上还带着风尘，显然是刚刚从远方赶回。

“大帅！”校尉单膝跪地，声音因激动而颤抖，“查到了！我们查到在决战前一日，有一个人，曾秘密登上过王仙芝所在的武帝城城头！”

顾剑棠霍然起身：“是谁？！”

“是……是前朝的一名宦官，名叫魏忠。此人早已失踪多年，不知为何会出现在那里。更重要的是，”校尉抬起头，眼中满是惊疑，“我们顺着他的线索追查，发现他最后出现的地方，是京城西郊的一座……一座早已废弃的‘昭业寺’！”

昭业寺！

顾剑棠的脑中“轰”的一声。昭业寺，那不是普通的寺庙，而是当年大离开国皇帝用来圈禁前朝皇室宗亲的地方，早已荒废百年，被列为禁地。一个失踪多年的前朝宦官，一个本该空无一人的禁地。这两者联系在一起，透出一种令人不寒而栗的诡异。

他几乎可以肯定，那里面，藏着解开所有谜团的钥匙。

“备马！”顾剑棠的声音不容置疑，“我亲自去。”

陈庆大惊：“大帅，不可！禁地凶险，末将愿代您前往！”

“不必。”顾剑棠的眼神锐利如鹰，“有些东西，必须亲眼去看，才能辨其真伪。”

他披上大氅，快步走出书房。夜色已深，冷月高悬。他知道，自己正一步步走向一个巨大的漩涡中心。前方等待他的，或许是真相，也或许……是早已为他准备好的陷阱。但他没有选择，他必须去。因为他不仅要“顺势而为”，更要弄清楚，这个“势”，究竟是谁造的！

夜风凄厉，如鬼哭狼嚎。顾剑棠独自一人，站在荒草丛生的昭业寺门前。朱漆剥落的山门，在月光下宛如巨兽张开的黑口。他没有丝毫犹豫，推开那两扇沉重的木门。一股腐朽、阴冷的气息扑面而来。他按照剑亭卫密报中提供的暗号，穿过杂草没膝的前院，来到主殿之外。殿门虚掩着，一丝微弱的烛光从门缝中透出，摇曳不定。顾剑棠屏住呼吸，缓缓将门推开一条缝隙。看清殿内那人背影的瞬间，顾剑棠一生引以为傲的镇定，轰然崩塌。

06

殿内，烛火摇曳，将一个枯瘦的背影投射在斑驳的墙壁上，拉得老长，状如鬼魅。那人身着一袭洗得发白的灰色布衣，正背对着门口，专心致志地擦拭着供桌上的一尊佛像。他的动作很慢，很仔细，仿佛在对待一件稀世珍宝。

顾剑棠的血液，在那一刻几乎凝固。

这个背影，他太熟悉了。熟悉到哪怕化成灰，他也能认得出来。

那不是什么前朝宦官魏忠，而是当今大离王朝，那个本该坐镇皇宫、寸步不离皇帝左右的司礼监掌印太监，韩生宣！

他怎么会在这里？这座废弃的前朝禁地，为何会成为他的秘密据点？

顾剑棠的心中掀起滔天巨浪，但他强行按捺住拔剑的冲动。他知道，此刻任何一丝异动，都可能招来杀身之祸。他缓缓收回目光，调整呼吸，让自己的心跳恢复平稳，然后才用一种平淡到近乎冷漠的语调开口：“韩公公，好雅兴。”

擦拭佛像的动作停了下来。

韩生宣慢慢地转过身。月光透过破败的窗棂照在他的脸上，那张总是挂着温和笑容的脸，此刻却没有任何表情，只有一双眼睛，在黑暗中亮得惊人。

“咱家就知道，顾大帅一定会来。”他的声音依旧尖细，却多了一丝说不清道不明的沧桑，“而且，一定会是一个人来。”

“公公在此地，是在等我？”顾剑棠迈步走进大殿，脚下的灰尘扬起，在烛光中飞舞。

“是，也不是。”韩生宣将手中的布巾放下，走到供桌前，从一个暗格里，取出了一个长条形的木盒。他打开木盒，里面静静地躺着半截剑柄。那剑柄的材质非金非玉，古朴至极，上面还残留着暗红色的血迹。

