民间故事：苦命的小女孩

夜雨纺麻

长白山下有个莲花村，村里人都知道，最苦命的姑娘要数巧姑。

巧姑八岁那年，母亲得了寒症去世。不出百日，父亲就续了弦，娶了个叫银花的寡妇。银花刚来时对巧姑还算和气，可等她生下儿子宝柱后，就换了副面孔。

“巧姑，去河边洗衣服。”

“巧姑，灶膛没柴了，上山砍些回来。”

“巧姑，猪还没喂呢。”

银花的吩咐从早到晚，巧姑像只陀螺转个不停。父亲起初还护着女儿，可银花一哭二闹三上吊，说他偏心前妻的孩子，父亲便不敢多言，只埋头干活，天不亮就出门，深夜才归家。

巧姑十四岁那年，父亲在山上采药时失足坠崖。银花哭得撕心裂肺，可丧事一过，她就盘算着怎么把巧姑嫁出去换彩礼。

村里的媒婆张婶被请来了，银花摆上茶水点心：“张婶，巧姑虽说模样一般，可手脚勤快，您给寻个好人家，彩礼嘛...自然亏待不了您。”

巧姑躲在门后听着，眼泪簌簌往下掉。她知道继母说的“好人家”不是瘸子就是鳏夫，只要能出钱就行。

这天夜里，巧姑做了个梦，梦见母亲坐在纺车前，轻声说：“女儿莫怕，娘留了东西给你，在阁楼东墙第三块砖后。”

巧姑惊醒，趁继母和弟弟熟睡，悄悄爬上阁楼。果然在东墙找到了松动砖块，里面是个小布包，包着一支磨损的纺锤和一缕泛黄的麻线，还有张纸条，上面是母亲的字迹：“苦命女儿，此乃祖传纺麻技艺，勤习之，或可改命。”

从那天起，巧姑每天做完家务，就偷偷练习纺麻。可她用的都是寻常麻料，纺出的线虽匀称，却卖不上价。银花发现了，夺过纺锤就要折断：“有这闲工夫不如多干点活！”

巧姑死死护住纺锤：“娘，这是我亲娘留下的念想！”

银花愣了愣，或许是怕人说她太狠毒，冷哼一声：“随你，反正别耽误干活！”

不久，张婶带来消息，说三十里外李家庄有个姓赵的富户要续弦，愿意出二十两银子聘礼。银花眼睛一亮：“二十两！够给宝柱娶媳妇了！”

“可那赵老爷...今年五十有二了。”张婶压低声音。

“年纪大会疼人！”银花拍板，“这门亲事定了！”

巧姑知道后，跪在父亲牌位前哭了一夜。第二天，她红肿着眼睛对银花说：“娘，让我再为家里纺一年麻吧，赚的钱都归您，求您别急着把我嫁出去。”

银花眼珠一转：“行啊，你要是能在年前纺出十匹上等麻布，每匹卖上一两银子，我就不逼你。”

十两银子虽然比二十两彩礼少，可也是笔不小的数目。村里最好的织娘一年也只能纺出五六匹普通麻布。这分明是刁难。

可巧姑咬牙应下了。

从此，她起得更早，睡得更晚。白天干活，晚上纺麻。深秋的夜晚，阁楼冷如冰窖，巧姑的手指冻得红肿开裂，血染红了麻线，她就用布条缠上继续纺。

一晚，她实在太累，伏在纺车上睡着了。梦里又见到母亲，母亲抚着她的头说：“女儿，去南山崖边，那里长着一种月下泛银光的麻草，用它纺出的线，柔软如云，坚韧如丝。”

巧姑醒来，半信半疑。第二天做完活，她偷偷上了南山。果然在险峻的悬崖边找到一片银光闪闪的麻草。她小心采了一捆回家，当夜试纺，纺出的线竟真的泛着珍珠般的光泽，触手生温。

巧姑惊喜万分，每隔几日就去采麻草。可南山险峻，有次她差点失足，幸而抓住崖边枯藤才捡回一命。

腊月将至，巧姑已纺出八匹麻布，每匹都细腻柔软，在阳光下流转着淡淡银光。银花看着这些布，心里打起算盘：这样的布一匹少说能卖二两银子，八匹就是十六两，等十匹纺完，说不定能卖二十两以上。可她转念一想，巧姑留在家还能继续纺布赚钱，嫁出去就一锤子买卖了...

