“上海独身女子去世”冲上热搜！新西兰无亲属者的“身后事”，谁来出资安排葬礼？

近日，中国上海一位

46岁独身女子的“身后事”

处置引发社会广泛关注。

其生前好友和远房表弟希望

用她的遗产为她举办追思会并购买墓地，

并提出疑问“为何无法用遗产购买墓地”。

那么在新西兰，

遇到这种情况，

谁会为死者料理后事？

“无人认领遗体”现象增多

事实上，这类不幸的事件在新西兰时有发生——以奥克兰为例，过去一年中，奥克兰地区因无人认领遗体而由政府承担的葬礼数量大幅增加。

每当遇到有人去世但没有家属或朋友前来认领遗体时，一些地方政府会承担其火化或土葬费用。

数据显示，过去一年奥克兰市议会为15名逝者支付了火化费用，较前一年明显增加。

查询新西兰公民咨询局（CBA）网站可知，根据新西兰1964年《安葬与火化法》（Burial and Cremation Act 1964），地方政府可在核实死者财务状况后，为无力承担费用的逝者提供免费安葬或火化服务，该核实需由治安法官（Justice of the Peace）确认。

具体执行过程中，如果当局确定逝者再无亲属（或亲属拒绝负责处理遗体）后，遗体会被从太平间交由殡仪馆处理。

随后，殡仪馆必须向当地政府申请“贫困者葬礼补助”（indigent funeral grant），并宣誓确认无人可支付相关费用。该补助将覆盖基本棺木与遗体运送至火葬场或公墓的成本，但不包括墓碑费用。

Waikumete Cemetery公墓。图源：奥克兰市议会网站

无力承担葬礼费用怎么办？

如果当局找到了逝者的亲属，但对方无力承担葬礼费用，他们可能有资格申请工收局（Work and Income）、ACC或退伍军人事务部（Veterans Affairs）的资助。在部分地区，亲属也可以申请地方政府的“贫困者葬礼补助”，但必须经治安法官确认其确实无力负担即便是最基本的葬礼费用。

新西兰殡仪协会数据显示：22%的新西兰葬礼无人参加，这一数字正在持续上升。该机构首席执行官Gillian Boyes称，造成现象的原因包括高龄独居、无家可归、生活成本压力以及部分人“生前交代不麻烦别人”。

Malcolm认为，虽然费用压力存在，但约只有5%的葬礼是因家庭无力承担。他更常听到的是：“家人说老人家生前说过，不要麻烦、直接火化。但做决定的人往往是理性优先，而非情感与精神需求。”

各地议会可负担“贫困者葬礼”

奥克兰市议会墓地服务经理Nikki Nelson表示，在特定情况下，市议会会为无任何亲属的逝者提供临终服务。

“这些人多是在临终关怀机构或医院离世，由新西兰卫生部门转给我们。过去五年里，市议会已为此类逝者完成了1次土葬和43次火化。”Nelson说。

截至今年11月，基督城城市议会已承担了8次官方称为“贫困者葬礼”（Poor Person burial）的土葬费用。

基督城的Simplicity Funerals殡仪公司负责执行相关葬礼。

该公司经理Jamie Harvey表示，他们通常会收到医院太平间的通知，告知有遗体无人认领。此后，他们会设法联系逝者曾认识的人，如家庭医生或友人，并向公共托管机构、警方求助。

若最终仍无法找到任何亲属或愿意承担葬礼安排的人，殡仪公司会联系治安法官批准葬礼。

在葬礼上，一名殡仪公司工作人员会简短致辞，通常还会有墓地管理人员到场。

如逝者有友人，也可出席葬礼。不过根据议会规定，墓碑或纪念标志须在相关墓地费用付清后方可树立。

在基督城，人们还可以申请市长福利基金（Mayoral Welfare Fund）协助支付葬礼费用。2024年10月至2025年10月期间，该基金批准了两项相关申请，总额2400纽币。

惠灵顿市议会自2020年以来承担了6次贫困者葬礼服务，其中包括1次土葬和5次火化。

自2020年以来，但尼丁市议会已执行了4次贫困者土葬和34次火化，最近一次发生在2023年。议会称，自那以后，相关费用均由工收局的葬礼补助承担。

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