“这是……”顾剑棠的瞳孔猛地一缩。

“不错，”韩生宣仿佛看穿了他的心思，“此乃李淳罡佩剑‘木马牛’的残骸。那一记‘剑开天门’之后，此剑便崩碎了。这是咱家，托人从武帝城头，捡回来的。”

顾剑棠的心脏狂跳起来。他终于明白了。一切都明白了。

“是你。”顾剑棠的声音干涩无比，“是你去见的李淳罡。”

“是咱家。”韩生宣坦然承认，脸上甚至露出了一丝得意的笑容，“决战前夜，咱家扮做一名送饭的老卒，见到了李剑神。”

“你对他说了什么？”

“没说什么，”韩生宣摇了摇头，“咱家只是给他讲了一个故事。一个关于他当年错失挚爱，困于听潮亭下二十年，一身剑道修为尽毁的故事。咱家告诉他，他这一生，最对不起的，便是那个绿袍儿姑娘。他欠她的，是一场天下皆知的荣耀，是一场足以让天上仙人也为之侧目的风光。”

顾剑棠如遭雷击。

他瞬间懂了。李淳罡一生孤傲，唯一的软肋，便是那个为他而死的女子。韩生宣这番话，看似在追忆往昔，实则字字诛心！他是在告诉李淳罡，简单的胜负，已经不足以弥补他的遗憾。他需要的，不是战胜王仙芝，而是用一种最璀璨、最决绝、最无可匹敌的方式，斩杀王仙芝！用这位天下第二的性命，来祭奠他逝去的爱情，来向整个天下宣告，他剑神李淳罡，回来了！

“你……你算准了他会被激怒，会为了那份所谓的‘风光’，而放弃所有转圜余地，出那必杀的一剑！”顾剑棠的声音都在颤抖。

“不错。”韩生宣的笑容愈发灿烂，“王仙芝太强了，也太稳了。他就像一座磨盘，压得天下武夫喘不过气。陛下需要他死，但又不能由朝廷动手。而李淳罡，便是那把最合适的刀。他的骄傲，他的悔恨，都是可以利用的利器。咱家，只是轻轻地推了一把。”

“所以，王仙芝并非技不如人，而是死于……人心算计。”顾剑棠感到一阵刺骨的寒意，从脚底直冲天灵盖。这盘棋，原来从一开始，就是一场针对人性的围猎。

“顾大帅，”韩生宣收起笑容，神色变得无比严肃，“现在，你看到了真相。那么，你的选择呢？”

他凝视着顾剑棠，目光如炬：“是选择将这桩‘天大’的秘密公之于众，让大离王朝陷入万劫不复的动荡？还是……与我们一起，将这盘棋，下完？”

“我们？”顾剑棠敏锐地捕捉到了这个词。

“是。咱家，和你，以及……”韩生宣伸手指了指头顶，那片漆黑的殿顶，“以及，御座之上的那位陛下。”

这一刻，顾剑棠彻底明白了皇帝那四个字“顺势而为”的真正含义。

所谓的“势”，就是皇帝亲手制造出来的这个惊天变局。而他顾剑棠，从接下圣旨的那一刻起，就已经没有了退路。他要么成为皇帝手中最锋利的一把刀，替他收拾残局，攫取胜利的果实。要么，就成为下一个被“清理”掉的障碍。

07

密室中的烛火，映照着顾剑棠变幻不定的脸。

他的大脑在飞速运转，权衡着每一个选择背后所代表的利弊与生死。

揭发真相？那无异于自取灭亡。皇帝敢做出如此惊天动地的大事，必然早已布下了无数后手。自己一旦有所异动，恐怕连将军府的大门都走不出去，就会连同整个家族，被碾为齑粉。太安城里，不知有多少双眼睛，正死死盯着自己。

沉默，假装不知？这同样是死路一条。皇帝既然通过韩生宣将底牌亮给了自己，就是一场赤裸裸的“投名状”。他需要的是一个绝对忠诚、能够替他执行后续计划的盟友，而不是一个心怀鬼胎、首鼠两端的臣子。自己的沉默，在皇帝看来，就是一种背叛。

