从“一滴卤水”中提取国家战略资源

编者按：

千万IP创科普，共筑科技强国梦。为普及科学知识，弘扬科学精神，提高全民科学文化素质，助力实现高水平科技自立自强，中国科协科普部与人民网联合策划推出“见证科技之路”主题报道，聚焦国家科技战略政策、重要科技奖项、“卡脖子”关键核心技术等，深入基层一线开展采访调研，推出一批生动鲜活的科普精品，大力弘扬科学家精神，为建设科技强国汇聚磅礴力量。

在青海柴达木盆地深处，一片面积达5856平方公里的“天空之镜”——察尔汗盐湖静卧于此，它不仅是中国最大的盐湖，更是一座蕴含着国家战略资源的宝库。如何从这片看似平静的卤水中，提取关系国计民生的“白色黄金”——钾肥，和关乎未来能源的“白色石油”——锂呢？

图为察尔汗盐湖。青海盐湖工业股份有限公司供图

“白色黄金”：钾肥产业筑牢国家粮食安全基石

钾是植物生长必需的三大营养元素之一，对作物抗逆性、品质提升有着不可替代的作用。我国耕地普遍缺钾，但钾矿资源却相对匮乏，对外依存度长期居高不下。

这一局面正在逐渐改变。走进察尔汗盐湖，青海盐湖工业股份有限公司(以下简称“盐湖股份”)的氯化钾生产线正日夜不停地运转，将盐湖中的卤水转化为农业生产不可或缺的钾肥。作为中国最大的钾肥生产企业，盐湖股份已形成年产500万吨氯化钾的生产能力，公司自主研发的“反浮选-冷结晶”工艺，使我国钾肥自给率从21世纪初的不足30%提升至目前的50%以上，有力地保障了国家粮食安全。

而在钾肥生产过程中，通过优化工艺，实现了母液、尾盐等废弃物的资源化利用，构建了从钾资源开采到产品生产的全链条循环经济模式。

“银色未来”：盐湖提锂技术突破重塑全球锂业格局

随着全球能源转型加速，锂作为“白色石油”的战略价值日益凸显。察尔汗盐湖的锂资源储备达到1200万吨，储量可观，在全球亦属罕见。

盐湖股份研发的“吸附+膜分离”耦合提锂技术，是中国盐湖提锂领域的重大突破。这项技术针对察尔汗盐湖高镁锂比(超过500:1)的特点，通过自主研发的吸附剂选择性提取锂离子，再结合膜分离技术进一步纯化，最终生产出电池级碳酸锂。相比矿石提锂，这一工艺更具环保、成本优势。

目前，公司新建4万吨/年基础锂盐一体化项目进展顺利，现已具备年产8万吨碳酸锂总产能的能力。卤水提锂产能居全国首位，锂盐产品广泛应用于动力电池、储能电池等领域，为我国新能源汽车产业和储能产业的发展提供了有力支撑，推动了我国能源结构的优化和绿色低碳转型。

在察尔汗盐湖，一条完整的循环经济产业链已经形成，盐田系统通过天然太阳能蒸发浓缩卤水，初步分离钠盐，再通过浮选工艺提取钾盐，剩余的尾液则进入下一环节的锂提取工序。这种“分级提取、综合利用”的模式，最大程度地提高了资源利用效率。

从“一滴卤水”到国家战略资源的宝库，中国盐湖产业正实现从无到有、从弱到强的跨越。