红四方面军丢失鄂豫皖根据地，却在四川发展壮大，建立第二大苏区

1932年8月，由于鄂豫皖中央分局书记张国焘等人贯彻执行“左”倾冒险主义的一系列方针政策使红四方面军在敌人发动的第四次“围剿”中遭到了惨重失败，被迫留下留下红25军第74师、第75师与地方各独立师团在根据地坚持斗争主力则被迫进行战略转移。

红四方面军选定川北地区

最初，由于消息闭塞及敌人围追堵截等原因，红四方面军的转移比较被动没有准确的行军方向。直到1932年12月行进到陕西西乡县钟家沟地区时，才从国民党的报纸上获悉，四川军阀刘湘、刘文辉、邓锡侯、田颂尧正在成都一带混战，争夺地盘，打得难分难解。

于是，红四方面军紧急召开了团以上的干部会议，经过讨论后认为：陕西毗邻的川北地区是田颂尧第29军的地盘，该军目前已全部南下，增援刘湘那么，川北必然空虚，那里地广人稠，山川险峻，正好适合创建新的根据地。会后，红向南面的巴山一线挺进。

川军内部混战正酣

经过3天的艰难行军，先头部队终于翻越了冰雪厚达1米多的大巴山山顶突然出现在南麓两河口守敌面前。这些敌人仅有1个营，而且完全没有料到会有人从风雪弥漫的大巴山那一侧突然出现猝不及防之下被很快歼灭红四方面军趁势拿下两河口，稍作休整后大部队进入川北，正式结束了退出鄂豫皖苏区后近3个月的艰难远征，开始了川陕根据地创建时期。

自辛亥革命以来，北洋政府和后继的南京国民政府一直鞭长莫及，只得默认所谓“川人治川”的现状。而四川境内又长期实施防区制，川军各师旅在驻地自行征收捐税，自行募兵养兵，形成了大大小小的割据势力，彼此互相攻伐，战事几乎无一日停止。

红四方面军迅速发展壮大

尤其是现在，四川境内最大的两股势力——主席刘文辉和善后督办刘湘展开了最后决战，谁赢了谁就能掌控全省军政大权，因此都拼尽了全力，还尽可能拉拢了所有的盟友，结果导致川北等地十分空虚。

红四方面军趁机迅速展开，先后重创田颂尧、杨森20军和刘存厚23军等部，使川陕根据地扩大到4.2万平方公里，人口增至500余万，范围西抵嘉陵江东岸，东至万源、城口，南达营山、渠县及开江、开县地区。红四方面军也发展到5个军8万余人另有苏区地方武装力量10万人，各类群众组织数十万人配合作战。

川军进剿大败而归

1933年10月，刘湘终于赢得了“二刘决战”的最后胜利，并被蒋介石任命为省主席兼“剿匪”总司令，限三个月内将红四方面军围歼。刘湘立即乘胜纠集四川各路军阀大军20多万，于1933年11月向川陕苏区发起“六路围攻”，结果这些久战疲敝的部队根本不是红军对手，在著名的万源保卫战中，红军以牺牲万余将士的代价就取得了毙敌8万余人，缴获枪炮3万余支和百余门，击落敌机1架，地盘进一步扩大到北起广元、南至阆中的嘉陵江东岸全部地区。