那么，剩下的路，只有一条。

顾剑棠缓缓抬起头，那双布满血丝的眼睛，此刻却清明如镜。他看着韩生宣，一字一句地说道：“臣，顾剑棠，愿为陛下……万死不辞。”

这八个字，他说得极慢，也极重。每一个字，都像是从他的血肉中挤压出来，带着一股决绝的悲壮。从他说出这句话的瞬间，他就知道，过去的那个顾剑棠，已经死了。从今往后，他将不再是那个一心为国为民的大将军，而是皇帝手中最阴暗、也最锋利的一把屠刀。

韩生宣的脸上，终于露出了满意的笑容。他抚掌道：“好！好一个‘万死不辞’！顾大帅，你没有让陛下失望，也没有让咱家失望。”

他走上前，亲手为顾剑棠斟满一杯茶，递了过去：“从今往后，你我便是同道中人了。”

顾剑棠接过茶杯，一饮而尽。茶水滚烫，灼烧着他的食道，但他却感觉不到丝毫痛楚，只有一种深入骨髓的冰冷。

“陛下接下来，想让我做什么？”他问道。

“很简单。”韩生宣重新坐下，身体微微前倾，声音压得极低，“王仙芝一死，天下武林群龙无首，正是将其彻底纳入朝廷掌控的最好时机。陛下要你做的第一件事，便是以雷霆手段，‘清洗’江湖。”

“清洗？”

“对，清洗。”韩生宣的眼中闪过一抹嗜血的光芒，“那些平日里自视甚高，不服王法的宗门大派，那些妄图在王仙芝死后，取而代之的武道宗师，统统都是我们要清洗的目标。靖安司，就是你手中的刀。你要用这把刀，把所有不稳定的因素，全部剔除干净。”

顾剑棠心中一凛。这是要掀起一场腥风血雨。

“如此一来，恐怕会激起江湖武林的激烈反抗，届时天下大乱，又该如何收场？”

“乱，就对了。”韩生宣冷笑道，“越乱越好。只有乱了，你才有足够的理由，出动大军，以‘平叛’之名，行‘收编’之实。等到尘埃落定，那些所谓的名门正派，要么俯首称臣，要么……彻底从这个世界上消失。从此以后，大离王朝，将再无不受管束的江湖。”

好狠的计策！先杀王仙芝，引江湖大乱，再借平乱之名，将整个江湖势力连根拔起，彻底收归国有。这一环扣一环，算计之深，简直令人发指。

“第二件事呢？”顾剑棠追问。

“第二件事，便是北凉。”韩生宣的脸色变得凝重起来，“王仙芝一死，徐骁必然会有所动作。陛下要你做的，不是去防他，而是……逼他反！”

“什么？！”饶是顾剑棠心志坚定，听到这句话也不禁骇然失色。

“不错。”韩生宣的声音幽幽传来，“徐骁拥兵自重，早已是陛下心腹大患。但其名望太高，镇守国门有功，陛下一直找不到合适的理由动他。如今，机会来了。你只需将王仙芝之死的‘部分真相’，通过一些‘特殊’的渠道，透露给北凉。比如，告诉他们，王仙芝之死，是离阳朝廷为了削弱北凉而设下的一个局。”

顾剑棠瞬间明白了皇帝的毒计。

徐骁本就多疑，一旦得知这个“真相”，必然会认为离阳朝廷接下来就要对他动手。以他的性格，绝不会坐以待毙。届时，他起兵造反，便从“功臣”变成了“叛贼”。皇帝便有了名正言顺的理由，调动天下兵马，一举将其歼灭。

“好一招‘一石二鸟’，好一招‘借刀杀人’。”顾剑棠喃喃自语，他感觉自己的脊梁骨都在冒着寒气。这位看似宽仁的皇帝，其心机之深沉，手段之狠辣，远超所有人的想象。

“顾大帅，”韩生宣站起身，拍了拍他的肩膀，“这盘棋，才刚刚开始。接下来的路，要辛苦你了。”

