13岁的张居正参加科考，恩师顾璘下令：“让张居正落榜。”

1537年，13岁的张居正参加科考，恩师顾璘找到主考官，下令:“此次务必让张居正落榜。”没想到，落选的张居正知道实情后，不仅没有生气，反而对顾璘充满了感激。

张居正5岁能作诗，8岁熟读四书五经，12岁便以头名考取秀才。他祖籍荆州江陵，祖上因军功被封为“千户”，相当于如今的正厅级，且能世袭传承。

按照古代“传长不传幼”的世袭规矩，他的曾祖父张诚是次子，无权继承千户之位。

世袭之路走不通，张诚便将家族崛起的希望寄托在读书上。

他对子孙寄予厚望，盼着有人能通过科举踏入仕途，重振家声。可事与愿违，他的三个儿子都不成器，尤其是张居正的祖父张镇，整日游手好闲，沉迷吃喝玩乐与赌博，性子狂傲任性，完全辜负了父辈的期望。

眼见儿子们不堪大用，张诚又把希望转投到孙子张文明身上，也就是张居正的父亲。张文明背负着两代人的期望，一生勤勉读书，屡次参加科举，却始终屡战屡败，直到四十岁，连个秀才的功名都没考到。

张家的仕途梦，似乎就要这样不了了之。就在这时，张居正的出生，让张家看到了新的曙光。

张居正出生前，家中接连出现“祥瑞”。曾祖父张诚和祖父张镇都不约而同地梦见，家里的大水缸中浮起一只白乌龟，在古代，白龟被视为吉祥之物，预示着家中将出不凡之人。

张诚满心欢喜，为曾孙取名“张白圭”，寄望他能如美玉般珍贵，光耀门楣。更神奇的是，张居正的母亲怀孕前，还曾梦见天降一位青衣童子，且她足足怀胎十二个月才分娩。

这些异象，让张家人坚信，这个孩子绝非凡俗之辈。

从张居正咿呀学语开始，张诚便亲自教导他读书识字，整日给他诵读四书五经。而张白圭也不负众望，展现出了远超同龄人的天赋。

不到两岁时，他就已经认识不少汉字。

有一次，堂叔指着《孟子》中的“王曰”二字，随口告诉奶妈怀中的张白圭这两个字的读音。没想到第二天，堂叔在院子里看书时，张白圭竟主动走过去，指着书上的“王曰”二字，准确地念了出来。

这一幕让全家人都极为震惊，“天才儿童”的称号也从此传遍邻里。随着年龄增长，张白圭的天赋愈发凸显：5岁时就能独立作诗，8岁时已将四书五经熟读于心，10岁时写出的文章，文采与立意连当地的老秀才都赞叹不已。

12岁那年，张白圭参加童试，直接以第一名的成绩考取秀才，轰动了整个江陵城。

他的才华，也惊动了荆州知府李士翺。

李士翺审阅了张白圭的文章，读后大加赞赏，拉着少年的手语重心长地说：“你天资过人，当立大志，将来必能为国家建功立业。”

为了让他更好地施展抱负，李士翺还亲自为他改名“张居正”，寓意“居官正直，心怀天下”。

张居正的神童之名很快传遍湖广地区，不仅被当地名士看中，更得到了时任湖广巡抚顾璘的青睐。

顾璘是明代著名的文学家，眼光独到，他第一次见到张居正时，就被少年的谈吐与见识折服，当即决定收他为徒，还直言不讳地对身边人说：“此子乃国士之才，未来必成国家栋梁。”

1537年，13岁的张居正即将参加乡试，顾璘特意邀请他到家中做客。席间，顾璘不仅解下自己随身佩戴的腰带赠给张居正，还将他介绍给自己的儿子，嘱咐儿子要多向张居正学习，同时拜托张居正，将来成才后多多关照自己的儿子。

当时，不少官员听闻巡抚大人如此器重这位少年秀才，都纷纷议论：“看来今年的乡试，第一名非张居正莫属了！”

在众人的期待与祝福中，张居正满怀信心地走进了乡试考场。他答题流畅，文思泉涌，自己也觉得发挥极佳，中举十拿九稳。

可放榜之时，张居正反复在榜单上寻找自己的名字，却始终一无所获。这个结果，不仅让张居正备受打击，也让所有关注他的人感到意外。

没人知道，他的考卷其实早已得到两位主考官的一致认可，原本已经确定给他打出最高分，最终却被人为地压了下来。

幕后推手，正是他的恩师顾璘。

在乡试阅卷阶段，顾璘特意找到主持此次科考的赵御史，开门见山地说：“张居正是个难得的天才少年，未来定能成大事，但这次考试，务必让他落榜。”

赵御史听完大惊失色，实在无法理解顾璘为何要刻意让这样一位天才落榜。

顾璘耐心解释：“少年得志，未必是好事。他如今只有13岁，若是此时就中了举人，踏入官场，难免心高气傲，止步不前，将来最多不过是多一个舞文弄墨的文人。璞玉需经打磨方能成器，人生也需历经挫折方能成长。让他此时受点打击，沉下心来继续钻研学问，对他未来的成长大有裨益。”

在顾璘的再三劝说下，赵御史最终点头同意，刻意让张居正落榜。

落榜的消息传开后，张居正陷入了短暂的消沉。从小到大，他一路顺风顺水，从未经历过如此挫败。但他没有怨天尤人，也没有去找主考官理论，更没有怀疑恩师。难过了几天后，他便重新振作起来，一如往常般埋首苦读，将所有精力都投入到学问中。

两个月后，顾璘主动找到了张居正，将事情的真相和盘托出：“此次让你落榜，是我的主意。”

张居正一脸愕然，顾璘继续说道：“你不是寻常之人，不能让一时的顺利磨灭了斗志。如今你年纪尚轻，多经历些挫折，才能更清楚地认识自己，将来踏入仕途后，才能更沉稳、更坚韧。”

听完恩师的话，张居正瞬间恍然大悟。

三年后，16岁的张居正再次参加乡试，这一次，他毫无悬念地金榜题名，顺利中举。经过三年的沉淀与打磨，此时的他早已褪去了少年人的浮躁，面对成功，内心平静无波。

后来，他又顺利考取进士，踏入仕途，历经多年蛰伏，最终成为万历朝的内阁首辅，推行了一系列改革措施，整顿吏治、发展经济，被誉为“明代第一相”。