朱棣竟在“榆木川”离世,那地今日究竟在哪,真相听了令人难以置信

1424年盛夏的一个帐篷里，明成祖朱棣去世了，时间是七月十八日，地点大致在榆木川一带，史书上记载他是病死在那里，那一刻他的生命被长期征战所耗尽，六十五岁的他从战马旌旗之间走向人生的终点，死在距离京师不算太远的草原上，这件事本身就带着戏剧性。

回到当年的局势，朱棣是明朝的第二任皇帝，但他夺位自侄子，所以他是第三位皇帝。他当年起兵，夺过皇位之后，把朝廷的中心往北边的北京那边迁，他把重心放在北边的防守，还有对蒙古、鞑靼的军事行动上。他的一生当中，亲自率军出征五次，因为亲征次数多，以武功著称。对外，他常常以武力回应边患；对内，他借军事行动巩固统治。

那年正月刚过，又有人来边境上打，蒙古鞑靼部落又来了。朱棣要亲自去北征，这是他第五次御驾亲征，朝中负责国库的户部尚书夏元吉强烈反对，他提了两个理由，国库已经空了，咱们养不起这么多人，还有，皇上都这么老了，不宜再去带兵打仗，夏元吉提的意见代表着有些官员对连年打仗消耗国库的担心，朱棣不听，反而把夏元吉关进了大牢，这是对反对意见的一种震慑，也是一种向天下昭告，我依然是这个天下的一切的掌控者。

朱棣出征有着明显的个人目的，他想向敌人，也想向朝中大臣证明，他依然是当年震慑草原的燕王，能在战场上取得胜利。大约筹备了三个月，军队在当年四月从北京出发，军队分几路向北进发，侦察队和前哨不断向中军回报情报，侦察得知，鞑靼首领阿鲁台听说明军集结后，带着家眷退入答兰纳木儿河流域躲避，朱棣下令全军追击，要生擒阿鲁台，让他出来跪地认错，以示威信。

部众，他们早已彻底撤离，方圆几百里不见人烟。明军不能与大部队交锋，长途行军成了空跑，军中将士的士气受到影响，朝廷也陷入信用和财政的双重困境，这次没有交战就回来，给明朝带来坏影响，朱棣的劳累也就更严重。

在这次远征的长途行军中，朱棣的病情一天天恶化，原本靠着意志支撑的身体，在连续的征伐和操劳中耗尽了全部力气，他把平日的政务暂时交给朝中重臣张辅打理，同时命太子朱高炽责令皇太孙朱瞻基尽快前来迎驾，张辅之所以被赋予重任，是因为在军中和朝廷里他有一定的威望，能够应对突发状况，朱棣显然希望在继续指挥军事的把朝政托付给值得信赖的人。

七月十六日，大军抵达榆木川附近的时候，朱棣已经昏迷不醒，榆木川如今位于蒙古锡林郭勒境内，海拔一千多米，地势平坦，水草丰美，夏季凉爽，当地密集的榆树林营造出独特的小气候，即便盛夏也比周围地方凉快得多，很适合养病避暑，两天之后，在军帐里，朱棣去世，他耗费了大半辈子，长期的征战，疲劳，疾病一起把他的生命耗尽。

随行的将士和官员立即面临一个现实问题：现在宣布皇帝死了，军中有权势且长期觊觎太子位的藩王朱高煦，很有可能借机起兵。朱高煦在军中有一定影响，而且长期觊觎太子之位，如果知道皇帝死了，很可能又来个靖难，再起内乱。为了防止权力真空引发兵变，随行官员采取了极端手段：他们把朱棣的遗体装进一个密制的锡筒，隐瞒皇帝已死的消息。皇帝死了的消息只在极少数人中间流传，整个军队对外还是照原计划行进。

军队在秘不发丧的情况下返回京师，这是为了保持军心，给朝廷争取时间，避免突然发生政变。大军回到首都前后大约一个月，朝廷才最终宣布皇帝驾崩。皇太孙朱瞻基到军营探望时，随行大臣才将实情告诉了他。皇帝死讯公开后，太子朱高炽即位，成为新皇帝。继位后的皇帝夏元吉被释放，释放夏元吉，既是政治调整，也是对前朝内耗的纠正。

朱高炽上任之后很快表现出了与前朝不同的治理方向，他了解国政的现状，知道连年征战给国家带来的财政枯竭和百姓困苦，上位之后他放弃了对外猛攻的策略，主张让百姓休养生息，弥补前期的损失，恢复经济和社会秩序，朝廷的政策由重武转为守成，人们给他庙号为仁，朝中与外界也称他为仁爱之君，他在位时对民力的爱惜与稳守国策。

从更宽广的角度看，朱棣的死宣告了一个武力为本、积极扩张的时代的终结，朱棣依靠战争和军事手段维持并扩大自己的统治，朱高炽的上台，把治国方向转向了守成、修复，这样的转向对之后的国力保存和社会稳定都具有长期的影响。战争并非没有收益，但连年出征已把国家的物力人力推向极限，新的统治者在这样的背景下选择了收缩和养护。

今天的榆木川保留了大量的自然风光，部分被纳入滦河源国家湿地公园，保护与对外接待已开始开发，面积达三万亩。那里密集的榆树林在整个亚洲范围内也比较少见，六百多年过去了，榆木川的自然风光变化并不大，当代人走在那片草地上依旧能感受到当年军人们走过的平滑与凉爽。再看地理位置榆木川离北京并不算太远，直线距离不足两百公里，驾车如今也只需要不到两小时的路程。这样一个在离京不远的地方却是在军中死去的皇帝，本身便带有一种时间与空间的悖论感，离京不远，却未能在闺阁中结束一生，而是在边营里耗尽了最后的力气。

这段历史里有军事、 有政治，有人性的选择，还有国家的战略转向，朱棣用战功巩固了自己的位置，也把国家推向了多年对外军事消耗的境地，他在世时的决断与强硬，换来了朝政与军心的起伏不定，他去世后，新的统治者决定节制军事，重视民力，这是一次对前朝教训的直接回应，历史在这里留下了明显的痕迹：统治者的选择会通过战争与政策影响国家的命运，一次未决战的远征，也许比一场大战带来的消耗更大。