一个小偷冒死偷回几根藤，却救了千万人

“偷”，从来都是个贬义词。

它指暗中窃取他人财物，趁人不备将东西据为己有，是为人所不齿的行径。

翻开词典，偷鸡摸狗、偷媚取容、偷合苟荣、偷生惜死……

但凡和“偷”沾边的词语无不带着贬义色彩。

千百年来，只有“凿壁偷光”“忍垢偷生‌”这类极少典故，才为这个字添了一丝励志的亮色。

可在中国历史上，偏偏有这么一个“小偷”，他不偷金银、不盗财宝，只冒险偷回了几根不起眼的藤。

靠着这根藤，救了亿万饥民的性命。

这个“小偷”叫名叫陈振龙，明朝万历年间福建长乐人。

他和李白、王维一样，自幼饱读诗书，有着仕途梦，不到二十就中了秀才。

可惜之后乡试接连失利，眼见科考无望，他索性转行经商，跟随乡亲漂洋过海到吕宋岛（今菲律宾）谋生。

在吕宋，陈振龙发现当地有一种“朱薯”的农作物，和国内的稻麦比起来，浑身是宝。

这东西从叶到根都能食用，既能生吃也能熟食，种植技术简单，还特别容易成活。

它不挑地，耐旱耐贫瘠，随便往土里一埋就能生根发芽。

更让人惊奇的是，它产量远超国内的六谷，几亩地的收成便能养活一大家子人。

陈振龙想到老家闽地（福建）

隘山阨海，土瘠民贫，旸雨少愆，饥馑洊至，偶遭歉岁，待食嗷嗷

当时的闽地，山高海阻、土地贫瘠，粮食产量极低，百姓常食不果腹。

若遇旱涝灾害，不仅庄稼颗粒无收，百姓流离失所，甚至还会出现易子而食的人间悲剧。

虽然陈振龙漂泊在外，但他仍心系家乡。他决定一定要把这“救命粮”带回乡土，造福万民。

可这个念头，却让他走上了九死一生的“偷窃”之路。

为完成目标，陈振龙不在乎，他觉得不惜代价。

首先，他从繁忙的工作中抽出时间学习朱薯种植技术，为引进朱薯做好准备工作。

但怎么带回朱薯，是个头疼问题。

因为，当时吕宋是西班牙殖民地，殖民者早已将朱薯视为战略物资，严禁薯种（Zhǒng）和生产技术出境。

违者轻则重罚毒打，重则直接处死。

为防止红薯出境，西班牙海关查的特别严，番是出关物品，连一只蚊子都不放过。

同乡得知他的心思，都劝他放弃，说之前有很多人尝试过，但都失败了。

陈振龙不撞南墙不回头，第一次，他把薯藤藏在货物的夹层。

不出所料，还未登船就被查获，薯藤就被没收，人也遭了一顿毒打；

第二次，陈振龙将一段薯藤编在篮子中，并装满货物。

结果，再次被识破，不仅罚光了随身财物，还被警告“再犯立斩”。

两次失败、遍体鳞伤，换作其他人可能就会放弃。

但陈振龙明白，如果自己放弃，就会抱憾终身。

想到饿殍遍野的场景，陈振龙决定再次尝试。

1593年，陈振龙已50岁，进入知命之年。

他突然发现，固定船锚的绳子，常年泡在水里，颜色早已跟薯藤颜色一模一样。

而且这绳子沾着岸边的淤泥，又脏又黏，检查的人根本懒得碰。

于是，他精心挑选一截薯藤，把它编在绳子最内层，又在外面抹上一层厚厚的稀泥伪装。

看到这个老面孔，吕宋海关自然不会放过。

他们把他带的东西翻了个底朝天，甚至连贴身衣服都没放过，反倒把那根脏兮兮的船锚绳给忘到脑后。

一通折腾下来，陈振龙趁着夜色登上返程的商船。

当船驶离吕宋港口一段距离后，陈振龙赶紧捞出薯藤。

在海上7个昼夜，他既怕被人发现惹来麻烦，更怕薯藤缺水枯萎。他寸步不离，日夜守护薯藤。

终于，船抵福州，陈振龙带着这根历经艰险的薯藤踏上故土。

回到家，他迫不及待地在家附近开辟一块土地种植朱薯。

几个月后，地里藤蔓繁茂，挖开泥土，是一串串饱满的红薯。

陈振龙立刻让儿子陈经纶拿着禀帖，找到福建巡抚金学曾，力劝推广种植红薯。

恰逢当年闽地遭遇特大旱灾，庄稼颗粒无收，粮荒愈演愈烈，金学曾抱着“死马当活马医”的心态，下令开辟试验田试种红薯。

没想到，红薯耐旱高产，收成出奇的好，很快就缓解了饥荒。

百姓们再也不用饿肚子，大家把“朱薯”叫作“金薯”，以纪念金学曾推广之功。

因为朱薯来自海外，大家又叫它“番薯”。

为了让番薯惠及更多百姓，陈家祖孙七代接力相传，用一百多年时间，踏遍大江南北，把红薯从福建推广到广东、江西、浙江，再到中原、北方各省。

无论是贫瘠的山地，还是干旱的平原，红薯都能顽强生长。

它成为灾年里的“救命粮”，无数人靠着它熬过了一次又一次饥荒。

偷，本是为人不齿的行径；可陈振龙的“偷”，偷的是希望，救的是苍生。

这根被陈振龙“偷”回来的红薯藤，大大提高中国的粮食产量，间接推动了明清时期的人口增长。