说完，他便转身，如鬼魅般融入了殿外的黑暗之中，消失不见。

顾剑棠独自一人，在空旷死寂的大殿中，站了很久很久。直到天边泛起鱼肚白，第一缕晨光照进大殿，他才缓缓地吐出一口浊气。

他的眼神，已经变得和韩生宣一样，深不见底。

08

自昭业寺一夜之后，大离王朝的风向，骤然转变。

原本甚嚣尘上的“增兵西北”之声，一夜之间销声匿迹。取而代之的，是一道道由兵马大元帅府发出的、带着血腥味的“靖安令”。

顾剑棠，这位大离的军神，终于露出了他狰狞的獠牙。

他坐镇京畿，以“靖安司”为爪牙，开始对整个离阳江湖，进行一场史无前例的大清洗。

第一个被开刀的，是妄图在王仙芝死后，自立为“江南武林盟主”的霹雳堂。靖安司一夜之间，查封其在江南七十二处分舵，以“私藏铠甲，意图谋反”的罪名，将堂主雷千啸及三百核心弟子，尽数斩于金陵城下。人头滚滚，血流成河。

消息传出，江湖震动。

紧接着，蜀中唐门，因被查出与南疆叛军有书信往来，被顾剑棠亲率三千铁甲围山。唐门依仗机关毒药，负隅顽抗。顾剑棠毫不留情，下令火烧山门。大火三日不绝，昔日威震天下的唐门，连同其传承数百年的毒经，一同化为焦土。

如果说霹雳堂的覆灭只是警告，那么唐门的灰飞烟灭，则是赤裸裸的屠杀。

一时间，江湖之上，人人自危。那些往日里高高在上的宗师巨擘，此刻都成了惊弓之鸟。他们这才惊恐地发现，在朝廷这台冰冷的战争机器面前，他们引以为傲的武功，是何等的不堪一击。

顾剑棠的手段，远不止于此。

他一边用铁血手段镇压不服者，一边又抛出橄榄枝。他上奏陛下，请设“武德司”，广招天下武人入朝为官，授予官职品阶，享受朝廷俸禄。凡入“武德司”者，既往不咎。

这一手“胡萝卜加大棒”，打得所有江湖人心神俱裂。

反抗，就是死路一条。归顺，则能光宗耀祖，封妻荫子。

在这生死抉择面前，所谓的江湖道义，显得苍白而可笑。大量的二三流门派，甚至一些一流大派的长老，纷纷选择向朝廷低头，递上投名状，成为了“武德司”的一员。他们甚至比靖安司更积极，主动揭发、围剿那些“冥顽不灵”的同道，以换取更大的功劳。

短短三个月，离阳江湖，血流漂杵。曾经盘根错节、不受王法约束的武林，被彻底肢解、收编。顾剑棠用最酷烈的方式，完成了皇帝交予他的第一个任务。

他的威名，也因此达到了顶峰。朝堂之上，再无人敢对其提出异议。他的名字，在民间甚至能止小儿夜啼。人们称他为“人屠”，既敬且畏。

而在这场血腥风暴之中，顾剑棠始终冷静得像一块万年寒冰。他每日处理堆积如山的卷宗，下达一道道冰冷的命令，看着一个个鲜活的生命，因为他的一句话而消逝。他的心，也在这场杀戮中，变得越来越硬。

与此同时，第二条战线，也已悄然开启。

一则“绝密消息”，通过一个被北凉收买多年的离阳小官，“无意”中泄露了出去。消息的内容，正是韩生宣精心编纂的那个版本：王仙芝之死，是离阳皇帝为了对付北凉，而设下的一个惊天骗局。李淳罡，不过是皇帝借来的一把刀。皇帝的下一个目标，就是彻底铲除拥兵自重的北凉王。

