1858年,大英博物馆的库房里躺着一卷不起眼的黄绢,那时候没人知道,这玩意儿上面那几个龙飞凤舞的朱砂大字,竟然能把那段杀得血流成河的历史给反转了。
这封信是太平天国的老大洪秀全亲笔写给英国特使额尔金的,名叫《赐英国全权特使额尔金记》。
以前大家扫一眼,都觉得这就是个神棍在跟洋兄弟传教,满纸荒唐言。
可后来专家们拿着放大镜一个字一个字地抠,突然背脊发凉——提到那个据说因为“逼封万岁”而被剁成肉泥的东王杨秀清,洪秀全居然用了“遭陷害”这三个字。
要知道,那是天京事变过去才两年啊,这三个字就像是蝴蝶扇了一下翅膀,直接在史学界刮起了十级台风。
要搞清楚这封信背后的弯弯绕,咱们得先把那些刻板印象扔一边去。
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很多人觉得洪秀全就是个落地秀才精神失常,这说法太傲慢了。
1837年的广州,你想想那个场景,全村老小凑钱供他读书,结果他连考三次都挂了。
那会儿的科举,那就是千军万马过独木桥,这就好比全家卖房供你读哈佛,结果你连大门都没摸进去,还得回来接着种地。
大病一场后他搞出的那个“拜上帝教”,说白了就是人在绝望的时候抓住的一根救命稻草。
当他在地摊上捡到那本《劝世良言》的时候,他看见的哪是上帝啊,那是把能捅破这烂透了的世道的尖刀。
不过呢,创业容易守业难。
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定都天京之后,这帮草莽英雄迅速就被权力的毒药给腐蚀了。
这事儿吧,还得说回那个让洪秀全爱恨交加的男人——杨秀清。
如果说洪秀全是大脑,负责画饼,那杨秀清就是那双铁拳,负责把饼做出来。
杨秀清是个烧炭工,大字不识一箩筐,但打仗那是真天才。
最要命的是,这哥们儿卡了个BUG,掌握了一项降维打击的技能——天父下凡。
平日里洪秀全是君,杨秀清是臣;可一旦杨秀清两眼一翻,说“天父下凡”了,洪秀全立马就得跪地上听训。
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这操作简直绝了,这就好比公司董事长,居然得给那个经常被鬼上身的保安队长磕头,这公司能好才怪。
咱们以前看的书上都说,1856年那天京事变,是洪秀全嫉妒心爆发,密令韦昌辉回京勤王,把杨秀清全家连带手下2万多人杀了个干干净净。
这剧本听着特合理,帝王心术嘛,飞鸟尽良弓藏。
但是,大英博物馆那份黄绢一出,剧情可能得改写了。
信里洪秀全说杨秀清是“受天父差遣”下来帮他的,功劳大大的,死因是被陷害。
这意思就很明显了,当年的那场屠杀,很可能不是洪秀全的本意,或者是玩脱了。
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大概率是韦昌辉这个“北王”借着洪秀全想敲打杨秀清的机会,拿着鸡毛当令箭,直接把一场政治整风搞成了疯狂的报复性屠杀。
韦昌辉那是杀红了眼啊,不仅宰了杨秀清,还在南京城里见人就杀,最后逼得洪秀全不得不反过来把韦昌辉给宰了,算是给大伙儿一个交代。
当权力没了笼子,原本用来吓唬人的刀,最后真砍到了自己身上。
这时候你再看这封信,就能品出点不一样的味道。
1858年,英国特使额尔金开着军舰在长江上晃悠,那是第二次鸦片战争期间,英国人正琢磨着是帮清廷还是帮长毛。
洪秀全这时候写信,其实是在搞公关危机。
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他想跟洋兄弟解释:“哥们儿,我们不是野蛮人,家里那点血腥事儿是误会,是被坏人陷害的。”
只可惜啊,他的这套逻辑在英国人眼里太幼稚了。
额尔金看完信,只觉得这人是个不可理喻的宗教疯子,转头就加大了跟清政府的合作。
拿神话故事去跟坚船利炮谈外交,这脑回路也是没谁了。
这事儿之后,太平天国其实就已经凉了。
石达开一看这架势,心都寒了,带着精锐出走。
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后来虽然还有陈玉成、李秀成这帮年轻人在苦撑,但那个曾经让曾国藩绝望得要跳河的太平军,魂早就散了。
到了最后那几年,洪秀全变得越来越魔怔。
李秀成劝他“让城别走”,赶紧突围,他死活不听,非说会有天兵天将下来救场。
粮食吃光了,他就带头吃“甜露”,其实就是野草团子,还说这是上帝赐的。
1864年,湘军把天京城墙轰塌的时候,那个曾经想建立地上天国的男人,已经在病痛和绝望里咽气了。
他身后留下的,是一片废墟,和数千万人的白骨。
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这封迟到了一个半世纪才被人重视的信,当然洗不白他在管理上的无能,但至少让我们看到了历史的另一面。
他可能不是那个处心积虑要杀兄弟的阴谋家,而是一个玩弄权术结果被权力反噬的可怜虫。
说到底,任何想要改天换地的事业,光有一腔热血是不够的,没有制度的理想,风一吹就散了。
参考资料:
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