就在巧姑纺第九匹布时，意外发生了。

那夜风雪交加，银花让巧姑去井边打水。井台结冰，巧姑脚下一滑，摔伤了右臂。郎中来看后摇头：“伤及筋骨，百日之内不可用力，更别提纺麻了。”

银花的脸沉了下来。离过年只剩一个月，巧姑肯定纺不完十匹布了。她盘算着，不如趁巧姑受伤赶紧嫁出去，还能拿二十两彩礼。

巧姑心急如焚，夜里抱着纺锤流泪。伤臂疼痛难忍，别说纺麻，连梳头都困难。她想起母亲的嘱咐，难道自己注定苦命？

这天深夜，巧姑忽然被阁楼的响动惊醒。她悄悄上楼，竟看见一只白狐正在纺车前，用前爪灵活地转动纺锤，麻线如银丝般流淌出来。白狐见到巧姑也不惊慌，反而朝她点了点头，继续纺麻。

巧姑想起村里的传说：长白山有灵狐，报恩于善良之人。难道这白狐...她忽然想起，去年冬天她在山中捡到一只冻僵的小白狐，抱回家暖活后放归山林。

白狐每夜都来，巧姑就为它准备清水和果仁。十夜过去，第十匹麻布竟提前纺成了。

腊月二十三，银花带着十匹麻布去镇上赶集。这种泛着银光的麻布一摆出来就引来众人围观，布庄老板出价三两银子一匹全部收购。银花喜出望外，三十两银子！她立刻想到，巧姑能纺这样的布，简直是摇钱树，更不能嫁了。

回家的路上，银花遇到了张婶。张婶满脸堆笑：“赵老爷听说巧姑受伤，愿意再加十两彩礼，三十两！这婚事...”

“不嫁了！”银花打断她，“我家巧姑要招婿入门！”

张婶愣住：“招婿？谁愿意入赘？”

“能纺这样的布，还怕没人？”银花得意地晃着钱袋。

消息传回村里，巧姑却高兴不起来。她不在乎招婿还是出嫁，只想过安稳日子。更让她忧心的是，南山崖边的银麻草快采完了，没有特殊麻草，她纺不出那样的布。

果然，年后银花让巧姑继续纺布，可普通麻草纺出的布虽好，却不再泛银光，卖不上高价。银花大失所望，态度又恶劣起来。

一天，村里来了个外乡货郎，听说巧姑会纺特殊麻布，专程上门求购。银花拿出最后半匹泛银光的布，货郎眼睛一亮：“就是这种！我家主人愿出五十两买下，若还有更多，价格翻倍！”

银花惊得张大嘴：“五、五十两？”

“这布不同寻常，”货郎神秘地说，“我家主人说，这种布在月光下会浮现花纹，名曰‘月华锦’，乃失传已久的技艺。”

银花心念电转，忙说：“有有有，只是这麻草难寻...”