消息传到清凉山，北凉王徐骁，当场摔碎了自己最心爱的紫砂茶壶。

09

北凉，清凉山，听潮亭底。

徐骁负手而立，看着眼前那幅巨大的堪舆图，脸色阴沉得能滴出水来。这位在战场上令敌人闻风丧胆的“人屠”，此刻的眼中，却充满了深深的忌惮与……一丝不易察觉的愤怒。

他身旁，站着北凉的首席谋士，被誉为“毒士”的李义山。李义山坐在一张轮椅上，身上盖着厚厚的毛毯，脸色苍白，不住地咳嗽着。

“义山，”徐骁的声音沙哑，“太安城传来的消息，你怎么看？”

李义山咳了几声，缓了缓气，才慢慢开口：“王爷，此事，十有八九是真的。那位皇帝陛下的心性，你我不是第一天领教。他能隐忍这么多年，一出手，必然是雷霆万钧，不留后患。”

“他好狠的心！”徐骁一拳砸在桌上，震得茶杯嗡嗡作响，“王仙芝与我北凉虽无瓜葛，但有他在，离阳朝廷便不敢对我动用江湖之外的力量。如今他一死，赵惇这小子，是彻底撕破脸了！”

“王爷，这正是他的高明之处。”李义山眼中闪过一抹精光，“他不是在撕破脸，而是在逼您撕破脸。他放出这个消息，就是要让您相信，他下一步就要对北凉动手。以您的性格，定然不会坐以待毙。只要您先动，您就从镇守国门的功臣，变成了起兵谋反的叛贼。届时，他便可以‘奉天靖难’之名，号令天下兵马，共讨北凉。好一招‘置之死地而后生’！”

徐骁在亭中来回踱步，烦躁无比：“那我们该怎么办？难道就这么眼睁睁地看着他一步步把绞索套在我们的脖子上？”

“不。”李义山摇了摇头，“我们不能动，至少，现在不能。我们一动，就正中其下怀。我们不但不能动，还要向太安城上表，恭贺陛下‘肃清江湖，国泰民安’，甚至可以主动提出，削减北凉军的军费，以示忠心。”

“什么？！”徐骁瞪大了眼睛，“义山，你是不是病糊涂了？这是在自断臂膀！”

“王爷，舍不得孩子，套不着狼。”李义山咳得更厉害了，但眼神却愈发明亮，“赵惇的计策，看似天衣无缝，却有一个致命的破绽。那就是……顾剑棠。”

“顾剑棠？”

“不错。顾剑棠是此计最关键的执行者。皇帝清洗江湖，靠的是他。将来若要征讨北凉，主帅也必然是他。此人现在看似风光无限，权倾朝野，实则早已成了孤家寡人。他手上沾了太多江湖人的血，文官集团对他恨之入骨，军中旧部也对他如今的酷烈手段颇有微词。他现在唯一的依靠，就是皇帝的信任。”李义山冷笑道，“而帝王之心，最是难测。一个功高震主，又手握屠刀的臣子，你觉得，皇帝能容他多久？”

徐骁的脚步停了下来，他似乎明白了什么。

“你的意思是……”

“我们要做的，就是等。”李义山一字一句道，“等皇帝和顾剑棠之间，出现裂痕。只要他们君臣相疑，我们的机会，就来了。而现在，有一个人，或许可以加速这个进程。”

“谁？”

“李淳罡。”

三个月后，江南一座不起眼的小镇。

顾剑棠在一处临河的酒肆里，见到了那个曾经的剑神。

李淳罡老了许多，一身青衫，独臂仗剑，正自斟自饮，看上去与寻常的落魄江湖客无异。但顾剑棠能感觉到，他身上那股虽千万人吾往矣的剑意，并未消散，只是被更深的落寞与悔恨，包裹了起来。

顾剑棠在他对面坐下，没有说话，只是为他满上了一杯酒。

“你来做什么？”李淳罡头也没抬，声音嘶哑。

“来看看剑神风采。”顾剑棠淡淡道。

李淳罡嗤笑一声，笑声中满是自嘲：“剑神？不过是别人手里的一把刀罢了。用完了，也就钝了。”

他显然已经想通了其中的关窍。

顾剑棠沉默了片刻，才开口道：“前辈那一剑，确实风光无限，足以告慰故人。只是，代价未免太大了一些。”

