研究揭示：超加工食品爱好者的炎症反应最为显著

9月29日 (UPI) -- 新研究显示，超加工食品的主要消费者具有“显著升高”的与全身性炎症相关的蛋白质水平，这可能预示着心血管疾病。

佛罗里达大西洋大学博卡拉顿的研究人员进行的一项简短观察性研究于9月3日发表在《美国医学杂志》上，发现饮食中超加工食品占比最高的群体，其高敏感性C反应蛋白（hs-CRP）水平令人担忧，这是一种众所周知的炎症标志物，也是心脏病、中风和2型糖尿病的强预测因子。

作者表示，这些结果在理解超加工食品的健康风险方面具有“重要意义”，并敦促医生“积极与”患者沟通超加工食品的风险和增加全食物消费的好处。

超加工食品的定义依据NOVA分类系统的“第4组”，包括糖甜软饮料、甜味包装零食、加工肉制品和预制冷冻菜肴等产品，通常含有各种添加剂和防腐剂。

以FAU医学系教授兼主任艾莉森·费里斯博士为首的作者发现，在考虑年龄、性别、吸烟、身体活动和其他健康指标等因素后，从超加工食品中摄取40%至79%日常卡路里的人，其hs-CRP水平显著高于消费较少超加工食品的人。

高水平的hs-CRP被认为是健康人群中发展心血管疾病和动脉硬化的最准确早期指标之一。

这种蛋白质（hs-CRP）是由肝脏在动脉炎症反应中产生的，与肥胖和代谢综合症密切相关，后者是一组增加心脏病风险的健康状况。

在这项研究中，Ferris及其同事查看了疾病控制和预防中心的国家健康与营养检查调查中超过9,000名参与者的健康记录，并首次将参与者报告的超加工食品（UPF）摄入量与高敏感性C反应蛋白（hs-CRP）水平进行了关联。

他们发现，在UPF摄入量最高的群体中——这些人的UPF占其每日卡路里的60%至79%——与最低摄入量群体相比，hs-CRP水平升高的可能性增加了11%。

即使是中等UPF消费者（卡路里摄入占40%至59%）也显示出可能性增加了14%，而那些摄入20%至39%的人则仅有7%的增加，且不显著。

如老年人、肥胖者和吸烟者等子群体也显示出UPF摄入与炎症升高之间的更强相关性，作者称这表明超加工食品的影响“在那些已经易受系统性炎症影响的人群中最为显著。”

“据我们所知，我们没有看到任何之前的数据或研究探讨过 hs-CRP 与超加工食品消费之间的联系，”费里斯告诉 UPI。“我们已经知道，超加工食品会在我们体内引起相当大的炎症反应，所以在我们看来，这个假设是合理的。”

这些结果提供了“进一步的证据表明超加工食品对我们有害，作为医生，我们在与患者讨论时，应该提醒他们，不仅要吃低脂肪、低钠的均衡饮食，还要多吃水果和蔬菜。”

“我们可能需要非常明确地说明超加工食品的影响，因为在美国，我们接触这些食品的频率在世界其他地方中是相对较高的，”费里斯说。

她补充道，超加工食品的一个隐含权衡是它们的便利性。这些食品中的添加剂和防腐剂使得长保质期成为可能，这非常适合忙碌的日程和生活方式。

“但我们必须认识到，便利性是一种风险，”她说。“我告诉大家要做两件事。第一，去超市的外边缘购物，因为你想想，超市的外边缘就是冷藏食品、新鲜食品、农产品和蛋白质的地方。”

“这样做自然会减少你摄入的超加工食品的数量，只需选择那些外观与名称相符的食物。”

与此同时，她表示，购物者还应该查看食品产品的成分列表，“如果你能想象出那些成分是什么样的，那就是你应该选择的食品类型。但如果列表上有你完全不认识的成分，那可能就是你应该远离的超加工食品。”

费里斯还建议，完全一次性消除饮食中的超加工食品并不现实，“但80%是很好的，甚至是不可思议的。”

“我不指望任何人做到100%完美，完全不吃超加工食品，但我认为如果你能做到80%，那是相当令人印象深刻的。而且，如果你看看我们的研究结果，如果你饮食中只有20%来自超加工食品，那些人就有最低水平的高敏感性CRP，”她说。

一位与FAU研究无关的专家营养师表示，重要的是要注意，这些结果仅显示高水平的hs-CRP与超加工食品消费之间的相关性，并不意味着有因果关系。

“到目前为止，绝大多数将超加工食品与健康结果之间的关系进行研究的现有文献都是观察性的，”加州大学戴维斯分校的营养学副教授、研究饮食及其成分对炎症影响的安吉拉·齐夫科维奇警告道。

她指出，国家健康与营养调查的数据是基于人们报告的饮食情况，她补充说：“我们实际上并不知道人们在吃什么，我们只知道他们所报告的，而这受到他们的记忆或想要报告的内容的很大影响”，并且可能因不规律的饮食习惯而复杂化。

齐夫科维奇告诉UPI：“我们会看到越来越多的观察性研究发现超加工食品与多种疾病结果和生物标志物的联系。”

“问题是，这是否真的能帮助我们理解什么，还是仅仅在不断确认我们都已经知道的显而易见的事实：即饮食不健康、生活方式不健康的人更容易面临慢性疾病和健康不良结果的风险？”

她指出，目前仍然是一个悬而未决的问题，例如，究竟是某种特定类型的食物消费，还是整体饮食模式和生活方式与不良结果之间的关系。

她补充道：“现在大家都喜欢把问题归因于超加工食品的消费。但我们其实并不清楚真正的‘问题’是什么。是因为吃超加工食品吗？还是因为缺乏纤维和微量营养素？还是通常吃这些食物会导致肥胖，因为我们唯一知道的就是超加工食品会导致摄入过多的卡路里？”

“或者说，吃超加工食品其实只是一个最容易被注意到的信号，反映了一种普遍不健康的饮食和生活方式，而真正的罪魁祸首可能是缺乏锻炼、睡眠不足、吸电子烟、压力，或者是社会经济因素，等等？”