“麻草我家主人有，”货郎笑道，“只要姑娘愿意，可随我去见主人，专为她提供原料。”

银花正要答应，巧姑却摇头：“我不去陌生人家。”

货郎也不勉强，留下十两定金，约定半月后再来。

货郎走后，银花整日念叨五十两银子，催巧姑赶紧纺布。可巧姑伤未痊愈，南山麻草也采不到，如何是好？

这天深夜，白狐又来了。它嘴里叼着一株奇特的麻草，麻草叶上竟有金色纹路。巧姑接过麻草纺线，纺出的线金光闪闪，比之前的银线更美。

白狐连续叼来金纹麻草，巧姑纺出了三匹金纹麻布。她不知道，这种麻草只长在长白山最深处的秘境，凡人难至。

半月后，货郎如约而至。看到金纹麻布，他激动得手都抖了：“这、这是‘金霞锦’！失传百年的技艺啊！我家主人愿出一百两一匹！”

三百两！银花差点晕过去。她立刻答应让巧姑随货郎去见他的主人，学习更多技艺。

巧姑虽不情愿，但想到能精进纺麻手艺，还是答应了。临行前夜，白狐来到她窗前，眼中充满忧虑，可巧姑没读懂它的警告。

货郎带着巧姑走了三天三夜，来到一处偏僻庄园。庄园主人是个面色苍白的中年人，他见到麻布，眼中闪过贪婪的光：“好！好！姑娘请留下，我这里的麻草取之不尽！”

巧姑被安排在一间华丽的房间，窗外就是麻田，麻草果然泛着金银光芒。她高兴地开始纺布，可渐渐发现不对劲：庄园里除了她和主人、货郎，没有其他下人；她不能离开院子；送来的饭菜虽精致，却总让她昏昏欲睡。

一天夜里，巧姑假装睡着，听见窗外有人低声说话：

“...月华锦、金霞锦需处子心血为引，方有灵光...”

“等这丫头纺完这批布，就取她心头血...”

巧姑吓得浑身冰冷，原来这些麻布需要人命炼制！她想起白狐的警告，后悔莫及。

第二天，巧姑假意顺从，暗地寻找逃跑机会。可庄园高墙深院，守卫森严。就在她绝望时，窗外传来熟悉的叫声——白狐来了！

白狐示意巧姑跟它走。原来庄园后墙有个狗洞，被杂草遮掩。巧姑钻出狗洞，白狐领她逃入深山。

庄园主人发现后大怒，派人追赶。巧姑和白狐在林中躲藏，白狐将她带到一个隐秘山洞。洞中竟有一片发光的麻草，比之前见的更加美丽。

“你会说话？”巧姑惊讶地看着白狐。

白狐点点头，开口竟是温柔女声：“恩人，我乃山中灵狐，你曾救我一命。此地麻草是天地灵物，无需人命炼制，只需真心与技艺。那恶人想用邪法炼锦，迟早遭报应。”

巧姑在山洞住下，白狐教她真正的古法纺麻。原来，巧姑的母亲祖上是宫廷织造，因不愿参与邪法炼锦逃到民间，技艺代代相传，却因缺少灵麻而失传。

三个月后，巧姑纺出了真正的“月华锦”和“金霞锦”，布匹在月光下流光溢彩，阳光下熠熠生辉。

这段时间，村里发生了大事。银花等不到巧姑回来，那货郎再也没出现，五十两定金成了泡影。她整日咒骂巧姑没良心，村民都对她侧目而视。

一天，县衙来人了，说有人告发银花虐待继女、逼婚谋利。原来，巧姑逃出庄园后，托白狐给县衙送信，揭露庄园主人的恶行，也说了自己的遭遇。县官派人调查，庄园主人闻风而逃，银花虐待巧姑的事也被查实。

银花被杖责二十，责令归还巧姑母亲留下的财物。她名声扫地，儿子宝柱也嫌她丢人，去了外乡学徒。

巧姑回到村里时，带着真正的古法纺麻技艺。她在村中开了一家织坊，专织月华锦和金霞锦，生意兴隆。她把技艺传给村中女子，莲花村渐渐成了有名的织锦村。

曾经苦命的巧姑，凭借善良、坚韧和传承的技艺，改写了自己的命运。而那只白狐，时常还会出现在她窗前，月光下，一狐一人，相视而笑，宛如旧友。

村中老人说，善心终有善报，巧姑的故事，成了长白山下一段佳话，代代相传。