企鹅本不属于美洲狮的常规食物,然而研究人员最近发表报告说,随着生态恢复,南美大陆沿海地区的美洲狮开始回归,并把当地数量众多、易于捕杀的麦哲伦企鹅作为新的食物来源。
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在南美大陆最南端的巴塔哥尼亚地区,美洲狮曾因经常捕食沿海牧场的羊群而遭到人类捕杀,种群数量锐减;而通常筑巢于岛屿的企鹅,由于来自沿海捕食者的威胁减少,越来越多地在大陆海岸线上定居并形成大型群落。
一个国际研究团队发现,随着阿根廷2004年在巴塔哥尼亚地区建立蒙特莱昂国家公园和捕杀活动的减少,美洲狮逐渐回归当地,并将这里数量众多的麦哲伦企鹅作为新的食物来源。
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研究还发现,美洲狮与企鹅的新互动对美洲狮产生了较大的影响:由于无需长途跋涉去寻找猎物,捕食企鹅的美洲狮彼此互动更频繁,领地更小,活动范围也更小,而此前美洲狮素来以孤独掠食者形象闻名;另一方面,调查显示2004年至2017年间当地企鹅群落一直保持稳定甚至略有增长。
研究人员说,这揭示了生态恢复如何能产生前所未有的生态互动,从而改变捕食者与被捕食者的动态。相关论文已于近日发表在英国《皇家学会生物学分会学报》上。
橙柿互动·都市快报综合报道
编辑 潘俐
审核 毛迪 陈奕
校对 陈震海
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