李淳罡握着酒杯的手，猛地一紧，指节发白。

“代价？”他抬起头，浑浊的眼中射出骇人的光，“最大的代价，不是我这把老骨头成了别人的棋子。而是……我那一剑，断了这天下武夫更上一层楼的希望。王仙芝，他本可以走得更远，他才是那个最有希望真正‘开天门’的人。而我，为了心中那点可笑的执念，亲手斩断了这条路。”

他说着，眼中竟流下两行清泪。

英雄迟暮，莫过于此。

顾剑棠看着他，心中五味杂陈。他想说些什么，却发现任何安慰的语言，都显得那么苍白。他只是又为李淳罡满上一杯酒。

“这天下，终究是陛下的天下。”良久，顾剑棠才说出这么一句话。

李淳罡没有再说话，只是将杯中酒一饮而尽，然后站起身，拿起那柄断了一半的木马牛，蹒跚着走入了江南的烟雨之中。

他的背影，孤独而萧索。

10

又是一年残雪时。

太安城，皇宫，御书房。

大离皇帝赵惇正在批阅奏折，他的身旁，侍立着韩生宣。

“顾剑棠那边，最近有什么动静？”皇帝头也不抬地问道。

韩生宣躬身道：“回陛下，顾大帅近来深居简出，除了处理军务，便是独自在府中观雪。靖安司与武德司已经彻底掌控了江湖局势，再无波澜。”

“北凉呢？”

“徐骁上表称病，其子徐凤年接管了部分军务。北凉全境，偃旗息鼓，并无异动。”

“是吗？”皇帝放下朱笔，靠在龙椅上，嘴角勾起一抹冷笑，“这头老狐狸，倒是沉得住气。他以为，他装聋作哑，朕就拿他没办法了吗？”

韩生宣低头不语。

“顾剑棠……”皇帝的指节轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝复杂的神色，“他是个将才，也是一把好刀。只可惜，太锋利了。锋利到……让朕都有些睡不安稳了。”

韩生宣的心猛地一跳，他知道，皇帝动了杀心。

“陛下，”他小心翼翼地开口，“顾大帅劳苦功高……”

“正因为他功劳太大，才更该死。”皇帝的声音冰冷无情，“王仙芝死了，江湖平了，他这把刀，也就该入鞘了。否则，朕怕他哪天，会掉过头来，对准朕的脖子。”

他站起身，走到窗前，看着外面漫天的飞雪：“传旨，加封顾剑棠为太傅，赐‘赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿’之荣，收回其兵马大元帅之印，以及靖安司统领之权。让他……好生在府中颐养天年吧。”

明升暗降，杯酒释兵权。这是帝王最惯用的伎俩。

旨意传到将军府时，顾剑棠正在院中，独自对着一盘棋局。

他听完传旨太监的话，脸上没有任何表情，只是平静地叩首谢恩，交出了那枚象征着大离最高兵权的帅印。

待所有人都退下后，陈庆冲了进来，双目赤红：“大帅！陛下他……他这是要卸磨杀驴啊！我们反了吧！”

顾剑棠抬起头，看了他一眼，淡淡道：“反？拿什么反？你以为这太安城内外，我布下的那些兵马，现在还听我的吗？”

陈庆一愣，瞬间面如死灰。

“从我走进昭业寺的那一刻起，我就知道会有今天。”顾剑棠的目光重新落回棋盘，“这盘棋，我终究只是颗棋子。下棋的人，想让你什么时候出局，你便只能出局。”

他拈起一枚黑子，轻轻落下，吃掉了对面的一片白子。

“只是……”他看着棋盘，轻声呢喃，“我虽是棋子，却也在这盘棋上，留下了我自己的痕迹。徐骁，你这头老狐狸，我为你争取了足够的时间，接下来，就看你……如何破局了。”

窗外，大雪纷飞，将整个太安城，都覆盖在一片苍茫的洁白之下。在这片洁白之下，不知又掩埋了多少阴谋，多少鲜血，多少身不由己的叹息。

李淳罡那一剑，确实杀死了王仙芝。

但它真正开启的，却不是什么天门，而是一座名为“权欲”的人间炼狱。在这座炼狱里，无人是真正的赢家。

【全文完】